Наталья Косухина - Корпорация Лемнискату. И начнется отсчет
– Конечно… Ольга, вы понимаете, что предотвратили сейчас очередное покушение на творца корпорации?
– Как?.. – растерялась девушка, еще не успев толком ничего понять.
– О том, что подручных самозванки могло быть больше, нам должны были сообщить заранее. Кто-то подменил сообщение. А если учесть, что основная роль в этом задании отводилась мне, следовательно, я и был целью. Меня хотели убить, а вы меня спасли. Спасибо!
Обхватив девушку и прижав к себе, я в порыве благодарности слегка приподнял ее. Она рассмеялась. Наконец-то я вижу очаровательную открытую девушку, а нее тошнотную мямлю!
На душе было удивительно хорошо.
* * *По возвращении мы передали всю информацию Корнейси, который не выразил ни малейшего беспокойства по поводу того, что его брата могли убить. Оставалось ждать результатов расследования…
Но я думал о другом. На последнем задании Ольга открылась мне с новой стороны. Я начал осознавать, что, несмотря на юный возраст, она вполне сложившаяся, цельная личность. В ней есть чувство справедливости и сострадания. Она доверчивая, правдивая. Очень чистый человек.
В высшем обществе даже среди девиц на выданье непросто найти такого светлого человека. И тут я со своими подлыми поступками. Если она действительно привяжется ко мне, это может сломать ее, разрушить ту невинность и наивность во взгляде, с которыми она смотрит на мир и окружающих.
Стоят ли интриги корпорации такой жертвы, стоят ли наши меркантильные интересы того, чтобы жертвовать людьми, разрушать их жизни?
В любом случае об этом мне стоило задуматься раньше, до того, как мы затеяли эту интригу. Теперь же мне остается только ждать и надеяться, что Ольга никогда не узнает моих истинных мотивов.
Все равно повернуть назад я уже не смогу, а значит, пора делать решающий шаг.
* * *Я знал, что Ольга будет в картинной галерее. Сегодня отмечали день рождения ее бабушки, и я лично от самой Ольги знал, что в этот день с утра она предпочитает с семьей посещать сие культурное место.
А вечером в доме графа планировался небольшой прием в честь пожилой дамы. Был приглашен узкий круг друзей семьи и близких знакомых. И я рассчитывал на него попасть.
В ближайшее время это единственная возможность проникнуть в дом Орловых, а значит, я должен сделать все для того, чтобы Ольга меня пригласила.
Дать себя заметить я позволил не сразу, лишь когда родные Ольги немного притомились и начали разбредаться по музею со своими знакомыми.
Незаметно подкараулив девушку у одного из стендов, я подошел выразить свое почтение.
– Добрый день, Ольга.
Та чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Алексей… Вы любите искусство? – растерянно пролепетала она.
– А по мне не скажешь? – насмешливо спросил я.
И тут же одернул себя. Молодой леди, которой собираешься признаться в любви, такого не говорят. Сейчас я должен едва дышать от волнения в надежде на ответ, который подарит мне счастье.
– Я не совсем это имела в виду, – совсем смешалась Ольга.
– Вы позволите показать вам самые интересные выставочные экспонаты?
– Я… Э-э-э… Да…
Как я страдаю!
Постаравшись улыбнуться как можно приветливее, я предложил девушке руку. Касаясь меня настолько осторожно, словно я заразный, Ольга старалась держаться подальше.
Может, для нее мое внимание нежелательно, а я, словно индюк, излишне самоуверен?
Я немного придвинулся к девушке, она – от меня, я – к ней, она снова от меня. Вскоре Ольга шла практически вплотную к стендам, краснела и не знала куда деть глаза.
Я отметил, что за этими хитрыми маневрами мы незаметно зашли в один из малопосещаемых залов. Совершив очередной маневр и утянув ее за дальнюю перегородку, я, остановившись, решительно повернулся к девушке.
Метаться поздно, надо собрать всю храбрость и постараться наговорить ей сказок, и послаще.
– Ольга, мне нужно с вами поговорить.
– Нет! – выпалила девушка, испуганно уставившись на меня.
Я замер в нерешительности. Она знает, что я хочу ей сказать, и отказывает мне?
– Вы отказываете мне в возможности высказаться?
– Нет… Да… Не знаю…
– Тогда все-таки, думаю, лучше вам выслушать меня и только потом что-то решать.
Орлова отвела взгляд и прошептала:
– Конечно, я вас слушаю.
Вот он, решающий момент. Глубоко вздохнув и глядя поверх головы девушки, я выпалил:
– Ольга, вы мне небезразличны.
Тишина.
Не дождавшись никакой реакции на свое признание, я покосился на Ольгу. Девушка уставилась на меня круглыми глазами, нарушая все мыслимые светские приличия.
Вот что мне дальше делать? Почему она так отличается от женщин высшего света? Недоразумение какое-то. Может, я что-то не так сказал? Что теперь делать-то?
– Ольга, вы… меня услышали?
– Да-а… – протянула она.
И что прикажете после этого говорить?
– Вам нечего мне сказать?
– Я пытаюсь подобрать слова, чтобы поточнее выразить, насколько высоко я ценю ваше внимание как коллеги и мужчины.
У меня закралась мысль, что она издевается. Мой испытующий взгляд не нашел на лице Ольги ничего, кроме честности и смущения. Я страдальчески прикрыл глаза.
Сейчас мне предстоит разжевать ей, что когда мужчина в укромном уголке делает тебе признание, то это никак не восхищение профессиональными достижениями?!
– Понимаете, вы мне нравитесь не как профессионал, хотя, конечно, и в этом отношении тоже, вы мне нравитесь как женщина. Я увлечен вами.
– Алексей, вы не можете говорить это всерьез.
Кажется, Ольга на самом деле была растеряна.
– Почему? – еще сдерживаясь, но уже начиная злиться, спросил я.
– Потому что раньше вы относились ко мне не совсем… тепло. Да и женщины, которым вы обычно отдаете предпочтение, не имеют со мной ничего общего.
А она не такая дурочка, какой кажется.
– Раньше я интересовался именно такими женщинами, но вы – это совсем другое. В вас я влюблен. Безумно влюблен!
Ольга побледнела, потом покраснела. Если она сейчас хлопнется в обморок, я от безысходности начну биться головой о стену и испорчу висящий на ней шедевр. Настороженно присматриваясь к каждому движению девушки, я, боясь худшего, поспешно подыскивал слова.
– Ольга, вы… удивительная. Вы творец и близки мне по своей природе. Вы… вы интересная личность. Да! В вас есть особое очарование, интересный характер. Вы очень красивы!
Боже, что я несу?!
– Вы мне верите?
Я взял ее за руку и прикоснулся к ней губами. Девушка завороженно смотрела на меня.
– Да, Алексей. Я вам верю. Но все это так странно…
– Не буду говорить, что вы сразу поразили меня, но интерес к вам не угасал во мне с момента нашего знакомства. А выполняя с вами задания, я не смог остаться равнодушным. Скажите мне прямо, мои чувства взаимны?
– Да, – опустила взгляд Ольга.
Я почувствовал громадное облегчение. Мягко улыбнувшись, приблизился к девушке.
– Это такая радость – знать ваш ответ. Я боялся, что не подхожу вам по социальному положению и вы оттолкнете меня.
Легко коснулся ее щеки.
– Моя душа словно парит в небесах. Вы сделали меня счастливым…
Осторожно склонившись, я легко коснулся губами ее губ, она очень робко ответила.
Этот поцелуй не был ни эротичным, ни откровенным, ни страстным. Он был наполнен нежностью, доверчивостью, преданностью и обожанием. Всего за несколько секунд ее губы рассказали мне, какую женщину я пытаюсь обмануть.
К семье я подвел ее открыто и, обменявшись приветствиями и перебросившись парой слов, откланялся, чувствуя спиной тяжелый взгляд ее отца. В конце нашей встречи я получил то, к чему стремился все это время, – доступ в семью Орловых. Только стоило ли оно того?
В этот момент я замарался как никогда в жизни.
Городской дом Орловых выглядел респектабельно и ухоженно. Это было довольно большое трехэтажное здание в стиле пышного елизаветинского барокко с элементами французского рококо, с мансардной надстройкой сверху и небольшими башнями по бокам, стоящее на набережной Невы. Свет фонарей освещал его, придавая еще большую величественность. А мимо прогуливались респектабельные люди, катили нарядные фаэтоны и кареты с местной знатью.
Сразу видно, что здесь проживают богачи. Не зная, чего ждать от сегодняшнего вечера, собравшись с духом, я шагнул на порог и постучал в дверь.
Мне открыл вежливый слуга и, приняв вещи, проводил в большую гостиную, уже полную народа. Преимущественно здесь присутствовали служащие корпорации, но были и не посвященные в тайну места работы графа.
Поздоровавшись, я поболтал со знакомыми и медленно приблизился к Ольге. Как человека, пригласившего меня, я не мог ее не поприветствовать.
Когда я коснулся губами руки Ольги, в ее глазах засветился огонь радости и любви. Как я мог раньше его не замечать? Во мне ли дело или в ее самообладании?
