Николай Мещанкин - Спящий
Фон Ритз удивленно смотрел на жреца.
— Сорвало. Когда сила выходит из-под контроля, когда не ты ей управляешь, а она тобой, — Да-Сааль взглянул на баронета, усмехнулся и тут же болезненно сморщился. — Я знаю, это звучит странно, но… Но это так. Я читал о таких случаях, но они были давно, очень давно. Вот уж не думал, что со мной тоже…
Жрец поднял с пола соломинку, покрутил в руках.
— Понимаешь, мы берем силу у Демонов. Вернее, эта сила, в некотором смысле, и есть Демон. Мы поклоняемся им, поддерживая их существование, а взамен они дают нам часть себя, силу, которой мы можем пользоваться. И дают очень скупо, приходится тянуть ее, отбирать. А на этот раз она сама рвалась наружу.
Да-Сааль помолчал.
— Знаешь, я почти не помню, что происходило… Помню, там были монахи, и Демон словно взбесился. Сила шла через меня, и я ее не мог остановить. Да что там, я и не пытался ее остановить, и если бы не ты… — жрец вздохнул.
— Что — если бы не я?
— Человек может пропустить через себя определенное количество энергии, потом его просто смоет. Ты же колдун, ты знаешь. Если повезет, он останется пускающим слюни идиотом, не способным даже в туалет сходить самостоятельно.
— А если не повезет?
— А если не повезет, человек, в конце концов, умрет, и будет большой «бум!», — Да-Сааль смял соломинку, откинул в сторону. — Вот так.
— Господин капитан? Вы здесь? — в бункер заглянул солдат.
— Да, в чем дело? — фон Ритз поднялся, отряхнул штаны.
— Вы арестованы, — внутрь шагнул мрачный высокий майор-кавалерист. — Прошу Вас сдать оружие.
— Что? За что?!
Следом за майором внутрь протиснулись трое солдат.
— Вот, — майор подал фон Ритзу пакет, — прочитайте.
— Что за ерунда? — баронет сорвал печати, прищурился, пробегая глазами листок в слабом свете закатного солнца. — Измена, подрывные действия… Что за ерунда?! Это ошибка!
— Прошу Вас, господин капитан, не делайте глупостей. Если это ошибка, трибунал разберется. Сдайте оружие.
Фон Ритз постоял, кусая губы, оглядел опустивших алебарды солдат, взглянул на майора.
— Хорошо, — фон Ритз медленно стянул с себя перевязь, протянул майору меч гардой вперед. — Держите.
— Свободны, — фон Киц махнул рукой конвою.
— Господин барон, я не понимаю, — фон Ритз растерянно оглянулся на выходящих солдат. — Что происходит? Измена, диверсии…
— А также святотатство, оскорбление чести Его Величества Императора и другие подобные мелочи, — барон радостно улыбался.
— Я, я… Я не понимаю. Но я ведь никогда…
— И это еще не все, — фон Киц покопался в бумагах. — Вчера ты признан трибуналом виновным и казнен. Официально ты мертв. Вот, — барон пододвинул к фон Ритзу бумагу.
— Что это значит? — фон Ритз смотрел на акт о привидении приговора в исполнение. «Баронет фон Ритз, как признанный виновным в измене, был подвергнут казни через повешенье. Освидетельствованный лекарем 7-го Юстингского пехотного полка, был признан мертвым сего числа, в 6:30 утра, о чем заверяю, полковник…». — Что все это значит?
— Что ты мертв, Таррант! — барон веселился от души. — Ты что, читать не умеешь?
— Да, но…
— Но ты еще жив? — барон хохотнул, посерьезнел. — Ладно, не буду тебя мучить. Это означает, что у меня есть для тебя задание. Хватит тебе на фронте дурака валять.
Барон встал, прошелся.
— То, что я тебе сейчас скажу, является одним из важнейших секретов Империи. Вернее, секретов сразу несколько. Я не буду брать с тебя обещание сохранять их, или говорить что-то вроде того, что это не должно покинуть стен этой комнаты. Я уже позаботился о том, чтобы ты никому не смог их рассказать. И это не потому, что я не доверяю тебе, — фон Киц потрепал баронета по плечу. — Просто люди слабы, и всегда найдется кто-то или что-то, какие-то обстоятельства, которые могут повлиять на человека. Я не хочу подвергать дело риску и испытывать судьбы.
Барон облокотился о стол, посмотрел на фон Ритза.
— Значит, так. Попытаюсь быть кратким и ясным. Все вопросы — потом. Во-первых, Император не погиб в той заварушке, он жив. Во-вторых, — фон Киц погрозил пальцем собирающемуся заговорить баронету. — Во-вторых, существует, по крайней мере, еще один мир, помимо нашего. Говорю «по крайней мере» потому, что теоретически, если есть два, должно быть бесконечно много. Но про этот мы знаем точно. В-третьих, Император сейчас там. И, в-четвертых, ты тоже отправляешься туда.
— Многовато за раз? — барон усмехнулся ошарашенному баронету. — Ладно, теперь немного подробностей. Открыл заклинание переноса в тот мир Император, потом его же нашли Зейенгольц с Шередаром. Потом… — фон Киц помахал рукой. Ну, в общем, потом в живых никого знающего заклинание портала здесь не осталось. Как я думал.
Барон задумчиво прошелся по кабинету.
— А две недели назад я встретился с Мошифом, и он предложил переправить нас всех туда, — барон сел. — Вот так.
— Куда — туда?
— Туда. В тот, другой мир. Сбежать от Федерации.
— А Вы ему верите?
— Смотря про что, — барон задумчиво потер лоб. — В то, что он это может да. Что он это сделает — тоже. А вот зачем ему это, что он хочет получить… Не знаю. Хотя, для жреца он был удивительно откровенен…
— Я предлагаю уйти в тот мир, — первожрец удовлетворенно улыбнулся, глядя на обернувшегося барона. — Я Вас заинтересовал?
Фон Киц молчал, ожидая продолжения.
— Мы отыскали способ открывать портал. На это потребовалось время и усилия всех жрецов Некротоса, но мы нашли его, и теперь мы можем уходить туда и возвращаться обратно. Но мы столкнулись с двумя проблемами, — Мошиф сплел пальцы. — Первая — техническая, связанная с нестабильностью портала. Из-за флуктуаций невозможно привязать выход к одному месту, проходящих через портал пассажиров разбрасывает, в определенном радиусе, конечно, но погрешность, все-таки, слишком велика. Однако эту проблему, я надеюсь, мы решили. Если портал поддерживать и с той стороны, то отклонения, фактически, сводятся к нулю. У нас там есть, кому это сделать, так что кучность выхода я гарантирую.
Первожрец помолчал.
— Вторая же проблема, так сказать, социологическая, связанная с агрессивной настроенностью аборигенов. На моих жрецов, отправленных в тот мир, напали и убили. И здесь я рассчитываю на Вашу помощь.
— Тебе нужны солдаты, — барон хмыкнул.
— Да, — Мошиф кивнул, — нам нужны солдаты. И отсюда мое предложение — вы обеспечиваете нам безопасность, защиту от аборигенов, взамен получаете, если можно так выразиться, новую Родину. Ну как?
— А не получим ли мы новую войну вместо новой Родины? — барон стоял, хмурясь, обдумывая ситуацию. — Ты сказал, аборигены агрессивны… Войну на два фронта мы тем более не потянем.
