Георгий Реймерс - Неземной талисман (Сборник)
— Вот теперь — готово, — усмехнулся он, передавая Алексею выпрямленный ломик.
Тот только головой покачал:
— Ну и медвежья силища!
Очистив от песка и обломков внутренность башни, друзья увидели, что в середине пола плиты сильно просели. Там несомненно была пустота. Эфовцы приободрились. Теперь раскопки становились уже более интересными. С трудом приподняв одну из плит, друзья обнаружили подземелье.
Несмотря на позднее время, Игорю не терпелось туда спуститься, но остальные считали, что на сегодня хватит. Уже стемнело, все устали, а с подземельем за ночь ничего не случится. Завтра со свежими силами туда и спустятся.
Друзья вытащили плиту, немного сдвинули ее в сторону и пошли на отдых.
Утром Игорь поднялся чуть свет. Осторожно, чтобы не потревожить спящих товарищей, он выбрался из палатки и огляделся.
Темные гребни барханов четко вырисовывались на зеленоватом фоне рассветного неба. Над ними ярким фонариком блестела Венера.
В свежем воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения. Дамба и Сорджи спали на кошме около палатки Таты. Поодаль, как черные каменные валуны, лежали верблюды.
Спать больше не хотелось. Утренняя прохлада приятно бодрила.
Игорь потянулся и разминаясь несколько раз присел. Потом взглянул на башню и направился к ней. Там все было по-прежнему. На полу, рядом с отвороченной плитой, чернело отверстие. Подойдя к нему, Игорь опустился на четвереньки, заглянул в подземелье и вдруг… каменная плита под ним качнулась и с грохотом рухнула. Громко вскрикнув, Игорь упал во мрак.
Алексей проснулся с восходом солнца и разбудил приятелей.
Тата уже хлопотала у костра, приготавливая завтрак.
— С добрым утром, засони! — приветствовала она ребят. — А где же Игорь?
Алексей огляделся по сторонам.
— Как где? Я слышал — он недавно выходил. Разве ты не видела?
— Нет, — тряхнула головой Тата. — И-игорь! — звонко крикнула она. И-игорь!
— Не кричи, придет. Куда денется! — сладко зевнув, проговорил Прохор.
Ребята умылись и привели себя в порядок. Пора было завтракать, а потом приниматься за дело.
— Что-то тут не так, — озабоченно сказал Алексей. — Куда же он пропал?
Все принялись громко звать Игоря, но тот не отзывался.
— Уж не полез ли он в подземелье? — предположил Лева, вспомнив, как Игорю вчера вечером не терпелось туда спуститься.
Алексей отодвинул миску с кашей и встал.
— Пошли, — позвал он приятелей и быстро, почти бегом все направились к башне.
— Ну так и есть! — воскликнул Лева.
Внутри башни посередине пола чернел провал. Кроме вытащенной вчера каменной плиты в подземелье обрушились еще несколько таких же. Обеспокоенные эфовцы подбежали к провалу.
— Игорь, где ты? — крикнула Тата. Из глубины подземелья послышался стон.
— Веревку! Быстрее! — скомандовал Алексей. Лева бегом бросился к палаткам.
— Как это его угораздило! — пробормотал Прохор, заглядывая вниз.
— Не подходи! — схватил его за руку Алексей. — Еще и ты загремишь!
Выхватив веревку из рук у подбежавшего Левы, он обвязался вокруг пояса, осторожно подошел к самому провалу.
— Держи! — подал он Прохору конец веревки. — Будешь меня спускать.
Опустившись на упавшие сверху плиты, Алексей огляделся.
— Я здесь, Леша, — услышал он слабый голос и разглядел в полумраке лежащего рядом Игоря. К счастью ни одна из плит его не придавила.
— Игорь, дорогой мой! Цел? — взволнованно спросил Алексей, наклоняясь над товарищем.
— Цел вроде. Вот только нога… и голову расшиб.
Алексей обвязал его вокруг груди и помог подняться.
— Тяни, осторожнее! — крикнул он Прохору.
Следом за Игорем сибиряк вытащил наверх и Алексея.
Отнеся пострадавшего в палатку, друзья принялись оказывать ему помощь.
Поминутно смахивая слезы, Тата развела марганцовку и стала смывать кровь с белокурой головы брата. Лева ей помогал.
Рана оказалась неопасной, была лишь рассечена на лбу кожа. Хуже оказалось с ногой. Щиколотка распухла и сильно болела. Бедный парень не мог пошевелиться. Алексей стал осторожно ощупывать ногу. Игорь морщился, но терпел. Дамба и Сорджи, сокрушенно покачивая головами, стояли поодаль.
— По-моему — вывих, — сказал Алексей и обернулся к Прохору. — Тебе приходилось выправлять? — Тот сделал отрицательный жест.
Дамба понял в чем дело, подошел к Игорю, опустился возле него на колени и внимательно осмотрел опухоль.
Потом, ни слова не говоря, взялся обеими руками за ступню и сильно дернул. Игорь отчаянно вскрикнул. Его побледневшее лицо исказилось от невыносимой боли, но все было сделано — кость встала на место.
Увидев, что Игорь почувствовал себя лучше, друзья оставили Тату ухаживать за братом, а сами взяли заготовленные еще вчера факелы и отправились к башне.
Спуститься по веревке в подземелье не составило больших трудов.
Трое приятелей, возбужденные ожиданием интересных находок, зажгли факелы и осмотрелись. Они находились в большом глубоком подвале. Выложенные из грубо отесанного камня стены уходили ввысь метров на пять и там образовывали сводчатый потолок. На земляном полу валялись разбитые глиняные сосуды. Каменная лестница, выложенная заодно со стеной, вела к верхнему углу подземелья. На нижних ступенях что-то лежало. Друзья подошли ближе и увидели человеческий скелет, прикрытый обрывками истлевшей одежды.
Прохор поднял череп и протянул его друзьям. Лева отшатнулся и нервно поежился. Алексей поднес факел ближе. Череп был расколот каким-то острым оружием.
— Однако крепко рубанули беднягу, — сказал Прохор, кладя голову мертвеца на место.
— А это что? — указал Лева на предмет, поблескивающий в обрывках одежды.
Алексей нагнулся и поднял массивный браслет.
— Похоже, что золотой, — сказал он, с интересом рассматривая находку.
— Это была женщина? — спросил Лева у Алексея.
— Нет. Скелет мужской, — ответил тот.
Прохор внимательно осмотрел останки человека, но ничего интересного больше не нашел и обернулся к товарищам.
Алексей все еще вертел браслет в руках. Потом поднес его ближе к огню факела и присвистнул от удивления.
— Что там еще? — спросил сибиряк.
— Да так, ничего. Потом рассмотрим, — ответил тот и положил браслет в карман.
Друзья принялись тщательно обыскивать подземелье, но кроме глиняных черепков да остатков пустого деревянного ящика, там ничего не оказалось.
Убедившись, что в подземелье больше делать нечего, приятели поднялись по лестнице.
