Анастасия Монастырская - Девять хвостов небесного лиса (Ку-Ли)
Я заметила, что стою босиком. Туфли валялись у диванчика.
Почему-то стало стыдно. Не за себя, а за собственную обувь — растоптанную, со скошенным левым каблуком.
— Не узнали?
Акварельные очертания. В это время суток я слепну.
Прищурилась.
По-своему она даже красива. Алый припухший рот.
Породистый нос. Восточные скулы. Черные очки. В дождь?
Размытое воспоминание.
— Я подвозила вас утром. Инга. Помните?
— Конечно, — как давно было это утро. − Чай, кофе?
— У меня есть кое-что получше.
Ого! «Martel V.S.O.P.». Широко живет Инга!
— Годится? Бокалы у вас есть? А тарелки? — Двигалась легко, танцуя. Ни грамма жира, пружиниста, словно дикая кошка. Непредсказуема. Опасна.
Инга, да? Ей удивительным образом не шло имя. Чужеродное, неправильное. Словно она взяла первое попавшееся.
− Где ваш кабинет? Ведите.
Все чудесатее и чудесатее, как говаривала Алиса.
Во дворе — неприметная машина. Фары погашены. В салоне темно. Только красный огонек подрагивает. Утром меня подвозили на другой. Что ж, расчет правильный: в эту я бы не села по доброй воле. Слишком она… неприметная. Наши люди в булочную на таких машинах не ездят.
Инга расставила тарелки, разложила закуску. Сыр, ветчина — тонко порезаны. Маслины, маринованные огурчики. Салаты и красная икра в тарталетках. И не скажешь, что кризис в мире. Хотя кризис — как сумасшествие — в голове. Поражает не всех. А тех, кто к нему предрасположен.
Я кивнула в сторону бара:
— Бокалы. Выбирайте любые.
− Клиентам наливаете?
Я пожала плечами. Еще кто кого сейчас спаивает!
− Закон не запрещает. Каждый смотрит на мир сквозь призму чего-то. У каждой профессии свои радости.
Она мгновенно выдала записную остроту:
− Например, гинеколог.
− Я вообще-то про художника подумала. Или писателя. Многие, когда работают, выпивают. Алкоголь обостряет восприятие. А гинеколог — профессия техническая. Здесь не восприятие важно, а опыт. Вам никогда не ставили внутриматочную спираль?
− Почему вы спрашиваете?
− Значит, нет. Иначе бы поняли, о чем я.
Из разнокалиберной посуды она безошибочно выбрала два бокала для коньяка. Ну-ну… В принципе, это мог бы сделать любой человек, который ценит не только напиток, но и антураж.
Вот только налила она ровно столько, сколько бы налил профессиональный сомелье. И бутылку держала, как профессионал.
— За знакомство.
— Вы по записи?
— Опоздала, каюсь, — Инга удобно расположилась в кресле напротив, поджав ноги. На длинных безукоризненных пальчиках, сквозь тонкий шелк просвечивал безукоризненный педикюр. Цвет раздавленной винной ягоды.
Она пригубила «мартель».
— Хотела завтра прийти, а потом подумала, зачем ждать? Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. Мой главный принцип. А ваш?
— Не быть.
— Неплохо, — на лоскуток сыра положила прозрачный ломтик красной рыбки, аккуратно скатала сыр в рулончик. Надкусила. − Рекомендую. Очень вкусно. Вы ведь ничего сегодня не ели? Клиент за клиентом. Пить на пустой желудок очень вредно.
Быстро пьянеешь.
Какая глубокая сентенция!
Ладно, раз так получилось — поиграем. Теперь мой ход. Для начала что-нибудь простенькое и пошленькое.
— Жить тоже вредно. От этого умирают.
— Сентенция в духе оптимиста. Вы оптимистка?
— Оптимист − тот же пессимист, просто не любит портить настроение окружающим.
Она рассмеялась. Ей было весело.
— Снимите очки.
— Зачем?
— Не люблю.
— Хорошо. Хотя мне больно. Сделала операцию, на свету больно.
− Все же снимите. Очки как маска — скрывают суть.
И этот жест у нее получился красивым.
Наши взгляды скрестились. Инга выжидающе смотрела, словно ставила любопытный эксперимент. И словно результат эксперимента ей заранее известен.
Про операцию она, конечно, соврала. Нет, все правильно.
Коррекцию зрения лучше всего делать в декабре, когда световой день короток. Вот только со зрением у нее все в полном порядке. Единица.
Темный, чуть вытянутый зрачок накрыла линза, изменив цвет радужки с природного светло-голубого на искусственный темно-зеленый. Но не в линзе дело. Линза чуть-чуть искажает картинку, сдвигает события на день-два, но на истинной сути будущих событий не влияет.
Здесь же была преграда иного рода.
Инга снова улыбнулась.
Мне дан ключ, но он совершенно не подходит к замку. Закрытая система. Без щелок и просветов. Даже не постучаться. Такое в своей практике я встречала только раз. Давно это было. Сама не знаю, зачем, рискнула и опалила дар, пробившись к ложной цели. Время ушло. Человек погиб.
Вот уж не думала, что ситуация повторится. С ними я работать зареклась.
Инга насмешливо наблюдала за мной. В машине поблескивал огонек. Зареклась, значит? Куда ты теперь денешься, Кассандра?
Их никогда не зовут. Они сами приходят. И забирают то, что хотят.
Во что я вляпалась на сей раз? Зачем я им?
− Выпейте, Кассандра, − понимающе сказала Инга или как там ее зовут. — Ночь будет долгой. Нам есть о чем поговорить.
Их истинная суть всегда скрыта, скомкана и смята. Нападение стремительно. Немудрено, что и теперь ошиблась. Сама впустила Троянского коня, о котором и пророчествовала. Теперь поздно.
Надо выгадывать время, разрывая липкую паутину страха. А после бежать без оглядки. Думай, Кассандра, думай.
Что им от тебя нужно?
Почувствовала ли Инга перемену в моем настроении? Возможно. По ним никогда не поймешь. Будто смотришь в потрескавшееся зеркало, и в каждом осколке — искаженный мир. Можно до бесконечности блуждать по этим мирам.
Их всегда тщательно отбирают. А потом долго и мучительно дрессируют, лишая собственного «я». Тот человек сам был рад, когда я его… Он даже попросил об этом, а после помчался, нагоняя беглое пророчество, стараясь искупить собственные грехи. Да только не успел. Опоздал на какие-то сотые доли. Я до сих пор помню, как он давился слезами на нашей кухне. И не было ничего страшнее этого перемолотого системой мужского горя. Мужчина, потерявший любимую женщину и еще не рожденного ребенка.
Бывает так: что предсказано на десятки лет вперед, исполняется сегодня. И никто не скажет, почему это происходит. И почему именно с тобой. Почему отложенное возмездие настигает именно сейчас, вот в эту конкретную минуту?! И я не могу.
Случайность ли то, что они появились в первый же день моей работы? И знает ли о том Марга? Меня заколотило: а если эту встречу она и подстроила?
Нет, не могла. Или могла.
Сослаться на головную боль? На похмелье? Встать и уйти?
Бегство — слишком просто. И вполне предсказуемо. Во дворе — машина. В машине — люди. Не хочешь по-хорошему, будет так, как мы скажем. Все поняла?
Все поняла.
А раз поняла, сиди и не рыпайся. Сделаешь все, как мы скажем.
Они не верят в отговорки. Они верят лишь в силу собственной власти. В свою непогрешимость. В избранность. Они — новая, чистая раса. Чистая не по крови, а по инстинктам. Странная вера, замешанная на фанатизме, страхе и жестокости. Они признают только свои возможности. Единожды попав в их сеть, уже не выберешься. Разве что они сами не перережут путы.
А стоит ли сопротивляться? Как там советуют: расслабиться и получить удовольствие. От собственной несвободы. И от предопределенности.
Кого я обманываю, черт подери?! Я знала, что они придут. Я только не знала, что это случится сегодня.
− Пейте, пейте, − вальяжно сказала Инга или как ее там. — Не хватит, еще подвезут.
Ну, не тяни же! Говори, что вам от меня надо!
− Давайте я вам налью!
Меня вдруг разозлила эта уверенность: покажи пьянчужке бутыль, и она вся твоя. Куда поманишь, туда и пойдет. Ошибочка, господа! У пьянчужек свое понимание имеется, своя гордость. Улыбайтесь, это раздражает.
− Предложили — наливайте, − милостиво разрешила я. — Вы и вкусы мои изучили. Хорошая работа, Инга.
Она нахмурилась. Лишь на секунду. Стоит ли опасаться такой, как я? Плевое задание. Стратегическая ошибка — недооценить противника. Там, где видна слабость, скрывается сила. Там, где видна сила, скрывается слабость. Неужели вас этому не учили, Инга, или как тебя там? Или ты забыла?
Я коснулась ее руки. Жест, исполненный фальшивой искренности. Еще одно обманное движение в моей непутевой жизни.
Ну? Ну же, посмотри на меня!
Повинуясь мысленному приказу, тщательно прокрашенные ресницы дрогнули. Нашлась точка в основании большого пальца, легкий нажим.
− Дураки те, кто сразу клитор ищут. И эту, как там ее, точку G. С места в карьер. Любой из вас прелюдия нужна. Прелюдия — доказательство любви.
