Франциска Вудворт - Песнь златовласой сирены. Книга 1
— Лоран, вы всех задерживаете, — недовольно заметил ректор.
«Я не желаю его защиты!» — написала я Харну. Если его я хоть немного знала, то в этом опасном и незнакомом человеке не была уверена. Мне было страшно оказаться зависящей от него. Тем более, я так до конца и не разобралась со всей этой защитой, а они ожидали немедленного решения от меня.
— Мы действительно зря тратим время, — подтвердил Магистр. — Лоран, моя защита означает лишь одно — вы никогда не сможете направить свою магию против меня. Зато я обязуюсь вас защищать от всех неприятностей, и поверьте, это дорого стоит.
— Он отказался от защиты. Вопрос закрыт, — твёрдо произнёс Харн.
— Простите Ваше Высочество, — в обращении не было и тени почтения, скорее даже лёгкая насмешка, — но я не могу позволить вам рисковать своей жизнью, из-за необоснованных страхов… вашего подопечного.
Магистр взметнул руки и меня стали оплетать ленты силы. Я чувствовала каждую из них. Лёгкий воздух скользил по моей коже, жар огня обжигал кожу и тут же сменялся прохладой воды и магией земли. Она была как основа, связывая вместе все стихии. Они сплетались вокруг меня в некий кокон.
— Я требую прекратить! — рявкнул Харн.
— Я действую в целях обеспечения вашей безопасности и устранения возможной угрозы жизни.
Харн бросил на него волну своей силы, но Магистр лишь усмехнулся, отсекая её:
— Вы не король, а мои действия направлены на защиту его семьи.
Мои интуитивные подозрения оказались верны. В первую очередь стояли интересы короны, а не мои. Паника захлестнула меня. Все мои инстинкты кричали, что нельзя подчиняться, но я не знала, что делать и как защититься, не имея опыта. Даже кольцо сжалось, протестуя против происходящего. Назовите это как хотите: интуиция, память предков, но я чувствовала, что для меня это будет иметь последствия. Пусть и не губительные, но серьёзные.
«Гая!» — мысленно закричала я, хватаясь за неё, как тонущий за соломинку.
Случилось невероятноё! Сквозь всю мою кожу проступила тонкая дымка тьмы, которая стала впитывать оплетающие меня ленты силы. Пусть под одеждой это было не видно, но вот на руках и, наверное, лице это было особенно заметно.
— Бездна подери, что это такое?! — воскликнул Магистр, опуская руки. Гая впитала в себя последние струйки силы, и потяжелевшая свернулась на моём запястье браслетом. Я забеспокоилась как она, но Гая послала мне импульс сытости и довольства. Кажется, кто-то неплохо пообедал.
Ректор и Магистр смотрели на меня во все глаза, а Харн с каким-то обречённым видом. Ну да, продемонстрировали то, что хотели утаить.
— Как это понимать?! — воскликнул ректор и посмотрел с Харна на меня.
— Покажи им, — прозвучало немного устало.
Деваться было некуда и, приподняв манжет, я показала Гаю.
Ректор вышел из-за стола и они вместе с Магистром приблизились ко мне.
— Это артефакт? — спросил ректор, рассматривая, но не прикасаясь.
С рук Магистра к Гае потянулись струйки силы, желая исследовать её. Я кожей почувствовала, как та их начала впитывать и Магистр тут же убрал свою силу. По внутренним ощущениям, Гаярда как будто слизнула пенку с молока.
— Вы правы, это защитный артефакт, — произнёс Харн, с намёком смотря на меня.
Что он имеет в виду? Хочет намекнуть на то, что будем выдавать Гаярду за артефакт?!
— Позвольте поинтересоваться, откуда у вашего подопечного артефакт тёмных? — спросил Магистр.
— Мы купили его.
— Где же продают ТАКИЕ артефакты? — настаивал Магистр, не скрывая иронии.
— ТАКИХ там больше нет, — в тон ему ответил Харн.
— Он снимается? — тут же поинтересовался ректор.
— Нет.
— Вам известны его свойства?
— Да. Он защищает своего носителя.
— Каким образом?
— Сами видели, — усмехнулся Харн. — Поглощает любое магическое воздействие на своего хозяина.
— Почему же вы не предупредили об этом, когда я начал ставить защиту? — спросил Магистр.
— Артефакт поглощает магическую атаку. Я не был уверен, что это относится и к защите.
— Я чувствую, что вы говорите правду, но почему мне кажется, что слишком много вы недоговариваете? — спросил Магистр, сверля меня взглядом. Под его действием я убрала руку с Гаей, а потом и вовсе завела её за спину.
— Не помню, чтобы был обязан отчитываться перед вами, — холодно и высокомерно произнёс Харн, напомнив о своём положении.
— Почему я ничего не слышал о подобных артефактах? — подозрительно спросил Магистр.
— А вам известны все существующие артефакты? — Харн иронично приподнял бровь.
Весьма самоуверенный вид магистра говорил о том, что это приблизительно так и есть.
— Тогда почему артефакт подобной силы носите не вы, а ваш подопечный? — продолжил настаивать тот.
— Это уж мне решать, что носить моему подопечному. — Голосом Харна можно было заморозить. — Если вопрос с дополнительной защитой отпал, надеюсь, мы можем идти? — посмотрел тот на ректора.
— Идите. — Любопытство ректора было неудовлетворенно, но причины задерживать нас больше не было.
Мы с Харном пошли на выход, но слова ректора мне в спину заставили споткнуться:
— В Академии учатся оборотни. У них очень хорошее обоняние.
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурившись, оглянулся Харн.
— Так… Мысли вслух.
Если Харн, ничего не понял, то до меня дошло сразу. Взгляд ректора ничего не выражал, но готова была поклясться, что это было сказано для меня. Он знает?! Тогда почему не выдал и поддержал?! На ватных ногах я вышла из кабинета, теряясь в мыслях и предположениях.
Так и получилось, что Харн покинул кабинет ректора озадаченным, а я белее мела. Судорожно пыталась вспомнить всё, что знала об оборотнях. К сожалению, знала я о них плачевно мало. Понятно лишь одно — ректор знает кто я. Он меня предупредил. Друг он мне или враг, я пока так и не поняла.
«Гая!» — мысленно потянулась я к змейке. — «Ты можешь что-нибудь сделать с моим запахом?».
От неё мне пришло некое ощущение растерянности, а может это были мои чувства. Я и сама была растеряна и не знала, как справиться с новой напастью.
К тому же мне не давал покоя цепкий взгляд Магистра. Пусть нас сейчас и отпустили, но не стоило обманываться, что вопросов больше не будет.
Кайл не проронил и слова, пока мы не вышли на улицу, но там он уже не сдержал любопытства.
— Что случилось? Почему вызвали Кироса?
— Хотели поставить дополнительную защиту на Лорана, чтобы в случае опасности с начало срабатывало на него. Ректор убедил меня в целесообразности этого.
— Да ладно! — криво ухмыльнулся Кайл. — И он на это пошёл?!
— Он да, вот только Лорану это пришлось не по душе. Да и мне тоже.
— Но почему?
— Кайл, давай не здесь, — чуть поморщился Харн.
— Даг, что не так? — рыжий стал вмиг серьёзным.
— Неприятно, что даже ребёнок указал мне на очевидные вещи, о которых я сам не подумал.
«Какой ребёнок?!» — в первый момент не поняла я, и лишь потом дошло, что это он меня имеет в виду. Я насупилась. В нашем селении некоторые девушки в этом возрасте уже замужем были.
— Кстати, у Лорана на руке защитный артефакт, который поглощает направленную на него магию. Мы вместе его купили.
— Это… — не закончил Кайл, вопросительно глядя на Харна.
— Да. Пришлось показать. Несмотря на наш протест, Кирос решил поступить так, как считает нужным и начал ставить защиту.
— И?
— Судя по тому, что она не бросилась кормиться, после такого наплыва силы, он её неплохо подзарядил.
Когда ирония ситуации дошла до Кайла, он расхохотался.
— Хотел бы я видеть, как у него вытянулось лицо.
— Не смешно. Он теперь с нас не слезет, докапываясь, где мы раздобыли такую редкость. Кирос уже поинтересовался, почему он у Лорана, а не у меня. Мы привлекли внимание, и это мне не нравится.
Мне это тоже не сильно нравилось. За всеми разговорами, я так и не поняла, куда мы идём.
Как оказалось, направлялись мы к коменданту общежития, где мне поставили магическую печать допуска в мужское общежитие, а затем к завхозу. Там я отдала бумаги на вселение и мне выдали мантию, и форму. На нашем факультете она была чёрного цвета. У меня поинтересовались, буду ли я брать Брейда. За меня ответил Харн, что да.
Мне даже не пришлось писать вопрос Харну. Как только мы вышли от завхоза, он пояснил:
— Брейды заменяют слуг. Они занимаются уборкой комнаты, чисткой вещей. Это маленький народец, живущий при Академиях. Ты учишься платно, и у тебя будет личный Брейд.
«Он будет жить у меня в комнате?!» — забеспокоилась я.
— Не беспокойся, ты его и не заметишь, — успокаивающе произнёс Харн, только на меня это не произвело должного эффекта. Неужели теперь даже в своей комнате не расслаблюсь?
