Рассказы (ЛП) - Тем Стив Резник

Он больше не понимал, как работает ее мозг. Но, возможно, его логичность помогла ей. Никто не мог сказать, что он не пытался.

— Он весь в крови, — сказала она. — Он весь изорван. Разве ты не видишь, что должно произойти что-то ужасное, что происходит что-то ужасное? Разве ты не видишь?!

Она продолжала смотреть на кролика во дворе. Она не оборачивалась и не смотрела на него. Было жутко все время разговаривать с ее спиной. Он не осмеливался прикасаться к ней, когда она была в таком состоянии, словно комок нервов. Он поймал себя на мысли, что уже несколько дней она не смотрела ему прямо в лицо.

— Это было ДИКОЕ животное. У него была дикая жизнь. И что-то до него добралось. Это не похоже на мультфильм, Клара. Кролики не могут защитить себя. Настоящие кролики в дикой природе, их жизнь коротка и жестока. Это естественный круг вещей. Мне жаль, что тебе приходится с этим сталкиваться. Но это — круговорот жизни.

У них давно не было секса. Он боялся прикоснуться к ней. Вы можете научиться жить с безумием, но вы не можете прикоснуться к нему. Он не мог позволить ей сесть за руль, а когда он оставлял ее одну, она каждый час звонила ему на работу, чтобы рассказать о каком-то новом факте или вещи, которую она внезапно поняла. Их терапевт продолжал выписывать ей новые и новые таблетки. Вскоре их аптечке позавидовал бы любой наркоман. Но, на самом деле, она былa всего лишь ребенком. Капризным, испуганным ребенком. Мэтт был уверен, что доктор понятия не имеет, что с ней на самом деле.

— Я плохо себя чувствую, Мэтт. Случится что-то ужасное — разве ты не чувствуешь ЭТО?

— Я знаю, что ты так думаешь, но просто ложись поспать. Позволь мне позаботиться об этом, а потом я присоединюсь к тебе, — но он знал, что она не слышит, глядя на него остекленевшими глазами и покусывая нижнюю губу.

Он встал перед ней и прошептал:

— Л-О-Ж-И-С-Ь в кровать!

Когда она не ответила, он подошел ближе, чтобы закрыть ей обзор на двор, и обнял ее одной рукой, слегка сжав.

— Милая, просто иди в дом и ЛОЖИСЬ. Я присоединюсь к тебе через несколько минут. Может быть, мне даже удастся выяснить, что убивает этих кроликов, и я разберусь с этой штукой. Обещаю!

Надеюсь, она будет спать, когда я закончу. Когда она спала, он мог выпить, посмотреть телевизор и расслабиться.

Он схватил лопату, мешок для мусора и перчатки и начал спускаться по склону лужайки. Обычно он пренебрегал этой частью заднего двора. Земля там всегда была рыхлой, неустойчивой. Он мало что знал о грунтовых водах, септических системах и тому подобном. Но он решил, что это, должно быть, какая-то проблема с дренажем, может быть, из-за старого канала или, может быть, из-за старой сломанной септической системы, что-то в этом роде. Пахло не так уж плохо, просто большую часть времени запах стоял немного застоявшийся, немного кислый. Только иногда он вонял, как гниющее мясо. Но они не могли позволить себе исправить это, что бы это ни было, поэтому он просто пытался игнорировать этот кусок двора. В конце-концов, не во дворе же ему ночевать. Пусть пахнет, как пахнет.

Трупа не было там, где он его видел!

На самом деле, он нигде не мог найти кролика! Чертовщина какая-то! Он подумал о таинственном хищнике, вернулся в дом и схватил грабли, прислоненные к стене у раздвижных стеклянных дверей.

Он стоял неподвижно, держа грабли обеими руками перед собой, поднятыми, как дубина. Кролика он по-прежнему не видел! Чертов труп кролика — ИСЧЕЗ!

Он почувствовал себя неуверенно и крепче сжал ручку граблей. Он вообразил, что хищник, кем бы он ни был, утащил тело куда-то. Некоторые из наиболее опасных животных в этом районе — койоты, одна или две дикие кошки, однажды даже маленький медведь — были известны тем, что бродили из предгорий и следовали по каналу в более густонаселенные пригороды. Он пополз по лужайке к забору, боясь потерять равновесие. Трава выглядела блестящей, скользкой, как будто земля под ней разжижалась.

Подойдя ближе к забору, он заметил едва заметную красноватую тень, а затем увидел, что это брызги крови. Тело было прижато к одному из столбов забора, выпотрошенная, но все еще явно некая версия кролика. Он был рад, что Клара этого не видит. Он, должно быть, ужасно страдал, разорванный и ободранный заживо, весь блестящий. Ярко-красные мышцы, влажные белые кости, струны бледного жира. Но мускулы не должны были быть такими ярко-красными, как какая-то богатая крашеная кожа. Он снимал шкуру с белок вместе с отцом — он знал, как выглядит мертвое, ободранное животное, такое темное и покрытое синяками. Но это? Это выглядело НЕРЕАЛЬНО.

Он упаковал его в мешок и выбросил, затем достал шланг, чтобы смыть кровь и любые оставшиеся куски мяса. Вот что обычно делали с такими вещами. Вот как ты с этим справился. Ты убрал беспорядок, а потом продолжил жить своей жизнью. Позже он схватил бинокль и стал изучать поле и деревья за ним, проверяя, нет ли признаков движения. Он ничего не видел. Если бы он был честолюбив, то перелез бы через забор и пошел через поле к ряду деревьев, окаймлявших канал. Он мог бы пройти по этому каналу в какое-нибудь другое место. Вода, может быть, и не текла больше по каналу, но все же это был проход к чему-то, не так ли? Но он не был честолюбив. И он не хотел туда идти.

Мэтт пил и смотрел телевизор до полуночи. В доме царил беспорядок — Клара не убиралась уже несколько недель. Он не выносил беспорядка в доме, но работал весь день — у него не было времени и сил, ещё и прибираться по-хозяйству. Но если бы у него было время, он бы отлично справился. Содержать дом было не так уж и трудно — нужно было просто понять, как управлять временем и не позволять ему ускользать от тебя. Он на это не подписывался. Он пытался. Но у всех есть пределы. Нельзя было ожидать, что у человека не будет своих пределов.

Она не проснулась, когда он забрался к ней в постель. Хорошо, что она не спросила о кролике. Он больше не хочет говорить об этом проклятом КРОЛИКЕ!

Однажды он проснулся и увидел, что она стоит у окна и смотрит на задний двор. Он хотел что-то сказать, хотел спросить, что случилось, но остановился. Он устал и знал, в чем дело.

Он проснулся один. Ему не нравилось просыпаться в одиночестве, но он не хотел отвечать ни на один из ее вопросов. Он снова заснул, а когда проснулся, в комнате было светло от солнца, проникающего в окно. Он проспал, но, по крайней мере, это были выходные. В выходные ничего важного не происходит. Они уже давно перестали заниматься важными делами.

— Клара, ты здесь? — oна не ответила. — Клара!

Ничего. Он надел брюки и ботинки и спустился вниз. Он все еще не мог найти ее. Его охватила легкая ПАНИКА, и он злился на себя за эту панику. Он заставил себя быть методичным. Он вернулся наверх и обыскал каждую спальню, пока шел по коридору. Он не был уверен, почему у них были все эти спальни — у них же не было детей. У них было слишком много свободного пространства для двоих.

Он почувствовал, как в глазах нарастает напряжение. Он попытался стряхнуть панику. Он вернулся в спальню, заглянул в шкаф и в хозяйскую ванную. Он опустился на колени и заглянул даже под кровать. Там было несколько носков, еще один, более крупный, неопознанный предмет одежды. Он сделал себе пометку подмести там позже.

— Клара! — снова позвал он с верхней площадки лестницы. — Клара! Ты в доме?

Ничего. Ни шагов, ни шороха, только тихое жужжание холодильника. Он спустился вниз и рывком распахнул входную дверь. Он ударился о резиновый бампер, установленный на стене. Он не понимал этого раньше, но уже начинал злиться. Возможно, она ничего не могла с собой поделать, но это было просто смешно.

Слава Богу, она больше не лежала на лужайке перед домом. И "Субару" все еще был там, что было большим облегчением. Значит далеко не уехала! Мэтт подумал, не сесть ли ему в машину и не поехать ли ее искать. Но она могла быть где угодно, и, кроме того, он знал, что если ты начинаешь гоняться за кем-то подобным, это никогда не кончается, пока ты не доведешь себя до сердечного приступа. Она взрослая женщина — он не должен искать ее. Нагуляется и придет домой сама!