Дмитрий Емец - Заступники Земли Русской
"Печенеги! Принесло поганых на нашу голову!" - понял Позвизд. Прыгнул он с дуба на привязанного под ним коня, взмахнул нагайкой и что было мочи поскакал к Киеву - предупреждать князя Владимира.
Скрипят повозки, катятся арбы, ползет неисчислимая рать печенежская. А с ней вместе движется на русскую землю большая беда.
* * *
Заранее узнав о приближении печенегов, князь Владимир с дружиной встретил их на реке Трубеже, у брода.
Русские стояли на одном берегу, а печенеги на другом, и, не решаясь вступить в бой, осыпали друг друга стрелами. Так прошло несколько дней. Но вот как-то утром стрелы перестали сыпаться с неприятельского берега. Странная тишина повисла над печенежским станом. Притихли и русичи. Две огромные рати стояли неподвижно, слышно стало даже, как шумит вода в реке.
В этой тишине печенежский князь подъехал к берегу и громко позвал Володимира, князя русов. Владимир бесстрашно выехал к нему навстречу. Его белый жеребец, беспокойно пофыркивая, зашел в воду и потянулся пить ее.
- Зачем нам напрасно губить свои рати? - крикнул печенежский князь. Решим дело, как наши прадеды, единоборством. Есть у меня в войске могучий богатырь. Выпусти против него своего мужа. Коли твой муж победит - не станем мы три года ходить на Русь. А если победит мой боец, то, берегись, три года будем раззорять вашу землю.
- Согласен. Только покажи сперва своего бойца! - заподозрив подвох, крикнул Владимир.
Печенежский князь махнул рукой, и из его войска, ухмыляясь, выдвинулся муж огромного роста. Был он так могуч и тяжел, что ни один конь не держал его.
Со страхом смотрели русские воины на такого противника.
Возвратясь в свой стан, Владимир приказал кликнуть клич: "Кто осмелится выйти против печенега?", а сам, сойдя с коня, сел у шатра, ожидая.
Однако сколько глашатаи не выкликали охотников, всё было тщетно. Никто не отваживался выступить против такого великана. Стыдно стало Святославичу.
- Неужели оскудела Русь на богатырей? - спросил он у Добрыни.
Развел руками Добрыня.
Но тут неожиданно к князю подошел высокий старик и, поклонившись, сказал:
- Позволь слово молвить!
- Говори, старче!
- Есть у меня пять сыновей. С четырьмя я пришел сюда, а меньшой сын дома остался. С детства никому не удавалось одолеть его. Один раз стал я его ругать, а он в ту пору мял руками воловью шкуру. Осерчал он и порвал шкуру надвое.
Подивился князь Владимир такой силе и приказал послать за младшим сыном старика. Вскоре посланные дружинники вернулись с коренастым парнем. С сомнением взглянул на него князь: хоть и жилист был сын старика, однако совсем не выглядел богатырем.
- Как зовут тебя?
- Ян Усмошвец, - с поклоном отвечал юноша.
- Можешь ли совладать с печенегом?
- Про то один Бог знает. Не ведаю я силы своего супротивника, княже. Прежде испытай меня.
- Как испытать тебя?
- Вели привести большого и сильного быка. Пускай прижгут его раскаленным железом, разозлят и выпустят на меня.
- А не испугаешься? Ведь на рога поднимет тебя бык, - усомнился князь.
- Если устрашусь быка, где мне с печенежским великаном совладать? спокойно отвечал юноша.
Святославич велел привести быка и прижечь его раскаленным железом. Когда рассвирепевший бык, выставив рога, помчался на Яна, тот ловко увернулся, схватил быка рукой за бок и вырвал клок кожи вместе с мясом.
Обрадовался Владимир.
- Прошел ты испытание. Вижу теперь, что можешь биться с печенегом. Помни лишь, не за себя ты борешься - за землю русскую!
Молча склонил голову Ян Усмошвец.
На другое утро печенежский князь вновь выехал к реке и стал насмехаться:
- Где же ваш боец? Небось от ужаса в чащу лесную убежал?
- Здесь наш боец! - отвечал Святославич.
Выступил против печенежского великана Ян Усмошвец. Встали они на виду у двух ратей, разглядывая друг друга. Громко расхохотался великан, когда увидел Яна, который был роста среднего и головой доставал ему лишь до плеча.
Наконец богатыри сошлись и стиснули друг друга в объятиях, от которых затрещали кости. Вскоре почувствовал Ян, что изнемогает: одолевает его печенег. Подумал он: "Не остави мя, Господи! Помоги мне, Пресвятая Богородица!" Едва так подумал, как прибыло у него силы. Сдавил он печенежского великана, поднял над головой и так грянул о землю, что убил насмерть.
Закричали в страхе печенеги, ибо сочли это за дурное для себя презнаменование. Так и оказалось: в тот же миг воодушевленные русичи обрушились на них и отбросили в степи. Едва смогли спасись печенеги.
На радостях князь Владимир пожаловал отважного Яна и его отца в бояре и приблизил их к себе, а на том месте, где бились бойцы, заложил город Переяславль. Оттого было дано городу такое имя, что "перенял" здесь славу у грозных печенегов богатырь Ян Усмошвец.
Позднее дружинные певцы, передавая из уст в уста рассказ об этом подвиге, позабыли имя героя. Не Ян Усмошвец ли стал у них Никитой Кожемякой?
СМЕКАЛИСТЫЙ СТАРЕЦ
Много бед приносили печенеги земле русской. Беспрерывные их нападения заставляли Владимира укреплять границы владений своих и строить новые крепости по рекам Десне, Трубеже, Суле и Стугне. В крепости эти посылал князь храбрейших мужей новогородских, а также кривичей и вятичей.
- Стойте на страже владений наших! - говорил он им.
Когда закончилось трехлетнее перемирие, добытое победой Яна Усмошвеца над печенежским великаном, степняки вновь собрались большими силами и напали на Русь.
Владимира Святославовича в ту пору не было в городе: он выехал в Новгород собирать рать. Храбрая княжеская дружина была с ним, Белгород же остался почти без защиты.
Видя, что некому поспешить к ним на подмогу, горожане спешно отправили к князю гонца со слезным молением: "Приди к нам, Святославич, с ратью!"
Гонец поскакал, а белгородцы стали вооружаться, зная, что не будет им пощады, если войдут супостаты в город. Сожгут печенеги дома, убьют стариков, поругаются над юными девами, а всех молодых и сильных угонят в плен, дабы продать затем в рабство хазарским иудеям.
И потому, зная это, в Белгороде вооружался стар и млад. Отроки натягивали луки и готовили стрелы, зрелые мужи и старцы острили копья и готовили мечи. Кому не хватало меча и копья, брались за рогатину или за топор. Сгодятся и они, коли придется сражаться ни на жизнь, а на смерть.
Сплошным кольцом окружили печенеги город. Запылали всюду огромные костры, потянулись в небо черные дымы.
- Горят это села и деревни наши. Раззоряют супостаты пригороды! - с болью говорили белгородцы.
Окружив город сплошным кольцом своих шатров и кибиток, печенеги не спешили идти на штурм, выжидая.
