Игорь Сыченко - Тень Земли
— Да? — совершенно недипломатично прервал его Император. — Мои советники утверждают, что вы были готовы.
— Что вы имеете в виду? — насторожился Андрей.
— Вы так быстро ушли, как будто знали, что сейчас произойдёт, — в устах юноши звучала обида, горечь и злость.
— Все мы бывшие военные, у нас неплохая подготовка.
— Сейчас я вам кое-что покажу… — Император крикнул в сторону и через секунду в комнате появился гвардеец с длинным свёртком. Положив его на стол, солдат удалился. — А что вы скажите на это?
Андрей пододвинул к себе свёрток, развернул его и остолбенел. Это была снайперская винтовка с электронным прицелом! Не нужно быть гением, чтобы понять: таким оружием Симирия не располагает, и, очевидно, оно появится у него не скоро. Именно этой логике следовали и военные Империи.
— Вы знакомы с таким вооружением?
— Да. Снайперская винтовка С-568М. Не новая, но надёжная. Ума не приложу, как она могла оказаться здесь, — Андрей говорил правду.
— А я догадываюсь. Вы по-прежнему утверждаете, что Федерация не имеет никакого отношения к убийству моего отца?
— Больше, чем уверен. Мы на этой планете около месяца. До нас здесь никого не было из официальных представителей. И честно говоря, не понимаю, как она могла оказаться здесь, устройство, которое позволяет преодолевать большие расстояния, было изобретено около месяца назад. Я не понимаю…
— А я считаю, что всё прекрасно понимаете. Не морочьте мне голову!
— Это обвинение?
— Да, — твёрдо заявил Император.
«М-да, похоже, дело совсем туго. Как же его убедить? Кажется, кто-то хочет нас подставить…. Но откуда же взялась эта чёртова винтовка?!! Будь она трижды неладна».
— Не советую вам обвинять без доказательств.
— Без доказательств? — вспыхнул Император. — Они у вас перед глазами!
— Эту винтовку мог доставить любой человек.
— Есть ещё одно подтверждение моих слов. Перед самым выстрелом ваша… — кулаки юноши напряглись, — спутница произнёсла одно слово. После этого вы резко повернулись к ней… Она знала, что произойдёт. Надеюсь, это вы не будете отрицать?
— Как она могла знать? Она лежала без сознания двое суток, — попытался защититься Андрей.
— Без понятия, но сомневаюсь, что Анриус мне соврал. Он всё видел!
— Итак, у вас больше ничего нет? Ваши предположения не основаны на достоверных фактах, а лишь представляют ряд предположений. Если позволите, я вам расскажу, какой вижу эту ситуацию я.
— Ну давайте, — без особого энтузиазма бросил Император. Андрей признался, что всё же парень держится молодцом и, несмотря на состояние, готов выслушивать противоположное мнение. Вообще, в этом молодом человеке поразительно сочеталось искренняя убеждённость в своей правоте и одновременно способность слушать собеседника. Как часто последнего недостаёт людям!..
— Симирия готовится к войне. Однако накануне вторжения появляется Федерация, которая начинает налаживать отношения с Империей. Прекрасно понимая, что вторжение будет воспринято нами негативно, Симирия нашла способ выкрасть винтовку и доставить её сюда с целью вбить клин между нами, и одновременно серьёзно ослабив армию и подоврав дух народа.
— Опять же, как вы говорите, домыслы, — на этот раз Император не был так уверен в своих обвинениях, как прежде.
— В ситуации, когда нет фактов, приходится размышлять логически. Но чем моя версия хуже вашей? Она вполне реальна.
Тем не менее, Андрей сам не верил, что такая страна, как Симирия, с её техническим уровнем способна изобрести гипердвигатель. «М-да, бредовая идея». И тут как назло Император спросил об этом:
— Вы считаете, что Симирия способна перемещаться в пространстве, так же как и вы?
— Да, — соврал Андрей, — поверьте, это не так трудно. Можно догадаться о принципе работы за пару лет, а можно и размышлять веками.
Видно, что Император сомневается, но Андрею удалось главное: изменить настрой юноши, поэтому он продолжил:
— Имея против вас какие-нибудь замыслы, стали бы мы разговаривать с вами? Мы бы уже давно уехали, а Симирия принялась за своё чёрное дело. Тот факт, что я здесь перед вами, уже должен о многом говорить.
Император закивал:
— Да, простите, вы, конечно, правы. Наверное, я в каждом вижу своего личного врага.
— Все мы люди. Хорошо, что разобрались. Император, кто ослабил охрану Резиденции?
— Генерал Анриус.
— Зачем?
— Он считает, что уже ничего не случится, а гвардейцам нужно отдохнуть. День выдался тяжёлым, — ответил он и спросил. — Вы боитесь за свою безопасность?
— Нет, но мне не ясна его логика. Сейчас, наоборот, нужно усилить охрану, — сказал Андрей и тихо спросил. — Вы ему доверяете?
— Да, полностью. Анриус профессионал своего дела. Отец ему доверял, как самому себе. А что? — с прищуром спросил Ирник. — У вас есть сведения, которые говорят против него?
— Нет.
Андрей не собирался забрасывать молодого Императора своими мыслями. Ему не нравился ни Анриус, ни, тем более, Неукри с Элоном. От этой банды то и дело веяло заговорами. Однако одного намёка было достаточно. Ирник сам разберётся.
— Что вы сейчас собираетесь делать? — после длительной паузы спросил Император.
— Это зависит от нескольких факторов.
— Например…
— Мы планировали завтра уехать, но обстоятельства… Где сейчас находится посол Симирии?
— В Хевиме. Вы хотели бы с ним переговорить?
— Да. Всё-таки мы — нейтральная сторона. Я хочу избежать конфликта. Нам не нужна война.
— Если удастся создать равновесие сил, то её удастся избежать, — намекнул Император.
Андрей его понял. «Неужели нет иного выхода? Полицейскими наши точно не захотят становиться…»
— Уверен, вопрос можно решить дипломатическим путём и без поставок оружия, — сказал он.
Император закивал головой и разочарованно вздохнул.
— Вы можете остаться, но я не представляю, когда можно будет устроить встречу, до Хевима много дней пути.
— Понимаю, — кивнул Андрей. — Думаю, что уже нашего присутствия будет достаточно, чтобы не начинать войны.
— Вряд ли, они убили моего отца. Они не перед чем не остановятся, дьяволы! — юноша так сильно сжал кулаки, что захрустели пальцы. Булдаков подумал, что ему очень тяжело держать себя в руках, но помочь ничем не мог.
— Ну, как знать… Можно встречный вопрос?
— Какой?
— Что собираетесь делать вы?
— Готовиться. Что нам ещё остаётся? Завтра Анриус введёт меня в курс дела.
— Когда состоятся похороны?
— Послезавтра. Вы хотите присутствовать на них?
