Галина Долгова - В комплекте – двое. Замена состава
Хотя… Я скосила глаза на братьев. Эти не скажут. Возможно, когда-нибудь поймут, оценят, но не скажут и не признаются.
И вот уже почти четыре часа мы ехали практически в гробовом молчании. Обиженные лица Даагонских отбивали всякое желание общаться, а важных тем для обсуждения просто не было. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем снова начать тренироваться. Конечно, вблизи от мужей это было достаточно опасно, но, просчитав варианты, я решила, что в данном случае риск оправдан. Так что, прикрыв глаза и доверив поводья Хасу, я снова и снова заставляла себя повторять упражнения.
Я настолько увлеклась, что, когда перед глазами появилась сплошная серебристая стена, сначала даже не поняла, что это. Подумала, что перезанималась. Перешла на нормальное зрение – передо мной ничего не было. Удивленно моргнув, я снова попыталась увидеть стену и, что самое удивительное, все-таки увидела!
Невольно притормозив, я скосила глаза на спутников, но те как ни в чем не бывало ехали дальше. Даже Даагонские, тихо переговариваясь, не обращали на нее внимания.
– Увидела стену? – раздался рядом тихий шепот Хаса.
– Да… – Я удивленно посмотрела на наемника. – А?..
– Тсс… Ее никто не видит.
– Но…
– Тсс! Да, я вижу, но ты молчи.
– Хас! – не выдержав, шепотом закричала я.
– Это защитная магия арэйвов. В критический момент они могут активировать стену, и никто не войдет и не выйдет с их территории. Слава богам, что арэйвы не могут это делать когда захотят, а то было бы весело.
– Но как?
– Эту стену возводили человеческие маги, – тихо вздохнул Хас, – последние человеческие маги, перед самой катастрофой, и она должна была ограждать резервацию.
– А у дэвов…
Он не дал мне закончить:
– Да. И у эльфов тоже. И знают об этом в каждой стране только правитель и наследник.
– А ты?
– А я как ты, – усмехнулся он.
– То есть? – Я непонимающе посмотрела на него.
– Вот именно, Нэя, то есть… Кто ты такая?
– А ты? – Я поджала губы.
– Всему свое время. И кстати, сейчас лучше замолчать, мы въезжаем на их земли.
Через секунду я поняла, что он имел в виду. Легкое, практически неощутимое прикосновение прохладного воздуха овеяло лицо, и мы, будто скользнув в туман, прошли сквозь стену.
А за ней оказался совсем другой мир!
Глава 3
Не знаю, можно ли это объяснить человеческим языком или языком науки. Наверное, только магией. Ведь не может быть такого, что, сделав лишь шаг, ты оказываешься не в лесу на убитом жизнью тракте, а на белоснежной каменной дороге, ведущей в высоченные горы. Словно из ниоткуда появились бело-голубоватые снеговые шапки гор и темно-зеленая хвойная растительность на их склонах. Дорога петляла, поднимаясь все выше, и где-то впереди сверкали шпилями башни незнакомого города.
– Ах!.. – вырвалось у меня.
– Красиво, – раздался рядом тихий голос Раса.
– Ты здесь бывал?
– Нет… – процедил он сквозь зубы, а я, увидев в его глазах боль и какую-то звериную тоску, мысленно дала себе затрещину. Ведь могла бы догадаться! Дура!
– Я тоже! – как можно радостнее заявила я. – Видишь, как тебе со мной повезло? Когда бы ты еще посмотрел на такое? Только со мной! И вообще, признайся, эта поездка у тебя самая интересная!
– О да! – фыркнул Рас. – Даже не знаю, как тебя отблагодарить!
– Отблагодари тогда лучше нас, – посоветовал Фартрейд. – Это же мы привели тебя сюда, а не она.
– Вас я отблагодарю позже, если будет за что, – усмехнулся наемник. – Ладно, поехали. – И он первым тронулся вперед.
Чем выше мы поднимались, тем более каменистой становилась почва, а заодно становилось все холоднее. Я вертела головой, стараясь уловить каждую незначительную деталь, впитывая новые впечатления и ощущения, пристально вглядываясь туда, где сверкали на солнце шпили башенок.
– А что это за город? – Я повернулась к Хасу. – Мы едем туда?
– Это Эмельтан, – пояснил Артвирт, опередив наемника, – приграничный город-крепость Ассарея. Таких всего четыре – по одному на каждом крупном тракте. Вряд ли нас туда пустят, да и ехать через него не стоит. Лучше сельской дорогой. Крюк будет небольшим, даже, может, срежем, и выедем сразу на другой тракт перед Самельтаном – крепости на пути в эльфийские леса.
– Ясно, – растерянно пробормотала я, несколько удивленная его спокойным тоном. – А ты там был?
– Один раз, – процедил он сквозь зубы. Похоже, у него не самые приятные воспоминания об этом месте.
– Хм… извини.
– Да ничего. – Он потер лицо, словно прогоняя наваждение. – Нэя, будь осторожна. Пожалуй, я предпочту встретиться с дэвом, чем с арэйвом.
– Почему?
– Их магия, она… более подлая, что ли. – Он отвел глаза. – Не смотри на них, ладно?
– Постараюсь.
– Ну и хорошо. – Арт натянул на лицо улыбку и подмигнул мне. – В конце концов, мы вообще можем с ними не встретиться.
– А я бы предпочел не встретиться, – мрачно процедил Фарт.
– У вас тут что-то произошло? – осторожно поинтересовалась я, наблюдая за Артом.
– Пожалуй, можно и так сказать. – Он немного грустно усмехнулся. – Именно здесь наши с братом пути разошлись.
– Но вы же вместе?
– Если бы не моя… пропажа, – я впервые увидела у него настолько добрую улыбку, – то еще неизвестно, когда бы мы друг с другом все выяснили.
– О… – только и смогла сказать я.
– Нэя, не отставай! – крикнул Рас, и я поспешила пришпорить коня.
Однако Артвирт догнал меня.
– А ты? Молодая, красивая девушка – и вдруг в компании наемников, на тракте? Почему?
Упс! Меня поразило столь внезапное проявление любопытства. М-да… уж лучше бы как раньше – просто не ладили. А что теперь? Не отвечать – глупо, возникнут подозрения, сомнения, а мне они ой как не нужны. А с легендой, боюсь, будут проблемы. Даагонские – это не купцы и не наемники, могут и не поверить. Даже скорее всего не поверят.
– Ну… я некромант, – криво улыбнулась я, – для меня это не очень опасно.
– А разве я сказал, что тут опасно? – Пронзительные синие глаза впились в меня. – Я задал тебе совсем другой вопрос, Нэялин.
– Звучит как допрос, – поморщилась я. – Ну уж извини, наверное, привычка. Просто каждый начинает с того, насколько путешествие опасно, вот я и говорю сразу, порой даже не дослушав. – Я с усилием растянула губы в улыбке, молясь, чтобы это отвлекло его.
– Умничка, – внезапно рассмеялся Артвирт. – Тебя в одну… хм… страну… так ты там карьеру сделаешь.
– Это какую?
– Министром станешь, – фыркнул он.
– Так я же не аристократка, – наивно захлопала глазками я.
– Там это непринципиально, – отмахнулся Арт.
– И что это за страна такая? Может, мне туда податься? – задумчиво пробормотала я, покосившись на него.
– Это далеко, – отрезал он. – А ты не ответила. Что тебе надо у эльфов?
– Выполняю последнюю волю наставника, – покаянно пробормотала я, опустив голову. – И не спрашивай, не могу рассказать.
– Вот как? – подозрительно переспросил он. – Ну ладно… А откуда ты? Кто твои родители, Нэя? Ты ведь знаешь, что способностей у простых смертных нет.
– Кто ты, Нэя? – раздался с другой стороны голос Фартрейда.
Господи, да они меня зажали в тиски! Что они задумали?
– Э-э-э… Фарт…
– Отвечай!
Я с ужасом заметила, что у них обоих начинают светиться глаза. Кажется, они решили применить магию. Ой мамочки… Мысли судорожно заметались в попытках найти выход из ситуации, но тщетно.
– Зря ты от клятвы отказалась, малышка, теперь придется поделиться секретиком.
«Нет!» – мысленно закричала я.
Ой попала…
Что делать? Что же мне делать?! И ведь отойти от «легенды» нельзя. Может, наемники и не выдадут, но уж точно что-то заподозрят. И, как обычно бывает в такие моменты, язык начал молоть сам, абсолютно без участия мозга. Я еще в школе наловчилась, ничего не зная по теме, говорить долго и убедительно, толком и не отвечая. Вот и сейчас, пока мозг молил о чуде, включилась защитная функция.
– Да о каком секрете речь? – фыркнула я как можно беззаботнее. – Я уже рассказывала… Я простой человек. Родилась в бедной деревеньке близ границы с дэвами. Сирота. Когда мне было семнадцать, на ярмарке встретила странствующего некроманта, который увидел у меня дар и предложил стать его ученицей… И вообще, – я вскинула голову, – почему вы меня допрашиваете? По какому праву? Думаете, если вы маги, то вам можно оскорблять всех остальных, да? Я ничего не сделала! Я просто родилась такой! А вы…
– Извини! – резко бросил Арт. – Никто тебя ни в чем не обвиняет. Видишь ли… ты можешь быть одной из нас… вот нам и стало интересно.
– Одной из вас?.. Но как?
– Как-как! Сама знаешь, откуда дети берутся, не маленькая, – буркнул Фартрейд.
– Кстати, а как звали твоего наставника? – мягко улыбаясь, поинтересовался Арт, но глаза у него при этом оставались настороженными.
А вот тут была засада. Об имени мы с Итароном не говорили… Демоны!
