И Крупеникова - Время Демиургов (Семь стихий мироздания - 1)
- Грег, что ты там увидал? - спросила Стриж.
Он вздрогнул, очнулась от своих мыслей Каляда.
- Инспектор, где...
Договорить юноша не смог. Сжав голову руками, он вскрикнул, рванулся, чтобы вскочить и, потеряв ориентировку, едва не ударился о стену. Серафима удержала его в кресле и прижала к себе.
- Успокойся, Грег, все хорошо... Мы найдем его, обещаю. Расслабься, слышишь? Расслабься.
Юноша тяжело дышал.
- Что это было? Я увидел что-то?.. Он постоянно контролирует нас... Это невыносимо.
- Кто "он"? - Юлька очутилась рядом.
- Я не знаю, - Грег отчаянно пытался сосредоточиться. - Он белый... Он почему-то весь белый!
- Стриж! - Рамзес включил внутреннюю связь. - Немедленно вернись на свое место!.. - и вдруг: - Э, что этот псих задумал?! -голос Виктора сорвался в крик. - Тимохин! Придурок!
Юлька бросилась в кабину, за ней устремилась Каляда. Однако ничего необычного женщины не увидели: катер Данилы летел прежним курсом. А Рамзес, безусловно, получал иные данные.
- Он разобьется!.. Нет!!
Пилот рванул рычаги управления, летучка резко взвилась вверх, и пассажиров отбросило назад в коридор.
- Виктор, что ты вытворяешь? - испуганно завопила Юлька.
- Он... он вмотался в скалу, - проговорил Рамзес, сидящий с перекошенным от ужаса лицом.
Каляда, во мгновение ока оценив ситуацию, прыгнула в штурманское кресло Юльки и перевела управление на себя. Летучка выровнялась и сбросила скорость, в то время как катер Данилы мягко опустился на грунт.
- Приехали, - доложил Тимохин. - Инспектор, вы слышите меня?
- Да, Данила.
- Вот здесь все было. Хотя осколков капсулы почему-то нет. Но все равно, прошу вас, присаживайтесь.
Вторая летучка выпустила шасси и встала рядом с первой.
- Я сам видел... - бормотал Виктор, - я видел, как он летел прямо на скалу!
- Ты нас чуть не угробил! - рассердилась Юлька. - Какая еще скала? Инспектор, вы что-нибудь похожее слышали?
Каляда встала. Густые брови ее сошлись у переносицы, и девушка невольно замолчала.
- Вы утверждаете, Рамзес, что прямо по курсу располагался вещественный объект? - спросила Серафима.
- Да вы на радар посмотрите, инспектор!.. - пилот был на грани истерики. Я сам видел, как он пролетел сквозь каменный утес!
Каляда молча изучила прибор. Компьютер однозначно указывал на наличие скал в том месте, где сейчас стояла летучка Тимохина.
- Как это понимать? - дрогнувшим голосом проговорила Юлька.
- Это Игра, - ответил Грег, остановившийся в проходе между кабиной и пассажирским отсеком.
- Игра? Какая игра? Где?
- Не знаю. Он не дает нам думать! Мы могли понять раньше, мы, наверное, играли сами, но теперь я не помню... Простите.
- Не извиняйся, Грег, - отозвалась Каляда задумчиво, - тут не твоя вина. Пойдемте, выясним, как дела у Данилы.
- С призраками не общаюсь, - заявил Виктор и, скрестив руки на груди, демонстративно откинулся в кресле.
Инспектор настаивать не стала.
Данила встретил товарищей возле катера.
- Вот, любуйтесь, - он показал на каменистую площадку, -вчера утром мы нашли Грега именно здесь. А сейчас, как видите, ни единого следа!
- Я почему-то ничуть не удивляюсь, - деловито кивнула Юлька. - Если сегодня ночью Грега едва не убила тень, то что вспоминать о какой-то спасательной капсуле.
- Быстро же ты смирилась с издевательством над природой, - ухмыльнулся Тимохин.
- А как знать, где истинная природа? Может быть эта планета раньше на ушах стояла, а теперь начала исправляться!
Неожиданно заговорил Грег:
- "Все, что мы есть, и все, чем мы кажемся, это лишь сон, и во сне мы вам явимся".
- Кто так сказал? - обернулась Серафима, изучавшая грунт.
- Писатель. Очень давно. Он говорил об Игре. Он не видел ее, но ощущал.
Каляда выпрямилась.
- Нам здесь больше нечего делать.
- Ты уже что-то поняла? - подскочила Юлька.
- Да. Я была с Грегом, пока мы летели. Осмотр капсулы не дал бы реальных результатов: мы увидели бы то, что хотел показать создатель этого безумства. Данила, попросите Лога снять показания с вашего бортового журнала.
Не желая выглядеть любопытным, Тимохин не стал задавать уточняющих вопросов и, озадаченный, пошел к летучке.
- Почему Виктор решил, что Данила влетел в скалу? - зашептала Юлька. Почему мы ничего подобного не видели?
- Не знаю.
Каляда явно не была расположена к объяснениям.
Вернулся Данила.
- Похоже, у нас компьютер сбоит, - сказал он несколько растерянно. - Если ему верить, мы давно должны отправиться на тот свет. Хорошо, что мне удалось убедить Ваську, а то он уже приготовился к собственной панихиде.
Серафима взглядом велела Юльке молчать.
- Когда заметили сбой? - спросила она пилота.
- Только что. Лог во время полета был в башне, а я, честно говоря, слегка задумался.
- Хорошо. Возвращаемся.
- Уже? - Данила был крайне разочарован. - И вы нам так ничего и не поясните, инспектор.
- Позднее - обязательно. Не расстраивайся, Грег. Все образуется.
Подошел Рамзес, с опаской покосился на Данилу, но не стал поднимать вопрос со скалой и обратился к Каляде.
- Меня вызывают в патруль. Что-то там на энерговышках заметили. На базу вас доставит пилот Тимохин.
- Вы получили приказ от командира?
- Разумеется, - бросил в ответ Виктор. - Стриж, пошли.
Юлька скроила недовольную гримасу и развела руками, мол - ничего не поделаешь, приказ.
- Увидимся на базе, - крикнула она Серафиме, уже из люка катера. - Пока, ребята!
Летучка Рамзеса поднялась в воздух и взяла курс на запад.
Данила проводил катер угрюмым взглядом.
- Ну что, инспектор? Домой?
- К Топям.
Ш 11 Ч
Юлька немного обиделась на Серафиму за ее недомолвки, хотя прекрасно понимала, что если Грега используют как живое передающее устройство, при нем опасно раскрывать карты. "И все-таки она уже что-то знает наверняка!" - эта мысль будоражила Юлькино любопытство. Оставалось набраться терпения и ждать, когда у Каляды появится возможность рассказать о своих открытиях.
- Хватит мечтать. Взгляни на приборы! - голос Рамзеса выдернул девушку из череды рассуждений.
- А?
- Что, "а"? Ураган надвигается, а от базы ни ответа, ни привета!
- Сейчас свяжусь... И, слушай, Виктор, почему ты на меня окрысился? Уж не приревновал ли к Каляде?
- Поменьше бы болтала, - огрызнулся Рамзес. - Что за наказание летать в паре с девицей!
- Вот-те раз! Когда формировали отряд, ты думал с точностью до наоборот!
Пилот слегка покраснел.
- Занимайся своим делом, - велел он. - Мы выполняем патрульные функции, а не на пикнике с твоей Калядой прохлаждаемся.
Юлька скроила пренебрежительную гримасу и взялась за передатчик. Но ни с третьего, ни с четвертого раза базовая станция не ответила. Девушка вздохнула и начала в пятый:
