Алёна Алексина - Перехлестье
– С чего бы? – Голос Жнеца был спокоен и безлик, словно говорил не человек, а какая-то неодушевленная компьютерная программа.
Давным-давно у Лиски была такая на стареньком компе – было забавно вносить туда какие-нибудь эмоциональные предложения, типа: «Офелия, любовь моя! Вернись, изнемогаю!» или еще какую-нибудь феерическую чушь. И программа проговаривала текст бездушным, лишенным интонаций голосом. В духе Марьи-искусницы: «Что воля, что неволя – все равно».
И снова девушка поймала себя на том, что думает о какой-то ерунде, тогда как сильные руки Жнеца удерживают ее, не давая вырваться, но более, правда, и не лишая возможности дышать.
– Я тебе приказываю. Отпусти девушку.
Жнец усмехнулся:
– А кто ты такой, чтобы отдавать приказания мне?
– Фирт, отпусти. Она не в твоем праве.
Тот, кого назвали Фиртом, лишь еще ближе прижал к себе Василису. Стряпуха почувствовала прохладу, исходящую от мага, и по телу прошла волна крупной дрожи. Ее заступник, стоящий позади, видимо, принял эту дрожь за страх.
– Не бойся, он тебя не тронет. Фирт!
– Я должен был понять, что без тебя тут не обошлось. Стало скучно там, наверху, правда, Маркус? И тебе понадобилось место среди смертных, да? Особое место, чтобы и не узнал никто, и поучаствовать во всем происходящем удалось. Верно?
– Ты ошибаешься, – все так же спокойно проговорил невидимый Лиске мужчина.
Девушке очень хотелось обернуться, посмотреть в лицо говорящему, но Жнец держал ее крепко, не давая увидеть, понять. Оставалось только слушать.
– Я был в храме, у Чаши, Маркус, – возразил маг. – Эта девушка не избранница Грехобора. Его судьба была связана с другой. Равной ему по силе. Ты все поменял себе на забаву, думая, что никто не сумеет это исправить. Только ведь девчонка может умереть. Стоит мне лишь захотеть, и твой план рухнет.
– Ты ошибаешься. Она – его нареченная. Глен должен был соединить свою жизнь именно с ней.
Недоумение. Холод в груди, вызванный испугом. Осознание сказанного и волна удушливого жара – то первобытный ужас поднялся в груди. Василиса окаменела. Что? Что?
– Имя Грехобора – Йен, – все так же невозмутимо поправил бога Фирт. – Не Глен. Да, созвучно, но…
Тишина. Однако девушка даже сквозь пелену паники и страха почувствовала, как тот, кого назвали Маркусом, хотел что-то возразить. Хотел и… не возразил. Так бывает, когда человек готов сыпать аргументами, но вдруг понимает – аргументы лишь подтвердят его неправоту.
– Ваш бог ошибся? – шепотом, почти неслышно произнесла стряпуха, закрывая глаза.
Почему ей так больно? И дышать нечем, воздух комками застревает в гортани.
– Он вел свою игру, – спокойно ответил Жнец. – И ты в ней только пешка. Но я решил подыграть противоположной стороне. Поэтому ты пойдешь со мной.
– И что теперь? – Голос стоящего за спиной Василисы мужчины снова изменился, наполнился мощью и силой. – Зачем ты здесь?
– Я лишь заберу эту дивную девушку с собой, – так же невозмутимо ответил мужчина. – Ты притащил ее сюда, а мне надлежит отправить обратно. И ты не будешь мне мешать.
После этих слов рука, удерживавшая Василису за шею, вновь налилась тяжестью.
По всей видимости, ответ Жнеца не удовлетворил того, кто назывался Маркусом. Васька ощутила, как воздух в помещении набряк, сделался вязким от выплескивающейся силы. Она не поняла, почему двое мужчин, ранее обсуждавшие видий, застыли как неживые. Не поняла, почему в голосе бога, что-то говорящего Фирту, проступает даже не опасение – страх.
Впрочем, все это прошло мимо Васьки не потому, что она была от природы так уж твердолоба. Нет. Просто в этот самый момент девушка всеми силами души не хотела осознавать жестокую правду: все происходящее с ней – лишь ошибка. Она сама – ошибка. И Йен. Тоже ошибка.
– Мы с тобой не закончили один разговор… – тем временем спокойно сказал Жнец. – Мой ответ – нет.
Бойтесь исполнения желаний
Цетир был пуст. Здесь царила торжественная и звонкая тишина. В просторном зале на широкой скамье лежала бледная, очень слабая и словно еще больше истончившаяся Милиана. Узкие окна по случаю непогоды никто не закрывал, и теперь на полу блестели лужи. Здесь было полутемно, просторно, зябко и после трактира Багоя – всегда ярко освещенного, переполненного посетителями и ароматами Василисиной стряпни – совершенно неуютно. Несколько скамей, три широких грубо сколоченных стола, сальные свечи на глиняных подставках – вот и все убранство.
– Я передал. – Глен появился внезапно, заставив Шахнала вздрогнуть.
Жрец осенил себя защитным знамением и даже пересел на другую скамью, стараясь держаться подальше от колдуна, за что тотчас заслужил презрительный взгляд последнего.
– Сердилась? – осторожно спросил Йен, тогда как его изуродованные ладони продолжили мягко скользить над раной Повитухи.
– Нет. Совсем нет. Все поняла. Хотя я не успел толком объяснить… – призрак махнул рукой и замолчал, с любопытством глядя на происходящее.
Ему было по-настоящему интересно поглядеть на то, как лечат, да не просто лечат, а вытаскивают из мира духов почти умершую магессу.
– Со мной все хорошо. – Мили в который раз попыталась перехватить руку мужчины. – Я в порядке.
– Я должен перепроверить.
– Йен. Я жива. Не переживай. – Ей наконец удалось перехватить запястья Грехобора. – Ты все сделал правильно.
Она понимала состояние Йена. Помнила, как много лет назад, после сокрушительного всплеска ярости и осознания того, что он натворил, маг пытался спасти тех, кого еще совсем недавно бездумно расшвыривал, убивая и калеча. Помнила, какое отчаяние поселилось в его глазах, когда он понял, что дар к исцелению утрачен. Помнила его страх, бессилие… обиду. Обиду на нее – Милиану.
Волоран, все это время стоявший у открытого окна, бесстрастно заметил:
– В городе не осталось дэйнов.
Эти слова оказались настолько неподходящими к ситуации и всеобщему напряжению, что несколько мгновений все присутствующие просто смотрели на палача магов, ничего не говоря. Первым очнулся бывший отец, который, откашлялся и спросил:
– Почему ты так решил?
– Мы находимся в Цетире. Здесь живут послушники, дэйны. В каждом городе их всегда не меньше сотни – чтобы сдержать магов и колдунов. Но мы зашли в пустой дом. Защита, которая должна была не пустить магов, не сработала. Значит, дэйнов здесь нет.
– Но… пока в городе есть колдуны или маги, дэйн никогда его не покинет…
– Дэйны уходят из дома, забыв про защиту, лишь в одном случае. – Волоран наконец обернулся к присутствующим. – Если их зовет видия. Но видии отказались помогать нам, когда узнали волю богов.
– То есть дэйны ушли не поэтому? – нахмурился Шахнал.
– Поэтому. Вот только…
– Видии могли встать на сторону колдунов, лишь считая их дело правым, – возразил ему Грехобор. – Но тогда они обрекают этим на гибель дэйнов и магов, даже тех, кто послушался богов.
– А если их обманули? – робко спросила Повитуха.
– Видии – видят, – дэйн хотел было опять отвернуться, но замер, заметив, как Глен усмехнулся и покачал головой. – Что?
– Они видят лишь исход. Их видения слишком зациклены на магах, и только на них. Поэтому ваши девчонки смотрят на то, что будет с магами, если те продолжат помогать дэйнам. Они не задумываются, что будет, если они помогут колдунам.
– Объясни? – заинтересовался палач.
– Обращаясь к дару, видия задает конкретный вопрос. И получает ответ. Без возможности трактовать его как-то иначе. Ее учили смотреть только на магов, не на колдунов, – дух пожал плечами. – Когда я поспорил, что смогу соблазнить видию… – он поморщился, но продолжил: – Я долго к ним присматривался. Но сумел понять главное: они удивительно зашоренные. Видят только то, что прямо перед глазами. Эта девчонка проверяла – не маг ли я. Но ей даже не пришло в голову заподозрить – не колдун ли. Защита на их покоях стоит только против силы. Это хорошо, если туда рвется маг. Но колдуны не используют силу постоянно, и поэтому любой из нас может хоть всю жизнь прожить рядом с видией. Единственное условие – не пользоваться даром.
– Значит, колдуны вполне могли обмануть видий, – полувопросительно сказала магесса.
– Да. Только откуда колдуны знают об… – Йен поймал взгляд призрака и покачал головой. – Ясно.
Волоран вздохнул. Отвернулся.
– Йен?
– Да. – Йен ответил на его молчаливо заданный вопрос, не задумываясь.
Конечно, он пойдет с братом, это не обсуждалось.
– Колдун. Ты идешь с нами.
Глен кивнул.
– Повитуха.
– Я здесь не останусь, я тоже… – Мили с трудом села на лавке и даже попыталась подняться на ноги, но тут же ссутулилась и обхватила себя за плечи, услышав спокойное:
