Карина Демина - Леди и война. Цветы из пепла
Брайан Гайяр был похож на отца, темноволосый, темноглазый и коренастый, одетый с вызывающей роскошью. Даже не одетый – завернутый во многие слои тканей, дорогих, тяжелых и наверняка жестких.
Не знаю, что меня больше впечатлило: высокие сапоги с крохотными серебряными шпорами, перевязь с мечом или роскошная соболья шуба, волочившаяся по полу. А может, золотая цепь толщиной в два моих пальца, украшенная самоцветами? Или высокая парчовая шапка с гербом?
Брайану было жарко, он потел, пыхтел и глядел исподлобья.
– Я… – Он выпятил нижнюю губу, всем своим видом демонстрируя, что скажет именно то, чего от него ждут, но исключительно из милосердия к окружающим. – Я рад служить вас… вашей… свет… Не буду! – Брайан топнул ногой. – Не хочу!
– Простите. – Дама присела рядом, поправляя шапку, которая, к восторгу Йена, съезжала на ухо, грозясь упасть. Сдается, что этот головной убор скоро сменит хозяина. – Брайан не привык служить кому бы то ни было. Он еще не вполне понимает, сколь высокой чести удостоился.
Я киваю, изо всех сил пытаясь удержать серьезное выражение лица, соответствующее торжественности обстановки.
Дама что-то проникновенно шепчет Брайану, но тот не настроен слушать. А Йен не спускает жадного взгляда с несчастной шапки. Та влечет переливами алого и пурпура, желтым пятном герба, черным медведем… восторг, если подумать. И Йен, не способный устоять перед подобным искушением, делает шаг. Останавливается, оглядывается на меня…
…Иза, надеюсь, ты не будешь переживать из-за разбитого носа? Или двух?
…пока не знаю. Буду, наверное, но не сильно. А вот сопровождение…
…уйдут. Я не намерен терпеть всех этих людей здесь.
– …и в знак будущей нерушимой дружбы Брайан желает преподнести вашей светлости подарок.
По знаку дамы в комнату вносят резной сундук с блестящими петлями. А из сундука появляется корабль, который торжественно водружают на подставку.
Брайан пунцовеет. Йен замирает перед этаким чудом.
А корабль и вправду великолепен.
…это бриг. Точная копия, я полагаю. Красный дуб, бронза и паутинный шелк… я когда-то мечтал о подобной модели. Там все как в настоящем! Движется, вращается и вообще… паруса можно поднять. Или опустить. Переставить. И руль видишь? Нет, не колесо, а руль, который сзади! Управляется! Он и плавать способен!
…тебе не купили?
…мне некогда было играть.
Кажется, за чудесный бриг воевать будут трое. Или четверо – я вспомнила о существовании Урфина, которому тоже вряд ли довелось в кораблики поиграть.
Меж тем свита сочла нужным откланяться.
А Йен протянул руку к кораблю, позолоченной носовой фигуре.
– Он мой!
Брайан вцепился в корму брига.
И шапка все-таки не удержалась на голове. Оказывается, Йен мог двигаться очень быстро. И добычу прижал к груди, вид при этом имел совершенно счастливый.
– Отдай!
Йен отступил. И Брайан предстал перед выбором – выпустить бриг или же остаться без шапки.
– Моя! Тоже моя! И все мое! Тут все мое, слышишь?
Кроме шапки, Йен, сунув ее в зубы, нырнул под кровать.
– Замок тоже мой! И все, что в замке! Так папа говорит!
Йен заворчал.
…не вмешивайся. Пусть сами разберутся.
Шуба мешала Брайану двигаться, и он избавился от шубы, вот только для него кровать была чересчур низкой.
– Ты трус! Я… тебя побью!
А вот колюще-режущие предметы в свободном доступе мне категорически не нравятся.
…меч тупой. Это признак статуса. Забрать – значит, нанести оскорбление.
Вызов Йен демонстративно проигнорировал и, высунув из-под кровати руку, вцепился в шпору и дернул. Но шпора держалась крепко.
– Я тебя победю! И… и женюсь!
…Кайя, твоему сыну угрожают женитьбой.
…ему угрожают, он пусть и отбивается.
Все-таки сегодня был редкий день, когда хотелось улыбаться. И Кайя, присевший перед кораблем, не осмеливающийся к нему прикоснуться, поскольку теперь он был большим, а корабль – маленьким, был частью его.
– Я женюсь на твоей сестре! – Брайан отбрыкивался, не позволяя Йену добраться до шпор. – И все будет моим!
– Нет.
Йен убрал руки.
– Да! Так папа говорит!
Йен бросился на врага молча, опрокинул на спину и вцепился в горло. Попытался, поскольку Брайан радостно завопил и перевернулся, подминая Йена под себя. А тот ухватил врага за волосы, к счастью, слишком короткие, чтобы можно было выдрать клок.
Хрустнул чей-то нос… и тут же – второй.
И кровь стала поводом для вмешательства миротворческих сил в лице Кайя. Йен повис в правой руке, Брайан – в левой. Они еще дергались, пытаясь пнуть врага, пусть бы и находившегося чересчур далеко.
– А я… я все равно… – Одежда Брайана изрядно пострадала. Он шмыгал носом, из которого лилась кровь, но плакать определенно не собирался. – Я все равно женюсь!
– Нет!
– Тихо. – Кайя легонько встряхнул обоих. – Никто ни на ком не женится, пока я не разрешу. Ясно?
Затихли оба, но смотрят с недоверием. Сказанное в равной степени не устраивает ни их светлость, ни их сиятельство. Йена нервирует возможность, что Кайя все-таки возьмет и разрешит, а Брайан испытывает сомнения обратные: вдруг да все-таки не разрешит.
…я не понимаю! Какое им-то дело?
…Брайан повторяет то, что ему внушали. А Йен… территория – это не только место. Это вещи и люди. Особенно люди.
Лучше бы они из-за шапки подрались…
Но день сегодня все-таки был хорошим… мы лечили носы. Избавлялись от ненужной одежды, выясняли, почему владение всем вокруг не дает права швырять тарелку с кашей в стену. Искали несчастную шапку под кроватью… делили ее… снова лечили носы… разбирались, у кого больше стеклянных шариков… ловили недостающие… запускали в пруду корабль.
Урфин объявил себя капитаном, за что и был сброшен в воду. Спустя минуту после ловкой подсечки в пруд отправился и Кайя, едва не прихватив с собой несчастный бриг.
Он выбрался, отплевываясь, отфыркиваясь, в грязи и тине, но совершенно счастливый.
– Безумие. – Урфин растянулся на траве, раскинув руки, позволяя вечернему солнцу высушить одежду. Солнце не справится, но это не имеет значение. – Какое безумие воевать, когда так хорошо…
– Умгу, – сказал Кайя, присаживаясь рядом.
Завтра нам суждено расстаться. И я знала, что буду скучать по Урфину, волноваться за него, детей… переживать разлуку с Йеном, убеждая себя, что она временная. Бояться будущего…
Но завтра.
Сегодня еще продолжалось. И Кайя, сняв с уха длинную плеть водоросли, сказал:
– Я этот корабль раньше твоего увидел!
– И что?
– И ничего. Вообще у тебя настоящие есть.
– Настоящие – не то. А корабль – детский…
Дети стояли на берегу, недоверчиво косясь друг на друга, а бриг гордо покачивался на середине пруда.
– И кто полезет? – задал Урфин вопрос, волновавший обоих. Они переглянулись и, не сговариваясь, ринулись наперегонки к несчастному судну…
Закат этим вечером был поздний, нарядный, в пурпуре и багрянце.
Глава 11
Тени Хаота
Жизненный опыт – это масса ценных знаний о том, как не надо себя вести в ситуациях, которые никогда больше не повторятся.
…из ненаписанных мемуаров Магнуса ДохертиХаршал Чирандживи, Магистр скрытых путей, не так давно получивший доступ во второй круг Ковена, искренне и от души ненавидел этот проклятый упрямый мирок. В принципе он и к прочим мирам относился без особой любви. Даже к тем, которые не просто приняли руку Хаота, но вошли в небольшое число Истинных Саттелитов настолько давно, что вполне искренне полагали себя частью его и оплотом, радовались неволе и несли метку Ковена с затаенной гордостью. Харшал никогда не понимал этого рабского стремления гордиться хозяином, но находил его крайне полезным.
Отчасти мысль о том, что когда-нибудь и нынешний мир изменится в достаточной мере, чтобы научиться получать удовольствие от своей зависимости, примиряла магистра с реальностью. Он скромно тешил себя надеждой, что будет иметь удовольствие самолично наблюдать за процессом перерождения. Конечно, при условии, что миссия его увенчается успехом. Тогда освободившееся после смерти некроманта место в Первом Круге отдадут Харшалу.
Ради этого шанса стоило терпеть здешнее тусклое солнце, которое и тепла-то не давало. Свет его вызывал мучительные рези в глазах, а местный воздух был излишне сух и прохладен, и пусть бы Харшал ежедневно увлажнял кожу драгоценными маслами, она все равно трескалась и зудела. Особо страдали чувствительные стыки, а на драгоценных патрубках, несущих обогащенную эманацией Хаота лимфу, проступали пятна ржавчины.
К концу первой недели пребывания здесь на животе Харшала появилась красная сыпь, которая пусть бы и не причиняла боли, но сам вид имела отвратительный.
