Александр Хлебников - Грозный феномен
Обзор книги Александр Хлебников - Грозный феномен
Хлебников Александр
Грозный феномен
Александр Хлебников
Грозный феномен
Где-то в вышине шумел лес, скорей всего - сосновый: сухие сосны под ветром всегда тихонько скрипят.
Он представил, как в голубом небе качаются их вершины, как над ними величаво плывут белые облака, - и почувствовал себя необыкновенно счастливым...
Покой нарушила пчела. Сердито жужжа, она завертелась у самого носа.
- А, чтоб тебя! - отмахнулся он и открыл глаза. Леса не было. Рядом стандартное медицинское оборудование. Кибернетик Артан находился в госпитальном отсеке.
Будильщик отполз в сторону и принялся втягивать в себя щупальца активаторов. Задание программы он выполнил - человек очнулся.
- Тоже мне, "пчела", - проворчал кибернетик, - не мог другое придумать... всю душу мне растревожил, тупица электронная...
Все мышцы тела ныли, как после длительной десятикратной перегрузки. Счастье - хоть так обошлось, могло быть хуже... Сколько же времени он пролежал в беспамятстве: час, день, неделю? И где друзья? Они могли же точно предвидеть, когда он очнется...
Смутная тревога, предчувствие беды охватило кибернетика. Он встал и, подойдя к двери, открыл ее. Коридор не был освещен! Пешеходная дорожка не двигалась.
На своем корабле Артан мог ориентироваться хоть с закрытыми глазами. Не медля, он направился к центральному посту.
Внезапно впереди возник странный шум. Артан замер. Еще немного - и он ясно услышал топот бегущей толпы.
Неужели корабль захвачен иноплеменными существами, а экипаж уничтожен? Отступать к госпитальному отсеку бесполезно - настигнут раньше.
Артан нащупал на стене кнопку аварийного освещения, нажал - и вдоль всего длинного туннелеобразного коридора вспыхнули ослепительные лампы. В их свете кибернетик увидел набегающую на него... толпу ребятишек. Они остановились, зажмурились, но, разглядев кибернетика, с восторженными криками бросились к нему, уцепились за комбинезон.
Артан зашатался - он был еще слаб.
- Ребята, отпустите меня! - взмолился он. Малыши послушались, но, окружив его, продолжали галдеть: каждый что-то спрашивал.
Кибернетик мучительно пытался разобраться в происходящем. Его внимание привлек мальчик более высокий, чем другие. Если остальным по виду от трех до пяти лет, то этот выглядел как семилетний. Он стоял в стороне и что-то гневно выговаривал симпатичному карапузу лет четырех. Неожиданно малыш отчаянно заревел.
- Эй, что вы там? - крикнул кибернетик. - А ну, подойдите ко мне оба.
Дети, окружавшие Артана, замолкли и расступились.
- В чем не поладили? Как зовут? - строго спросил кибернетик у обидчика.
- Я Ник Вирт, капитан, - ответил, подойдя, старший. Талантливо копируя взрослого тезку, держался он с большим достоинством.
- Прелестно, - усмехнулся Артан, - а твой супротивник не меньше, чем главный навигатор, не правда ли?
- Да нет, - сказал мальчик, - это Степка Дуг, главный механик. Сам виноват, а еще ревет. У, рева-корова... А кто без моего разрешения перешел на ручное управление? Кто пережег моторы пешеходного транспортера? обратился самозваный капитан к малышу.
- Я хотел, чтобы быстрее к Артану... Ник, а Ник, прости, я больше не буду...
- Почему он плачет? - спросил кибернетик у мальчика, назвавшегося Ником Виртом.
- Я его разжаловал. С каждым, кто вздумает не исполнять моих приказаний, поступлю так же, - громко, чтобы услышали все притихшие ребятишки, заявил самозваный капитан.
"Может быть, я не проснулся?" - размышлял кибернетик. Между тем к нему протискался бойкий, с озорными глазами малышка лет пяти.
- Алек Тант, навигатор, - представился он. - Спешное дело! Как ввести в крейсерский режим запасной интегратор?
"Я не поправился, - догадался Артан. - На основе профессиональных интересов у меня возникли стойкие слуховые и зрительные галлюцинации.
- Займите рабочие места! - приказал Вирт ребятишкам и, когда они разбежались, пожаловался:
- Устал я с ними. Совсем перестали меня слушать, им бы лишь играть. И не помнят ничего. Один я еще знаю, что мы были взрослыми...
- Не говори глупости, - строго прервал его Артан. - Развитие человека не может пойти вспять. Время, дружок мой, необратимо.
- Но мы-то изменились! - воскликнул мальчик. - Это вы только остались прежним!
- Возможно, я не совсем здоров, но пока еще в своем уме, снисходительно ответил кибернетик.
- Разве вы не узнаете меня? - с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться, спросил мальчик.
Артан вгляделся в его лицо. Действительно, оно чем-то напоминало черты старого друга. А что если все происходящее - действительность, не игра воображения?
Кибернетику стало не по себе. Он нагнулся, положил руку на худенькое плечо мальчика:
- Хорошо. Допустим, чудо произошло. Но за какой срок?
- За два месяца, пока вы находились в анабиозе и лечились.
Артан вздрогнул. Хотя корабль до предела начинен автоматикой, все на "Алтае" в конечном счете подчинялось человеку, даже ГЭМ - главный электронный мозг. А у пультов управления - дети! Что если они успели разладить навигационный комплекс? Тогда звездолет никогда не найдет пути домой, к родному Солнцу. Кибернетик устремился в рубку.
Перед генеральным пультом Артан немного успокоился. Маленький капитан оказался на редкость сообразительным. Конечно, он был не в состоянии заменить тридцать взрослых звездолетчиков, но сумел-таки предотвратить непоправимые ошибки, которые малыши могли сделать.
- Молодец, капитан, - похвалил его Артан. Но тот не захотел присваивать чужую заслугу.
- Мне помогал ГЭМ. Он мной руководил, - честно признался мальчик.
- Тогда благодарность обоим. А теперь рассказывай, что произошло на корабле, пока я лечился? Почему изменился экипаж?
- Не знаю, - потупясь, ответил Вирт.
- Какой же ты капитан, если не знаешь, что творится у тебя на борту?
Вирт покраснел, на глазах выступили слезы.
- Не знаю, - опять повторил он.
- Ну, не хочешь говорить, не надо, - добродушно сказал кибернетик. - Я могу у ГЭМа спросить.
- А он скажет: "На корабле биологическая энтропия изменила направление". И все.
"Милый ты мой, - хотелось сказать Артану, - ты сообщил мне больше, чем нужно. Если ГЭМ утверждает подобную чушь, то он или разладился, или намеренно искажает информацию. А это значит, к нему я должен обратиться в последнюю очередь, когда изучу архивы..."
- Иди, капитан, разберусь сам, - холодно сказал кибернетик.
У двери мальчик задержался:
- А что такое энтропия? - робко спросил он. - Можно я к вам зайду потом и вы объясните?
Артану стало жаль мальчугана. Может быть, он и в самом деле не знает? А ему, Артану, лишь показалось, что Вирт что-то утаивает?
