Елена Звёздная - Урок первый: Не проклинай своего директора
И тут Янка начала озираться, а после придвинулась ко мне и прошептала:
– Тебя там очень, очень, очень… ждут. – И на мою ладонь легла записка.
Маленький клочок пергамента я развернула под столом, вчиталась и едва не выронила. Так как Юрао написал невероятное: «Сегодня на рассвете, при участии лорда Тьера возле Академии Проклятий была схвачена леди Лаллиэ Норт Энегро. Ей предъявлено три обвинения в убийстве, два обвинения в покушении на убийство, а также обвинение в использовании запрещенных проклятий. Дело закрыто. Я бы отпраздновал, кстати. Юрао».
Я задумалась, вытащила блокнот, вырвала листочек и быстро накорябала карандашиком: «Мне кажется, убийца не эльфийка». И передала записку заинтересованно следящей за моими действиями Янке.
– Отнесешь? – попросила я.
– Я быстро, – ответила Тимянна и убежала из столовой.
Когда запыхавшаяся Яна вернулась, в столовой кроме нас с Даной никого уже не осталось, но Янка пояснила причину своей задержки:
– Это у тебя карандаш с собой оказался, а мы две лавки обошли, пока нашли самописное перо. На!
В записке значилось: «Сдурела? И Шейдер, и Тьер уверены в ее виновности, причем единогласно!»
«А труп тролля откуда? – начала писать я ниже его слов. – А убийства девушек, похожих на меня? Смотри сам, эльфийка скорее всего связана проклятием с лордом Тьером, и она точно знала, что я это я, а тот, кто убивал девушек, вероятнее всего, имел в наличии лишь мое словесное описание!»
Схватив записку, Янка умчалась обратно на свидание с явно приглянувшимся ей дроу. Дана только хихикала, полагая, что мы друг другу пишем какую-то романтическую чушь.
На сей раз Тимянна вернулась быстрее, и я прочла:
«Слушай, напарник, ты явно знаешь больше меня. Но что-то в твоей идее есть. Ладно, сегодня я поговорю с парочкой знакомых троллей, узнаю, не было ли в последнее время странных заказов и не исчезал ли кто из их парней. Хотя… Смотри, эльфийка пыталась проникнуть на территорию академии, целенаправленно пыталась, а кто-то просто убивал всех кареглазых и вишневоволосых девушек подряд… Да, вероятнее всего, ты права».
Когда Янка вновь умчалась, уже без записки зато со счастливой улыбкой на лице и радостным блеском в глазах, мы с Даной пошли ждать ее ко мне. И вот когда шли по коридору, увидели идущих навстречу леди Верис и леди Орис. Куратор, взглянув на меня, улыбнулась и спросила:
– Чего в академии сидишь? Иди гуляй, лорд-директор снял ограничения комендантского часа до семи вечера.
Я не пошла, я побежала. Схватив пальто и натянув сапоги, промчалась через весь двор и, выскочив за ворота, едва не сбив при этом Жловиса, заорала собирающемуся взлетать дроу:
– Я с тобой!
Летающий ящер был моим поведением возмущен, Янка почему-то тоже, зато предовольный Юрао развернулся, направил ящера ко мне и протянул руку со словами:
– Напарник, ты меня радуешь. – А едва втянул в седло, послал Янке воздушный поцелуй и своеобразно попрощался: – До встречи, красавица.
Я была тут же прощена, личико Тимянны приобрело пунцовый окрас, и нам даже помахали на прощание.
* * *Поднявшись над Ардамом, Юрао свернул к окраине, причем наиболее респектабельной его части.
– Ящера там оставим, – сообщил он, – потом сменим тебе окрас, а после прошвырнемся по местам скопления троллей.
– А может, стоит еще раз лес осмотреть? – предложила я.
– Время послеобеденное, там небезопасно уже.
И мы пошли на снижение. Приземлились в величественном парке, окружавшем старинный особняк, и я едва не свалилась, услышав от выходящего из конюшен гоблина:
– Младший хозяин, вы так рано?
Ответ поразил еще сильнее:
– Меня нет.
– Понял, хозяин, – тут же отреагировал гоблин, но ящера под уздцы взял и исчез в недрах полуподвального помещения.
Дроу же поторопился в дом, прикрикнув на меня:
– Быстрее давай, времени совсем мало.
Никогда не приходилось бывать в домах дроу, и потому я с интересом разглядывала узкие двери, маленькие, тоже узкие и пропускающие мало света окна, золотые росписи на стенах, малахитовые оттенки в интерьере, черную мебель…
– Юр, ты так рано? – Эльфийка с золотыми волосами и очень похожая на офицера Найтеса, встретила нас в холле, прижимая к груди книгу, в которой зажала нужную страницу. Видимо, наше появление прервало увлекательное чтение. – И не один?
На вопросы офицер вообще отвечал интересно:
– Меня нет. Кошмарных, Ри. Это Дэя, смени ей по-быстрому цвет волос, но без магии, и цвет глаз…
– Без магии? – съязвила девушка. – Могу эти выковырять и вставить другие, хочешь?
– Ладно, глаза оставь. И переодень ее во что-то подходящее.
Девушка мгновенно оживилась, книга была забыта, и более того, ее ловко зашвырнули на диван, после чего явно сестра этого дроу потребовала:
– Я с вами.
– Начинается, – прошипел Юрао.
– Или я с вами, или… – Она нахмурилась, наморщила лобик и выдала: – Я с вами!
– Только быстро! – согласился злой дроу.
Выбора-то ему все равно не оставили.
– Пара минут, – весело ответила темная эльфийка, подбежала ко мне, схватила за руку и утащила наверх, как выяснилось позже – в собственную спальню.
Волосы мне просто намазали какой-то гадостью, смыв которую я выяснила, что теперь цвет их стал иссиня-черный. Но погрустить по этому поводу не удалось, Риая уже торопливо расстегивала мою рубашку, приговаривая:
– Мы уже четыре минуты даром потратили, давай скорее.
В результате я с влажными волосами оказалась в брюках, обтягивающих как чулки, и шерстяном платье до колена, с двумя разрезами по бокам. После чего в две минуты Риая придала моему лицу темный оттенок, подвела глаза, сделав их более эльфийскими, накрасила черной помадой губы, идеально повторив собственный макияж.
– Все, мы прямо как валлиры-полукровки, – весело сообщила она, протягивая мне черный плащ. – Теперь бежим, пока брат не выяснил, что я под домашним арестом.
Дом мы покидали через тайный ход, и когда уже находились в темном пространстве, где-то далеко прозвучало:
– Риая!
Юрао замер, и так как шел впереди, я в него врезалась, но он этого словно не заметил и, медленно повернувшись к сестре, угрожающе спросил:
– За что на этот раз?
Риая топнула ногой и заявила:
– А я не выйду замуж за этого василиска!
Сдержав рычание, офицер гневно поинтересовался:
– Что ты сотворила со старшим следователем?!
Ого! Неплохо. Но дальше оказалось еще хуже:
– В качестве статуи он очень даже неплох, – беззаботно ответила девушка.
– Ага, – сообразил Юрао, – довела до белого каления и подсунула зеркало?
– Ну да…
– Значит, сам виноват, я его про очки предупреждал и про твой мстительный характер тоже. – И страж, весело насвистывая, потопал вперед.
– Правда, сам виноват! – заявила Риая.
– Да-да, я понял, – хмыкнул Юрао.
Нравится мне эта семейка.
* * *Путь оказался неблизкий. Прошагав под городом более часа, мы вышли на поверхность в каком-то заброшенном парке, а там Риая перепрыгнула через стену легко, меня перенес Юрао, и мы направились к наемным повозкам.
– Разделимся здесь, и учти, что Дэя себя защитить не сможет, – шепотом сообщил офицер.
– Поняла уже. – Ри усмехнулась и взяла меня за руку. – Встречаемся в «Красном жуке»?
– Не, давай у «Мертвеца».
– Фу-у-у-у-у-у!
– А что делать, наша служба не всегда приятна, – невозмутимо пропел Юрао и направился в сторону замызганных повозок.
Наше появление было встречено вялым оживлением, все же из города в такое время мало кто выезжал, а по городу кентаврам из Хаоса перемещаться было запрещено. Выбрав наименее грязного возницу, офицер вальяжно подошел к нему.
– Три до пригорода, – сообщил ныне белокожий, темноволосый и красноглазый дроу, который теперь был почти не отличим от вампирского племени.
– Для дам места с комфортом? – полюбопытствовал возница.
– Перебьются, – насмешливо ответил Юрао, смерив нас презрительным взглядом.
Дальше началось нечто:
– Да пошел ты в Бездну, – фыркнула Риая, – я себе и побогаче кого на вечерок найду!
Возницы захохотали, потом в толпе послышалось:
– А чего, права девка, у троллей сегодня праздник, большой куш обмывают!
– Вот к ним мы и поедем. – Ри направилась к тому самому вознице, который это произнес, потащив меня за собой. – Быстрее ветра, милейший!
Возница на своих четырех конечностях проковылял к повозке, впрягся и крикнул:
– Держитесь, дамочки!
А мы едва сесть успели!
Путешествие вышло головокружительным, на парочке поворотов я непременно вылетела бы, если бы не дроу, которая в итоге была вынуждена обнять и не отпускать. И мы мчались по извивающейся как змея лесной дороге, мимо мертвых деревьев, где завывали утратившие разум оборотни, провожая нас светящимися желтыми голодными глазами. Потом возница сбил какое-то умертвие, но не остановился. Эти нелегально прибывшие в Темную империю кентавры никогда не останавливаются, вследствие чего и работают исключительно на междугородных путях. А потом впереди показался Мертвый город, в котором по договору с Ночной и Дневной стражей обитали все преступные элементы, коим запрещалось устраивать попойки в столице Приграничья. Но повозка остановилась даже не на въезде, нет, нас промчали по улицам городка, затормозив у корчмы, откуда доносились крики пьяных, вопли, звон разбиваемой посуды.
