Вера Чиркова - Интриги темного мира
– Ну все, ты меня окончательно заинтриговал. Теперь ни за что не удержусь, обязательно посмотрю, – печально сообщила я и тут же, перестав скоморошничать, потребовала: – Лучше сам коротко и доходчиво объясни – с чего такая паника?
– Мне проще на тебя подчинение бросить, чем спорить, – сделал колдун последнюю попытку запугать, но она закончилась полным провалом.
– Не проще, Кефир! Подчинение ты на меня можешь бросить один раз, а ненавидеть тебя потом буду всю жизнь. И прощения ты за это не дождешься – клянусь, никогда не забуду. Так что рассказывай, что там случилось, и не вздумай говорить, что ты не предусмотрел моей реакции. Я твой интриганский характер уже изучила. Боюсь, ты еще вечером знал новость, на которую пытаешься обратить наше внимание с утра пораньше.
Райвор снова выразил свое одобрение тихим фырканьем, но получил от отца испепеляющий взгляд. Ох и жуликоватая же компания! Вот почему мне постоянно кажется, что он специально на них так рычит при нас? Чтобы показать разницу в обращении? Или наоборот, чтобы вызвать к сыновьям сочувствие? Увы, как ни посмотри, со всех сторон пройдоха.
– У меня чай горячий и блинчики свежие! – объявила, входя в гостиную, Диша и сурово зыркнула на колдунов. – Стол накрыт в столовой. А то некоторые врываются ни свет ни заря, ни поспать, ни поесть гостям не дают.
– А меня в столовую пустят? – Терезис, безучастно наблюдавший за нашей утренней разминкой, сразу показался мне бледноватым и утомленным, а когда заговорил, стало окончательно понятно, что он почти не спал.
И что он в таком случае делал? Определенно не веселился, и значит, он должен быть в курсе происшествия. Однако высказать своих выводов я не успела, Дэс опередил:
– Тер, что-то серьезное?
– Пока не очень, – честно признался напарник. – Но может, и правда сначала чаю выпьем. Я могу и тут.
– Д-В, бери Тера и вези в столовую, – скомандовала я дракоше и вместе с нежелающим отпускать меня мужем отправилась следом, по пути размышляя: когда это они успели полазить по мирам в поисках проблем?
И как ни крути, получалось, что, когда мы весело хохотали в саду над колдунами, устроившими гонки на дракошах, все было еще не так критично. И тогда напрашивается самый простой вывод: у свекра есть ученики или помощники, и они все время следят за другими мирами. А сидят, скорее всего, в одной из башен. Но это я проверю позже, если Кефир сам не решится открыть свой секрет.
Завтракали все так деловито, словно опаздывали на электричку, и я невольно заразилась этой спешкой. И едва наспех допила чашку чая, уставилась на колдуна требовательным взглядом:
– Ну, рассказывай.
– А ты рассказала? – поднял он на меня тяжелый взгляд и сразу поправился: – Я помню, что ты не обещала, но обстановка изменилась, они пытаются нас опередить.
– Нет, но могу рассказать, если Дэс готов выслушать. – Я оглянулась на мужа и с тревогой следила, как знакомо темнеют его глаза и сжимаются губы.
– Ладно, – процедил он наконец, – только коротко и самую суть.
– Хорошо, – в тон ему согласно кивнула я. – Так вот, когда-то у Вандерса была любимая жена. И маленький сын, которому был всего один год. Разумеется, они были хорошо спрятаны, но темные, как известно, большие любители делать друг дружке пакости, и кто-то решил их выкрасть. Кефир почти успел поймать коллег, но спас только сына, его жена погибла. Вот тогда он и спрятал мальчика еще лучше – поселил в мире Альбет со своими верными слугами. Повесив на грудь ребенка амулет, который в случае опасности отбрасывал того на несколько лиг. Но коллеги не дремали и через пять лет снова совершили нападение. Он получил сигнал и примчался. Нашел сына и отвез в крепость. А потом все сжег… Послушай, Вандерс, – не выдержала я молчания, – неужели ты за пять лет не мог найти того, кто напал в первый раз?
– Нашел, – нехотя и глухо буркнул он. – Нашел и наказал, но, как оказалось, только исполнителя. Главного я нашел позже, когда в темном мире победили колдуны. Тогда и ушел – все имели право выбора. А теперь все повторяется. Райвор, покажи обращение, мы записали его с шара.
Ставший вдруг непривычно строгим и деловитым деверь достал из кармана свернутый лист бумаги, но отдал его не мне, а Дэсу.
– Покажи, – потребовала я, разглядев, как помрачнел, прочтя послание, муж, и решительно отобрала лист. – Давай и не сомневайся, иначе обижусь.
Ну что еще можно было ждать от таких негодяев, – рычала я про себя, читая наглое обращение, полное угроз – кого украдут и какие проклятия наложат колдуны, если ковен не выдаст меня. Ничего особого, обычный прием подлых террористов и вымогателей, но это одним махом настроит против меня все мирное население ставшего почти родным мира.
– А ковен уже в курсе? – подняла серьезные глаза от листа Хенна, прочтя наспех записанные строчки.
– Да, заседают с раннего утра. Повелители тоже, – коротко ответил колдун и бросил на Дэса осторожный взгляд.
– Нужно с ними поговорить, – задумчиво сообщил Дэс. – Но не отсюда. Хотя ни за что не поверю, что никто из колдунов не в курсе, где ты живешь.
– В курсе… двое. Но один не станет никому говорить, потому что одна из моих жен его дочь, да он и сам давно подумывает уйти с Саргаша куда-нибудь подальше. А второй мой должник, я его однажды спас, и он постоянно передает мне все новости. Отследить связь двух шаров невозможно. Остальные не знают, но если кто и догадывается, никогда не сунется. Все мои имения стоят на источниках и хорошо защищены.
Вандерс говорил так просто и спокойно, что казался совершенно другим человеком. Где бешеные взгляды, где злобное рычание? Почему он не разговаривает так всегда, или боится, что если его не станут пугаться, не будут и уважать? Или так прочно вошел в имидж, что просто забывает из него выйти?
– Все равно, – строго сказал Дэс, – нам можно разговаривать с ковеном и правителями только из такого места, где никто не пострадает, если появятся темные.
– Кто-то говорил, что лучший список миров – это он сам, – тихонько припомнила я, – нужно только, чтобы был источник.
– Есть такой мир. Он очень удачно сейчас находится недалеко от мира колдунов, – сумрачно сообщил свекор и вздохнул. – Мир великого духа. Я однажды случайно туда попал, когда шел домой с неопытной ходящей. Тогда все обошлось, мы отдохнули и удачно вернулись, а потом я поговорил о нем с Майрижисом. Это мой тесть, он собирает сведения о мирах из разных источников и написал уже три тома. Время от времени и сам ходит по мирам, проверяя, что соответствует истине, а что нет. Так вот, он заявил, что иногда в том мире пропадали колдуны, про других магов у него нет точных сведений.
– Да, я слышал, – кивнул Дэс, – наши тоже избегают туда ходить, впрочем, особо и незачем – населения там нет. Говорят, великий дух всех, кто попал случайно, отправляет оттуда лично, а остальные быстренько убегают сами, чтоб не навлечь его гнев. Еще сейчас можно бы пойти в белый мир, хотя он уже уходит. Думаю, колдуны не станут насылать на него проклятья, а через несколько дней станет вполне доступен мир тысячи морей.
– Вернее, тысячи болот, – помрачнел колдун, – там источники слабые, и на каждом стоит храм, посвященный морскому богу. А еще там идет постоянная война между побережьем и пиратами. Только и смотри, чтоб никто не уронил на голову ядро, они поднаторели в изготовлении шаманского порошка.
Я слушала их спокойные рассуждения и должна была, по идее, радоваться. Но радости не было. Мне не верилось, что Дэс так мирно разговаривает с отцом, потому что признал его. Или решил не ругаться, пока не разберутся с колдунами, или просто не хочет ссориться при мне? Но в любом случае плохой мир лучше хорошей войны, мой папа всегда так говорит.
– Ну давайте пойдем в этот мир духа! – не выдержала я. – Мы же ненадолго – поговорим и вернемся. И к тому же он ведь никого не оставляет у себя?
– Не оставляет, а вот куда отправляет – неизвестно, – вздохнул колдун. – Я тоже думал про белый мир. Там есть остров, где живут только рыбаки. Источник там, правда, слабый, вдобавок на нем шаман, но его мы потесним. Зато там другая неприятность – очень холодно большую часть года. Лето короткое, весны почти нет, а сейчас самые морозы. Можно взять кристаллы и дрова, но если откроем дверь даже на минуту…
Он смолк и махнул рукой. И я его понимала, с этим мы уже столкнулись, когда уводили ведьм. По залу гулял сквозняк, наружу вырывались клубы пара. Если колдуны будут сидеть на шарах, а они точно будут, то засекут нас очень быстро. Черт, ну почему им не сидится спокойно? Ведь ясно, что ковен просто так меня не отдаст. Или все же отдаст?
– Дэс, – обернулась я, – а может, написать им, что мы ушли далеко и навсегда. Поверят?
– Не поверят, – скептически покачал головой свекор, – я точно знаю. Но даже если поверят, обязательно накажут. Обычай у них такой – наказывать за непослушание.
