Наталья Мазуркевич - Скандал – не повод жениться!
– Танан, ты слишком обременяешь дядю, – шепотом упрекнула я паренька.
С переднего сиденья послышался смех.
– Мари, мой племянник знает, что покатать вас мне только в радость. Я, конечно, был бы рад не посещать резиденцию, но в рамках вашей экскурсии готов вытерпеть пару часов в окружении этих невозможных существ. К тому же из резиденции можно очень быстро попасть в парк, поэтому можете не бояться, что дорога займет все ваше свободное время. К отбытию вашего корабля вы точно успеете.
– Спасибо, – я поблагодарила риентанца за объяснения и ткнула Танана в бок. Вот что ему стоило самому мне все рассказать?
– Не сердись! – примирительно поднял руки вверх Косичка, но удерживая бутылку на манер меча. – Пообедаем у тети и обсудим весь маршрут. С дядей у нас не должно возникнуть проблем с проверками. Наверное, зная, что у нас сегодня мало времени, тетя его и отпустила. Да, дядь?
– Еще она считает, что я мало времени уделяю своему племяннику.
– Вполне достаточно, – дипломатично заметил Косичка. – Забираешь меня из управления ты исправно.
– Управление? – хмыкнула я. Об этой стороне своей биографии парень умолчал.
– Общественной безопасности. Как у вас комитет по борьбе с отклонениями, – пояснил Танан, припоминая известную мне систему.
– И часто ты там оказываешься?
– Забыть лицо дяди не успеваю, – фыркнул паренек и убрал синюю бутылку, убедившись, что с нее больше не капает. – Ты лучше по сторонам смотри, здесь красиво, а ты отвлекаешь дядю вопросами! – упрекнул меня Косичка и демонстративно уставился в сторону, изучая пейзаж.
– Я поснимаю? – спросила я, извлекая панорамную камеру. Она не охватывала все триста шестьдесят градусов, заставляя оператора краснеть, но вот сто восемьдесят захватывала на радость зрителям.
– Конечно, – позволил риентанец и предупредил: – Если где-нибудь нужно будет остановиться или лететь медленнее, сообщите мне.
Я согласно кивнула, понимая, что мужчина смотрит на меня через центральное зеркало.
Камеру не пришлось настраивать: из-за постоянно меняющихся условий я поставила автоматический режим. Звук не записывался, и я могла не испытывать затруднений при общении со спутниками.
В какой-то момент я не выдержала и разулась, перебираясь на сиденье с ногами и едва не вываливаясь из машины ради удачного кадра.
Косичка даже перекатывался ко мне и обнимал за талию, думая, что вдвоем падать будет удобнее в случае чего. А Лиран смеялся, ибо только он знал, что ради племянника и его подруги поставил второй страховочный экран, чтобы случайно выпавшие не получили травм, только неоценимый опыт.
Он вообще понравился мне сразу, этот риентанец с открытой улыбкой и мягкими, всепонимающими глазами. Наверное, таким в будущем станет и Косичка, если, конечно, пойдет по стопам старшего брата и добавит хоть чуточку серьезности в собственный характер.
Я снимала желтые поля под нами, заросли пахучих, одурманивающих роз, уголки пустыни, зажатые между синими лесами. Лиран замедлил полет, и я сорвала себе большой, с мою ладонь, темно-фиолетовый лист с прожилками. Он странно пах, но было в нем что-то знакомое и даже приятное, так и тянуло сунуть черешок в рот и оценить вкус.
– Решила пожевать акият? – поинтересовался Танан, рассматривая лист у меня в руках. – А я думал, ты не хочешь щеголять синими губами? – Косичка демонстративно указал на свои и высунул язык, чтобы я оценила стойкость краски.
– Это оно? – я оценивающе взглянула на внешне безобидный листик.
– Оно, – подтвердил парень. – Попробуй – он вкусный. Уверен, все ваши будут в первую очередь пробовать акият, так что синегубых на борту будет достаточно, чтобы никто не смеялся над тобой. К тому же, – Танан хихикнул, – мало кто сразу знает об этом их свойстве, а открывать наши бутылки сложно, если не знаешь как, так что обляпаться успеет не меньше половины гостей. Будут в синюю крапинку.
– А его точно можно есть свежим? – с недоверием продолжила изучать листочек я. О чем-то Танан явно недоговаривал.
– Можно, – активно закивал Косичка. – Пробуй! – И замер в предвкушении.
– Нет, лучше дай я из бутылки отопью, – не решилась подвергать себя экспериментам я.
– Вредина! – обиделся малец и протянул банку.
– Танан, это было по-детски, – заметил Лиран и пояснил мне: – Акият в свежем виде очень горький, но дети часто об этом не знают, так как все сладости уже прошли должную обработку. Поэтому, когда они встречают его в дикой природе, часто совершают ту же ошибку, на которую провоцировал вас Танан.
– Вредитель, – вернула я комплимент надувшемуся Косичке.
– Ну зачем ты сказал? – упрекнул дядю малец.
– Танар просил присмотреть за твоей шкодливой натурой, – как ни в чем не бывало, ответил мужчина. – Ты же можешь забыть, что твоя подруга представитель иной расы и некоторые наши вкусовые пристрастия могут не только не разделяться ею, но и быть опасными.
– Я не подумал, – повинился паренек. – Прости, Мари, – виновато сказал он. – Я больше не буду.
– Ничего, – отмахнулась я, внутренне холодея. Что такое анафилактический шок и за сколько минут от него можно скончаться, мне было известно. – Передайте мою благодарность…
– Обязательно, – заверил меня Лиран и помахал кому-то. Я глянула вниз и поняла, что мы медленно, но целенаправленно снижаемся. Знакомство с родственниками переходило в активную фазу.
Приземление вышло мягким и совсем не шумным. Не сломались и цветы, которые заботливой рукой были высажены вокруг мощеной площадки перед домом. На крыльце, щурясь от яркого солнца, сидели трое мальчишек и смотрели, как приземляется Лиран.
– У вас еще и Магнус с детьми? – удивился Косичка. Лицо его не выражало радости от встречи с тремя маленькими вампирчиками. Интересно, как их мама различает, если даже одежка одинаковая до самой последней пуговицы на плащиках.
– Да, они решили поздравить прапрадедушку с отставкой, – подтвердил Лиран и, заглушив двигатель, первым вышел навстречу опасности. Облепившие его в тот же миг дети вызвали бы умиление даже у самого скупого на чувства человека, но, видя, как страдает Косичка, я с осторожностью посматривала на обладателей ангельских личиков.
– Бабушка вас уже накормила? – спросил он у детей. Те довольно похлопали себя по животикам и заулыбались во все имеющиеся у них остренькие зубки. Мне поплохело: видимо, кто-то из родителей детей был родом с Вантера, а поедание сырого мяса у них до сих пор было в чести. Так что вампирчиками они могли оказаться настоящими, а не костюмированными.
– Дети, это Мари, – заметив, что детки смотрят на меня с подозрительным любопытством, представил Лиран. – Она наша гостья, будьте вежливы и ведите себя хорошо.
– Ладно, – обиженно простонал один из острозубых деток. – Но если…
– Никаких если, – окрикнула ребенка подошедшая из дома подмога. Молодая женщина, чем-то похожая на Косичку, виновато развела руками и пояснила: – Простите, они редко покидают дом, еще не успели привыкнуть. Меня зовут Антара, я кузина этого балбеса, который наверняка успел вымотать вас до полного изнеможения.
– Скорее я его, – встала я на сторону Косички, за что заслужила благодарный взгляд.
– Что ж, тогда я могу поздравить братца! – усмехнулась женщина, заметив наши переглядывания. – После стольких лет одиночества он нашел кого-то, похожего на себя.
– Ага, – подтвердил Танан. – Так что, Тара, даже не надейся!
– Молчу-молчу, – рассмеялась девушка и одним слитным движением оказалась в окружении мальчишек. – Это кто у нас кролика на дерево посадил? – принялась выяснять она, внимательно следя за мимикой вампирят. Я бы ни за что не угадала, кто из них виновен, но Антара быстро выхватила одного из тройняшек и повела того снимать бедное животное. Остальные двое провожали их сочувственными вздохами.
– Дядя Танан, а как у тебя получалось не попадаться? – спросил один из мальчишек. Косичка принял важный вид и шепотом пояснил:
– Я не издевался над животными! Только над разумными существами! – И добавил: – Они не такие догадливые.
Мальчишки переглянулись и одновременно рванули куда-то в парк. Мне захотелось побыстрее отбыть из этого царства острозубых шутников.
– Идем, – позвал меня мальчишка. Я с удивлением обнаружила, что Лиран успел исчезнуть, пока все наше внимание занимали дети. – И попробуй не оставаться с ними наедине. Дядя, конечно, им напомнил о правилах поведения, а Антара запретила трогать гостей, но они еще малявки совсем, могут сорваться.
– И надкусить?
– Угу, – виновато подтвердил Косичка. – Я не знал, что они здесь будут. Но не вести же тебя к родителям знакомиться? Тут только дети, а у нас скорее всего и Магнус, и Аштарак, и Валейн, еще и из ксиерцев может кто заявиться – поздравить любимого противника. Знаешь, сколько им прадед крови выпил?!
