Евгений Торопов - Запустение
Пустые банки они отбросили в сторону.
- Надеюсь, у них есть дворники, - проговорил Инженер.
- Все больше убеждаюсь, что нет, - был ему ответ.
Остатки еды и покрывало были собраны, Геолог потушил костер, забросав его землей с помощью лопаты и они забрались обратно в вездеход.
Ксенобиолог нервно стукнула кулаком по сиденью.
- Сергей, выключи эту надоевшую музыку. Тошнит уже.
- Поставить другую? Нет?
- Ну как вам наше приключение? - полюбопытствовал Геолог. - Просто класс!
Штурман завел машину и задал ей следующий пункт. Следующим пунктом на карте была точка на берегу полоски открытой воды. Он размышлял, что же это такое. Но недолго, каких-то шесть-семь часов осталось подождать до разгадки, а пока...
- Надо связаться с Кораблем, - вспомнил он.
- Да, кстати, - заметил Геолог и боязливо посмотрел на Салли, - не говорите ничего про мое маленькое шоу...
Ксенобиолог зыркнула на него очами и улыбнулась примиряющей улыбкой.
Инженер некоторое время повозился с аппаратурой, настраивая связь, а когда все было готово, через спутник и через Сизифа связался с рубкой Корабля.
- Кто это? - беззаботно спросила Врач. - Ах, это вы! Ну и как, видели?
- Кого, - не понял Инженер.
- Глорианцев.
- ...? Ну что ты, пока нет! Разве их в темноте разглядишь. Может спят где... Ирина, нет ли Капитана поблизости?
- Так ведь он пошел в свой кабинет поработать над книгой, просил не беспокоить. Может быть что-то передать?
Инженер почесал затылок.
- Да в общем-то, мы так просто звоним, от нечего делать. У нас все в порядке. Еда, конечно, дрянная, но с этим приходится мириться. Все присутствующие передают дружеский привет.
- От нас всех тоже вам привет.
- Ну тогда пока. Позже еще созвонимся.
- Хорошо, - ответила Врач. - Пока.
Инженер выключил питание и задвинул блок телестанции в паз. В салоне воцарилось молчание, изредка нарушаемое постукиванием электронных очков о панель, когда кто-нибудь надевал их посмотреть на дорогу, а потом снимал обратно. Иногда покачивание салона усиливалось, когда вездеход преодолевал неровности и кочки, которые стали снова встречаться чаще.
Штурман попросил Геолога немного отодвинуть ноги и раскрыл раскладной столик.
- Надеюсь, мы не будем все время вот так сидеть как тюни и молчать. Давайте во что-нибудь поиграем.
- Логично. В "Либериум"? - предложила Ксенобиолог.
- Если в эту фантасмагорию, то я пас, - заметил Геолог. - Нет ли там ничего попроще, что не вызывает буйного помешательства? Да и фантазии у меня уже не те. Лучше что-нибудь спокойное, стратегическое.
Штурман достал из бара бокалы и разлил в них початое на стоянке вино.
- Прошу, - пригласил он. - Дело в том, что я имел в виду другие игры, не связанные с видеошлемами, и вообще с компьютером. В карты, например, в шахматы, домино, лото.
Инженер разочарованно протянул:
- А они хоть есть, карты-то?
- Есть, - утвердительно ответил Штурман, который незадолго до этого обнаружил игровой комплект в одном из бардачков и выложил теперь из него колоду карт на столик.
- Но это же глупая и скучная игра, - проныл Инженер, но в следующую секунду опомнился, и не желая больше никого оскорблять, согласился.
Штурман тем не менее объяснил зачем он это предложил.
- Посидим, просто поговорим, - сказал он. - Потому что мы, хотя и видимся ежедневно по многу часов, довольно редко говорим по душам.
Они вслух прочитали написанные в прилагаемой к картам инструкции довольно запутанные правила одной из рекомендованных игр, попробовали поиграть и потихоньку втянулись.
Ксенобиолог положила ногу на ногу и придвинулась ближе к столику.
- Можно даже принять это за новые впечатления. Хотя игра будет потускнее шарма незабываемой ночной остановки.
- Салли, вы знаете кто такой Шекспир? - неожиданно полюбопытствовал Геолог.
- Нет, а что? Я должна его знать?
- Ну что вы! Вы знаете тех, кого считаете нужным знать. Просто вы сегодня так... сказочно поэтичны. Вы даже... Вы даже, можно сказать, меня возбуждаете...
- Ах, бросьте, льстивый обманщик. Кто вам поверит.
Инженер навалился всем своим весом на столик.
- Салли. Мы ведь тебя почти совсем не знаем. Ты всегда была такой скрытной, отстраненной, хотя безусловно знала о своем магическом воздействии на людей. Сказать по правде, от тебя без ума вся мужская половина "Глинки".
Инженер подмигнул Штурману. Но Штурман сегодня был задумчив и время от времени просто выпадал из общей струи разговора, как вышло и на этот раз.
- Эй-ей! Осторожнее! - предупредила Ксенобиолог. - Не пытайтесь меня напрягать, это может кончиться плачевно. Для всех без исключения.
- Ну-ну, - сделал видимость отступления Инженер. - Никто никого.
- Людвиг, - спросила Салли, - а ты чего такой квелый? Аж больно смотреть.
- Не знаю, - ответил Штурман. - Наверное, скучаю по...
- "Глинке"?
- ...это тоже. Но нет, скорее по Космическому Городу. По его темперированной жизни, по друзьям, которых у меня там осталось неисчислимое множество.
- Ты можешь хоть сейчас им позвонить.
- Дорого.
Инженер подлил вина в опустевшие бокалы.
- Давайте выпьем. Чтобы друзья всегда были с нами. Чтобы Земля по пятам шла за нами, первопроходцами и немедленно осваивала, поднимала до своего уровня все вновь закладываемые базы. Со всей необходимой инфраструктурой. А то, действительно, пока все человечество живет, ни в чем разрешенном себе не отказывая, мы в это время терпим ужасные лишения и неудобства. Вот я, например, просто умираю без свежих новостей. Я иногда даже думаю, как же они там бедные обходятся без моего внимания, моего соучастия. Может быть в это время там действительно замирает жизнь, все приостанавливается. А потом возвращаешься и - бац! Тебя сметает девятый вал накопившейся информации. И вот ты уже вновь катишься вместе со снежным комом основного потока жизни, скорость которого настолько высока, что выход из него или возвращение удивительно тяжелы.
- Вас всех сегодня не узнать, - повторил свою мысль Геолог. - Вы изменились. Вы блещете. Боюсь признаться в собственной нескромности, но может быть на вас так повлияло мое огненное шоу?
- Ты несносен! - пошутила Ксенобиолог.
- Даже так? Хорошо. Тогда разрешите узнать у присутствующих кто-нибудь из вас знает своих родителей?
- Конечно! - ответили ему. - Ты можешь в любой момент обратиться к компьютеру и он тебе выдаст полные данные о твоей родословной.
- Да нет же, - вскричал Геолог. - Я имел в виду вы лично их знаете, встречались когда-нибудь?
- А зачем, скажи наконец. Разумеется, не встречались. Мои родители, например, живут на другом конце Галактики и до них только добираться несколько месяцев. Должна же быть какая-то цель для встречи.
