Алиса Пожидаева - Игры порочной крови
– Арбус… противоядия нет, – он отстранил меня, коротко поцеловав в лоб.
Возмущенно нахмурилась, но муж пояснил:
– У тебя могут быть ранки, нельзя, чтоб и ты пострадала.
Хотела возмутиться, но тут, аккуратно ступая по ледяному крошеву, к нам приблизилась недавняя жрица Богини.
– Я слышала, Лирана, – и обратилась к моему мужу: – Герцог Нойон, у вас есть Слеза?
– Она была использована давно, когда погиб отец, меня ею спасли, – забрезживший свет надежды погас.
– Изготовить новую для вашей крови – минимум декада дней, – женщина нахмурилась.
Арван кивнул, убедился, что я стою, активировал переговорный камень и сейчас отдавал кому-то указания.
– А моя? Мы же обменялись кровью в брачном ритуале, – неужели это мой голос, такой хриплый, – моя подойдет?
– Слишком мало общей крови, – жрица с сожалением качнула головой.
– А дети? – озарило меня. – Для детей тоже сделаны Слезы, они могут подойти?
– Это может сработать…
– Мы едем в Тариту! – подскочила к Арвану, тряхнула его за кафтан. Он тут же приобнял меня здоровой рукой.
– Надо забрать девушек, – напомнила жрица, имени которой я так и не знала.
– Там еще графиня Тони в подвале, – не бросать же ее тут. В конце концов, она была вполне сносной сокамерницей.
Двое рослых парней появились из-за поворота. Водяные хлысты взвились с пола, но Арван успокаивающе погладил меня по спине, поцеловал в висок.
– Это мой отряд.
– Два человека? – протянула недоверчиво.
– Пятеро, – ответил один из парней, зажигая светлячка на пальце, – причем все – маги.
Его тут же отрядили в помощь жрице, и они пошли забирать девушек с места побоища.
– Понимаешь ли, милая, – я дезертировал. По приказу я должен был отправляться в Дайнезские земли с маленькой, но победоносной армией, но твоя тетя и Лидия убедили меня, что искать тебя стоит гораздо ближе к столице.
– Лидия?
– У нее были свои счеты к герцогу, она их свела.
– Погоди, та девушка с кинжалом… ого.
– Судя по всему, она уже бывала в этом доме, однако смогла бежать. О вашем похищении гудела вся столица, а подробности о причастности Тодена она могла узнать у Витта. Пришла сама, вместе с Мадлен. Ко мне было не пробиться, но они подключили стариков.
Я кивнула и вернулась к насущному вопросу:
– Тебя надо перевязать, и нам надо в Тариту. Срочно.
– Лира, я себя нормально чувствую, – отмахнулся он. – Ты… сильно пострадала?
– Ты хочешь поговорить об этом немедленно? Убить Дайнеза еще раз в любом случае не получится.
– Хоть ногами попинаю, – хмуро ответил он. – Так ты в порядке?
– Не считая того, что у меня мерзнут ноги и умирает муж, – в полном.
Я уже успокоилась, и у меня появилась цель: оказаться дома и дать Арвану лекарство. Даже если он будет сопротивляться и отбиваться. Муж просто не поверил в опасность яда? Не удивительно, ведь сейчас он чувствует себя хорошо, но нельзя же медлить. – Нам надо выехать в столицу прямо сейчас!
– Моя настойчивая, – еще один поцелуй в висок. – не смотри на меня так. Хорошо, сейчас осмотрим дом, вытащим из подвала Милдред и поедем. Карен, останешься за главного. – Парень кивнул.
Большая часть наемников погибла от моей магии. Наверно, этот факт должен был вызвать во мне какие-то эмоции, но пока я ничего не чувствовала. Остальные предпочли сдаться, поняв бесполезность сопротивления, их решено было собрать пока в подвал. Камер там было много.
– Тут хозяйственное крыло, должны быть служанки, – предупредила.
Обслугу мы обнаружили на кухне, еще один из магов, приехваших с Арваном, согнал их за стол и опрашивал. Подвал оказался залит водой на пару пальцев. Чтоб не мочить прихваченные в знакомой уже комнате валеночки, Арван собирался взять меня на руки, но я шикнула на раненого. Вода расступилась, оставляя для нас пятачок почти сухого пола. Охраны в подвале не оказалось, мужчины заглядывали в каждую комнату по пути. На пороге камеры, оборудованной креслом, Арван замер, длинно выдохнул.
– Ты… здесь…
– Ага, сама заходила, отмычками разжилась.
Он прижал меня к себе снова. Выдохнул в волосы.
Милдред привычно уже сжалась на кровати, когда мы вошли, но, увидав Арвана, всхлипнула и едва не бросилась ему на шею. Остановил ее холодный взгляд, мое и его. Мы ушли, оставив ее на попечение Карена.
Глава 5
Некоторые женщины достойны, чтобы драться за них… Но некоторые – чтобы умереть.
Было изрядно за полдень, когда я все-таки добилась своего. Мы вдвоем с заводными лошадьми двинулись в сторону столицы. Остановились лишь в небольшом городке по дороге, названия которого я не запомнила. Арван отправил магпочту. На руке снова красовалось кольцо рода Нойон. Перед самым отъездом муж каким-то чутьем обнаружил его в тайнике в кабинете герцога. Лежавшие там бумаги тоже забрали с собой.
Метательные ножи с пояса хансита я успела разглядеть, кромка действительно была смазана каким-то составом. Так что, укутанная в мужской плащ, я всю дорогу напряженно следила за мужем, выискивая на суровом лице признаки приближающейся беды. По его просьбе рассказала, как попалась и что происходило в плену. Он молчал, только щурился яростно да крепко обнимал меня на коротких привалах. Ему стало совсем плохо уже в предместьях Тариты, я видела и стиснутые зубы, и капли пота, катящиеся по вискам, несмотря на мороз, но пока он терпел – мы подгоняли лошадей. Я держалась рядом – дорога позволяла. Когда он начал заваливаться на шею лошади, успела прижаться к нему, удержать поводья. Применила сон – единственное доступное мне заклинание, позволявшее облегчить боль.
Нам повезло. Почтовая карета остановилась у здания часовой башни в пригороде, где располагалась местная почта, и через четверть часа отправилась в столицу. Не знаю, что убедило возниц взять нас с собою в тесное нутро, набитое посылками и конвертами: может, увесистый кошель, может, обещание взорвать экипаж к демонам и кружащийся вокруг меня снег. Они помогли погрузить Арвана и довезли до самых ворот нашего дома.
Столицу лихорадило, усиленная охрана на въезде, патрули на улицах, напряженная атмосфера. Однако меня мало волновало все это. Охрана споро помогла перенести герцога Нойона в дом, поднять в спальню. Тетя Мадлен коротко обняла меня, выслушала по дороге до спальни. Детей не видела, кажется, они были на прогулке. Я достала из сейфа три крохотных фиала.
– Не трясись так, это действительно может сработать, – тетушка взяла у меня одну из Слез, что были сделаны для детей. Не глядя.
– Может, нужно взять две?
– Не сходи с ума!
– Не могу, – я рухнула в кресло.
Мадлен налила воды из графина, прошептала короткую формулу активации, погрузила фиал в воду. Антрацитовая горошина растворилась, придавая воде молочную непрозрачность. Подмигнули из глубины опаловые искры. Второй стакан – с обычной водой – заставила выпить меня.
Даже сквозь наведенный сон муж метался в горячке. По коже уже разлилась неприятная желтизна – помимо прочего, красный арбус вызывал отказ печени. Но заклинание пришлось развеять. Арван приходил в себя тяжело, стиснул зубы, трудно дышал. Горничные, раздевавшие мужа, помогли усадить его.
– Пей. Пей, любимый, – по холодеющим от страха щекам текли слезы. – Это поможет.
– Слеза? – он улыбнулся криво. – Магия уйдет.
– Вернется! – сказала я с уверенностью, которой не ощущала. – Пей. Ты не можешь оставить меня. Нас.
Он прикрыл глаза, потянулся к стакану пересохшими губами. Я завороженно следила, как убывает опаловая жидкость, нервно сглатывала каждый раз, как драгоценные капельки проливались мимо, сбегали на подбородок. Когда стакан оказался пуст, муж уже снова спал. Или был без сознания.
– Ванна набрана, тебе нужно вымыться, – тетя выдернула меня из бесцельного созерцания осунувшегося лица супруга.
Она, конечно, была права. Сколько я не спала? Двое суток и еще немного. А сколько не мылась нормально? Горячая вода вызвала стон. Разом напомнили о себе все ссадины, раны и ушибы. Меня не оставили одну. Помогли вымыть и расчесать с маслом волосы. В какой-то момент я задремала и проснулась в ужасе. А вдруг, пока я спала, Арван умер? Как я могла уснуть, когда он, может быть, нуждается во мне. Что, если он пришел в себя, а меня рядом нет?
Из купальни выскочила, кутаясь в халат, забралась на постель. Следила в вечернем полумраке за тем, как суетно двигаются под веками глаза. Несколько раз проваливалась в дрему, но тут же испуганно открывала глаза, прислушивалась к дыханию. Живой. Борется. Так и просидела ночь, ухватив за горячую руку пугающе неподвижного мужа.
– Не спишь? – тетя заглянула утром.
Я была одета, но сидела там же, на кровати. Повидалась с детьми рано утром. Просто обняла приведенных няней крошек и никак не могла отпустить. В результате они сами выбрались из моих объятий, засобирались по своим важным детским делам, а я осталась на посту. Боялась отойти дольше чем на несколько минут. Арван больше не метался, и желтизна начала сходить, но в себя не приходил. Подняла на тетю диковатый взор. Мадлен оглядела меня внимательно, словно сомневаясь, но все-таки сообщила:
