Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка
Я кивнула, сожгла на ладони окурок, и мы отправились обратно.
В городе Дэвлин свернул в сторону порта, а я двинулась разбираться с насущными проблемами. Гномы встретили меня радостно, мы просмотрели примерный эскиз проекта и договорились на следующей неделе поехать выбрать место. С бургомистром мы повываливали друг на друга ворох новостей. Во-первых, я утром договорилась через зеркало с Академией, и за стандартную плату сюда пришлют штатного телепортиста в конце этой недели. Во-вторых, на следующей неделе приедет маг земли, Андрэ Синий Нос, продет по окрестным полям и садам, с заклинанием «Плодородие», что в среднем повышает урожайность в несколько раз. Он же потом проложит нормальную дорогу до будущего курорта. Господин Идальго порадовал тем, что договорился с несколькими полками наемников (как только он-то успел связаться, интересно?), и тренировочному лагерю быть. Мы посмотрели смету и план построек, причем, бургомистр размахивал сигарой, угрожая подпалить мне нос, и тыкал пальцем в карту окрестностей. Между делом я поинтересовалась Ником. Капитан принял командование городской стражей, и был очень доволен. Вот и ладушки. Еще одной хорошей вестью был слух, что гномы, почувствовав, что начинается какое-то движение, решили открыть в Дай-Пивка небольшое отделение Единого Золотого Банка. Мы по складывающейся традиции выпили за успех совместных предприятий, и закурили, когда все вопросы были обговорены. Я поинтересовалась балом, и полковник заверил, что завтра в шесть вечера он ждет меня и моего спутника в ратуше.
— Кстати, о спутнике, — заметил он, и я насторожилась, — вы знаете, что он заказал гномам строительство личного причала?
Это было для меня полной неожиданностью.
— И вот я подумываю, — бургомистр глянул на меня из-под кустистых бровей, — он не контрабандист случайно? Ну, то есть, я понимаю, маг, аристократ, но все-таки?
— Понятия не имею, — вздохнула я, — мэтр Купер крайне разносторонняя личность.
— Вы не подумайте, что я против, — спохватился Идальго, — база контрабандистов озолотила бы город, а нормальная стража не позволила бы им сильно нарушать спокойствие. Ну, если сразу договориться о правилах.
Я кивнула и задумалась. Замок на скале в море, маяк и личный причал. А почему бы не контрабанда, действительно? Многое бы объяснило. Я оставила заметочку в памяти, и на этом распрощалась с полковником. Потрясающий мужик все-таки. В другой раз я с удовольствием просидела бы у него до самого вечера, но сейчас меня ждали Дэвлин и нечто загадочное под названием баня.
Во дворе Замка меня уже привычно встретил Гнарл. На сей раз никакого беспорядка не наблюдалось: чинно все и мирно. Прихвостней видно не было, только кривляющиеся парни, изображающие стражу у дверей.
— Пошли, мэтресса! Тебе должно понравиться!
Мы прошли другим, незнакомым еще мне коридором и начали спуск вниз, внутрь скалы. Своды были практически не обработаны и кое-где напоминали ряды разнокалиберных гигантских черных клыков. Зато стены и пол — идеально ровные. Флагов тут уже не было, но на стенах размещались причудливые держатели для факелов. Пляшущий оранжевый свет делал этот медленный спуск похожим на путь в Бездну. Внизу должны были быть врата на слой Инферно, как минимум. На каждой площадке между пролетами в разные стороны разбегались лучами галереи. Светлые боги, да тут можно было разместить при желании целую армию.
По дороге, несколькими лестничными пролетами ниже, к нам присоединился и мэтр Купер. Он вышел из-за какой-то небольшой двери, и плотно прикрыл ее. По створке пробежал неяркий красный отсвет, кажется, ее заперли чарами. А еще чуть позже моих ушей достиг далекий невнятный гомон.
— Что это?
— Прихвостни, — хихикнул Гнарл, — отдыхают они там.
— А как они отдыхают? — тут же полюбопытствовала я, оборачиваясь к мелкому демону.
Гнарл покосился на своего хозяина:
— Устроим мэтрессе экскурсию?
— Зрелище может тебя немного шокировать, — предупредил Дэвлин, но мое любопытство было уже не унять.
— Мертвяка лысого ты меня шокируешь. Пошли!
Мы свернули в боковой коридор, и шум стал оглушающим.
— Прошу в наш бар! — проорал Гнарл, распахивая толстенные окованные железом двери.
Я сделала шаг вперед, и обмерла.
Передо мной была пещера с сотнями прихвостней. В глубине располагалось грубое подобие сцены, с которой гремела безумная, какофоничная пародия на музыку. По всей пещере стояли столы с лавками. Мелкие демоны пили, орали, дрались, катались на свисающих с потолка пещеры цепях. Бам! В стену врезалась и разлетелась на мелкие осколки бутылка. Вокруг высоких металлических шестов извивались существа того же вида, но явно женского пола, обнаженные и почти обнаженные, размалеванные грубой косметикой и рисунками по телу. Сквиш! Со скрежетом встретились две короткие сабли. В центре зала метался одуревший от ужаса баран, на котором с визгливым хохотом и воплями пытался удержаться бес с рассеченными шрамами лицом. Толпа вокруг орала и улюлюкала. Слева шла азартная игра в кости, по большому столу перемещались несколько груд золотых монет, я прикинула, что на эту сумму можно купить маленький дом на окраине столицы. За одним из столов с картами прихвостень в красной головной повязке вскочил, швырнул свой расклад в лицо противнику, что-то заорал и прыгнул на него через стол. Стол улетел в сторону, и теперь красноповязочный воодушевленно бил своего оппонента лбом об пол. Из самой большой драки в правом углу под дикие вопли четверо вынесли какого-то парня с драными ушами, утыканными золотыми серьгами, подтащили к дверям, раскачали и вышвырнули наружу. Тот вскочил, смешно отряхнулся и ринулся обратно. Что-то взрывалось, в чанах вдоль стен кипела и пузырилась какая-то жижа, разливаемая в здоровенные кружки. Чад и дым резали глаза до слез. И конечно, ощущение присутствия инфернальных существ. Люди плохо это переносят вообще, а эмпаты — в частности. Но ко мне снова пришло то самое ощущение смутного узнавания. Ощущение раскаленных шипов в висках, панически вырывающееся из груди сердце. Я машинально принялась нашаривать рукой, на что бы опереться.
Неожиданно, нас заметил прихвостень, с картами, одетый в красный бархатный раззолоченный камзол с чужого плеча и с тяжеленной золотой цепью на шее. Золотые глаза прятались за очками с черными стеклами. Он вскинул когтистую лапу с кружкой вверх и заорал, перекрикивая весь этот дикий шум.
— Хозяин!
На мгновение все замерло. Множество злых желтых, оранжевых и золотых глаз уставились на нас, будя во мне вполне естественные для человека желания: выметаться наружу, закрывать дверь, подпирать ее чем-то тяжелым и бежать вверх по лестнице. Причем, как можно быстрее. Но тут сотни когтистых лап с кружками взметнулись вверх в едином диком салюте. Сотни глоток проревели приветствие:
— Хозяин!!!
Мелкий прихвостень с грязным полотенцем на локте метнулся к нам с кружками, Гнарл сцапал и свою и мою, громко прошипев что-то вроде «не вздумай пробовать, Крис», и повернулся к Дэвлину:
— Порадуете парней?
Дэвлин кивнул:
— Разве что в этот раз.
Он поднял кружку, отсалютовав в ответ демонам, и опрокинул ее содержимое в себя.
Я зачарованно смотрела, как падающие на пол капли из «моей» кружки с шипением оставляют в полу отверстия. Демоны шумно выхлебали жутко пойло и заревели еще громче, а я поняла, что шатаясь пячусь к дверям.
Снаружи мне потребовалось некоторое время, чтоб прийти в себя. Гнарл поддерживал меня под локоть и ухмылялся своими акульими зубами.
— Вот так парни и отдыхают!
Я сказала что-то не слишком цензурное, и дворецкий громко заржал.
— А его теперь не надо к лекарю? — я ткнула пальцем в стоящего рядом Дэвлина. — Что за дрянь он выпил?
Гнарл свернулся пополам от хохота.
— Итить-колотить! Ты бы видела сейчас свое лицо, мэтресса!
Мэтр Купер слегка улыбнулся:
— Все хорошо, не переживай.
— Не переживай?! Это разъедало пол!
— Допустим, я научился немного изменять состав этого напитка, перед тем как пить.
— Это ты так расслабляешься?!
Он аккуратно развернул меня в другую сторону и повел по коридору:
— Нет, я — по-другому, сейчас сама все увидишь.
Мы вернулись к лестнице и пошли по другому коридору, где за крепкой дубовой дверью оказалась удивительно уютная комната, отделанная светлым деревом, со столом, тремя лавками уголком. В воздухе витал горячий водяной пар и невероятно хорошо пахло хвоей. В комнате были еще две двери и два дверных проема, задернутых кремового цвета мягкими занавесками. Гнарл отодвинул одну и сделал приглашающий жест.
В этой комнатке был диван, пара столиков, вешалки с полотенцами. Прихвостень вытащил какой-то кусок белой полотняной ткани и протянул мне:
![Ирина Лукьянец - В переулках Соэрро. Ч.1[СИ]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
