Константин Костин - Пять минут
Обзор книги Константин Костин - Пять минут
Константин Константинович Костин
Пять минут
— Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
— Ну а почему бы и нет, если есть возможность?
Работа мелким чиновником не предполагает особого веселья. И если появляется шанс изменить свою жизнь, круто изменить, то только глупец этим не воспользуется.
***
Я ехал домой после работы, когда в глаза бросилась вывеска "Книжный магазин "Альтист". Две странности в одной надписи. Во-первых, согласитесь, для книжного название не совсем подходящее, разве что это магазин музыкальной книги. Во-вторых… Я езжу по этой дороге уже три года.
Здесь никогда не было этого магазина.
Припарковавшись, я подошел к дверям. Поднял голову, рассматривая вывеску. Старая, выцветшая, она выглядела так, как будто висит здесь уже сто лет. И все же вчера ее не было. Зайти, что ли?
Минут на пять.
Я потянул за длинную бронзовую ручку, тяжелая резная дверь приоткрылась…
В полутемном помещении меня ожидали продавец — низенький старичок с бородкой клинышком, в круглых старомодных очках и черной шапочке-ермолке — и книги. Множество книг.
Общий антураж подсказывал, что в таком магазине должны продаваться древние фолианты, в потертых кожаных переплетах, с медными накладками и пожелтевшими от времени страницами, покрытыми рукописными буквами. Здесь же повсюду сверкали красочными обложками вполне современные издания. Я оглянулся, присмотрелся и понял, почему магазин так называется.
Альтист — альт. ист. — альтернативная история.
Здесь были все известные мне произведения — люблю, знаете ли, почитать после работы… да и на работе тоже — а также множество других. Я понял, что застряну здесь надолго.
***
В процессе перелистывания — попадались очень даже занимательные произведения, пожалуй, парочку куплю, — я разговорился с продавцом. Долго искать тему не пришлось:
— Скажите, а почему у вашего магазина такое, несколько странное, название?
— Ну, во-первых, из-за ассортимента. Во-вторых, в честь одного моего… родственника.
Старик кивнул на свой бейджик "А.Ф.Данилов".
Вот так и разговорились. Мы обсудили несколько возможных развилок истории, точек бифуркации, так сказать, и разговор плавно переместился на неисчерпаемую тему "попаданцев". Слово за слово и вот прозвучал тот самый вопрос:
— А вы сами-то хотели бы оказаться в прошлом?
Я помедлил. Этот вопрос задавал себе всякий, кто читал книги о развеселых похождениях в прошлом, далеком и не очень, наших современников.
— Да, хотел бы.
Старичок протер очки клетчатым носовым платком:
— А вы задумывались о том, что такое путешествие — не веселая прогулка? Прошлое, оно ведь совершенно вам неизвестно.
— Почему это? — обиделся я — Я не скажу, конечно, что смогу в точности рассказать, кто правил в Хеттском царстве в 1500 году до нашей эры, или как правильно назывались полицейские у инков, но ведь можно подобрать эпоху и страну, в которой современный человек, обладающий неким багажом знаний, сможет устроиться вполне комфортно…
— А мне кажется, — усмехнулся продавец, — что современный, впрочем, человек любой эпохи, оказавшись в прошлом, будет крайне затруднен и вряд ли выживет, не говоря уж о каком-то комфорте. Про возможное продвижение прогресса говорить не будем, это уже из области сказок…
— Ну знаете ли! Современный человек обладает значительным преимуществом по сравнению с людьми прошлого.
— Это каким же?
— Тем самым знанием того, что будет…
— Молодой человек. Да ведь попав в прошлое, средний человек не сможет даже вспомнить, что происходит в том году, куда он попал, и какие правила поведения обязательны для всех, не то, что составить хронологию грядущих событий.
— Хорошо. Вот я, тот самый средний человек, среднее некуда. Задайте-ка мне пару вопросов.
— Извольте. От чего умер император Павел первый.
— От апоплексического удара. Другие версии вплоть до 1905 года были чреваты.
— Кто такой Троцкий?
— Зависит от года попадания.
— Девятьсот девятнадцатый?
— Председатель Реввоенсовета, ученик Ленина…
— Тридцать девятый?
— Враг народа.
— Почему вам было бы рискованно показываться в Руси времен Ивана Грозного?
— Нет бороды, могу случайно перекреститься тремя перстами, языком не владею, да и одежда не соответствует времени…
— Языком? Вы же русский!
— Язык времен Грозного очень отличается от нынешнего.
Старичок уважительно покачал головой:
— Хорошо. Очень хорошо. Вы, пожалуй, знаете больше, чем девяносто процентов мечтающих оказаться в прошлом. Давайте-ка проведем второй экзамен. Представьте, что вы — в прошлом…
— Какой год?
— Несущественно. Большинство героев вот этого, — продавец обвел руками полки с книгами, — не выбирают время, в котором окажутся.
— Так… Во-первых, я определяю время, где оказался. Затем постепенно зарабатываю деньги, продвигая изобретения, неизвестные в том времени. Став достаточно обеспеченным человеком можно попытаться ввязаться в политику, чтобы изменить направление истории…
Продавец вздохнул, пробормотал "Зачем? Ну зачем все они лезут что-то менять…" и резко повернулся ко мне:
— Скажите, а вы ничего не пропустили в своем раскладе?
— Пожалуй, изучение языка, если я оказался в другой стране или слишком глубоко в прошлом.
— Молодой человек… А как насчет легализации? Незнакомый человек, одет странно, обычаев не знает… Какая судьба его ждет?
— Легализация — не так уж и страшно. Всегда можно назваться иностранцем, потерявшим документы или просто назвать любое имя. В крайнем случае, документы можно украсть…
— Вам когда-нибудь приходилось красть? Почему вы думаете, что у вас получиться?
— Жить захочешь — не так раскорячишься, — пошутил я.
— Да и насчет организации бизнеса… Не такое это простое дело. Всегда найдутся конкуренты, вымогатели, взяточники… А ведь начинать придется с абсолютного нуля. Каковы шансы у человека без документов не то, что построить бизнес — просто не умереть с голоду?
— Да почему нет? Завести полезные знакомства, связи… Можно, можно…
— Молодой человек, вот сейчас вы находитесь во времени, которое вам прекрасно известно, у вас есть документы, некоторая сумма денег, знакомства. Почему вы не откроете бизнес сейчас? Не дожидаясь, пока окажетесь в прошлом? А потом можете вмешаться в политику…
— Сейчас-то у меня нет знаний о будущем.
— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Без знаний о будущем современный человек ничуть не лучше человека прошлого и имеет равные шансы. А учитывая то, что провалившийся в прошлое не имеет ни денег, ни документов — его шансы еще и меньше.
— Не согласен. Современный человек все же сможет развернуться в прошлом…
— В любом прошлом? — хитро блеснул глазками старик.
— В любом. Хоть сто, хоть двести лет назад.
— Ой, ошибаетесь…
— Так о чем мы спорим? Вы не убедите меня, я — вас. Можно было бы поставить эксперимент, отправив кого-нибудь в прошлое, но ведь наш вопрос носит чисто умозрительный характер…
Старичок наклонился ко мне поближе, понизил голос:
— А если не умозрительный? Если я скажу, что смогу отправить вас в прошлое? За пять минут?
Я расхохотался:
— Так вы — волшебник?
— Волшебник, — серьезно кивнул продавец.
Да… Все же чтение фантастики влияет на психику.
— Не верите? Как я смог бы доказать вам, что я — волшебник?
— Явите чудо, — хмыкнул я, вспомнив фильм "Хоттабыч".
И старик явил чудо. Именно так, как в фильме: огненная надпись "ЧУДО" повисла в воздухе. Запахло разогретым воздухом, пахнуло жаром.
— Эй, эй, погодите, — шарахнулся я. Надпись исчезла, оставив только запах — Так это что, правда?! Вы — волшебник?!
— Да.
— Не верю!
***
Старик показал еще несколько трюков, поверьте, не менее впечатляющих. В итоге я поверил. Иначе мне пришлось бы признать, что с ума сошел уже я.
— Ну что, молодой человек, рискнете? Или все же признаете мою правоту?
— Нет, — я был убежден в том, что меня ждут приключения.
— Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
— Ну а почему бы и нет, если есть возможность?
Старик посмотрел на меня:
— Хорошо. Сейчас вы выйдете из моего магазина и окажетесь в прошлом. Проживете в нем ровно месяц. Потом вернетесь обратно сюда. Вот тогда и поговорим.
— Я реально окажусь в прошлом?
— Не совсем. Назовем это параллельным миром, в точности соответствующим одной из временных точек нашего. Отправлять человека в реальное прошлое все же рискованно — хроноклазмы никому не нужны.
