Пол Андерсон - Звездный лис
Глава восемнадцатая
Они смотрели друг на друга.
— Вы должны решать быстро, — сказал психолог. В его голосе прозвучало неожиданное спокойствие. Он встретился с их взглядами и улыбнулся в темноте. — Шлюпки прибудут с минуты на минуту.
Гуммус-луджиль ковырял землю носком сапога, на его лице было страдание. Торнтон вздохнул. Именно Лоренцен почувствовал в себе твердую решимость и заговорил:
— Эд, а откуда вы знаете, что все это правда?
— Я работал над этим всю жизнь, Джон.
— Это не ответ. Мне кажется, нынче ночью вы уже превысили свою долю семантически нагруженных слов. Я спрашиваю, что случится, если человечество останется в Солнечной системе… И если не останется.
— Это вероятностная определенность. Мы знаем, как следует делать историю. Конечно, все может случиться, например в Солнечную систему вторгнется черная звезда, но…
— Но вы одновременно говорите, что если человек выйдет к звездам, то будущее его станет непредсказуемым и мрачным.
Гуммус-луджиль и Торнтон одновременно подняли головы и взглянули на Лоренцена.
— Непредсказуемо в деталях, — раздраженно ответил Эвери.
— Но в общем я могу предвидеть…
— Неужели? Сомневаюсь. Больше того, я не верю в это. Физическая вселенная содержит в себе все возможности, она слишком велика, чтобы быть заключенной в рамки какой-либо человеческой теории. И если где-то в Галактике дело пойдет плохо, то в другом месте оно пойдет хорошо, много лучше, чем вы можете даже представить себе.
— Я не говорю, что мы навсегда останемся на месте, Джон. Только вначале мы должны научиться сдержанности, доброте и достаточно сложному процессу мышления.
— Пока мы все не будем скроены по единому образцу — вашему образцу! — резко сказал Лоренцен. — Я утверждаю, что человек, скорчившийся в маленьком убежище, чтобы думать свои думы и созерцать свой пуп, больше не человек. Я утверждаю, что, несмотря на все ошибки и прегрешения, мы чертовски далеко ушли от животного, бегавшего в джунглях всего лишь двести поколений назад. Мне нравится человек таким, какой он есть, а не каким является в представлении теоретиков. Никто не позволит подогнать целую расу под единый образец. У нас всегда были и есть отличия, были, есть и будут бунтовщики и еретики. Они необходимы нам.
— Вы поддаетесь эмоциям, Джон, — сказал Эвери.
— Это увертка, Эд, скрывающая тот факт, что все это вопрос эмоций. Это дело предпочтения и веры. Я лично считаю, что ни одна маленькая группа не имела права навязывать свою волю кому-нибудь другому. А именно это и делаете вы, психократы. Очень мягко, вежливо, конечно, но я задаю себе вопрос, какими одинокими чувствуют себя члены экипажа «Да Гама». — Лоренцен повернулся к остальным. — Я голосую за то, чтобы рассказать всю правду, выйти к звездам и принять все последствия этого. Хорошо ли, плохо ли, но я хочу увидеть эти последствия и думаю, что большинство людей согласны со мной.
Глаза Эвери устремились на остальных.
— Л… Я с вами, Джон, — сказал Торнтон и пояснил: — Человек должен быть свободен.
— Мне нужна маленькая ферма, — сказал Гуммус-луджиль. — И если мой праправнук не сможет иметь свою ферму, то вся раса может катиться в ад или куда похуже!
Эвери отвернулся. На его глазах блестели слезы.
— Мне очень жаль, Эд, — прошептал Лоренцен.
Оставалось рассказать все Гамильтону. «Хадсон» вернется домой. Он не будет докладывать патрулю, а отправится прямо на Землю и сообщит обо всем по радио. Тогда будет поздно оказывать какое-либо противодействие. Падет правительство, будут назначены новые выборы, психократы лишатся власти. Лоренцен полагал, что некоторые из них позже вернутся: в своем роде они были хорошими людьми и еще потребуются человечеству в будущем. Но это уже не будет преградой, когда люди поднимут глаза к звездам.
— Я попрошу рорванцев убить вас, — дрожащим голосом сказал Эвери. — Я не хочу этого, но вы сами меня вынуждаете. Бы угрожаете будущему человечества, может быть, будущему всей вселенной. Надеюсь, вы довольны собой!
Он отпрыгнул в лес и исчез. Лоренцен видел мелькающие в темноте тени. Рорванцы отступают назад, к своим космическим шлюпкам, подумал он. Может, они возьмут с собой Эвери, спрячут, пока не утихнет гнев людей.
Вдали Лоренцен услышал нарастающий гром ракет Гамильтона.
Погибли два человека и множество чужаков — созданий, также способных мыслить и чувствовать. Правительство Солнечной системы последует за ними для того, чтобы люди могли устремиться в небо. Не был ли Эвери в конце концов прав?
Лоренцен смутно сознавал, что никогда не узнает ответ на свой последний вопрос. А может, на него и не существует ответа.
