Адика Олефир - Возвращение некроманта
Он направился к выходу.
— Разве здесь безопасней? — Лаванда окинула взглядом склеп.
— Я некромант. Найти меня на кладбище невозможно. Здесь все окутано энергией смерти, на ее фоне моя аура не видна.
— Никогда не слышала о поиске по аурам, — нахмурилась Лаванда, выходя следом за Роджером. Освещенное закатным солнцем, кладбище казалось еще более неприветливым, чем при свете дня. Хотелось как можно скорее покинуть это неприветливое место.
— Естественно. Я ведь уже говорил, Аллен скрывает эти знания. Ему выгодней выдавать себя за вечно живое божество, чем признать, что он всего лишь ходячий труп.
Некромант хрипло рассмеялся.
— Что здесь смешного? — не поняла Лаванда.
— Представляю, какой у него был вид, когда он все сделал, а потом понял, на какое жалкое существование себя обрек! — Роджер повернулся к ней и наставительно произнес: — Вот поэтому нельзя красть чужие идеи. Особенно если они относятся к той области магии, в которой ты ни полморока не смыслишь.
— Я не маг, так что мне это не грозит.
— Смотри, там дыра в ограде, можно срезать путь, — Роджер резко свернул вправо.
За двумя рядами могилок из забора выпали две доски. Лаванда обижено засопела, когда спутник легко проскользнул в отверстие.
— Я сюда не пролезу.
Она отступила на несколько шагов, разбежалась и подпрыгнула. Ухватившись за край деревянной ограды, Лаванда упрямо пыхтела, пытаясь подтянуться и перелезть. Последний заряд волшебной палочки она выпустила, когда стряхивала с руки ящерицу, и сейчас помочь себе было нечем.
Легкий тычок по мягкому месту стал для нее неожиданностью. Импульс магии подбросил Лаванду вверх, а потом мягко опустил с противоположной стороны забора.
— Прости, я забыл, что ты больше меня.
— Я и без тебя знаю, что толстая! — Лаванда перешла на крик. От обиды защипало в глазах. Не хватало еще разреветься. — Вот разбогатею, может, и решусь на магическое изменение фигуры, а пока терпи меня такую.
— Зачем терпеть? — опешил Роджер.
— Забудь, — Лаванда взяла себя в руки. — Где твой ковролет?
— В тех кустах.
Упомянутый транспорт обнаружился в зарослях возле кладбищенской ограды. Роджер хорошо спрятал его, да еще и набросил сверху маскировочную сеть. Где только взял.
— Здесь внутри человек, — Лаванда уставилась на спящего за рулем молодого парня в надвинутом на глаза кепи.
— Это водитель, — спокойно ответил Роджер, убирая маскировку.
— Он мертв? — Лаванда уже успела представить зомби-водителя.
— Нет. Спит.
Роджер коснулся спящего парня пальцем, и тот тут же пришел в себя.
— Уже вернулись, господин? О, с вами дама! — он пошленько подмигнул.
— Нам нужно обратно в город.
— Как скажете.
Лаванде показалось, что парень не заметил ни своего длительного сна, ни долгой отлучки клиента.
Поместив зеркало между диванами так, чтобы оно не разбилось, Лаванда легла на свое место и расслабленно выдохнула. После каменного пола камеры и ночевки в гробнице жесткий диванчик старого ковролета показался ей пуховой периной.
— К тебе заходить не будем, — жестко сказал Роджер. — Сразу полетим к наследникам Говарда.
— Надеюсь, Гвен уже выпустили из больницы.
— Что с ней случилось?
Лаванда коротко рассказала о взрыве в лаборатории и о том, что клиентку увезли санитары.
— Если княгини не будет дома, я ее найду.
— Не сомневаюсь, — Лаванда не стала с ним спорить. — А сейчас ты не сочтешь невежливым, если я посплю? Честно говоря, ночь в могиле не пошла мне впрок.
— Светлых снов, — кивнул Роджер, устраиваясь на своем месте.
Проснулась Лаванда, когда ковролет уже был над Высоким. Было темно, луна и та спряталась за тучами. Только яркие нити освещенных улиц да четыре маяка позволяли кое-как ориентироваться.
— Куда дальше? — повернулся к ним водитель. — На стоянку или домой завести?
— Лаванда, где дом княгини? — спросил Роджер.
— Северный район, Зеленая улица, дом семь.
— Понял! — парень заложил крутой вираж, меняя направление полета.
Меньше, чем через четверть часа они уже были у дома Гвен. Лаванда вытащила зеркало и осторожно поставила его на землю. Без магии она его далеко не унесет.
Расплатившись с водителем, Роджер отпустил ковролет. Лаванда ощутила облегчение: в глубине души она боялась, что некромант убьет паренька, чтобы не оставлять свидетеля.
Не дожидаясь ее просьбы, Роджер поднял зеркало в воздух, и оно послушно поплыло следом.
— Нам сюда, — Лаванда перешла дорогу и остановилась у невидимой черты, которую охраняли каменные львы.
— Я узнал эмблему Рысей, — ответил Роджер.
На этот раз пропуска не было, поэтому пришлось замереть между статуями и ждать у невидимой черты, пока появится разбуженная их ревом прислуга.
— Хозяйка не принимает, — вышедшая из лабиринта горничная старательно подавила зевок. — Приходите утром.
— Мы по поводу зеркала из синей гостиной, — Лаванда показала на висящую возле Роджера реликвию.
Только после этого сонная горничная обратила внимание на зеркало.
— Хорошо, я вас провожу, — она сделала приглашающий жест.
— Не отходи далеко, — предупредила Лаванда Роджера. — У пропуска маленький радиус действия.
Горничная привела их в уютную комнату с мягкими креслами, чайным столиком и пейзажами на стенах. Судя по подписям — оригиналы модных художников.
Роджер, не дожидаясь приглашения, сел. Посох замер рядом. Лаванда поежилась: несмотря на одежду столичного денди, выглядел Роджер так же величественно, как и на иллюстрации в книге сказок: горделивая осанка, в глазах — непоколебимая уверенность в себе, унизанные перстнями пальцы расслабленно лежат на подлокотниках, но в любой момент готовы схватить оружие. Разве что летающих черепов не хватало для антуража.
— Я сообщу о вашем визите, — горничная открыла дверь, чтобы выйти, и в этот момент столкнулась с хозяйкой. Гвен шла по коридору, держа в руке клетку с мертвой канарейкой.
— Лили, что случилось?
— К вам посетители, — горничная посторонилась, пропуская ее.
— Госпожа Брейк, рада вас видеть! Вижу, вы нашли мое зеркало, — Гвен отдала клетку горничной и жестом велела уйти. — Кто это с вами?
— Вы позволите? — Роджер подманил к себе клетку, мягким движением воздуха выставил Лили из комнаты и закрыл дверь. — Простите, что позволяю себе колдовать в вашем доме. Это ваша любимица?
— Ненавижу птиц. Ее мне подарили на приеме у князей Вод. — Гвен равнодушно махнула рукой. — Хорошо, что она, наконец, издохла.
Роджер открыл дверцу клетки, и мертвая канарейка выпорхнула и села ему на палец.
— Разрешите представиться, повелитель Медный Грош.
Лаванда ощутила, как сердце кольнула ревность. Роджер вел себя слишком любезно. Хотя чему было удивляться, Гвен — княжеского рода, а для вышедшего из средневековья некроманта это имеет большое значение.
— Ваша птичка будет петь и дальше, — улыбка Роджера просто источала мед. Ему что, нравится эта растрепа?
Лаванда подавила вздох, понимая, что на ее фоне даже Гвен покажется красавицей, особенно сейчас, в небрежно подвязанном халате, в вороте которого виднелась маленькая упругая грудь.
Стало неловко за собственные испачканные в пыли и грязи джинсы и несвежую рубашку.
— Как удивительно, — Гвен облизала пересохшие губы. — Это ведь не фокус. Я ощутила движение энергий.
— Я поделюсь с вами этими знаниями. В обмен на услугу.
— Что вы хотите?
— Покажите мне картину, — Роджер кивнул на зеркало. — Вы знаете, какую.
— Идите за мной, — Гвен не колебалась ни секунды.
Они зашли в соседнюю комнату. Здесь все было оформлено в синих тонах: от обивки мебели до настоящих сапфиров на люстре. В углу стоял небесного цвета диван с декоративными подушечками в виде котов. Это на нем Шарлотта занималась любовью с липовым женихом? Тесновато, небось, было.
На одной из стен пустовало место: видимо, как раз там и должно находиться украденное зеркало. На противоположной стене висела та самая картина, которую Гвен показывала Лаванде.
Роджер подошел к картине и расплылся в улыбке.
— Леди Гвен, ваш предок сильно рисковал, создавая ее.
— Вы о чем?
— В составе красок он использовал мою кровь. Если бы Аллен увидел эту картину, то уничтожил бы и ее, и весь ваш род.
— Я вас не понимаю.
— Стефард Рысь разочаровался в Аллене Звездном, не так ли? — обернулся к Гвен Роджер. — Может, его совесть замучила, а может, решил, что Аллен мало власти ему оставил, но он создал то, что мне поможет!
Роджер коснулся картины, и она откликнулась. Изображение пошло волнами, и за миг от нарисованного зеркального коридора не осталось и следа. Гвен ахнула, увидев заметенный снегом лес.
