Игорь Вереснев - Нф-100: Хозяйки тумана
Охотник что-то сказал - картинка на экране оставалась беззвучной - подал жене руку. Та оперлась на неё, осторожно забралась в раковину, легла в розовую пену, и верхняя створка опустилась. Когда-то Айдалин просматривала запись первого Перехода, превратившего Моник Джабиру в Моджаль, - в памяти Криса было это жутковатое зрелище. В этот раз всё будет выглядеть иначе - красиво. Но в итоге ничего не изменится! Станет лишь хуже!
- Пошли скорее! - Джула вскочила с кресла. - Он уже начинает!
Она так спешила, что наступила в лужу под креслом и не заметила этого. А Крис вздрогнул невольно. Конечно, там была обыкновенная вода, но на мгновение она показалась ему кровью. И кроваво-алыми чудились влажные следы подошв, потянувшиеся за Джулой по ровному, блестящему полу.
Девушка подбежала к шкафу в углу, распахнула его, выдернула тяжёлый на вид, продолговатый, блестящий, как и всё здесь, предмет. Крис узнал его сразу. Тот самый "огненный лук" Вика-Освободителя, за которым он собирался идти в Город Древних. Бластер. Спросил недоверчиво:
- Ты собираешься убить Охотника?
Джула взглянула на оружие. Покачала головой отрицательно.
- Нет. Но надо же его как-то остановить. А как?
Они выскочили в коридор. Крис вспомнил, как запутался в этой паутине переходов, когда они шли сюда. Но в голову Джулы вложили карту куда более надёжную. Не задумываясь, она свернула направо, ещё раз, пробежала длинным проходом с множеством дверей слева и справа. Остановилась у нужной:
- Это здесь!
Теперь следовало идти внутрь, кто-то из них должен был это сделать первым. У Джулы было грозное оружие Древних, а у Криса - лишь его нож. Но несмотря на оружие, на чужие знания в голове, сестра боялась. Она по-прежнему оставалась четырнадцатилетней девочкой. А Крис был мужчиной.
Он вынул нож из чехла, приготовился. Затем властно ударил пятернёй в выступ на двери, и та покорно заскользила в сторону, пропуская их.
Охотника они застали врасплох. Он шёл к двери, собирался выйти. Ему доставало времени сделать что-нибудь, пока дверь открывалась и они стояли друг против друга, разделённые тремя шагами. Но он не сделал ничего, только таращился на них выпученными глазами.
- Стой где стоишь! Не двигайся! - закричала Джула. Испуганно закричала.
Лучше бы она молчала! Охотник улыбнулся.
- Вот так сюрприз. Всем сюрпризам сюрприз. Крис Красавчик выбрался из западни и подружка его ожила. Девочка, а ты умеешь пользоваться той штучкой, которую держишь?
- Умею! Отойди назад!
- Как скажешь, - Охотник попятился. - Какие ещё будут приказы?
- Выключи транслятор и выпусти Тину!
- Хорошо.
Он подошёл к раковине, тронул её. Тотчас внутри зажужжало, верхняя створка пошла вверх.
- Дальше что делать?
Этого Джула не знала, стояла, выставив вперёд бластер, и кусала губы. Может быть, искала подсказку у себя в голове и не находила? А Крис вдруг понял, что нельзя медлить, что Охотник справится с ними голыми руками. Ни бластер, ни тем более нож не помогут.
Охотник понял это раньше, чем он. Верхняя створка поднялась к потолку, громко звякнула. Крис всего на миг поднял глаза, оторвал взгляд от Охотника. Но этого оказалось достаточно. Он и понять не успел, каким неуловимо-быстрым движением тот оказался рядом с ним. Вывернул руку, и лезвие собственного ножа ткнулось Крису под подбородок.
Джула выстрелить так и не посмела. Стояла и смотрела испуганно.
- А теперь, рыжая, положи игрушку на пол. Аккуратно, - распорядился Охотник. Джула помедлила и подчинилась. - Молодец. Иди вон к той стенке. И ты следом!
Мощный удар под зад, и Криса швырнуло вслед за сестрой, он едва на ногах удержался.
В этом помещении стены были не из привычного уже пластика - металлические, гулкие. И полы. И, кажется, потолок. Крис затравленно огляделся. Их с Джулой загнали в дальний от двери угол, не вырваться.
Охотник бросил нож, поднял бластер, сделал пару неторопливых шагов к ним.
- Зря вы, ребята, ожили. Оставались бы мёртвыми, никаких забот бы с вами не было. А так вас придётся по второму разу убивать. Причём, больно.
Ствол бластера приподнялся, рука Охотника провела по кожуху, убирая предохранитель. А вот Джула о нём забыла! И, значит, вся их затея ничего не стоила!
- Не надо, не убивай нас! - начала просить девушка. - Ты не должен нас убивать!
- Должен. Сожалею, но должен, - тёмно-серые глаза его блеснули стальными звёздочками. - Ничего личного, вы мне даже нравитесь. Упрямые, своевольные, не похожие на своих сородичей. Но такова жизнь. Вы здесь не предусмотрены.
- Нет!
Палец Охотника лёг на кнопку спуска. Шевельнулся. И Крис отчётливо понял, что он сейчас выстрелит. Независимо от того, что будет кричать Джула. Со всеми своими новыми странными знаниями ей не остановить Охотника. И они умрут. И обещание, данное Айдалин, останется невыполненным.
"Но в отличии от Найгиль, я создала настоящего мужчину, бойца, победителя, надёжного, стойкого, способного любить и ненавидеть" - внезапно вспыхнуло в памяти, словно подсказка. Крис не знал, получится ли, но другого способа придумать не мог.
- Что ж, убивай. Это не важно. Важно что ты сделаешь после этого. "Когда Вик-Освободитель соберёт Знания Древних, то принесёт их людям..."
Палец замер.
- Что ты бормочешь? В голове от страха помутилось?
- "...Вернут люди своё могущество и заживут спокойно и счастливо, лучше прежнего". Ты должен сделать это, потому что ты - Виктор, победитель хок, снова вернувшийся в наш мир.
- Заткнись. Я - Охотник, и я НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ДОЛЖЕН.
- Тогда не исполняй приказы Люсор. Не возвращай её!
- Люсор - моя мать! И я делаю то, что считаю нужным.
- Да? Тогда почему ты врёшь? Почему боишься говорить правду?
- И кому же я врал? Тебе?
- Тине! Разве ты сказал, что ведёшь её убивать? Когда ты взял её в жёны - для неё это был самый радостный день в жизни. Она поверила, что может кому-то нравиться. А ты хочешь сделать из её тела новое воплощение своей мамочки, как пончо из шкуры ворчуна, которого пускаешь под нож!
- Не тебе судить о моих чувствах, мальчишка!
- Тогда скажи обо всём честно Тине, и убивай нас всех. Что ты теряешь?
- Крис? Джула?! О чём мне нужно сказать? Что здесь вообще творится? - Тина сидела в раковине, и комья пены осыпались с её кожи.
- Твой муж нас собирается убить, - Джула постаралась сказать это громко и чётко, но голос её дрожал. - И не только нас...
- Заткнись! - Охотник заиграл желваками. Опустил бластер, резко развернулся и направился к двери. На ходу скомандовал Тине: - Вылезай оттуда! Сегодня Переход отменяется.
- Почему? - девушка выбралась из раковины на постамент.
- Твой братишка убедил меня, что хоки пока не нужны. В этом мире будут жить только люди.
