Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)
Внезапно мне в голову пришла, на первый взгляд, очевидная мысль: почему бы не зайти в тот дом? Я была уверена, что меня хорошо встретят и оставят переночевать.
* * *Подходя ближе к дому, я стала замечать перемены: деревянный забор частично отсутствовал, старый огромный дуб кто-то спилил, дом осел, краска облезла. Раньше он казался мне таким большим и величественным, а теперь походил, скорее, на заброшенный сарай.
Я задрожала: то ли от холода, то ли от страха, а, может быть, от странного недоброго предчувствия, которое зародилось в моей душе.
Калитка распахнута настежь. Впрочем, это и не имело особого значения — теперь попасть на участок смог бы любой желающий через дыры в заборе. Я прошла по тропинке в сад. Почти все яблони спилены. Огород зарос бурьяном. Там, где раньше росла клубника, возвышалась огромная куча мусора.
В покосившейся беседке что-то скрипнуло: я увидела тощую чёрную кошку, бегущую мне навстречу. Похоже, это любимая кошка бабы Клавы — Алиска. Кошка потерлась о мои ноги и жалобно мяукнула.
Я подошла к входной двери в хозяйскую половину дома и в раздумье остановилась у крыльца. Оно совсем развалилось. Может, всё-таки вернуться?..
Я осторожно постучалась, но, так и не дождавшись ответа, дёрнула дверь на себя. Та оказалась незапертой, и я вошла в дом.
На терраске — никого. Я открыла дверь в коридор. Свет здесь не горел. Но где-то вдали, на кухне, мерцал небольшой огонёк. Скорее всего, от свечи. Я осторожно ступала в темноте, пока не добралась до кухни. И тут я застыла от удивления: на полу валялись пустые бутылки из-под спиртного, почему-то сильно пахло пылью, холодно — будто печь не топили, да и вообще, складывалось такое ощущение, что в этом доме уже давно никто не жил, и, если бы не горящая на подоконнике одинокая свеча…
В лесу завыла собака. В этот момент я уже не знала, что лучше: остаться здесь, в странном доме, или пойти пешком через зловещий лес в военный городок и умолять на КПП пустить меня переночевать в их будке, хоть как…
Мне захотелось поскорее выбежать отсюда, но внезапно кто-то окликнул меня:
— Ася…
Обернувшись, я увидела сгорбленную старуху, в которой с трудом узнала хозяйку дома, и, безумно обрадовавшись живому человеку, я чуть ли не закричала:
— Здравствуйте! Вы помните меня?!
Старуха улыбнулась и прошамкала:
— Я всегда говорила, что ты однажды вернёшься… Проходи, чего стоишь, садись… Разве что… угостить тебя нечем…
Она указала мне на пыльный стул, а сама присела в кресло-качалку у печи.
— Печку не топлю… Дрова вот закончились… Но я привыкшая… Да тут ведь только Алиска и осталась, и она скоро сдохнет… По ночам здесь собираются призраки, и мы разговариваем… И твои приходят ко мне в гости тоже… Приходят… — она как-то загадочно посмотрела на меня и причмокнула языком.
Я невольно вздрогнула и задумалась: могла ли она знать, что из всех «моих», кто жил в этом доме, в живых осталась лишь я? Хотя, вполне возможно, это Женька ей рассказала…
— Даже вот на днях, — продолжала баба Клава, — играли в шашки и тебя вспоминали. Жаловались они, что ты нас забыла совсем… А я им говорю: «Она вернётся… Обязательно… Не зря же я оставила ту половину дома нетронутой… Всё — на своих местах… Как было…» А в шашки твой дед выиграл…
Я молчала, чувствуя себя «не в своей тарелке», — слишком резкие перемены, но я всё равно была рада, что в этом доме нашёлся хоть кто-то живой, помимо меня и Алиски. Конечно, баба Клава выглядела прямо сказать «не очень» — худой и бледной, кожа да кости, невольно напоминая мне персонажей из фильмов про ведьм и вампиров. Но ведь главное — не то, как она выглядит, а то, что она жива, и что она меня помнит!
— Ты знаешь про нас-то, а, Ася? Когда вы уехали, дед мой помер. А потом… потом Андрей с Надюшкой на машине попали в аварию… Он-то — здоровый мужик, выжил. А Рыжик наш Богу сразу и преставилась… Как не стало нашей ягодки, так и несчастья на нас обрушились. Сначала Андрей работу потерял и устроиться больше не мог. Времена-то какие настали, Ася! Раньше — как пришёл работать, так и работаешь до пенсии. А нынче… Где ж это нервов-то напастись человеку, чтобы по работам скакать и до старости дожить, а?.. У Любы закрыли работу совсем. Только на моей пенсии и жили. Люба Андрея винила всё, и он пить начал. Она уехала в город к своим. Сынок мой совсем после этого… Совсем… Дружки его по пьяни и удушили… Они-то говорят, что он сам… Но я-то, мать, знаю: не мог он сам так вот… Не мог…
Баба Клава медленно покачивалась в кресле-качалке. Я слушала и не могла поверить её словам. Помню, Женька говорила, что умер старик-хозяин. Остальное я слышала сейчас от бабы Клавы впервые.
— По вечерам Рыжик приходит сюда, и я ей сказки рассказываю… Она вырасти хочет, а всё такая же маленькая, кудрявая… Дед мой с твоим дедом о яблонях беседуют… Видела, Ася, что тут с нашим садом-то приключилось? Андрей молчит, как партизан… Пять лет молчит, о как! Спрашиваю его: «Кто ж тебя так, Андрюшка?» А он придёт, посидит молча и уходит…
Разве что с Рыжиком поиграет чуть-чуть… Но тоже — молча… Бабушка твоя нечасто является… Но у неё там свои хлопоты… Тётя твоя была раза два… Родители недавно заходили в ту половину дома… А так… В карты иногда играем… Иногда в шашки… Реже — в шахматы… Вспоминаем, кто о чём… Ты их тоже всех сегодня увидишь… Вот они тебе-то обрадуются!
Я не могла вымолвить ни слова… Я бросила взгляд сначала на свечу — та догорала, потом — на часы на стене, которые показывали половину шестого.
Баба Клава заметила мой взгляд:
— Остановились давно, Асечка… Сейчас полночь, проверь на своих…
Я посмотрела на наручные — полночь, верно…
— В старости чувствуешь время и без часов… Ну что, пойдёшь к себе? Тебе ведь переночевать надо… Поезда до утра не будет…
Я удивлённо посмотрела на неё — я же ей так и не сказала, зачем пришла! Но баба Клава тут же добавила:
— Ходила на станцию вечером… Должны были объявления расклеить. Да, видать, бумаги пожалели… Ключи от твоей половины дома — вон в том буфете, в верхнем ящичке слева. Ступай, а я тут ещё посижу… Если хочешь, забери себе эти ключи насовсем… Для тебя берегла… Для кого ж ещё?.. Я всегда знала, что ты вернёшься…
Я подошла к буфету, открыла левый верхний ящичек. Там действительно лежали «наши» ключи…
— Спасибо! — произнесла я, обрадовавшись, что уже могу идти.
— Спокойной ночи, Ася. Приятных снов!
* * *Я открыла дверь ключом и зашла на терраску. Автоматически дотронулась рукой до выключателя света, пощёлкала им — тщетно, электричества не было. Тогда я открыла тумбочку, стоящую прямо при входе слева, наощупь достала одну из свечей, которые мы всегда держали «про запас», а из кармана — зажигалку.
Я проводила свечой вдоль стен, освещая каждый предмет, каждый уголок. Всё здесь действительно осталось таким, как прежде, ни одна вещь не тронута со своего места. Только пыль да паутина напоминали мне о том, что прошло уже много лет и ничего не вернуть назад.
Я зашла в свою комнату, поставила свечу на подоконник и присела на кровать. Рядом со мной важно развалился большой мягкий мишка. На столе у старинного зеркала стояла фотография, на которой мы сидим в беседке в саду, все вместе: мои родители, тётя, дедушка с бабушкой, баба Клава с Андреем, Любой и Рыжиком. Мне захотелось вернуться в то прошлое, где всё ещё было хорошо, когда все были счастливы…
Я потушила свечу. Не снимая шубы, забралась под одеяло и по привычке укрылась сверху ещё и старым вязаным пледом. Обнимая мишку, я быстро заснула.
Всю ночь мне снилось лето. Светило солнце. Мы сидели в беседке и о чём-то весело разговаривали. Баба Клава напекла пирогов. Андрей разливал чай. Приехала в гости моя тётя. Дед улыбался. Бабушка принесла варенье. Мама нас всех фотографировала. Потом пришёл старик-хозяин. Я сначала не узнала его, ведь он выглядел абсолютно здоровым и значительно моложе, чем я его запомнила. Он протянул мне букет полевых цветов. Рыжик качалась на качелях, она подросла — ей было лет пять. В какой-то момент присутствующие собрались играть в карты, а я поняла, что мне пора уходить. Они помахали мне руками, а Рыжик подбежала и тихо шепнула:
— Ты обязательно будешь счастливой!
* * *Я проснулась рано утром и сладко потянулась. Наверное, этот сон был одним из самых счастливых в моей жизни. Я мысленно поблагодарила судьбу за то, что электрички вчера отменили, и я смогла вернуться в своё беззаботное детство…
На улице шёл первый снег… Я хотела забрать с собой фотографию, которая стояла на столе. Но потом поставила её обратно. Мишка печально смотрел мне вслед. Я помахала ему рукой. Прощаться с бабой Клавой я не решилась. Возможно, она ещё спит. Зачем её будить?
Стоя на станции, я подумала, что когда-нибудь ещё обязательно сюда вернусь, тем более что у меня остались ключи. Я попыталась нащупать их в кармане, но внезапно вспомнила, что забыла их на столе и не закрыла дверь на замок. Я хотела вернуться, но в этот момент подъехала электричка, и я зашла в вагон.
