Анастасия Монастырская - Девять хвостов небесного лиса (Ку-Ли)
− Нам от этого не легче. Вы лучше скажите, что делать-то?
− Варианта два. Первый — ничего не делать. Пусть все идет, как идет. Авось, и пронесет. Прошел же мимо нас астероид, не задело даже.
− Первый вариант не подходит. Второй вариант?
− Не верить.
− Синоним первого. Спрятаться под одеялом — и страшная бука сама уйдет. Тоже не годится.
— Тогда не обессудьте. Третьего не дано.
— Почему же! Могу предложить… Если бы вы только…
— Если только − что?
Я знала, что она сейчас скажет. Вот роли спасительницы человечества мне сейчас только не хватало!
− Если вы сами не измените ветку пророчества!
Ну вот, струна лопнула. Стало легче дышать. Самое главное сказано. Обратного хода нет. Я вдруг поняла, почему под Новый год все исполнители роли Деда Мороза так быстро напиваются. Когда от тебя ждут чуда, а ты способен лишь водить вокруг елки хороводы, сложно не напиться.
− Я знаю, что это возможно, Кассандра! Если «отломить» ветку, то есть сознательно изменить ход событий, можно выиграть время! А потом убирать элементы, делая пророчества ложными! Если предсказание лживо в мелочах, оно и в главном потеряет свою силу. Я не прошу вас менять все! Понимаю, невозможно! Но вам под силу расшифровать отдельные эпизоды и…
Я усмехнулась.
− Изменить будущее? Шутка?
− Почему же?! Вы-то меняли его! И не раз. Не так ли?
На стол посыпались фотографии. Черно-белые. Цветные.
Оказывается, я действительно популярна, и моя трудовая биография у отдельных граждан вызывает пристальный интерес. Самое время садиться за мемуары.
Верхний снимок. Мертвые глаза. Знакомые глаза. Уже не больно. Но очень обидно. За тот случай я расплатилась сполна. Но Инга права — были и другие.
− Мне напомнить, как это было?
− Не стоит. Тема для бульварной прессы. Или для палаты номер шесть. На ваш выбор. Будущее изменить невозможно.
Инга коснулась моей ладони. Руки у нее были горячими. Мои — ледяными.
− Давайте не будем играть в бирюльки — «верю−не верю». Я верю. Я знаю, что вы сделали для этих людей и знаю, чего на самом деле вам это стоило. Мы давно за вами наблюдаем. Вы способны творить чудеса, Кассандра. Вопреки всему. Самое сложное — жить и думать вопреки. Вы — умеете.
− Если так, вы знаете, чем закончилось мое вмешательство, − я кивнула на снимок мертвой женщины в ванне.
− Погрешность! Всего лишь один процент. Минимальная погрешность. В первый раз всегда так. Вы действовали по наитию, не зная возможных последствий. Но остальные-то живут! Живут и счастливы, благодаря вам!
Счастливы? Еще тот вопрос!
В моей жизни было две трагедии: когда мои желания не исполнялись и когда они исполнялись. Бернард Шоу, столь любимый Олегом.
− Вы просите невозможного, − я отодвинула фотографии.
− Да какая вам разница? — тщательно взорвалась она. — Уже несколько часов вас уговариваю, а вы ломаетесь, словно институтка, впервые увидевшая банан. Все равно через девять дней вы умрете. Почему не рискнуть и не сделать хоть что-то полезное?!
− Не хочу.
− Не хотите спасти человечество?
− Не хочу.
− Вам его не жалко?
− Жалко.
− Тогда почему?
− Не хочу.
Инга замолчала. Видимо, такой вариант ими не учитывался.
Я не играла и не набивала себе цену. Мне действительно было все равно. И холодно. Я снова мерзла, несмотря на центральное отопление и коньяк. Хотелось домой. Свернуться в себя под тонким одеялом и забыться.
Машина на улице без огней.
− Вы совсем не спите? — спросила я.
− А вы бы стали, зная, что скоро умрете?
− Если бы ждала ребенка, спала бы. Сутками. Не пила бы. Не курила. А в оставшееся от сна время гуляла бы в Ботаническом саду. С плиткой шоколада и любовным романом.
− Он все равно не родится. Если все пройдет благополучно, и мы останемся живы, будет аборт.
− Себе, значит, Инга, вы оставляете право на жизнь…
− Перестаньте, Кассандра! − Только сама женщина вправе решать, рожать ей или нет. Решение всегда дается непросто. Но это честнее, чем обрекать младенца на дом малютки.
− Как можно спасать мир, не желая спасти своего ребенка?
− Мне хочется вас ударить.
− Валяйте. Можете убить. Пуля в затылок. Только у вас руки дрожат. Промахнетесь.
− Это вы увидели в моем будущем?
− Вы в стекле отражаетесь.
− Прочитайте четвертый отрывок.
− Сверху или снизу?
− Сверху… Не догадываетесь, о ком идет речь?!
− Олег?
− Его вписали туда. Вписали в пророчество, понимаете?! Из-за вас!
− И он умер. Вы уже говорили. Вот только главного не сказали — как именно умер мой бывший муж. Версии разнятся. Я вас слушаю. Итак, что случилось с моим мужем?
От того, что скажет Инга сейчас, зависел мой выбор — вступать в игру или нет.
− Думаю, что убили, − выдавила она после паузы. Видимо, наконец-то решила, что честность — лучшая политика. Всегда говори правду, но только в нужных пропорциях.
− Вы думаете или знаете?
— Этого не могу сказать.
— Почему?
Секунды становились минутами. Сердце стучало в такт времени. Вот только времени оставалось совсем немного.
− В случае вашего молчания, я не стану с вами сотрудничать.
− Не боитесь?
− Когда терять нечего, терять легче. Не боюсь.
На столе белел венок пророчеств. Что хотел мне сказать Олег этим посланием? Понимал ли, что стал частью предсказания? Почему его, в общем-то, невнятного и не слишком заметного человека избрали для того, чтобы подтолкнуть гигантский космический механизм? Почему он?
Любой предсказатель знает, что в пророчество судьба вплетает только знаковые и значимые имена, способные повлиять на мир. Неужели я что-то проглядела в бывшем муже? Или его использовали как винтик. Винтик, у которого своя и очень важная гаечка. А кто у нас гаечка? Пять баллов тебе, Кассандра! За догадливость!
− Почему для вас так важно знать, как убили вашего мужа?
— Дурацкий вопрос. Вы не понимаете?
— Вы все еще его любите…
— Вы не понимаете.
− Хорошо, — сдалась она, наконец. — Ваш бывший муж был убит неделю назад, Кассандра. Недалеко от дома. Причина смерти — ножевое ранение в брюшную полость. Умер он не сразу. Перед убийством Олег был у Марги, встречался с дочерью и ее женихом, и навестил друга — Марычева.
(Марычев? Как же, как же! Давешний эксперт из телевизора!)
— Вы что, следили за ним?
— Да ну! Просто вели. Могу вам распечатку его последних контактов прислать по факсу, если хотите.
— Хочу.
— Пришлю. Еще вопросы?
Умер он не сразу. Недалеко от дома. Значит, можно было спасти?
— Если вы вели его, то видели, — слова тяжело и больно выходили из горла. — Видели, кто это сделал.
Инга отвела взгляд. И я вдруг отчетливо поняла, что она знает, кто… Она была там.
— Вы видели и ничего не сделали? Не помогли? Не предотвратили?
— Кассандра…
— Вы видели и ничего не сделали? Да? ДА?! — кажется, я кричала.
— Видели и ничего не сделали, — спокойно ответила Инга. — Это частный случай, а мы не вмешиваемся в частные случаи.
— Уходите.
И она ушла.
ПЯТЫЙ
Наконец-то.
Я даже не шевельнулась, вчитываясь в замысловатые строчки письма. Раз за разом, пока не выучила наизусть. Они казались до странности знакомыми.
Тот, кто хотел, чтобы «венок» стал живым, поверил в это. Захотел сделать слова живыми, а образы выпуклыми, реальными. Если хочешь что-то осуществить, озвучь Намерение.
Мысленно — снова и снова — проговаривала текст, подстраиваясь под чужую ритмику и такт.
Дежавю не отпускало. Что-то очень знакомое. Кто-то уже нанизывал эти слова при мне, проверяя реакцию. Вспомнить бы, кто и когда…
Глаза слипались.
С чего начать-то? В голове ни мысли.
Вообще-то начали за меня. Убрав Олега. «Венок» — то самое письмо, о котором он мне тогда говорил. От кого оно пришло? Делаем мысленную зарубку: пробраться в почту Олега. Если он пользовался корпоративкой, будет сложно. Но если почта на бесплатном ресурсе, можно попробовать подобрать пароль. Адрес знает Марга. Наверняка. Она все про нас знает.
И все-таки! Почему его решили устранить? В происки конкурентов я не верила. Не столь крупный бизнес, нет смысла мараться. У нас и за меньшее могут убить, но бизнес Олега — не тот случай. Слишком много наследников, да и ждать полгода. В результате же рискуешь получить вместо процветающей фирмы кучу долгов и проблем.
Самое простое предположение — Олега устранили они. Нет героя — нет развития сюжета. На четвертой ветке пророчество теряет силу. Как следствие теряют силу и остальные. В пророчестве никаких случайностей — один элемент тянет за собой другой. Даже запятые должны стоять на своих местах, как и точки, как и многоточия. В истинном предсказании всегда есть многоточия, и они заменяют собой все остальные знаки.
