Николай Муханов - Пылающие бездны
— Наше наступление начнется через 15 часов, — сообщил Гро Фезера.
— А противник? — спросил Аль Загроо.
— Это мы узнаем в ближайший срок, — ответил поэт.
— Но каким образом? Разве уже было собрание Военного Совета? Ведь решение подобных вопросов зависит от него, — вмешалась Эйрейя тоном человека, посвященного решительно во все тайны.
— Военный Совет собирается через два часа. Или около того, — подумав, сказал Гро.
— Тогда что же мы здесь стоим? Нам необходимо спешить, мы можем опоздать и пропустить момент!.. — заволновалась Эйрейя.
— Куда спешить, дорогая? — Поэт насмешливо вскинул на нее глаза.
— Туда, где будет происходить совет! — резонно ответила красавица.
— А вы знаете это место? — уже не скрывая тона насмешки спросил Гро.
— Я — нет, но вы — должны знать!
— И я не знаю…
— Но разве ваша сестра… — волнуясь, начала Эйрейя.
— Тсс…! — поэт нахмурил лоб и, глубоко втянув голову в плечи, с досадой отвернулся.
— О, женщины, женщины! — улыбнулся математик.
— Всё приходит в свое время! — сказал первый ученый.
— И минует в свое время! — поддержал второй.
— Но, лишь с посторонней помощью! — вновь улыбнулся Фезера. — Если во время направить, причалить и оттолкнуть…
Он повернулся к секретарю:
— Аль, вы следите за пространством?
— Да, божественный, — ответил тот, не отрываясь от аппарата. Ага, редкостная птичка взвилась под облака. Zeuzo?
— Zeuzo! Не теряйте из вида…
Разговор происходил на одном из древних мертвых языков Марса, воскресшем в среде ларгомерогов.
Машина марсиан последовала в отдалении за аэро Оро-Бера. Все со вниманием следили за экраном на стене, по которому скользила тень аэро ученого, в то время, как машины не могли видеть друг друга за дальностью расстояния.
— Несомненно, старая мокрица поползла на заседание Военного Совета, — сказал Гро.
— О, с каким удовольствием я раздавила бы это насекомое! — с гримасой отвращения кинула красавица.
Неожиданно воздушная машина Роне Оро-Бера исчезла с экрана. Все всполошились и вскочили на ноги.
— В чем дело?
— Куда исчез аэро?
— Не испортился ли экран?
— Где мы находимся?
Проверили аппарат. Увеличили радиус действия. Пропустили через экран десятки машин, отстоящих на сотни километров, — сигарообразной машины Роне нигде не было, как в воду канула.
— Где мы находимся?
— Над пустыней Сирии.
— Странно, не здесь же у них заседание Совета?
— Все возможно!..
Пока происходило заседание Военного Совета, машина марсиан обтекла колоссальные пространства, отыскивая пропавший аэро.
Взбешенный неудачей, Гро Фезера решил уничтожить лабораторию ученого на Казбеке, о существовании которой ему было известно от сестры. Он имел основание предполагать, что Роне скрылся именно в это убежище, где, возможно, собрался также и Военный Совет.
Машина подлетела к горам Кавказа с севера. Поэт невольно залюбовался чарующей панорамой горной цепи, развернувшейся под ногами:
— Когда то вершины этих гор были покрыты вечными снегами, — задумчиво проговорил он. — Клянусь, это, вероятно, было божественно красиво!
— Если бы таяние снегов не произошло раньше, это случилось бы сейчас, — сказал один из техников, устанавливая истребитель. — Как прикажете взять прицел, божественный?
— Погрейте самую лысину старика Казбека, дорогой Микорос. Zeuzo?
— Zeuzo!
— Во славу освободительного союза ларгомерогов! — торжественно провозгласил Гро Фезера.
Каждый поднял левую руку кверху и все на несколько секунд застыли в этой позе.
— Война начинается! — сверкнула глазами Эйрейя.
— Да, война начинается, — повторил поэт и тихо, с грустью добавил:— и вместе с ней рушится неустойчивая «гармония миров»…
Над вершиной Казбека что-то зашевелилось.
Через несколько секунд густые клубы дыма, как седыми кудрями, обволокли развенченную главу порабощенного старца.
Глава девятая.
Мертвые повелевают!
Сигара Роне Оро-Бера скользила над горными цепями центральной Азии. Эта часть земного шара представляла собою запрещенную зону, зорко охраняемую воздушными постами Федерации. Воздушные пространства беспрерывно пронизывались радио-токами высочайшего напряжения, кругообразно обтекающими охраняемый район.
Пересечь своеобразную орбиту этого смертоносного круга можно было только в известных пунктах, через узкие воздушные «ворота», и только тем кораблям, которые имели специальные приспособления, парализующие действия радио-волн.
Эти высочайшие в мире горные кряжи были превращены в гигантскую лабораторию, где выковывалось невидимое оружие для врагов Федерации.
Чудную картину являли эти застывшие каменные волны, расходящиеся концентрическими кругами и напоминающие панораму лунных цирков и кратеров.
Взбудораженная каменная поверхность, такая мирная, первобытная, ничем не выдавала тайн, скрытых в ее недрах. А эти недра, на огромные пространства изрытые и просверленные колоссальными артериями, кипели творческим трудом.
Дети Земли вытягивали из сосцов своей старушки-матери живительные соки, необходимые для поддержания их сложного существования.
Ученый указал своему молодому другу на одну из горных вершин:
— Вы видите, Гени, этот природный обелиск? Это высочайший горный пик на Земле. Наши предки называли его — Гауризанкар. Ныне это — мирная пристань воздушных кораблей. К ней то мы и пристанем.
Аэро снизился на небольшую площадку и проворно уполз в невидимый сверху туннель.
— Вот мы и дома! Здесь мы надежно защищены от наших врагов, — сказал ученый и сейчас же добавил, положив руку на плечо Гени и с грустью смотря ему в глаза:
— А также и от некоторых «друзей», что гораздо важнее.
— Что вы хотите сказать этим, учитель? — несколько удивился Гени.
— Ничего, дитя мое, кроме того, что уже сказал. Просто вспомнилась древняя пословица: «Избави меня бог от друзей, а от врагов я сам избавлюсь». Будем надеяться, что мы собственными силами, с помощью одного уменья, избавимся как от одних, так и от других.
Они вышли из аэро и по движущейся подвесной дороге, в небольшом вагончике, начали опускаться в самые недра Земли.
Картина поражала своей необычайностью даже начальника флота, привыкшего к виду грандиознейших технических сооружений.
Одна за другой сменялись исполинские, высеченные в каменном массиве шатрообразные залы, освещенные фосфорическим светом. По всем направлениям, точно гигантские змеи-удавы, бесшумно бежали, с неуловимой быстротой, сверкающие провода. Тысячами крутились, сливаясь в прозрачные сферические тела, отливающие всеми цветами радуги, огромные лопасти-пропеллеры. Методически двигались гигантские, башнеподобные поршни.
