Лана Ежова - Лилии на ветру
– Иди погуляй, – не вытерпел парень и легонько оттолкнул пса.
Дон Цицерон, ощерившись, зарычал. Вампир ответил оскалом и раздраженно зашипел. Пес поджал хвост и расстроенно затрусил к полурусалке.
Тревожные нотки в интонации Иры заставили Валика насторожиться.
– Значит, вы возвращаетесь в пятницу? Это хорошо, ведь Рудик сильно скучает. Нет, он не заболел, просто тоскует. Да, на плановые прививки мы ходили… Да, конечно, я помню. До свидания!
Девушка засунула телефон в боковой карман юбки и невидяще уставилась себе под ноги. В паре сантиметров от носка ее туфли ползла гигантская улитка. Вот так всегда, когда что-то уже не надо, оно само дается в руки.
– Что-то случилось, Ир? Я могу тебе помочь?
Девушка отмахнулась:
– Нет. Мне никто не поможет.
Вампир приблизился и положил руку ей на плечо:
– Ты преувеличиваешь. Расскажи, что тебя расстроило, возможно, в моих силах оказать помощь.
Ирина тяжело вздохнула:
– Ты сможешь найти украденную собаку? Нет? Вот видишь, Лиля пыталась…
Девушка оборвала фразу и, прижав палец к губам, прислушалась к привычным для раннего утра звукам. За стеной деревьев проехал, звеня, трамвай, справа, переговариваясь, по тропинке прошли на маршрутку рабочие с завода, радостно чирикали воробьи. И снова этот странный звук – навязчивый тонкий свист, зовущий вдаль, забивающий уши. Она уже слышала его, но где?
Напряженно копаясь в памяти, она вдруг вспомнила. И страшно закричала:
– Где Цицерон???
Валик огляделся в поисках собаки и растерялся:
– Он только что был здесь.
– Его украли! – застонала догвокерша. – У меня снова увели собаку!
Побледнев, девушка стала оседать на землю. Вампир подхватил ее и усадил на бревно.
– Успокойся, я верну его!
Ира и моргнуть не успела, как Валик исчез среди деревьев. Невидимый, он бросился в глубь посадки, пытаясь выделить среди тысячи звуков те, которые издавал пропавший пес. Ничего. Затем он выскочил на трассу. Мраморный дог бежал за белым микроавтобусом, задняя дверь которого была гостеприимно открыта. Несколько секунд – и Валик сократил расстояние.
Пес запрыгнул внутрь микроавтобуса. Валик влетел за ним в машину и, схватив за заднюю лапу, поднял голову, чтобы рассмотреть похитителей в темном нутре авто. От увиденного волосы встали дыбом.
– Я с миром, только собачку заберу, – пробормотал вампир.
Его вытолкнули из машины, ударив в плечо кроссовкой сорок седьмого размера. Поскуливание собаки, чью лапу он продолжал сжимать, вернуло в реальность вовремя – на них мчался оранжевый КамАЗ. Проявляя чудеса акробатики, вампир с семидесятикилограммовым псом на руках выскочил из-под колес махины. Не дожидаясь последствий экстренного торможения, Валик вернулся к Ире.
Девушка, сгорбившись, сидела на земле и надрывно рыдала, размазывая по щекам слезы. Увидев ковыляющую парочку, она счастливо запищала и бросилась Валику на шею.
– Ты его нашел! Спасибо, Валик! Спасибо!
– Если быть точнее, то не нашел, а догнал. – Цепляя поводок за ошейник, вампир хитро прищурился. – Все-таки эту гонку выиграл я.
Ира без возражений наградила его долгим поцелуем.
Триумф вампира испортила погода. Пасмурное небо прорвало холодным дождем. Провожая Иру домой, парень незаметно для подруги тревожно оглядывался. Беспечный вид и каждая шутка давались ему нелегко.
Лиля с некоторой долей опасения закрыла за собой дверь редакторской. Отлично, она, как и планировала, пришла первой. Понимая, что сегодня пристального внимания коллектива ей не выдержать, девушка завела будильник на раньше обычного.
Как объяснила Нелли ее отсутствие? Как вести себя с Машей, отправившей на рискованное интервью? Как вообще смотреть в глаза коллегам, зная, что место в журнале она получила не по праву? Вопросы мучили девушку отсутствием ответов.
Лиля включила компьютер и с любопытством повернулась к стоящему возле принтера на ничейном столе гигантскому букету темно-розовых роз.
– Его, кстати, прислали тебе, там есть открытка.
Лиля, ойкнув, обернулась на голос.
– Ты меня напугала!
– Я думала, после интервью с «Падшими» тебя ничем не пронять, – отозвалась Маша и извинилась, заметив, как побледнела коллега: – Прости, я не знала, что все получится таким образом. Честно, я и не подозревала, что ты так далека от мира Полуночи, решила, что ты просто не морозишься от меня.
– В смысле?
Маша виновато отвела глаза.
– Я подумала, что ты опознала во мне полуночницу, но не хочешь общаться, потому что у меня очень слабый Дар.
– А у меня он очень сильный? – с сарказмом отозвалась на столь нелепое обвинение Лиля.
– Но ты ведь внучка Полины…
– И потому должна зазнаваться?
– Я надеюсь, со временем ты простишь меня?
Девушка неоднозначно пожала плечами.
– Лиля, если бы не полнолуние, я бы поехала сама, но…
– А при чем здесь полнолуние? – Журналистка с интересом посмотрела на поникшую Марию. – Ты ведь сказала, что у тебя заболел ребенок.
– Да, заболел. На него, как на полукровку, плохо влияет полная луна. Недомогания будут до тех пор, пока сын не совершит свое первое превращение.
– Сочувствую.
– Спасибо, – пробормотала Маша и оживилась: – Как тебе удалось произвести впечатление на Эрика Свэнсона?
– С чего ты взяла? – нахмурилась Макарова.
– А ты почитай записку.
Редактор осторожно раздвинула цветы и, достав небольшой прямоугольник, протянула Лиле. Девушка, прищурившись, пробежала глазами текст: «Прекрасному цветку, благодаря которому теперь знаю, что не только у роз бывают шипы. Эрик».
– Приготовься ответить на вопрос, чем ты покорила фронтмена «Падших», – с доброй усмешкой посоветовала старшая коллега.
– Я больше боюсь вопроса, почему меня вчера не было на работе.
– Глупенькая… Нелли сообщила, что поощрила тебе выходным за отличное интервью, так что не волнуйся, тут все в порядке.
– А где не в порядке?
– Как сказал мой муж, ты стала девушкой претендента на место Вожака, и это многих нервирует.
У Лили округлились глаза. Она так и знала! Она не хотела в это верить, а зря.
– Всем привет! – долетело звонкое с порога.
В редакторскую след в след вошли Яна, благодаря рыжим волосам, зеленой куртке и желтой юбке напоминающая светофор, и Альбина. Ни на кого не обращая внимания, мрачная блондинка стряхивала зонт.
– Задолбали дожди, хочу зиму со скрипучим, чистым снегом, – пожаловалась «модель».
– Снег? На когда его обещали? – Антон громко хлопнул дверью и озабоченно оглядел девушек. – Конечно, рановато для снега, но погода у нас и не те еще сюрпризы может преподнести.
Сотрудницы с улыбкой переглянулись: по рассеянности бильд не раз вырывал из контекста фразы и неправильно их истолковывал.
– Ой, Антошка, передавали, что снег выпадет завтра во второй половине дня, – принялась вдохновенно врать рыжая. – В новостях посоветовали взять на работу валенки, потому что сугробы наметет по колено.
– А охотничьи сапоги подойдут? – серьезно спросил Антон и, наблюдая, как загораются глаза Яны, засмеялся: – Ладно, Рыжик, хватит прикалываться! Еще осень не началась, а ты уже со снегопадом!
Рыжая попыталась стукнуть бильда стопкой журналов, но тот, продолжая ржать, отбежал на безопасное расстояние.
Лиля, наблюдая за уже привычной перебранкой коллег, улыбалась. За короткое время она успела полюбить свою работу и людей, с которыми приходилось сотрудничать. Бросая красноречивые взгляды на розы, они немного позубоскалили, допытываясь, каким образом новенькая очаровала солиста «Падших», и после успокоились.
А ближе к обеду журналисты «Мозаики» получили еще пищу для сплетен.
– Лило, да ты обнаглела! – возмутилась Яна и закатила глаза, когда курьер попросил расписаться Лилю в получении второго букета, уже не от Эрика. – Тебя не было на работе всего три дня, а закадрила двух парней!
– Янка, отстань от нее, не только тебе принимать знаки внимания от поклонников, – вступилась за коллегу Альбина. – И вообще прекрати завидовать, ты у нас почти замужняя дама.
– Кто бы говорил! – фыркнула Рыжик и, резко повернувшись к монитору, с силой застучала по клавиатуре.
– Аль, о чем это Яна? Я что-то пропустила? – удивилась слегка порозовевшая Лиля.
Она успела прочесть записку, прилагавшуюся к белоснежным орхидеям. Столько комплиментов и нежных слов, которые Кирилл уместил на небольшом бумажном квадратике, она не слышала за всю свою жизнь.
– Пропустила, – улыбнулась блондинка. – Я тоже на выходных даром время не теряла, расскажу, когда пойдем обедать.
Наклонившаяся над цветами Лена вдруг чуть слышно пробормотала:
– Усердие…
– Чего? – удивилась Яна.
– Говорю, что орхидеи на языке цветов означают «усердие», а белый цвет – «чистота помыслов».
– Получается, кое-кто усердно, с добрыми намерениями ухаживает за нашей Лило? – восхитилась рыжая. – Эх, везет некоторым на романтику, – и странно покосилась на Альбину.
