Михаил Тырин - Новогодний Дозор. Лучшая фантастика 2014 (сборник)
Но теперь было нечто другое. Теперь был человек, с головы до ног замотанный в бинты, он напоминал мумию. Вдобавок, он передвигался на низенькой деревянной тележке, отталкиваясь от пола руками. На этой же тележке стояли и тарелки с кашей.
Непонятно было, как человек-мумия видит мир – его глаза, как и все лицо, были спрятаны под бинтами. Его тележка со скрипом вкатилась между кроватями, после чего незнакомец осторожно составил обед прямо на пол.
Развернувшись, человек-мумия покатил к выходу. Но не заметил острого края сломанной кровати и зацепился за него своими бинтами. Раздался треск, белая плоска начала разматываться. Пашка даже не успел крикнуть «осторожно!», как вдруг одна из забинтованных рук надломилась и упала на пол!
Пашка даже зажмурился. Но ничего не произошло, тележка скрипнула еще раз и дверь закрылась. Загадочный человек-мумия исчез, а рука так и осталась лежать на полу, напоминая забытую тряпку.
Пашка приблизился и осторожно тронул ее ногой. Это и была тряпка, внутри бинта ничего не оказалось. Обед привез вовсе не человек, а очередное жуткое создание Горлоноса.
От подобного зрелища аппетита у мальчика не прибавилось. Он с сомнением посмотрел на тарелку каши и покачал головой. Есть это он больше просто не мог.
– Просыпайся, – сказал он девочке. – Еду принесли.
Но она лишь пробормотала что-то и перевернулась на другой бок. Пашка решил не будить ее. Захочет есть – сама проснется.
Он прошелся взад-вперед по палате и остановился напротив двери. Некоторое время задумчиво смотрел на нее. Он размышлял, не пойти ли на разведку. Оставаться здесь было скучно и противно. А выйдешь – такую жуть увидишь, что волосы седыми станут.
«Погуляю, но совсем недалеко, – решил он наконец. – Я должен искать выход. Не может быть, чтобы тут не было выхода».
Он вышел в коридор, стены которого тонули во мраке. Постоял немного, прислушиваясь, но было тихо. Наконец, набрался храбрости и пошел, прикасаясь к холодной стене рукой.
Неожиданно впереди раздался уже знакомый скрип, и из темноты выплыла белая фигура человека-мумии на своей тележке. Он отталкивался одной рукой, поскольку вторую забыл в общей палате. Пашка застыл, обмирая от страха. Тележка тоже остановилась. Человек-мумия повел головой в разные стороны, словно прислушивался. Затем оттолкнулся и покатил дальше, не обратив на мальчика никакого внимания.
Пашка, хоть и испугался, но решил не возвращаться в палату, а идти дальше. Не прошло и пары минут, как он услышал какой-то гул. Затем он стих, но вскоре опять возобновился.
Мальчик увидел, что прямо посреди коридора темнеет массивное возвышение, сложенное из больших камней. Это был колодец, из его глубины шел холод. Пашка несколько минут стоял, вглядываясь в черную пропасть, однако так ничего и не увидел. Правда, он заметил, что внутри по стене колодца идут толстые ржавые скобы лестницы. Но никто не заставил бы его спускаться по этой лестнице в неведомые мрачные глубины.
«Может, бросить туда камень, послушать, долго ли будет падать», – промелькнула у него мысль. И тут снова раздался тот непонятный гул, немного задрожали стены и пол. Теперь уже было совершенно ясно, что звук идет из колодца, но Пашка не мог понять, что он означает. В этом звуке было что-то знакомое и много раз слышанное, но что именно?
«Пройдусь еще немного и буду возвращаться», – решил Пашка. Ему уже было не по себе, смутная тревога висела в воздухе. Еще неизвестно, кто сидит в этом колодце…
Пройдя еще несколько десятков шагов, мальчик увидел впереди свет. И что самое главное, ему показалось, что откуда-то повеяло свежим воздухом. Он прибавил шагу и вскоре оказался в большом круглом зале с песочным полом. Там было светло, но Пашка застыл, как вкопанный. Он смотрел и не мог сделать ни шагу.
Из пола торчали человеческие головы. Казалось, три десятка человек закопали в песок и оставили мучиться. Они все были живые – шевелились, поворачивались друг к другу, даже разговаривали – Пашка слышал невнятное бормотание.
Он стоял, боясь пошевелиться. И вдруг понял – в этом зале нет потолка! Именно поэтому там так светло, на песке виднелись пятна обыкновенного дневного света. Если нет потолка, значит там выход! И никакие говорящие головы не остановят его.
Мальчик двинулся вперед. Головы пока не замечали его в темном коридоре, но они становились все ближе. Одновременно Пашка чувствовал, что воздух становится свежее – выход рядом!
Вот он уже перед входом в круглый зал. Под ногой хрустнул камешек, головы застыли на мгновение и начали одновременно поворачиваться. Пашка собрал все свои силы, чтобы не поддаться страху и не броситься наутек. На него смотрели много пар глаз, но пока ничего не происходило. Они просто смотрели, бессмысленно моргая.
Еще один шаг – и Пашка ступил на песок, оказавшись среди живых голов, словно на капустном поле. Он поднял голову и увидел кусочек неба. В зале действительно не было потолка. Это было обычное небо с облаками, правда, не голубое, а чуть красноватое. Наверное, снаружи наступил вечер, и закат подкрасил облака.
Пашка готов был долго-долго стоять, смотреть на небо и вдыхать воздух улицы. Ему уже не верилось, что совсем рядом есть это кошмарное подземелье, и больничные кровати, и звон инструментов, и сердитые крики Горлоноса… Мысленно он был уже на свободе.
Но до свободы оставалось метров десять или двенадцать вверх. Стена оказалась совершенно гладкой – ни щелей в кирпичах, ни, тем более, лестницы.
«Я обязательно заберусь наверх, – пообещал сам себе Пашка. – Обязательно придумаю, как выбраться. Я не останусь в этих подвалах».
Сверху подул ветерок, взметнулась пыль, что-то скрипнуло. Пашка повернул голову – и сердце у него радостно забилось. Он увидел в стене небольшую дверцу, которую не заметил раньше. За ней была лестница!
Неужели не нужно ничего придумывать? Неужели можно просто подняться – и через минуту будешь на свободе?! Даже если там наверху окажется очередная запертая дверь, все равно найдется способ открыть ее или как-то сломать – Пашка был уверен в себе.
Едва он сделал шаг к дверце, головы вокруг пришли в беспокойство. Они закрутились, засверкали глазами.
– С-стой! Ни с-с мес-ста! – послышались шипящие голоса.
Пашка мельком взглянул на лица и убедился, что все они прямо-таки перекошены от злобы. Головы дергались, кажется, пытались вырваться из песка, злобно клацали зубами. Мальчик не стал задерживать на них внимание, он быстренько прошмыгнул к двери и побежал по лестнице. Старое железо гулко громыхало под его ногами, и это только подгоняло – скорей, скорей, пока никто не заметил, не услышал и не побежал вдогонку.
