Роберт Хайнлайн - Миры Роберта Хайнлайна. Книга 2
— Здорово! Как он устроен?
— На спине, под резервуаром с воздухом, размещается энергоустановка. Резервуара хватает на неделю, а со шлангами подачи воздуха не бывает проблем, потому что их нет.
— А если какой-нибудь предохранитель полетит? Сразу вакуума наглотаешься.
— Мэмми говорит, что такого не бывает.
Что ж, я не помню, чтобы Мэмми хоть однажды ошиблась в своих утверждениях.
— И это еще не все, — продолжала Крошка. — В нем чувствуешь себя, как в обычной одежде, ничто не мешает, никогда не бывает ни холодно, ни жарко.
— А как насчет ожогов? Ты ведь говорила…
— Поле действует как поляризатор. Кип, попроси их сделать скафандр и для тебя, и мы отправимся путешествовать!
Я поглядел на «Оскара».
— Пожалуйста, дружище, пожалуйста, — ответил он еле слышно. — Я ведь не ревнивый.
— Знаешь, Крошка, я лучше останусь с «Оскаром». Но с удовольствием изучу этот твой обезьяний наряд.
— Обезьяний! Скажет тоже!
Проснувшись однажды утром, я перевернулся на живот и понял, что хочу есть. Потом рывком сел. Я перевернулся на живот! Меня предупреждали быть готовым к этому. «Кровать» снова стала просто кроватью, и тело слушалось меня. Более того, я проголодался, а за время пребывания на Веге V я ни разу не хотел есть. Медицинская машина сама насыщала мой организм. Очень здорово было вновь почувствовать себя человеком, а не отдельным мозгом. Я соскочил с постели, ощутил легкое головокружение, но оно сразу же прошло, и я усмехнулся. Руки! Ноги!
Я с восторгом исследовал их. Они были целехоньки и нисколько не изменились. Потом я присмотрелся повнимательней. Нет, кое-какие изменения есть. На голени не было больше шрама, заработанного в детстве во время игры. Когда-то на ярмарке я вытатуировал у себя на левом предплечье слово «мама». Мама очень огорчилась, а отец разозлился, но велел татуировку не сводить, чтобы впредь неповадно было дурить. Теперь ее не было. С рук и ног исчезли мозоли. Несколько лет назад я лишился мизинца правой ноги, потому что промахнулся топором. Теперь палец оказался на месте. Я поспешно поискал шрам от аппендицита, нашел его и успокоился: исчезни он, я бы не был уверен, что я — это действительно я.
Подойдя к зеркалу, я обнаружил, что у меня отросли такие длинные волосы, что я стал похож на хиппи.
На комоде лежали доллар и шестьдесят семь центов, автоматический карандаш, листок бумаги, мои часы и носовой платок. Часы шли. Долларовая бумажка, листочек и носовой платок были выстираны и выглажены. Одежда, безупречно чистая и отремонтированная, лежала на столе. Но носки были новые, из материала, похожего на войлок, если, конечно, бывает войлок не толще бумажной салфетки и растягивающийся, вместо того чтобы рваться» На полу стояли теннисные туфли, такие же, как у Крошки, только моего размера. Я оделся.
В дверь влетела Крошка.
— Кто-нибудь есть дома? — Она несла поднос. — Не хочешь ли позавтракать?
— Крошка! Да посмотри же на меня!
— Очень неплохо, — отметила она, — особенно для такой обезьяны. Но надо постричься.
— Меня по кусочкам собрали! Здорово!
— Ты никогда и не разваливался на кусочки, — ответила Крошка, — если не считать отдельных деталей. Куда поставить? — Она поставила поднос на стол.
— Крошка, — спросил я не без обиды. — Тебе безразлично, что я поправился?
— Что ты, конечно, нет. А то с чего бы я попросилась нести тебе поднос? Но я еще вчера знала, что тебя выпускают из бутылки. Кто, по-твоему, стриг тебе ногти и брил тебя? С тебя за это доллар, сейчас цены на бритье возросли.
Я протянул ей свой многострадальный доллар.
— Ты что, шуток не понимаешь?
— «Ни кредитором будь, ни должником».
— Полоний. Нудный старый дурак. Нет, Кип, я не могу взять твой последний доллар.
— Так кто же не понимает шуток?
— Знаешь, лучше позавтракай, — ответила Крошка. — Этот пурпурный сок очень вкусный, похож на апельсиновый. Вот это похоже на яичницу-болтушку, вполне приличная имитация, я даже попросила окрасить ее в желтое, а местные яйца просто ужас, что, впрочем, не удивительно, когда знаешь, где их берут. Вот это растительный жир, я его тоже окрасила в нужный цвет. Хлеб настоящий, сама поджарила. Соль тоже настоящая, но они удивляются, что мы ее едим, потому что считают ее ядом. Ешь, я ведь все проверила на себе, как на кролике. Вот кофе нет.
— Ничего, обойдусь.
— А я его вообще никогда не пью — хочу вырасти. Ешь!
Запах был восхитительный.
— А где твой завтрак, Крошка?
— Я уже давно поела. Но я буду следить за тобой и заодно глотать слюнки.
Вкус еды мне казался странным, но она была тем, «что доктор прописал», да, наверное, так оно и было. Давно я не получал от еды такого удовольствия. Наконец я сделал паузу и сказал:
— Надо же, нож и вилка!
— Единственные на планете, — ответила Крошка, — мне надоело есть пальцами, а их приборы для нас неудобны. Я нарисовала картинку. Этот прибор мой, но мы тебе тоже закажем.
На подносе лежала салфетка, из того же войлокоподобного материала. Вода на вкус казалась дистиллированной. Но мне было все равно.
— Крошка, а чем ты меня так здорово побрила без единой царапинки?
— Маленьким таким приборчиком, полым внутри. Не знаю, для чего он предназначен здесь, но если ты запатентуешь его дома — заработаешь кучу денег. Доедай тосты.
— Больше не могу. А я-то думал, что съем все до последней крошки.
— Ну ладно, тогда я доем. — Она подцепила тостом немного масла и, проглотив его, заявила: — Я пошла.
— Куда?
— Надевать скафандр. Потом поведу тебя гулять. — Крошка исчезла.
За исключением части, видимой с моей кровати, холл вовсе не был похож на мой дом, но, как и дома, дверь налево вела в ванную. Ее и не пытались имитировать под земную, все освещение и оборудование веганские, но очень удобные.
Когда вернулась Крошка, я проверял «Оскара». Если они и впрямь срезали с меня скафандр по кускам, то восстановили его просто изумительно, исчезли даже те заплатки, которые ставил я. И вычистили скафандр так тщательно, что внутри не осталось никаких запахов. Скафандр был в отличной форме и имел трехчасовой запас воздуха.
— Ты отменно выглядишь, дружище.
— Обслуживание здесь на высоте.
— Оно и видно.
Подняв голову, я увидел Крошку, уже одетую в свой «весенний костюм».
— Крошка, а без скафандра здесь гулять нельзя?
— Можно. Достаточно надеть респиратор, козырек от солнца и темные очки.
— Ты меня убедила. А где же мадам Помпадур? Ты всунула ее под костюм?
