Андрей Круз - Земля лишних. Том 2
– Аккуратно надо. - открыл нам свет истины Дмитрий, придерживая лодку на входе в протоку.
– Может быть, попытаемся обойти вокруг следующего острова? - спросил я. - У нас по карте здесь просто протока, не свалка. Не пройдем, не видно ни черта, что там впереди.
Дмитрий сидел молча, рассматривая путь перед нами в ночной бинокль с подсветкой. Только бы не засекли этот "невидимый свет", который невидим лишь для тех, у кого такого же прибора нет.
– Есть проход, но нужно аккуратно. Хорошо, что очки с собой, хотя света мало для них.
Ночные очки - вещь полезная, а при данных обстоятельствах даже незаменимая. Но все же им нужен свет звезд и луны, для того, чтобы они могли его многократно усилить, и донести картинку до глаз. А если свет вообще не попадает на их окуляры, то и польза от них весьма и весьма сомнительная. Впрочем, смотреть можно в очки, а плодсветить ИК-фонарем, что на бинокле и прицеле "Юкон". Так и сделали.
Мы потихоньку пошли внутрь тоннеля, образованного смыкающимися над головой ветвями. От "очков" пользы было немного, но все же местами рассмотреть поверхность воды удавалось. Будем надеяться на то, что шесть человек в ночных очках сумеют общими усилиями обнаружить все опасности.
Главное - не распороть пусть и прочные, разделенные на отдельные камеры, но резиновые борта лодки об острые коряги. Поэтому двигаемся медленно-медленно, аккуратно-аккуратно.
– Тихо!
Что-то зашлепало по воде впереди нас. Животное? Рыба? Судя по звуку, нечто пытается двигаться вброд. Хотя нет, не похоже. Мы замерли, вообще не дыша. У меня в голове один за другим вереницей пошли образы десятиметровых крокодилов и двадцатиметровых хищных китов. Хотя для последних эта протока узковата, как ни крути. А крокодилу что? Крокодил, где надо, и в пешем порядке может. Топ-топ, плюх-плюх, и пошел, куда ему надо.
Вода плеснула еще несколько раз, и все затихло. Наверное, какая нибудь местная акула удачно поохотилась. Хорошо если так. Ладно, нам все равно вперед надо, нечего здесь рассиживаться.
– Продолжаем движение.
– А как же еще? - отозвался Дмитрий.
Вновь, полегоньку, помаленьку, мы двинули вперед. Вдруг сердце у меня провалилось куда-то в район желудка, а дыхание остановилось. Над самой головой раздался отчаянный визг, как будто возбудились колонки рок-группы перед концертом, когда пьяный техник-настройщик случайно поднес к ним микрофон.
– Твою мать!
Птица. Большая, черная, с длинным массивным клювом. Сидит на ветвях над нами метрах в пяти, смотрит вниз. Хорошо видна на фоне просвета между ветвями. Посмотрела на нас, посмотрела, распахнула клюв и выдала еще один такой же звук. Убил бы, тварь такую, чуть в штаны не облегчился из-за нее.
– Сволочь такая.
– Вот это глотка.
– Чтоб тебя…
Прокомментировать произошедшее счел своим долгом каждый. Все с облегчением вздыхали. Действительно, даже от большой птицы такой звук представить сложно. Тембр и громкость уникальные, при неожиданной активации голоса инфаркт почти обеспечен. К тому же птичьи вопли в неурочное время могут заставить насторожиться местных недоброжелателей. Те вдруг могут подумать, что неплохо бы посмотреть, кто птиц беспокоит? Или время урочное, а птица эта и так поорать любит? Откуда я знаю, что я, Джералд Даррелл, что ли?
– Не ссать. Вперед помалу. - это Дмитрий. Ладно, попытаемся… гм… следовать совету.
Протоку прошли, в конце концов, минут за двадцать, наверное, хотя в длину она была не больше двухсот метров. Приходилось останавливаться, отталкиваться от коряг, даже сдавать задом несколько раз. Но прошли все же, впереди - чистая протока, широкая, мы таких избегали до сего момента, а сейчас даже обрадовались. Остановились перед выходом на нее в темноте, минут десять рассматривали окрестности. Никого. Жизнь кипит чуток в другом месте, а мы на "огороды" выбрались, как и рассчитывали.
– Остров слева по курсу. Обходим с правой стороны, ищем укрытие для лодки. И на нем высаживаемся.
– Понял.
Вновь скольжение вперед, лодка тронулась с места. Снова глушитель на мотор, трубу в воду. Не надо даже случайным свидетелям слышать, что в той протоке кто-то шлялся. Нам там долго прятаться придется, излишнее любопытство может повредить.
Мангровые болота, дельта р. Амазонки. Ничейная территория. 22 год, 1 число 10 месяца, пятница, 08.00.Место для маскировки лодки найти оказалось несложно. Две группы деревьев выдавались в протоку, образуя нечто вроде кармана между ними, а сверху над водой нависали кусты. Именно под ними мы и оставили лодку, накрыв ее сверху масксетью и замаскировав ветками кустарника. Должно быть хорошо спрятали, но проверить это можно лишь днем, и то если поглядеть со стороны. Может оказаться и так, что цвет сетки, срезанных веток и окрестного кустарника сильно отличаются, и весь наш труд ушел не на маскировку, а скорее, наоборот - на выделение спрятанной лодки на фоне окружающей зелени. Ну и, кроме того, мы рассчитывали, что в это крошечную захламленную протоку никто не полезет, чтобы проверить качество нашей работы.
"Лодочники", они же - "желтые", нашли себе скрытную позицию метрах в тридцати от лодки, там, где им удавалось наблюдать как сам "зодиак", так и протоку в обоих направлениях. Мы же двумя парами направились вглубь острова, стараясь двигаться бесшумно и скрытно. По нашим расчетам, на этом островке никого не должно было быть, но, учитывая его близость к месту основного расположения банды, всякое могло случиться. Например, решили господа наркопроизводители расширить свои плантации, или просто присоединить еще один пятачок суши к своей базе. Шкипер Соуза со Смитом были здесь в последний раз еще до прошлого сезона дождей. Год прошел, местный год. Четыреста сорок дней, если помните.
Едва мы углубились в гущу кустов, деревьев, переплетенных лиан, как нас окружил почти непроглядный мрак. Спасибо ночным очкам, тем самым Д-206, только благодаря им нам удавалось не таранить лбами стволы деревьев. На середине острова мы разделились. Дмитрий и Маноло направились искать укрытую позицию с таким расчетом, чтобы прикрывать тыл как нам, так и "лодочникам", а заодно спокойно развернуть радиостанцию и иметь возможность говорить в микрофон. Мы же с Бонитой, медленно, стараясь даже сучком не хрустнуть под подошвой, пошли дальше, в сторону противоположного берега, откуда можно было наблюдать за островом, который Соуза описал как "основной".
Выпавшая на ночь роса совершенно не испарялась, поэтому, стоило отодвинуть ветку кустарника, как на тебя с нее лил настоящий водопад. Под подошвами ботинок чавкала глина. Цвет ее мне не был виден, но я готов был голову прозакладывать, что она не отличается от той самой мерзкой красной глины в латиноамериканских джунглях, с которой я был знаком накоротке еще по Старому Свету.
