Александр Больных - Радуга после ночи
— Армию? — рассеянно переспросил Умный Камень. — Дошло до этого?
— Да.
— Тогда ты, пожалуй, прав. Я сейчас прикину быстренько.
Ручеек серебристых искорок вырвался из верхней грани камня, замер, покачиваясь в воздухе, потом образовал кольцо и стал надвигаться на Леа. Та хотела убежать, однако ноги отказались повиноваться. Кольцо опустилось ей на голову, закрыв собой весь мир. Леа очутилась в непроницаемом искристом сверкающем коконе, в голове зазвучал незнакомый напевный голос, но слов разобрать было нельзя…
Потом она пришла в себя.
Умный Камень недовольно ворчал:
— Проклятый кот, кто только приволок его сюда?
— Он тебя не сильно поцарапал? — встревоженно спросил орел.
— Чуть не отгрыз третье ходило, — брюзгливо сообщил Умный Камень.
— Ты сильно преувеличиваешь.
— А вот мне так кажется.
Леа увидела рысенка, с безразличным видом вылизывающего шерстку на боках.
— Он всегда защищает меня, это мой телохранитель, — сказала она. — Просто он еще маленький, и не всегда правильно различает, кто друг, а кто враг.
— Защищает… — не унимался Умный Камень. — Вот распылил бы я его… Ладно, с вами все ясно. Ты, голубчик, действительно был прав, — обратился он к орлу. — У них есть отличные мастера. Злые мастера. Я не думал, что можно так аккуратно изуродовать мозг. Мне пришлось порядком потрудиться. Ведь они не предполагали, что будут иметь дело со мной. Иначе блокада была бы более плотной.
— А в чем дело? — в голосе орла прозвучал испуг.
— Она должна была добраться до ракеты, сама того не сознавая, а там… Впрочем, я стер все внушения, и сейчас ничего не произойдет.
— А что могло случиться? — спросила Леа.
— Ничего не могло. Я уничтожил это, и тебе незачем знать, что там было. Тем не менее и сейчас твой путь ведет к ракете. Там ты встретишь человека… Я все просчитал, но не могу сказать, не имею права. Главное — не бойся, все кончится хорошо.
— А что будет с бандитами? — поинтересовался орел.
— Вместе с малышкой вы должны с ними справиться. Общими усилиями да не одолеть кучку сумасшедших… Словом, занимайтесь вашими делами, а я сделал все, что было в моих силах. Теперь я могу полежать спокойно, подумать.
Леа встряхнулась и поманила рысенка.
— Идем. Вот только куда? — обратилась она к орлу.
— Вздор! Вы не пойдете, вас отвезут.
Ответа не последовало. В Умном Камне снова начали неспешную игрусеребристые струйки.
— Я сейчас полечу следить за пришельцами, а ты, Ленивец, отвези их к ракете. Нужно спешить.
Словно небольшой вулкан взорвался на холмике — с такой силой Умный Камень подбросило вверх.
— Ходить?! Своими ногами?! Ни за что!!!
— Пойдешь. Побежишь даже.
— Не-ет!
— Вот подниму повыше, да сброшу на скалу покрепче, — пообещал орел.
— Садист! Изверг! Я никогда не прощу тебе этого издевательства! Мало, что ты нарушаешь мой мыслительный процесс, так еще заставляешь идти неведомо куда.
— Я здесь ни при чем, — хладнокровно ответил орел. — Ты сам все это вычислил и предсказал.
— Я сам себе предсказал ходьбу?!
— Не тяни время, — нетерпеливо перебил орел. — У нас его не так много, как хотелось бы.
— Я тебе это припомню, — зловеще посулил Умный Камень.
Внезапно словно сетка трещин пробежала по нему. Серые тени сделались резкими и отчетливыми, из камня выдвинулись прямоугольные ножки-столбики, с тихим треском раскрылось незаметное до сих пор гнездо на верхней грани.
— Садитесь, — ворчливо предложил он.
Леа, так ничего и не поняв, взобралась наверх. В гнезде оказались мягкие и теплые кресла. Камень явно только назывался камнем, кто же он на самом деле? А путешествие продолжалось. Но что ей не понравилось — снова не по ее воле. Опять ее вели другие. Сейчас с самыми благородными целями, но все-таки другие. За нее подумали, за нее решили. Она так не привыкла.
Не переставая стонать и вздыхать, Умный Камень домчал ее до ракеты. Несмотря на свою лень, бегать он умел очень даже неплохо, хотя его нытье отравляло Леа всю дорогу. Прискакав к исполинскому металлическому дворцу, Камень сообщил, что больше в эти игры не играет, и поспешно зарылся в землю на вершине ближайшего холма — подальше от зарослей орешника и березовой рощицы, подставлять бока под ласковые лучи солнца.
Леа с опаской глядела на ракету. Особенно она не удивлялась, наверное, Умный Камень успел ей нашептать кое-что, но смутные опасения оставались. Не то, чтобы она слишком внимательно слушала учителей, не устававших твердить о вредоносности вещей Старого Мира, их черной силе… Когда угрозы не видишь, никакие, даже самые убедительные слова не заставят бояться всерьез. Просто это была совершенно незнакомая вещь, и она вызывала естественные опасения.
Неожиданно часть стены провалилась внутрь, образовался черный прямоугольник. Дверь, поняла Леа. Ей очень захотелось убежать. Сейчас появятся таинственные существа Старого Мира. Почему-то ей представилось, что это будут покрытые пылью скелеты. Но вместо жутких мертвецов из двери кубарем выкатился маленький черно-белый зверек и вприпрыжку помчался за бабочкой. Рысенок ненавидяще зашипел на него. Енот заметался в испуге, а потом кинулся назад в ракету. Рысенок, пронзительно мяукая, погнался за ним, не догнал и остановился у входа, не рискнув сунуться внутрь.
— Спокойно, Крошка, спокойно. Кто тебя так напугал? — послышался ломкий мальчишеский голос.
Леа снова напряглась. Вот он, настоящий хозяин ракеты, про которого говорили орел и Камень. И когда в двери показался мальчишка, всего года на два старше ее самой, Леа не смогла удержаться от громкого нервного смешка. Хозяин… А умываться не любит… Мальчишка тоже уставился на нее с немалым удивлением, и как она заметила — с изрядной долей испуга. Енот осторожно выглядывал у него между ног.
— Как ты сюда попала? Почему мои локаторы тебя не обнаружили?
Леа не поняла, кто такие локаторы, и, приняв независимый вид, сообщила:
— Меня привез Умный Камень.
— А это кто еще такой?
Что-то здесь нечисто, он же ничего не знает. Хозяин ракеты, за которым охотится весь магистрат… Самозванец он, вот кто! Точно такой же случайный гость, как и Леа. Поэтому не будет она отвечать.
— А сам ты кто?
— Тайлон. А это — Крошка Енот. — Крошка обиженно тявкнул, не собираясь выходить из ракеты. Рысенок в ответ хрипло мяукнул и воинственно распушил бакенбарды.
А потом они сидели в капитанской рубке и пили чай. Леа ощутила мгновенный укол зависти — лесовики понятия не имели о травяном эрзаце, который продавался в Городе под этим названием. Но недовольство быстро ушло.
