Василий Щепетнев - Марс, 1939 год
Шаров позволил себе два часа бездеятельно проваляться в своем # 2-а. Для тела полезно, и вообще. Надо дать время противной стороне. Авось, что-нибудь сделает, а сделав - ошибется. Просто так, за красивые глаза адские машинки не подбрасывают. Дорого, хлопотно, одного шуму сколько. Следовательно, считают, что он, Шаров, чем-то опасен, Приятно сознавать. Понять бы только - чем?
Отведенные часы истекли. Пора грянуть громкое, грозное ура.
Вестовой ждал снаружи, у двери.
- Вот что, милейший... Как там тебя?
- Служащий третьего класса Волосков!
- Ты, Волосков, потише. Не в лесу. Так вот, сходи, приведи ко мне подпоручика моего, Лукина. Понял?
- Привести подпоручика Лукина!
- Молодец. Ступай.
Он нарочно заставил Лукина ждать: неторопливо брился, чистился, охорашивался перед зеркалом, даже начал насвистывать "Гром победы, раздавайся". Демонстрация полной уверенности и довольства.
- Ну, подпоручик, веди в зону перемещения. Проверим твои догадки.
- Слушаюсь, господин капитан! - тыканье воспринято было Лукиным почти с восторгом. Всё, зачислен в свои. Теперь стеречься будет меньше.
Без Зарядина дороги стали путаней и длинней, но все же они добрались до искомой зоны. Застава тщательно проверила документы, затем, прежде чем пропустить в зону, справлялись у кого-то, крича в переговорную трубу. Строже стало. Бдительнее. До вожака перемещения их останавливали еще дважды.
Наконец, они попали в кабинет Салова.
- У вас эшелонированная оборона, покруче Каменного Пояса.
- Иначе нельзя, - серьезно ответил вожак перемещения. - Мы единственная связь с Землей. Порвись эта связь - и Алозорьевск не протянет месяца. Причем месяц этот будет незабываемым. Воздух, вода, еда - все оттуда, с матушки.
- Не буду ходить кругами. Я считаю, что сообщение о происшествии на Свотре было передано через главные ворота.
- Естественно. Как же еще?
- Вы признаете этот факт?
- Считаю, что по другому просто не могло быть.
- Значит, ответственность за факт передачи информации лежит на вас?
- Э, нет. Это другое дело. Мы ежедневно перемещаем около трехсот пудов массы на Землю и получаем столько же. В нашу обязанность входит проверка отправляемых материалов на взрывчатые и иные вещества, могущие повредить камеру перемещения. Больше ничего. Если на каком-либо этапе в груз подкинули листок бумаги, например, заложили в породу - мы отыскать его не сможем физически.
- Я должен отправить рапорт, и хочу посмотреть всю процедуру: как, кто, где, вы понимаете?
- Я получил предписание оказывать вам полное содействие и сам проведу вас по зоне.
Больших трудов это не стоило.
- Ваш пакет поступает в почтовую экспедицию. Собачка его понюхает на предмет взрывчатки, после чего мы кладем его в почтовый ящик. Ну, а девяносто девять процентов перемещаемой массы - это русиновая порода. Сейчас ее как раз загружают в камеру.
Загрузка не впечатляла. Резиновая лента транспортера вываливала рыжий щебень прямо на пол.
- Это и есть знаменитый русин?
- В породе его не больше процента. Извлечение проводят на матушке.
- А почему не здесь?
- Сложнее. И потом, надо же нам что-то перемещать в ответ на земные поставки.
Шаров снял с транспортера камешек. Ну, чистая щебенка. Где он, могучий элемент, превращающий обычную сталь в сталь красную, непробиваемую?
- Значит, триста пудов?
- Сто пятьдесят утром, сто пятьдесят вечером.
Два добермана по обе стороны транспортера скалились друг на друга. Скучно собачкам. Он вернул камешек на ленту. Никакой реакции.
- Вечерняя партия - человеческий материал, а утром Земля перемещает материалы. Бывают и внеочередные перемещения, вне расписания, как в вашем случае, но они оговариваются заранее.
Лента остановилась.
- Все, загрузка произведена. Сейчас транспортер уберут, и состоится сеанс перемещения. Пройдемте на мостик.
Идти пришлось мимо псов. Салову, как хозяину, они повиляли всем туловищем, Шарова не заметили, а вот на Лукина залаяли неистово.
- С детства собак не терплю, - подпоручик постарался обойти их в узком проходе. - И они меня. Дважды кусали, на ноге до сих пор шрам ношу.
Мостиком оказалась небольшое, выгороженное в зале управления, помещеньице. Пластиковые прозрачные стенки отгораживали от ушей, но не глаз. Смотрели на них отовсюду, но мельком, искоса. Зырк - и нету взгляда. Не пойман - не съеден.
- Отсюда подтверждается команда на перемещение. Второй ключ - в зале. И аналогичная ситуация - на земной станции, в Пулково. Так что несанкционированное перемещение требует сговора по меньшей мере четырех человек.
Четырех, четверых...
- У нас очень точные хронометры. Реле допускает разнобой в три секунды, но обычно укладываемся ровненько.
Тонкая стрелочка подбиралась к полудню.
- Внимание!
Управляющий перемещением повернул ключ. Через секунду мягко дунуло в уши.
- Масса одинаковая, а объём разный. Перепад давления.
- Шестьдесят четыре человека, - прохрюкала переговорная трубка.
- Детский поток. Третий за неделю. Молоденькие, они лучше приспосабливаются к Марсу. Быстрее.
Шаров огляделся. Не видать шпионов, не слыхать. А они - рядом. Близенько.
- А можно ли отсюда переместить что-нибудь, например, в Лондон?
- Наша матрица соответствует Пулковской.
- Ну, а заменить матрицу? Тайком, например, заменить, и наладить обмен с другим местом.
- Теоретически это, конечно, возможно. Но матрица охраняется круглосуточно, и никто, включая первого вожака, не имеет к ней доступа.
- Так уж и никто?
- Замена матрицы возможна только комиссией с Земли, комиссией высшего ранга. Не знаю, за пять лет таких комиссий не было. Матрица, в принципе, должна служить веками.
- Ну, а если все-таки заменили?
- А юстировка? Минимум неделя уйдет на юстировку, и все это время камера будет простаивать. Неужели это можно не заметить?
- Сдаюсь, сдаюсь. Теперь - другое. У вас ведется документация перемещений?
- Обязательно. Хотите проверить, не было ли перебоев? На мой взгляд, труд излишний, но если вы настаиваете...
- Это мой способ отрабатывать хлеб.
- Тогда пройдемте в канцелярию.
Канцелярия пахла, как все канцелярии мира - пылью, чернилами, старой бумагой. Только разве поменьше размером. Совсем небольшая, если быть точным.
- Я вот... реестрик... - и человечек был обычной канцелярской кошкой - драный, взъерошенный, лишайный.
Реестрик представлял собой лист бумаги, расчерченный на графы, наполовину уже заполненный.
- Покажите документы, которые потребуются капитану. Все документы, без исключения.
- Будет исполнено, - подобострастно ответила кошка.
