Елена Звёздная - Урок первый: Не проклинай своего директора
И она испарилась.
Тоскливо смотрю на постель и понимаю, что если вот так вот лягу, до утра точно не усну… опять. Решила последовать совету духа смерти и торопливо натянула чулки, платье, обулась, накинула пальто с символикой академии и направилась к выходу.
Но стоило мне подойти к зеркалу, чтобы поправить воротник, как… вспыхнуло адово пламя! В следующую секунду меня поглотил огненный вихрь, а едва оно утихло, как выяснилось, что я нахожусь в малой гостиной дома лорда-директора. Сам он с бутылкой вина сидел перед камином, и в свете пламени его искривленное яростью лицо выглядело более чем пугающим.
– Я одного не могу понять, – прошипел лорд Тьер, – куда вы направлялись глухой ночью?
Сглотнув, я честно ответила:
– К вам…
Бутылка выпала из руки магистра, но он поймал ее прежде, чем та долетела до пола. Перехватив, сжал, вернул на подлокотник, потом удивленно посмотрел на меня и глухо переспросил:
– Правда?
И я смутилась. Как бы не слишком приятно признаваться лорду-директору в том, что собиралась идти к нему ночью… одна и без приглашения. Когда Дара все это сказала, такой поступок казался мне правильным, а сейчас…
– Чай будете? – неожиданно предложил лорд Тьер.
– Буду, – мгновенно согласилась я. – А вино есть?
По все еще напряженному лицу магистра скользнула улыбка, и он ответил:
– Есть. – Подумал и добавил: – А вот десерта, к сожалению, нет.
Я расстегнула пальто и, вспомнив, что можно найти в кухне директорского дома, поинтересовалась:
– А вы блинчики любите? Здесь есть все необходимое, и приготовлю я очень быстро.
Лорд Тьер в изумлении вскинул бровь, и тогда я пролила свет на свое знание данного дома:
– В академии не так много адепток, способных хорошо готовить, и обычно трудовая повинность за мелкие нарушения заключалась в приготовлении обеда или ужина, а также уборке.
Лицо магистра все еще хранило выражение искреннего изумления, после чего он осторожно поинтересовался:
– А ужин из столовой академии лорда бывшего директора не устраивал?
Весело улыбнувшись, я честно ответила:
– Поверьте, в прежние времена он никого не устраивал, я предпочитала есть в «Зубе дракона» и обычно что-то из еды брала с собой, остальные питались где придется.
– Сейчас неплохо готовят, – заметил лорд-директор.
– Я бы даже сказала, хорошо, – вспомнив ужин, была вынуждена признать я. – Так как насчет блинчиков?
И тогда мне сделали признание:
– Я не ужинал.
Прикинула, что у Тоби вряд ли осталось что-то нормальное в такое время, да и самого его скорее всего уже нет в таверне, а вот в нашей столовой обязательно что-нибудь вкусное можно будет найти и, шагнув ближе к лорду-директору, спросила:
– Перенесете меня в столовую? Бегать долго.
Магистр поднялся, затем медленно подошел ко мне, осторожно взял за руку… Взметнулось адово пламя.
* * *Никогда не была на кухне академической столовой и потому с минуту стояла посреди данного пространства и думала, где тут что может находиться.
– Сходим в ресторацию? – предложил лорд Тьер.
– Вы время видели? – спросила я. – Там все уже съели, и нам только выпить нальют. Мы с вами так сделаем: вы садитесь и смотрите, чтобы никто не пришел, а я сейчас что-нибудь быстро приготовлю.
– Не хочется вас утруждать, – чуть поморщившись, произнес магистр.
Я улыбнулась и честно призналась:
– А мне хочется для вас приготовить. Не лишайте меня удовольствия.
Черные глаза чуть прищурились, и мне был задан прямой вопрос:
– А как же свидание с офицером Найтесом?!
– Свидание? – невольно улыбнулась. – Четыре с половиной часа блуждания по кишащему неупокоенными мертвецами лесу и копание во внутренностях тролля, с целью понять, чем он питался, я никак не могу назвать свиданием.
Лорд нахмурился, затем выдал:
– Тогда объясните мне, во имя Бездны, зачем вы с ним отправились?
– Шутите? – Я нашла и повязала передник. – Это же было первое в моей жизни приключение. Интрига с убийствами в клановом вампирском замке, поиск следов преступления в лесу, начало увлекательного расследования! Вы не стойте, лорд Тьер, присаживайтесь вон за тот стол в углу, я сейчас все быстренько сделаю.
В каменном шкафу я нашла холодную говядину и мясной фарш, в кладовой овощи, грибы и муку. Пока грелась вода и жарились грибы, мелко нарезала говядину, затем быстро приготовила зажарку и под полным изумления взглядом магистра вылила ее во вскипающую воду. Туда же отправилось мелко нарезанное мясо, и все это накрыла крышкой. Затем я быстро сделала котлеты, что оказалось легко, учитывая наличие уже размолотого фарша, и пока они подрумянивались, приготовила двенадцать блинов. Готовить больше я смысла не видела, вряд ли после сытного первого и второго лорд уделит много внимания десерту, так что дюжины блинчиков с вареньем должно хватить.
Когда я все сложила на столе и предложила лорду Тьеру возвращаться в его дом, он медленно посмотрел на часы и глухо произнес:
– Двадцать семь минут.
– Опыт. – Я мило улыбнулась. – Давайте быстрее, все стынет.
– Я подогрею, если что, – заверил магистр, поднимаясь.
– О нет, ваше незабываемое кипячение не приспособленного к подобному зверству заварника я буду помнить долго.
Мне ничего не ответили, но, подойдя, отняли увесистые кастрюли, и почти сразу взметнулось адово пламя, чтобы перенести нас в столовую директорского особняка. А после лорд Тьер спросил:
– Какой сервиз нести?
– Да я сама справлюсь, – заверила я магистра.
– А мне хочется вам помочь. Не лишайте меня этого удовольствия.
Я лишать не стала, я просто попросила:
– Постойте здесь и подержите пока все это.
А потом достала новую скатерть взамен той, что вчера была гоблинам пожертвована, расстелила. Метнувшись к шкафу с посудой, выбрала скромный сервиз с зеленоватым орнаментом и, водрузив его на стол, освободила от ноши все так же стоящего лорда Тьера, отдав ему распоряжение:
– Выберите бокалы и принесите вино.
– Свечи? – внес неожиданное предложение магистр.
– М-м-можно и свечи, – согласилась я.
Со свечами лорд-директор вернулся быстро, зажег и расставил на столе, с которым я почти закончила. Вино выбирал дольше, но когда вошел в столовую, стало ясно, что время было потрачено на купание и переодевание, даже волосы все еще влажными оставались.
– Золотое вино, – водружая бутылку на стол, произнес лорд Тьер, – вот такого точно ни у кого в Ардаме нет.
– А у вас оно откуда? – задала я нескромный вопрос, присаживаясь за стол.
– Подарили, – загадочно ответил магистр, – уже… семнадцать лет как.
Мне стало неловко, и я попросила:
– Знаете, мне кажется, что не стоит вино, которое вы хранили семнадцать лет, открывать вот так просто, без повода… Может, у вас еще эльфийское осталось.
Тихий смех и ну совсем загадочное:
– Поверьте, я не зря ждал столько лет, а повод более чем достойный. И как я уже сказал, хорошее вино стоит пить лишь в приятной компании, а более приятную компанию, чем вы, сложно представить.
Это было что-то такое очень теплое, искрящееся радостью и нежностью, и это что-то все росло в груди, когда я смотрела на невозмутимо наполняющего наши бокалы лорда Тьера. И именно в тот момент я вдруг поняла, что такое счастье…
– За этот чудесный вечер, – поднимая бокал, произнес магистр.
– Ночь, – с улыбкой поправила я.
– За прекрасную ночь, – мгновенно исправился он.
Я спрятала улыбку за бокалом, вдохнула аромат вина… чуть мускусный, с необыкновенным запахом, и на вкус золотое вино казалось наполненным янтарным солнечным светом, и оно было сладкое, бесконечно сладкое, но ничуть не приторное. А еще его вкусом я никак не могла насытиться и маленькими глотками, наслаждаясь каждой порцией, допила все до конца. Когда вернула бокал на стол, заметила, что лорд-директор свой также опустошил и сейчас с загадочной улыбкой наблюдает за мной.
– Знаю, что даме неприлично выпивать все разом, но оно оказалось слишком вкусным, невероятным, сладким… удивительным, – созналась я.
Лорд Тьер поднялся, вновь наполнил наши бокалы, а затем с коварной улыбкой произнес:
– Это не совсем обычное вино, должен признать.
И он начал есть. Ну а пока мужчина ест, его отвлекать нельзя, это я с детства усвоила. Хотя любопытно было до безумия.
– Никогда не ел ничего вкуснее, – неожиданно признался магистр, держа ложку и глядя на грибной суп с мясом.
– Рецепт Тоби. – Я вновь пригубила вино и почему-то начала рассказывать. – В моей семье готовили иначе, всегда сытно, но не всегда вкусно. Точнее, даже не так – вкус никогда не являлся приоритетом, и первое время, работая у мастера Бурдуса, я все никак не могла понять, почему Тоби так трясется над каждым блюдом. Постоянно пробует, выверяет специи, время приготовления… И когда я спросила его об этом, наш замечательный повар начал учить меня готовить, выбирать продукты, правильно сочетать блюда.
