Иван Мак - Тилира: побег из плена лжи
Корабль прибыл к звезде и прошел к планете, наиболее подходившей для высадки. Впрочем, высаживаться никто не собирался. Планета подходила лишь по условиям температуры и тяжести на поверхности, но атмосфера совершенно не годилась для дыхания, и никто даже не думал о том, что это можно изменить.
Корабль оставался на орбите. Ученые занимались своими делами. Исследовали планету и звезду. Техники все еще возились с двигателем, в очередной раз разбирая и проверяя все. Найти неисправность не удавалось, а двигатель не работал.
Экипаж не особенно беспокоился об этом. На "Исследователе" жило второе поколение космолетчиков. Для них корабль являлся родным домом, и люди ощутили это в полной мере, когда закончилось их первое четырнадцатилетнее путешествие. Тогда многие решили остаться на корабле, и он, приняв небольшое дополнение и пополнив запасы, отправился в новое путешествие по галактике.
А теперь корабль второй год кружил вокруг мертвой планеты, без каких-либо надежд на починку двигателя. Много лет назад он был построен инопланетянином, и только ему были известны все принципы работы. Люди знали лишь, что эксперименты с двигателем чреваты катастрофой, и техники даже не думали о том, чтобы что-то поменять в программах. Инопланетянин давно вернулся к себе домой. Именно это и было целью первой экспедиции. И теперь ремонтировать двигатель, работавший до этого как часы, оказалось некому.
Тилира несколько часов провела в кромешной тьме. Она долго искала выход, а затем обнаружила рядом с местом, где лежала, несколько записей.
Книга Памяти крыльва. Все просто донельзя. В пещере вспыхнула молния, осветив пространство на мгновение. Молния взлетела вверх, пронзила скалы. Тилира оказалась на поверхности планеты и некоторое время раздумывала, лететь ей в космос или придумать какое-нибудь средство передвижения, чтобы...
Сознания крыльвицы коснулся радиосигнал. Не резкий всплеск от ударов молнии, а ровный модулированый сигнал. Сигнал передавал голос человека. Тилира почему-то решила, что это человек, хотя, подобный голос могли иметь и другие существа.
Язык не был понятен, но это уже не имело значения. Молния поднялась ввысь и пролетела к источнику сигнала. Им оказался небольшой аппарат, внутри которого действительно находились люди. Два человека говорили с кем-то еще с другого космического аппарата.
Тилира решила узнать все как следует и унеслась через космос, ко второму источнику.
Еще один корабль. Намного больше первого. Судя по всему, это был главный корабль людей. Невидимый поток прошел внутрь. Люди вокруг не волновались. Кто-то спал, кто-то слонялся без дела. Это означало, что появление крыльва не заметили, а раз так, то можно не спешить и делать все хорошо продумывая...
Экипаж крейсера насчитывал более двухсот человек, но они давно знали друг друга, и появление нового человека не могло остаться незамечено. Это означало, что Тилире придется скрываться до тех пор, пока корабль не прибудет к населенному миру.
Проходили дни и недели. Тилира нашла не мало мест, где люди почти не появлялись и обитала там. Иногда ей удавалось даже перекинуться словом с кем-нибудь, когда она становилась похожей на кого-то из экипажа.
Теперь стало ясно, что корабль еще долго никуда не полетит из-за того, что двигатель в разобраном виде. Время уходило. Но Тилире некуда было спешить, и она оставалась на корабле людей. Собственно, как бы там ни было, до ближайшей населенной звезды не меньше сорока световых лет, а это означало, что лететь туда своим ходом рискованно. Особенно, когда неизвестно, кто там живет.
В очередной раз двигатель собрали. Все сигналы проверили на стенде, и экипаж приготовился к возможному прыжку через космос.
Тилира знала обо всем. Невидимая молния вошла в генератор поля, и компьютер корабля. Неисправности не обнаружилось, а это означало, что единственная причина, по которой корабль не мог улететь раньше, − Вероятность, и теперь она вполне могла исчезнуть из-за появления на борту крыльва...
− Мы летим! Летим! − закричал кто-то, и через несколько мгновений весь корабль наполнился шумом и криками.
"Исследователь" уходил от планеты, рядом с которой пробыл почти два с половиной года. Люди не знали, почему это произошло. Техники лишь пожимали плечами, когда их спрашивали, что они сделали, но их все равно носили на руках...
А корабль продолжал движение. Двигатель, построенный по схеме сверхдрайва, давал не особенно большую скорость, но и она позволяла двигаться меж звезд.
Тилира невидимо скорректировала программу, и корабль двигался к той самой населенной планете. Люди заметили эту коррекцию лишь через несколько дней, когда корабль заметно отклонился от расчетного курса, но он продолжал двигаться и никто не решился отключать двигатель. Тем более, что он шел в нужную сторону всего лишь с небольшим отклонением.
Тилира не собиралась останавливать корабль. Ей было достаточно, что он подошел к населенной звездной системе на расстояние в несколько световых дней. Дальше можно было лететь самой не боясь, что у нее закончится энергия.
Но ей не пришлось лететь. Команда на очередном собрании приняла решение сделать остановку у звезды, которая давно была на примете из-за сильных радиосигналов, принимаемых из системы. Корабль вошел в нее, и Тилире оставалось лишь ждать прибытия.
Люди, казалось, не понимали, что такое страх, что такое космические войны. Им казалось, что инопланетян на новой планете должны принять с распростертыми объятиями...
На этот раз судьба не благоволила к космическим путешественникам. Как только "Исследователь" выключил сверхсветовые двигатели, его окружили и атаковали множество космических аппаратов.
Людей застали врасплох. Паника, крики, попытки сопротивления, кровь... Экипаж корабля оказался захваченым инопланетянами. А вместе с людьми захватили и Тилиру. На этот раз, она стала двенадцатилетней девчонкой, которую разорвало на ее глазах от прямого попадания снаряда. Тилиру поймали одной из последних, затолкали в клетку, где было несколько человек. Кто-то тут же оказался рядом. Тилира знала всех людей, знала их отношения друг с другом, но среди пленных не оказалось ни ее "матери", ни "отца".
Тилира молчала и лишь поглядывала на зверей, ходивших между клеток − стражей, готовых применить и когти, и клыки, если бы люди попытались выбраться из клетки.
Прозвучал странный сигнал, и охранники убрались. Через полминуты исчезла тяжесть. Ее не было несколько секунд, затем появилась вновь, и на этот раз сила тяжести начала быстро нарастать.
