Александра Черчень - Разное счастье нам выпадает
Договорила и неторопливо пошла дальше. Через неполную минуту он меня снова догнал.
Мы наконец-то вышли на оживленные дорожки парка. Суета окружающего мира развеяла то состояние задумчивости, в которое мы оба впали после малопонятного даже для нас самих диалога. Вот только… Интересно, о ком он так переживает?
Снова разговорились.
С ним было… странно. Мы могли долго молчать, а потом внезапно начать обсуждать какую-нибудь тему. Чтобы минут через десять так же быстро свести на нет разговор. Также я вспомнила о том, что совершаю, с точки зрения Хранителей, Хора и, что самое примечательное, со своей собственной, большую ошибку. Мало того что я только подогрела интерес Пламенеющего к Альене, так и мне было с ним… хорошо. А это плохо.
Пока утопала в нерадостных мыслях, мы дошли до небольшого пятачка, где толпились люди. Я вынырнула из невеселых размышлений и навострила ушки. Слышался ритмичный бой бубна и чуть слышные позвякивания. Мы с Евграном переглянулись и, согласно кивнув, подошли поближе.
В центре площадки танцевала девушка – ромийка Рови. Она плавно скользила босиком по камням, окутанная разноцветным одеянием, как облаком. В руках сжимала небольшой бубен, а многочисленные браслеты на руках и ногах едва слышно звенели от любого резкого движения. Девушка то неторопливо перетекала с места на место, то срывалась в вихре танца, заставляя невольных зрителей, затаив дыхание, следить за ветреной танцовщицей.
Я залюбовалась. Не только грацией движений и красотой этого чуждого танца, но и самой девушкой. Кудрявые волосы пушистой волной рассыпались по плечам и груди, смуглая кожа блестела от бисеринок пота, глаза закрыты, и лишь изредка из-под густых ресниц сверкал темный взгляд. И удовольствие. В каждом жесте. Она отдавала себя танцу, в котором не было ни капли эротичности, но он зачаровывал всех. Она жила в нем. Дышала им.
Наконец последний рывок, резкий перезвон браслетов – и девушка обессиленно оседает на мостовую.
Люди не аплодируют. Это кажется кощунством. Некоторые просто кланяются юной танцовщице и уходят, а некоторые кидают в шляпу монеты. Видимо, кто сколько может. Там были и золото и медь.
Девушка не поднималась с колен до тех пор, пока не отошел последний зритель. Как будто своим уходом они возвращали ей силы двигаться.
Мы с Рыжем стояли немного в стороне. Посмотрела на Евграна и увидела его полный безграничного удивления взгляд, направленный на Рови. Потом удивление переросло в какое-то странное предвкушение и, я бы даже сказала, злорадство.
Решила не обращать на странности Рыжего внимания и, улыбаясь, пошла к недавней знакомой.
Девушка как раз собирала реквизит, и, когда я ее окликнула, она испуганно вскинулась, но увидела меня и заметно расслабилась.
– Привет, – с улыбкой приветствовала меня ромийка. – Ты уже избавилась от своего благородного козла?
– Не совсем, – весело рассмеялась я. – А куда ты свою живность деть успела?
– Домой отправила, – хихикнула девушка. – Так ты еще не свободна? Жаль. А где этот… копытный, кстати?
В это время Рыжий, обошедший нас по широкой дуге, как раз приблизился сзади к ней, склонился и негромко проговорил:
– Благородный копытный козел находится здесь. – Девушка испуганно подскочила и обернулась. Евгран полюбовался на перепуганное личико Рови и с видимым удовольствием продолжал: – Рад вас приветствовать, леди Ро. Пусть и в такой… несколько странной обстановке.
Девушка, однако, быстро взяла себя в руки и, невзирая на неподходящий наряд, сделала безупречный реверанс, гордо выпрямилась и ответила:
– Не могу ответить вам тем же, Евгран Пламенеющий! И не припоминаю, чтобы кто-то давал вам право так ко мне обращаться.
– Я уже во второй раз за сегодняшний день допустил эту ошибку. – Мужчина улыбнулся и отвесил элегантный поклон. – Прошу меня простить, леди Ровена, госпожа управляющая императорским садом. – Я с изумлением уставилась на «девушку-простушку». Та, с тщательно скрываемой яростью, осматривала стоящего напротив Евграна. На лице Пламенеющего прямо-таки цвела довольная улыбка. – Позвольте отметить, леди, что у вас чрезвычайно интересные увлечения. Я покорен вашим танцем.
Девушка сузила глаза, на смуглых щеках проступил еле заметный румянец.
– Надеюсь, вам хватит такта держать эту информацию при себе?
– Даже не знаю, милая барышня, – тихо рассмеялся Рыж, с удовольствием наблюдая за рассерженной девушкой. – Меня переполняют эмоции и желание поделиться впечатлениями.
– А я еще недоумевала, кто может за мизерную провинность потребовать у девушки ее время! – зашипела Ровена. – Можно было прикинуть, у кого для этого достаточно бесстыдства и беспринципности, и все стало бы ясно! – Девушка раздраженно швырнула на землю сумку и неожиданно усталым голосом спросила: – Чего вы хотите, Пламенеющий?
– О чем вы, леди?
– Не прикидывайтесь, это не игра. Для меня, во всяком случае.
– Еще не знаю, – мигом отбросил маску веселого балагура Рыжий. – Так что предпочту оставить услугу.
– Ничего противозаконного или безнравственного, – тут же уточнила брюнетка.
– Все в пределах моральных и нравственных принципов. – Рыжеволосый спокойно выдержал подозрительный взгляд девушки. Та несколько успокоилась, нагнулась за брошенной в сердцах сумкой и потому не слышала ма-аленькое такое уточнение: – Моих.
Я осуждающе покосилась на мужчину, тот, заметив взгляд, только улыбнулся и одними губами шепнул: «Не беспокойся». Пожала плечами и переключила внимание на черноволосую леди управляющую. Она наконец собрала высыпавшиеся из сумки вещи и выпрямилась.
Тут Евгран достал из нагрудного кармана часы, посмотрел на циферблат и беспокойно нахмурился. Затем поклонился мне и сказал:
– Леди, вынужден принести свои извинения, но обед на сегодня отменяется. Часы в вашем обществе летят незаметно, и я уже исчерпал лимит личного времени на сегодня. – Он почтительно поцеловал мне руку и хитро сверкнул зелеными глазами. – Так что с нетерпением жду нашей следующей встречи.
– Как это следующей? – удивилась я. – Вы сказали – прогулка и обед. Не моя вина, что пообедать мы не имеем возможности.
– Я сказал для начала прогулка и обед. – Рыж скрестил руки на груди, с любопытством наблюдая за тем, как я заливаюсь гневной краской. – А теперь прошу меня простить – вынужден вас покинуть.
Евгран окинул нас с Ровеной напоследок веселым взглядом и откланялся. Мы с девушкой проводили исчезнувшую в толпе широкую спину Алого разъяренными взглядами.
– Мер-р-рзавец! – прошипела ромийка.
– Согласна, – с легкими восхищением выдохнула я.
Это же надо было! И меня к стенке припер, и от садовницы услуги добился. Продуктивно у лорда Пламенеющего «личное время» проходит.
– Тебе куда? – обреченно спросила Ровена.
– К западному выходу, – не более оптимистично ответила я. От западного было ближе всего к департаменту «дядюшки».
– И мне в ту сторону, – откликнулась девушка. – Пошли?
– Пошли, – согласно кивнула в ответ.
Глава 9
Теплый лед, холодное пламя
Главная трагедия в жизни – прекращение борьбы.
Н. А. ОстровскийПо моим прикидкам, идти до выхода из парка совсем недалеко.
Пять минут прошли в легкой и ни к чему не обязывающей беседе ни о чем. Судя по несколько отстраненному виду, девушка мыслями была явно далеко отсюда, но въевшиеся в плоть и кровь правила этикета помогали поддерживать разговор даже в таком состоянии. Мне тоже было о чем поразмыслить, и отвечала я благодаря все тому же чудному навыку.
Показались западные ворота, и я невольно залюбовалась этим произведением искусства. Огромные, кованые, фигурные и очень красивые. Есть же мастера! Металл поет под руками!
Но потом я увидела опиравшегося на одну из створок Мидьяра. Не сразу узнала. Косички были иссиня-черные. К чему бы это? Подойдя ближе, разглядела то мрачное выражение глаз, которое видела, когда полезла в плетение Лира и едва не сгорела. Он зол. Очень сильно. Но на что? Неужели из-за меня?
Озадаченно замедлила шаг, с легким испугом глядя на надвигающегося волшебника. Скосила глаза на Ровену и в очередной раз удивилась. Девушка наблюдала за приближением Хранителя с плохо скрытым опасением и виной… Они знакомы? Но в каком качестве?
Мидьяр наконец подошел, окинул нас с Ровеной злым взглядом, схватил под локти и потащил за собой обратно в глубь парка.
Я шла не сопротивляясь, с любопытством поглядывая на такую же покорную Ровену. Она с тем же изумлением смотрела на меня.
Наконец, уйдя подальше от людей, он нас отпустил и построил портал. Движением головы велел Ровене зайти первой. Я прошла следом.
Мы оказались в гостиной особняка лорда Хора. У окна стоял чем-то очень недовольный Лирвейн. Опять в черном.
Ровена увидела Хранителя Воды, еще больше перепугалась и осторожно опустилась на краешек дивана.