Алиса Пожидаева - Игры порочной крови
– Иди-ка сюда, старая развалина, – бросил в него и переключился уже на меня: – И кто тебя так одарил?
Я раздумывала, ответить или нет, когда появился профессор Винер.
– Так и? – с нажимом подбодрил водник.
– Доброе утро, профессор, – кивнула подошедшему к столу стихийнику, – а это подарок герцога Дайтона Витта.
– Иди черти свой преобразователь, пень трухлявый, а я посижу у ног красивой девушки.
Как ни странно, водник уступил свое кресло, пошел к планшету, буркнув:
– Да ты рассказывай, внученька.
– Он пытался заставить меня подписать контракт на постоянное сотрудничество, – начала я.
– И все?
– И намекал, что я буду хорошей партией его сыну, – ответила обтекаемо.
Кронекер Капелли закашлялся у планшета, а стихийник ласково так спросил:
– И что ты ответила?
– Мы отложили этот разговор.
– Вот слизняк. Ты, внученька, сильна, горжусь, – профессор Хинч тоже начал называть меня так.
А я продолжила рассказывать.
– Эта пакость явно должна была работать как-то тоньше, и в начале вечера она просто исподволь подавляла меня, заставляя добровольно выполнять простые прямые указания. А вот потом все пошло вразнос. Я с ночи на успокоительном, иначе меня начинает бросать в крайности и я творю глупости.
– Вещица тонкая, деликатная, а ты шарахнула ее каким-то мощным эмоциональным выбросом. В результате, вместо того чтоб мягко подталкивать тебя в принятии верного решения, она просто бесконтрольно раскачивала твои эмоции, – профессор продолжал дочерчивать начатую его коллегой схему, иногда присматриваясь к моей руке. – На огне построена, только застежку и прочность земляник-артефактор зачаровывал, но это еще при литье.
– Очень мне интересно, что ты вчера успела натворить, – хмыкнул водник от планшета.
Я быстро припомнила события вчерашнего длинного вечера и абсолютно непроизвольно покраснела. А уж от того, чем все закончилось, стало и вовсе грустно. Начала подступать апатия, похоже, успокоительное опять перестает действовать.
– Смотри-ка, Кронкер, – со смешком отметил маг, – она смутилась.
– Я уже помираю от любопытства, что ж такое способно смутить нашу бойкую внученьку? – и оба с интересом уставились на меня.
Но я молчала. Упорно. Как партизан на допросе. И смотрела в окно, где кружил легкий снежок. Старые маги переглянулись заговорщицки, хотя я совершенно не поняла почему, а потом профессор Хинч начал что-то выплетать над браслетом. Я пыталась уследить за сменой стихий в его плетении, но опыта не хватало. Наконец браслет едва слышно тренькнул, расстегнулся и свалился под стол.
С облегчением потерла руку, почти физически ощущая, как исчезает довлевшая над разумом пелена, и полезла доставать опасное украшение. В этот момент дверь распахнулась и послышался до боли знакомый хрипловатый баритон:
– Так и знал, что застану тебя тут. Доброе утро.
Вместо того чтоб встать и встретиться лицом к лицу, я ужом заползла поглубже в стол, радуясь, что передняя крышка глухая и меня не видно. Это получилось само собой. Да в любом случае ситуация, когда я вылезаю из-под профессорского стола, выглядела бы двусмысленно. Я украдкой вздохнула и затаилась.
– И тебе доброго, – стихийник несильно пнул меня под столом, но я не поняла, то ли чтоб не шебаршилась, то ли чтоб вылезала. – Секретарь сдал?
Видимо, Арван кивнул, и я услыхала приближающиеся шаги. Профессор невозмутимо смял лист с уже нарисованной схемой и бросил его в ведро.
– Взгляните, – что-то снова зашелестело, – это схема заклинания, наложенного на браслет, надетый на одну особу. Как его снять?
– Ммм, как интересно, – протянул стихийник с улыбкой в голосе, и почему-то мне показалось, что это было больше для меня.
– А что ж саму, кхм… особу не привел? – так же недвусмысленно поинтересовался водник, подходя к столу, теперь я видела его ноги.
– Ее еще поймать надо, – буркнул Арван, а я недобро сощурилась. Поймать, значит? Сам ушел, а меня, значит, не поймать? Я прикусила губу, чтоб не зарычать.
– Да ладно, внучек, – Кронкер присел на стол, как недавно сидела я, спросил участливо: – И давно женщины стали от тебя бегать?
– Мало того что бегать, так еще и успешно, – добавил Винер Хинч.
– Может, чем обсуждать мою личную жизнь, все-таки поможете? – предложил брюнет, но как-то тоскливо. Видимо, старых магов он знал и давно и не обольщался насчет их деликатности.
– Схема прорисована не слишком аккуратно, – заметил стихийник.
– Да ладно, если особа от него активно убегала, то странно, что он и это смог нарисовать, – сомнительно похвалил водник. – Или ты ее связал?
– Усыпил? – предположил Хинч.
– Обездвижил! – радостно постановил Капелли. – Он же воздушник прежде всего.
Я сидела под столом, кусая кулак. Маги потешались вовсю, только не понятно, откуда про обездвиживание догадались. А в кресле против стола кто-то очень активно сопел. Я даже умилилась, ведь он сюда ради меня пришел, терпит издевательство этих циников.
– Интересная вещица, никогда такого не видел, – безбожно врал сидящий за столом маг и спросил с подозрением: – А ты точно собираешься с нее этот браслет снимать? А то, может, воспользуешься тем, что на ней подавляющие волю и критическое мышление чары?
– Хорошая мысль, – подхватил второй, – если она носит это достаточно давно, то точно убегать не будет. Только соглашаться. На все!
– Нет, спасибо, – от его мрачного голоса у меня пробежали по спине мурашки, – я полночи вкушал плоды воздействия этого демонового украшения, мне хватило.
Я снова вспомнила, как прошли эти полночи, постаралась дышать потише.
– Мальчик мой, – стихийник оторвался от схемы, откинулся в кресле, приникновенно заявил: – Теперь ты как честный человек должен на этой особе жениться.
– И женюсь, – мрачно ответил Арван, чем ввел в ступор уж старых магов. Водник даже закашлялся. А я попыталась было выбраться из-под стола, но получила еще один тычок от профессора Хинча и притихла.
– А особа-то об этом знает? – наконец прокашлялся профессор Капелли.
– Она даже согласилась, – напряжение в голосе брюнета росло.
Винер Хинч хохотнул, уточнил:
– До того, как сбежала, или после?
– Учитель! – раздался рык, брюнета все-таки достали.
Но информация интересная, значит, старый маг Арвана учил.
– А что учитель? – тот даже не смутился, – Я ж не чужой, поди, человек.
– Если ты не можешь помочь с этой схемой – сам разберусь, – похоже, действительно достали.
– Нет, не разберешься, – хмыкнул водник, кажется заглядывая чертеж, – но если особу поймаешь – приводи, поможем. С дедами познакомишь.
Судя по фырканью, с дедами Арван кого-либо собирался знакомить в последнюю очередь. Видимо, всерьез опасался, что эти два мага способны спугнуть даже самую нацеленную на брак невесту, а уж сомневающуюся и подавно. А вот не буду сообщать, что мы уже знакомы.
– А ты эту свою согласившуюся на замужество особу матушке представил? – вдруг задал интересный вопрос стихийник. Я навострила ушки.
– Заочно, – как – то неуверенно протянул мой жених. Я припомнила чулок на люстре и попыталась решить для себя, считается ли это заочным знакомством с родителями. Старые маги, видимо, не смогли представить, как это. Повисла пауза. – Ну, они были в одной комнате.
Чуть не откусила себе палец, сдерживая смех. Проф пнул меня снова.
– Схема развеивания готова? – зашелестел лист. Арван подтащил к себе чертеж, спросил задумчиво: – Кхм, а вот эти танцующие скелетики, которых ты рисовал по краю листа, тоже к делу относятся или это был способ время потянуть?
– Любовь к красоте во мне неискоренима, – твердо ответил стихийник.
– Ага, спасибо, – видимо, мой жених углубился в изучение схемы, спросил рассеянно: – А вот скажите, не появлялась ли в столице последнее время сильная необученная водница, я с кадрами не работаю, но вы могли слышать.
– Женщина-водница? Это большая редкость, внучек, – сообщил очевидное Кронкер.
– Тогда ставлю другой вопрос, проф, ты не расскажешь, как можно пробить защиту от сна в последней разработке? – профессор Хинч тут же встал из-за стола, а на его место упал водник. Меня опять подперли ногой, не давая дергаться.
– О, мальчик мой, вопрос интересный, – голоса начали удаляться, – при когерентном наложении вектора заклинания в состоянии, близком к состоянию аффекта, аппроксимация защитной функции в точке преломления… – речь прервалась хлопнувшей дверью.
А мне, наконец, дали свободу.
– Вылезай, шпионка, – профессор отодвинулся, хмыкнул: – Давненько у меня студенточки под столом не сидели.
– Да уж, учитывая, что вы водников учите, – не осталась в долгу я. Сам признался, что студенточек у него не было.
– Вот язва, – одобрительно хохотнул маг. – Ох, не завидую я внучку.
– И давно вы догадались? – я посерьезнела.
