Екатерина Азарова - Институт неблагородных девиц. Глоток свободы
С той минуты, как он пришел в себя и обнаружил, что его не только заперли в клетку, как дикого зверя, и приковали к стене на длинную цепь, да еще и надели антимагические кандалы, Кристен сходил с ума от бешенства, ярости и беспокойства. Он мог лишь метаться от стены к стене, насколько хватало длины «поводка». Дверь выглядела настолько массивной, что выломать ее не вышло бы даже у него, ко всему прочему, до нее было не дотянуться. Окна отсутствовали, как и мебель, так что сорвать злость было просто-напросто не на чем. В то мгновение, когда он обнаружил, что магию ему заблокировали, стало понятно, отчего так обиделась и не желала его прощать Дарина. Чувствовать, что у него не просто вырезали, а вырвали с корнем кусок сути, оказалось очень неприятно.
К тому моменту, когда дверь открылась, Кристен напоминал себе агонизирующего зверя, в то время как его посетитель был полон сил, превосходства и уверенности в себе. А Крису хотелось завыть от отчаяния. Он даже не мог оценить уровень дара, потому как проклятые кандалы не давали ему это сделать. Но все же он нашел в себе силы спокойно посмотреть на противника.
Небольшой пасс рукой, в воздухе появилось множество капель воды, которые соединились между собой и образовали подобие кресла. Весьма удобного, если судить по тому, с каким удовольствием мужчина в него сел, в то время как Крис остался стоять.
Кристен молчал, предоставляя посетителю право самому начать разговор. Терпение. Оно не относилось к списку его достоинств, но в подобной ситуации следовало умерить и вспыльчивость, и гордыню.
– Мое имя – Дэйшар, – еле заметно усмехнувшись, представился мужчина. – И в первую очередь меня интересует, что ваш корабль забыл на запретной территории. Мы спокойно смотрели, как вы использовали остров на границе Лехартова моря, относясь с пониманием к необходимости пополнить запас пресной воды и пищи, но границы вам пересекать запрещено. Я думал, что пару лет назад мы об этом достаточно внятно дали понять.
– Бывают ситуации, когда приходится целенаправленно нарушать запрет, – медленно сказал Крис.
– Например?
– Клятвы, – пожал плечами Крис.
Быстрый взгляд на левиафана, который с некоторой ленцой смотрел на него, и неожиданное узнавание. Мощное телосложение при невероятной гибкости, пепельные волосы, серебристые глаза и бледная кожа. Около двух лет назад они уже встречались. Тогда у Криса был другой корабль, позднее потерянный во время бури. Но змей не присутствовал при той встрече… или присутствовал? Тогда Кристен отделался предупреждением, о котором умудрился немного подзабыть, когда обещал Даре доставить ее в сердце Лехартова моря. И все равно, герцог де Севар ни о чем не жалел. Главное, чтобы и с синеглазой, и с Марикой, и с его командой все было в порядке. Вот только терять очередной корабль Кристену вовсе не хотелось. А раз так, надо как-то договариваться.
– И что же это за клятвы? – Снова усмешка и намек на то, что терпение собеседника не безгранично.
– Могу я задать вопрос личного свойства? – решил пойти ва-банк Кристен.
Точнее, сначала он сильно сомневался и не хотел показаться слабым, но потом… Бездна! Пусть даже будет так. Но беспокойство о судьбе тех, кто ему доверился, слишком сводило с ума.
– Попробуй, – разрешил Дэйшар.
– Мои спутники, – осторожно начал Крис. – Что с ними?
– Пока… живы, – сообщил левиафан, с нажимом выделив первое слово и давая понять, что эта ситуация может измениться в любой момент.
– А девушки? – вырвалось у Севара.
– То же самое, – сказал Дэйшар и с некоторым злорадством добавил: – И даже на особом положении. Интересные представители своих рас.
– То есть им ничего не грозит?
– Не могу сказать, – заметил он. – Решение об их судьбе еще не принято.
Крис еле заметно выдохнул. Если никого еще не уничтожили, то шанс на благополучный исход дела был. В предыдущий раз левиафаны потопили несколько кораблей и уничтожили половину команды на оставшемся. На этот раз все шло иначе.
– Я предлагаю тебе рассказать мне все, – скучающе протянул Дэйшар и подчеркнул: – Добровольно. В ином случае я все равно все узнаю, но это будет сопровождаться хорошей такой порцией боли. Глупая попытка сопротивления того не стоит.
Кристен понимал, что времени на раздумья и тем более на торг ему никто не даст. Простая констатация факта. Или сотрудничай, или из него вытянут всю информацию в принудительном порядке. Надо попробовать сделать вид, что он готов на сотрудничество, и не раскрывать все свои секреты.
– Дэйшар? – уточнил Крис, возможно ли называть левиафана вот так, по одному имени или фамилии, без обязательной приставки, указывающей на высокое происхождение.
Демоны Сартана владели ментальной магией, но уровень ее по сравнению со змеями был весьма невысок, и Севар понимал, что ему нечего противопоставить собеседнику.
– Не считаю нужным повторять сказанное, – скучающе протянул Рассен.
Несмотря на непроницаемое лицо демона, понять, о чем он думает, не составляло труда, даже не забираясь при этом в его голову. Как и все представители его расы, пленник пытался понять, каким образом сможет обмануть и повернуть ситуацию в свою пользу. Дэйшар не собирался ждать, пока демона озарит гениальное решение проблемы. Он все это видел, и не раз. И… это было скучно. Он прекрасно понимал свое превосходство, знал, что может закончить все в одну секунду. Понимал это и демон, прикованный к стене, но, несмотря на незавидность своего положения, все равно пытался его обмануть.
Пока было понятно только одно. Изначальная магия проявилась в их мире спустя несколько веков. И по странной прихоти судьбы ее носительница оказалась связана не только с демоницей – и пленник Дэйшара имел какое-то отношение к обеим девушкам.
Синеглазая была сильна. И интересна. В отличие от демона, который сейчас изображал послушание и готовность сотрудничать. Дэйшар отчетливо понимал, что пока он не выяснит, кто установил на девушку столь мощную защиту, обращаться с ней следует уважительно и внимательно. Именно поэтому пленница сейчас лежала на удобной кровати, пусть и с браслетами на запястьях, под охраной и погруженная в глубокий сон.
Но на самом деле Рассен думал совершенно о другом. Точнее, о другой. В мыслях снова и снова прокручивалось происшествие с девушкой, что сейчас спала на его кровати, а руки помнили хрупкость и соблазнительность ее тела. Давно он не испытывал подобного. Вроде она не отличалась слишком уж яркой красотой, скорее, благородная изысканность и утонченность, но ее сила… ее тайны будоражили воображение.
Другая девушка тоже была интересна. Возможно, даже более красива и сильна, но мысли Дэйшара занимала демоница. Он не пытался разобраться в причине подобной избирательности, просто хотел как можно скорее вернуться в комнату и увидеть, как пленница проснется. Рассен доверял своему внутреннему чутью, и змей внутри него замирал в предвкушении, когда перед глазами снова появлялось лицо брюнетки. А ведь он даже не знает ее имени…
Но молчание затягивалось, и, когда Дэйшар понял это, зло усмехнулся. Он предоставил пленнику достаточно времени, чтобы принять решение. Если он этого не сделал – его проблемы.
Едва заметная улыбка, быстрый шаг вперед, касание головы пленника, и… через полчаса Рассен знал все. Конечно, было нелегко, но командующим корпусом стражей так просто не становятся. Ментальная магия находилась у Дэйшара на самом высоком уровне. Сильнее его были лишь Владыка и Верховный маг. Но Рассен пока не хотел приглашать их. Он понимал, что Владыка ждет доклада, но прежде хотел разобраться во всем сам.
Теперь он все знал. Не только имена леди Марики Варх и Дарины Листер, но и биографию Кристена де Севара, а также всю историю той, на поиски которой они отправились. И теперь, до того как представить доклад Владыке, Дэйшару необходимо было переговорить с Владычицей.
– Моя госпожа, – поклонился Рассен, входя в тайную залу, где хранилось самое большое сокровище их народа. – Я хотел поговорить с вами.
– Рассен, – скучающе посмотрела на него Владычица.
Больше она ничего не пожелала сказать, и Дэйшар вовсе не удивился этому. С того дня как прошла церемония и сирена заняла место на троне рядом с правителем, ее поведение изменилось довольно быстро. От скромной и робкой девушки ничего не осталось. Перед ним была Владычица. Гордая, знающая себе цену, часто высокомерная, с безупречной репутацией. Ее рассуждения поражали острым восприятием обстановки, и даже Владыка в последнее время все чаще прислушивался к словам жены. И вообще, ему крайне льстила любознательность супруги, то, с какой жадностью она стремилась узнать все о своем новом доме, как быстро привыкала к незнакомой обстановке и, конечно, само отношение к нему. Леди Элина любила мужа, в этом Рассен не сомневался, но, несмотря на все качества, достойные истинной правительницы, все равно не доверял ей. Не прошло и месяца с момента ее появления, и девушку невозможно было отличить от местной, а следующие три лишь добавили к ее облику царственности, но для Дэйшара она все равно оставалась чужачкой. Естественно, он принял выбор Владыки и принес клятвы верности своей госпоже, но это не мешало ему продолжать наблюдать за ней, ибо было то, что являлось для стража Эр-Лессара более важным, чем воля Владыки. Сама страна и безопасность ее жителей. Вот что было главным! Правители… даже они склонны поддаваться эмоциям и готовы прощать любимых. А Владыка очень любил свою жену и пошел на многое, чтобы заполучить ее.
