Александр Соловьёв - Дороги Богов
Чаги развернул в пространстве мутноватое голографическое изображение, на котором довольно четко был виден Балмар.
– Показывай! – приказал драмин.
Изображение ожило. Голографический Балмар запер дверь и подошел к широкому пульту, вмонтированному в полусферу.
Главный хомун узнал обстановку кантаратской лаборатории, какой она была около сотни лет назад. Съемка велась легальной камерой наблюдения, той, что передает информацию в его же собственный кабинет.
Проклятие! Крысы! Кто мог это сделать?!
Голографический Балмар включил пульт и несколько нитей метаплазмы потянулись к его голове. Балмара встряхнуло.
– Да, господин, – глухо произнес он.
– Уберите это! – крикнул Балмар-реальный.
Чаги хотел выключить изображение, но драмин предостерегающе поднял два языка:
– Досмотрим.
– Рапортую, мой господин, – сказал голографический Балмар. – Есть договор с коллегами из фара два-три-семь-семь харитов. Через пятнадцать тысяч секунд Махалус вылетает в колодец. Возле станции его ждет ловушка. Его отправят в бессрочную резервацию в толщу черни…
– Слахал? В толщу черни, – улыбнулся Хи. – Вот, стало быть, где обитают твои умершие герои. Похоже, ты не слишком опасался тогда, что об этом узнает совет стихий? Тебе не кажется, что это явное попрание Великого Соглашения? По-моему, иначе, как произволом, твои штучки не назовёшь. Печально, дружище…
Балмар сделал глубокий вдох, медленный выдох и сказал:
– Так, господа! Даю добро на проведение операции. Предлагаю обсудить детали.
– Это не всё, – сказал Заро.
– Что еще? – насторожился драмин Хи. Видимо, он не был готов к неожиданным поворотам.
– Закон равновесия, – сказал Заро. – Если кашатеры становятся на путь богов, кто-то должен утратить способности.
– Что за чушь?! – воскликнул драмин. – Кто этот кто-то?! Вы случайно не намекаете на то, что по мере того, как четверка будет двигаться по пути становления, мы с вами станем слабеть?
– Разумеется, нет. Речь идет не о нас с вами, преподобный. И даже не о господине Балмаре. Я провел некоторые подсчеты, и они показали, что конечной точкой пути кашатеров в самом деле будет Харт.
– С чего вы взяли, ученый Заро? – спросил Балмар.
– Видите ли, господин главный хомун, по условиям инициации чтобы стать истинным богом, необходимо сделать три вещи: посетить три васты, выйти за пределы Мегафара и умереть. Если бы путь четверки начался в Пустыне, то, вероятно, кашатерам резонней было бы сначала умереть, а уж затем войти в Харта, поскольку, во-первых его отыскать куда проще, чем выход из Мегафара, и, во-вторых, Харт охотней принимает воскресших. И третьим этапом их пути была бы экскурсия по чистым вастам: время, пространство, сознание… Но, поскольку кашатеры живы живехоньки, и в настоящий момент они в своем двадцать третьем веке движутся в васту пространства, мы можем предполагать, что путь их окончится как раз в Харте.
– К чему вы клоните? – так и не понял драмин Хи.
– В Харте сейчас скрывается Захватчик – сущность, о которой мы не можем судить, поскольку владеем только внешней информацией о ней. Неясно, каким принципом руководствовался Харт, давая Захватчику убежище. Впрочем, мощь Захватчика не могла не заинтересовать видхара, равно, как и пол. Вам ведь известно, что во вселенной, которую мы называем Иное Подобие, девяносто процентов мужского начала.
– Допустим, – сказал драмин. – Но я всё равно не понимаю, к чему это отступление.
Заро к тому времени стал настолько материален, что Балмар мог рассматривать сложные узоры на его накидке.
– Мы знаем, – продолжал ученый, – что вместе с Захватчиком Харт приютил нарушителя закона, кашатера-хомуна Расина. Этот хомун не прошёл и половины пути становления, а то, что он побывал за пределами вселенной – только лишь случайность.
– И что? – в глазах Хи уже поблескивало понимание.
– А то, что пробудившиеся равновесные силы указывают именно на этого хомуна. Кашатеру Расину придется расстаться с силами, которые в нём недостаточно ещё закрепились, и Харт его бесспорно вышвырнет, если уже не вышвырнул. Излучатели начеку. И вам, преподобный, а также вам, господин Балмар, выпадет счастливая возможность с ним поквитаться.
Глава 5
Вадим открыл глаза.
Самая омерзительная на свете рожа нависала над ним. Громадная челюсть, мясистый нос, маленькие, глубоко посаженные глаза. Черные засаленные волосы облепили щеки. Рот с опущенными углами был приоткрыт, а внутри зияла гнилая пустота.
Обладатель рожи был угловатым громилой, белый медицинский халат смотрелся на нём нелепо.
«Кого напоминает?» – подумал Вадим, ещё витая где-то между сном и реальностью.
В одной руке чудовище держало стеклянный флакон, в другой кусок ваты, резко пахнувший нашатырём.
– Какая приятная новость! – радостно воскликнул громила. – Вадим Борисович! Неужели вы осчастливили нас своим возвращением?!
Тут же раздались шаги, из-за широкого плеча громилы показался седой мужчина, тоже в белом халате.
– Исчезни, Эдик.
– Как прикажете, Петр Сергеич. – Громила встал и, подобострастно поклонившись, удалился. Перед самым выходом он бросил быстрый, многозначительный взгляд на Вадима.
Седой присел на край кровати, согнулся, внимательно посмотрел Вадиму в глаза.
– Поздравляю, – сказал тихо. – Просто чудо какое-то. Я уж думал… вы не выкарабкаетесь.
Он криво улыбнулся. На правой скуле у него красовался свежий шрам.
– Говорить можете?
«Пошёл к чёрту», – хотел сказать Вадим, но губы слиплись.
– Да, вид у вас не ахти, – заметил седой с притворным сочувствием.
Он достал из нагрудного халата небольшой серебристый диск.
– А вот и Нобелевская премия, – сказал седой. – Тут синдром Расина. Кое-что я из вас все-таки вытянул. Тут результаты электроэнцефалограммы и тестов, которые мы с вами успели пройти. А ещё здесь есть описание всех сверхреакций вашего подсознания на внешние раздражители, запечатлен момент экстериоризации, угнетение альфа-ритма в предкоме и, разумеется, сама глубокая кома. Тем парадоксальней ваше нынешнее пробуждение. Жаль, мне пока не удалось зафиксировать какие-либо проявления работы внутренних психических систем. Помните наш разговор в вашем подсознании? Тогда я вам рассказывал о них.
– Кто вы?.. – с трудом выдавил Вадим.
Седой хитровато усмехнулся и спрятал диск обратно в карман.
– Бросьте прикидываться, – сказал он. – Это не поможет. Да и невежливо забывать опекуна, который ночи напролет корпит над вашим телом, пытаясь сделать вас героем науки будущего.
Что за чушь несет этот сумасшедший?
Еще минуту назад Вадим стоял на границе лабиринта, из которого с трудом выбрался. Кажется, он угодил в яму, падал, потерял сознание. Только вот между тем моментом, когда он отключился, и последующим мигом пробуждения не было промежутка.
