Наталья Гладышева - Клетка для певчей птицы
— Нет, — глухо ответил мужчина. — Таких доказательств нет… Дело подозрительно чисто выглядело, чтобы не заподозрить подвох…
— А что произошло с вами? — решила переключиться на другую тему, дабы более не тревожить призраков прошлого.
— Меня пытались убить… — отстранёно ответил мой собеседник. — Я предпочёл самоустраниться сам, чтобы не мозолить глаза братцу.
— А… — только собралась задать ещё один вопрос, как услышала раздражённое:
— Помолчи. Мне нужно подумать. Оставляю тебя пока в одиночестве. Сбежать не надейся. Охрана за дверью имеется. Да и город полностью под моей властью.
Герцог направился к выходу, обернулся у двери, вглядываясь в меня, так и сидящую на стуле, и вышел. Я же осталась одна, оглушённая и радующаяся тому, что пока нахожусь в шоке.
Я как раз начала дрожать, когда со мной на связь вышел Форух. Очень хотелось расплакаться и пожаловаться ему на то, что мне, наконец-то, страшно… Но я сдержалась, ответив коротко и по существу на все вопросы. Объявился он очень вовремя. Спас этим коротким разговором от истерики. То время, что прошло до его появления, я провела в напряжённом ожидании, забыв обо всех ужасах сегодняшнего дня. Думать могла только об одном. Придёт или не придёт? Как же долго — так показалось — мне пришлось ждать. Прислушивалась к тому, не идёт ли кто и не помешает ли Форуху забрать меня отсюда. Вздрагивала от каждого шороха, и так и сидела на стуле, не в силах подняться и хотя бы пройтись по комнате. Казалось, что если встану, обязательно что-нибудь случится, что помешает моему побегу. И не могла никак придумать того способа, которым можно было бы уйти отсюда. Как голову ни ломала, умного ничего в неё не приходило.
Когда мужчина появился рядом со мной, выйдя прямо из воздуха… Не смогла удержаться, повисла у него на шее, радуясь тому, что пришёл. Он сжимал меня крепко-крепко… А я чувствовала, что ещё немного и расплачусь. От радости, от облегчения, от счастья видеть его живым и здоровым.
— Ленора, — обратился ко мне Форух тихо. — Нам нужно уходить. Откроем портал и выберемся.
— А силы откуда? — как удержалась от слёз, не знаю, но отцепиться от ас Олиани не смогла, руки не слушались, не хотели выпускать добычу.
— На портал хватит, — ответил он спокойно и неохотно отстранился. — Готовы?
— Готова, — кивнула, с трудом заставив себя разомкнуть кольцо рук.
— Какая ты быстрая, дочь, — глянула за плечо Форуха и побледнела, герцог, в маске, как и раньше, стоял на пороге комнаты и обращался ко мне. — Я пришёл тебя порадовать хорошей новостью. А у тебя гости. Да ещё какие!
— Портал… — жалобно прошептала, глядя на ас Олиани.
— Не открывается, — одними губами ответил Форух и повернулся к герцогу лицом, задвинув меня за спину. — Приветствую.
— И что вы здесь делаете, господин ас Олиани? — осторожно задал вопрос гецог.
Форух не стал ему отвечать, а просто принялся действовать. Толкнул меня к окну — которое находилось за моей спиной — и скользнул к противнику быстро и легко.
— Какая выучка, — восхитился герцог, чудом увернувшись от выпада кинжала. — Чтож вы в гости ходите с оружием, ас Олиани? — задал он вопрос и сам быстро переместился так, чтобы увернуться от очередного выпада.
Тянет время? Вызвал подмогу? Что можно сделать в такой ситуации? Но делать ничего не пришлось… Форух кинул кинжал, который держал в руке и молниеносным движением кинул второй, который достал откуда-то из складок плаща в мгновение ока. Уворачиваясь от первого, герцог подставился под второй, который скользнул по его руке, окрасив ткань рубашки в красный цвет.
— Силён, — восхитился герцог, делая такой жест рукой, будто что-то пытался стряхнуть с пальцев.
С трудом удержалась от того, чтобы крикнуть: "Форух, осторожно!". Кто знает, чем бы это закончилось для ас Олиани? Отвлекать его казалось глупым. И тут мой защитник пропал, а я вжалась в подоконник, пытаясь справиться с паникой. Полог невидимости или он ушёл? Появился мужчина уже за спиной у герцога, который пытался найти противника, шаря напряжённым взглядом по комнате. Лёгкое движение, и кинжал полоснул по груди герцога, вместо горла. В последний момент, почуяв неладное, мужчина умудрился увернуться.
— Ленора! — привлёк моё внимание к тому, что происходит на полу, Форух. — Канал.
И я послушно поймала канал для перехода, стараясь не сильно засматриваться на стелющуюся по полу чёрную дымку. Герцог двигался уже не так уверенно, но его целью явно была я, направлялся он в мою сторону. Полог, на который ушло часть накопленных за это время сил, поставила уже без подсказки. Скрытая от посторонних глаз, перебежала на другое место, стараясь сосредоточиться на переходе.
Искать меня герцог не стал, рванул к кинжалу, так и торчащему из стены, забытому и им, и мной. Мгновенно вытащил его и развернулся к снова невидимому противнику. Махнул оружием раз, другой и осел на пол — из груди торчала рукоятка кинжала Форуха.
— Уходим, — прошептал знакомый голос рядом.
И я послушно шагнула туда, куда мне предлагали перейти. Вышли мы прямо на дороге где-то в лесу, рядом с двумя знакомыми мне автомобилями. Переставлять ноги я была не в состоянии и держалась на них только усилием воли.
— Срочно в машину, — шёпот Форуха звучал напряжённо.
Лица я его не видела, но тон… Тон пугал, но я повиновалась. Охрана, что ожидала нас рядом с автомобилями, подхватила меня под руки. Еле повернула шею, пытаясь рассмотреть, что происходит с моим спасителем. Он стоял на коленях, жестом показывая охранникам не приближаться. Двое мёртвых мужчин за его спиной… Это плата за то, что нам удалось уйти? Можно ли умереть от перерасхода сил при переходе? Судя по всему, можно…
Уходить от Форуха тут же расхотелось и я попыталась остановиться. Охрана не позволила мне этого сделать, втолкнув в машину, но дверь оставили открытой… Значит не собираются увозить прямо сейчас. Видела происходящее плохо, да и организм рвался упасть в обморок от истощения… Но упорно тянула шею, пытаясь рассмотреть, что там делает мой спаситель. Он неуверенно снял что-то с шеи, отбросил в сторону… Лёгкая вспышка там, куда он бросил это что-то и охрана смогла подойти. Помогли подняться и как и меня, довели до автомобиля. Я постаралась подвинуться так, чтобы оставить как можно больше места для Форуха. Он рухнул на сиденье как подкошенный, еле слышный стон стал для меня поводом для беспокойства и я коснулась рубашки мужчины, пытаясь ощупать, найти причину… Чёрная ткань одежды была влажной.
Машина тронулась, а я спросила у самой себя неуверенно:
— Кровь? Форух! — позвала жалобно.
Тут же сунулась к своему духу, пытаясь определить, что там есть из энергии. Было сухо как в пустыне.
— Помогите, — обратилась с мольбой к охраннику, сидящему на переднем сиденье.
— Приказ, уехать как можно дальше, — ответил мне мужчина. — Господин взял запас у Мэрита.
Что это означало, спрашивать не стала. Потянулась к амулету Форуха и чуть не заплакала от огорчения. Меня просто не пустило туда. Канал знакомый был, но пробраться к духу и обратиться к нему напрямую, что-то не дало. И что я могу сделать? Во мне не осталось ничего, чтобы можно было использовать для помощи мужчине. К его амулету дотянуться не получилось. Оставались подручные средства.
Дрожащими, непослушными пальцами, медленно, пуговица, за пуговицей, принялась расстегивать рубашку. Глотая слёзы, делая над собой нечеловеческие усилия, чтобы не потерять сознание, упорно продолжала действовать. Голова кружилась сильно, тошнило, руки не слушались, как и губы. Шёпот, который непроизвольно вырывался у меня, разборчивым точно нельзя было назвать:
— Терпи… миленький… терпи… сейчас…
Он меня, наверное, не слышал… Да мне и не нужно это было. Я скорее успокаивала этим шёпотом себя, не давая возможности скатиться в истерику. Не знаю, как долго расстёгивала рубашку, для меня время тянулось медленно. Обнаружив колотую рану в груди, из которой сочилась кровь, попыталась придумать чем можно попробовать остановить её… Белое платье пришлось кстати. От подола удалось оторвать кусок не сразу. Действовала зубами, ломала ногти, но оторвала достаточно ткани на тампон.
Промокнула рану — впитывалось быстро — стараясь действовать аккуратно, так, чтобы не причинить лишней боли. Охранник, видя мои потуги, сказал:
— Господин справится… Вы не ас Олиани, не понимаете, — звучало непонятно и совсем не успокаивающе.
— Не могу… ничего… не делать… и… ждать, — слова получались не очень и внятными, но меня, кажется поняли.
— Возьмите, — протянул мне непонятную бутылочку охранник. — Не ему, вам, — когда заметил, как я потянулась с эликсиром к Форуху. — Ему навредит. Вам нет. Пейте, — велел спокойно.
Послушалась, разлив половину, пока отвинчивала пробку и пила. Дрожь в руках прошла и я, осторожно передвигая, попыталась разместить Форуха так, чтобы ему было удобно лежать… Обняла для того, чтобы он не заваливался при крутых поворотов. Прижала к себе, второй рукой снова зажала тампоном рану и мысленно принялась молиться о том, чтобы с ним всё было хорошо. Не анализировала того, почему так сильно переживаю за его жизнь… Просто чувствовала, если умрёт — мне тоже не жить.
