Борис Иванов - Последний вагон в рай (Кай Санди - 6)
Лики, всю жизнь ютившийся в комнатенке о шести шагах и видевший, в какой тесноте живут все жители Города, недоверчиво покачал головой. Еретика Хая он читал урывками, в рукописях - апокрифах и, честно говоря, не одобрял.
- Ну ты, Поко, и даешь! Я всегда мечтал, как там будет все, Наверху, но твой рассказ словно из книжки с картинками... А можно мне взглянуть на письмо?
- Нет, конечно! Я его передал - кому адресовано. Анонимно, разумеется. А копии таких вещей лучше не хранить... Конечно, может, и это - провокация, но хочется верить... С тех пор мечтаю об эмиграции. Меня останавливало только одно соображение: захотят ли Посредники связываться с Блюстителем. Ведь сам знаешь, чем это грозит... Да, я понимаю, за деньги все можно купить - и в Рай "билет" тоже, но... когда я попробовал только намекнуть, ОНИ столько запросили за риск, что я отступился...
- Ты просто не с теми связался, Поко... - вздохнул Лики. - Слушай, а много ТАМ наших? Что писал этот...
- Писал, что много, только разбросаны все. Однако встречаются, устраивают разные... землячества, клубы... Но, говорит, слишком велик ТОТ мир... И еще жалуется - к еде тамошней долго привыкнуть не мог... Но зато не по жетонам. В свободной торговле... И цены терпимые... - Поко умолк.
- Как же ты о реакторных шахтах не подумал, если действительно...
- Думал, еще как думал... Да все надежных людей вокруг не видел... Ведь до черта таких вот случаев: навострил некто лыжи, наскреб как-нибудь денег, нашелся тип, что Посредником назвался, и берет недорого, и вроде все гладко прошло - исчез наш некто с концами... Кто в курсе дела, думают, что уже вкушает этот некто нектар и амброзию у Спонсоров под крылышком... А потом, при плановом, допустим, осмотре остановленных шахт - глядь, и находят все, что от нашего "некто" осталось... А Посредничка - поминай, как звали. В другом месте других дурачков в Рай вербует... И ведь не один случай такой, не два... Ты, часом, не с такими чистоделами связался?
- Жвала имеет репутацию...
- Ого... Жвала... - Поко успокоил нервную дрожь в руках и выдержал паузу. - Берусь за дело. Только не таскай сюда металл - своего хватает, не в нем дело... Настоящий иридий потребуется на первых порах - заплатить кому надо. Сотня оборотов, не меньше...
- Сотню - обеспечим, - пообещал Лики.
- Скажи лучше - сколько надо товару наварить? - мрачновато осведомился Поко.
- Две тысячи оборотов осилишь? - без особой надежды в голосе ответил вопросом на вопрос Лики.
- Еще не знаю. Но теперь - начну пробовать... - Поко сжал руку старого знакомца в локте и, не оглядываясь, ушел в глубь сумеречного коридора.
Лики не знал, что - навсегда.
* * *
Великий Виктис дослушал доклад Секретаря Оккупационного Совета и в полной тишине молча продолжал водить пером по листу бумаги, вложенному в роскошный бювар. Закончив портрет своего собеседника в профиль - в виде переполненного ночного горшка, - он отложил перо и, вздохнув, произнес:
- Вы совершили непростительную ошибку, допустив арест этого типа... Единственное, что от вас требовалось, - это наблюдать события в их развитии... Мы держали в руках нить весьма спокойного варианта такого развития, а что теперь? Скажите, кому хуже стало бы от того, что какой-то провинциальный алхимик сотворил бы в своем Храме несколько сот витков иридиевой проволоки? Она все равно оказалась бы в казне. А теперь мы загнали эту компанию в тупик. А в тупике даже ангелы звереют. Вполне возможно, они пойдут на какую-нибудь авантюру. А вы ко всему еще и потеряли их след...
- Но Совет не может приказывать Храму, - попытался оправдаться господин Секретарь. - Для нас самих явились неожиданностью их действия... У этих фанатиков - все свое: свои шпики, своя жандармерия, свой трибунал и свои палачи... И большой-пребольшой собственный крематорий - там, у всех нас под ногами...
- Приказывать - не может, - с ядом в голосе смиренно согласился Властитель Вселенной. - Но вот советовать... Совету свойственно советовать, генерал... Вы могли бы вовремя дать понять Верховным жрецам, что в интересах упрочения нашего сотрудничества...
- Да, это - упущение со стороны моих людей... - признал Секретарь, почтя за лучшее не напоминать Великому, что именно сам Виктис Вае предупреждал спецслужбы против какого-либо обмена информацией с местным Храмом. - Что до местонахождения искомых лиц, то оно будет установлено в ближайшие несколько дней...
- В ближайшие сорок восемь часов они сами заявят о себе! - с раздражением прервал его диктатор. - Потому что через шестьдесят четыре часа Последний Вагон уйдет! И мы останемся с носом!
Великий Виктис откинулся в кресле и прикрыл глаза. Дела развивались как нельзя хуже. Идиотский метеоритный дождь. Идиотский залп. Идиотская Победа, пришедшая на смену такой уютной и привычной позиционной войне... И полному кретину ясно, что уже через несколько недель Империя будет охвачена мятежами и ересью. А Эшелоны Спасения были необходимым клапаном для того, чтобы сбросить хотя бы часть чудовищного избытка давления, которое с каждой секундой все сильнее и сильнее распирает этот котел. Это был гениально задумано - не бредень тупой тайной полиции, не репрессии ненавистного всей Империи - он в этом не сомневался - оккупационного режима, а естественное стремление к счастью и свободе, словно волшебная дудочка из той сказки, которую он слышал от Всеблагих, уводит тысячи и тысячи вольнодумцев, бунтарей, асоциальных типов прочь из этого мира - к черту и дьяволу, в объятия Спонсоров. И чудесно - ни один из беглецов еще не вернулся... Зато за каждого заплачено в твердой валюте, и немало витков иридия и платины легли в банки всех Шести Родов в уплату за свободу режима и его врагов друг от друга. Деррил умел делать деньги. И Лост умел. И вот теперь - где Деррил, где Лост? И где их исправные терминалы? Согласно агентурным сведениям один еще работает, именно с него в ближайшее время уходит Последний Вагон Спасения. Не упустить, поймать за хвост эту великолепную возможность... Раскрутить ее так, как ни Деррилу, ни Лосту не снилось!!! Но чего можно добиться, имея в помощниках банду кретинов?
Великий Виктис застонал от злости.
- Мы можем прибегнуть к активным методам поиска, - робко предложил Секретарь.
- Что вы имеете в виду?
- Я подумал об использовании опытных провокаторов... - пояснил Секретарь. - Правда, мы не предвидели столь молниеносного успеха наших боевых действий и не разместили в этой части планеты достаточно...
- Короче, сколько внедренных агентов вы имеете в кругах здешней оппозиции? Я не говорю о людях Деррила. Я имею в виду нашу агентуру...
- Только одного... - скромно сообщил Секретарь. - Правда, он был ориентирован на совершенно другие задачи...
