Вера Чиркова - Проклятый эксперимент. Магиня
В столовой было тесновато и шумно: сидевшие за сдвинутыми столами маги раскладывали какие-то пожелтевшие свитки, чертили на листках непонятные знаки и одновременно небрежно поглощали пирожки и горячий отвар.
Лиарена озадаченно взглянула на мужа и по выражению его лица поняла, как одинаково они сейчас мыслят. Но уйти в другое место не успела – из-под стола стремглав выскочил комок зеленого меха и бросился ей под ноги.
– Хозяйка! – восторженно кричал он, подпрыгивая от радости. – Ты здесь! А Зелен тебя искал, они звали меня посмотреть на большую крепость.
– Интересно, – едко осведомился Экард, оглядывая вмиг притихших магов, – и у кого же хватило наглости сманивать чужое создание?
– Мы просто хотели проверить его артефактами, – нехотя буркнул кто-то, – и записать основные параметры. Потом бы сразу вернули.
– Зачем меня проверять? – тотчас насторожился Зелен. – Я правильный. Старый хозяин сам все проверил и выбрал самого лучшего.
Притихшие магистры дружно уставились на зеленого повара и даже дыхание, кажется, затаили. Тишина в столовой стала почти осязаемой.
– А остальных? – улыбаясь почти нежно, как тяжелобольному, спросил его Экард.
– Отдал соседям, – нехотя буркнул лохматый и еще тише добавил: – Другие не могли делать сразу много дел, голова не запоминала.
– Твои собратья были не такими сообразительными, как ты, – попытался внести ясность Ильтар, но Зелен снисходительно фыркнул:
– Сообразительные мы одинаково. А память разная. Миттен сказал – «наслоились личностные характеристики выбранных для образца доноров».
– Обалдеть, – восхищенно выдохнул один из магистров, которых дорина видела впервые. – Ну почему я раньше не додумался с ним поговорить?
– Хозяин запретил рассказывать чужим, – еще сильнее задрал нос зеленый прислужник. – Зелен говорит, только когда новая хозяйка разрешает.
– Принеси нам завтрак, – не выдержала польщенная Лиарена и взглядом попросила мужа отпустить ее. – И собирайся. После завтрака пойдем в обитель. Но пообещай ни на кого не нападать и не убегать, если встретишь магов в плащах со звездами. Это их дом.
– Зелен понял, они теперь стали хорошими, – важно кивнул малыш и юркнул в коридор, а все присутствующие дружно хихикнули.
Но тотчас смолкли и задумались, посерьезнели. Лиарена мазала себе булочку маслом и поглядывала на магов, ожидая обычных для них шуток, однако так и не дождалась: магистры снова вернулись к прерванному занятию и работали теперь намного тише и сосредоточенней, чем прежде.
В обитель маги уходили по открытому Лиареной пути, решив проверить возможности дорины, и когда она вышла в знакомый зал испытаний, встретили ее встревоженными взглядами.
– Как ты себя чувствуешь? – пристально изучая дочь, мягко спросил Экард, пока они шли к подготовленному для проверки отсеку.
– Хорошо, – честно ответила магиня и успокаивающе улыбнулась встревоженно заглянувшему ей в глаза мужу. – Правда хорошо. Никаких признаков усталости не ощущаю.
– Тогда иди и проведи обычную тренировку, но не нужно боевых заклинаний. И начни с чего-нибудь небольшого, – предложил Ильтар, и магистры устроились за столом, где было разложено несколько различных артефактов.
– Ладно, – кивнула магиня, отошла подальше и создала воздушную плеть.
Но, вспомнив свой опыт отправления сигналов, сделала ее не прозрачной, а синей. Потом создала еще одну, алую, некоторое время поиграла ими, заставляя танцевать вокруг себя и перебрасываться водными шариками. Затем опустила их на песок и создала огненный шар, метнула под самый потолок, после вернула вниз и разделила на семь огненных змеек. Через некоторое время одну за другой утопила их в огромной бадье с водой, и оттуда повалил пар. Лиарена бросила в лохань заклинание холода и снова взялась за разноцветные воздушные лапы. Свила из них несколько ажурных скамеек, расставила вокруг бассейна и повернулась к безмолвно наблюдавшим за ней магистрам:
– Хватит или еще нужно?
– А можешь? – очень заинтересованно осведомился кто-то, но Экард немедленно возмутился:
– Хватит, данных для размышлений вполне достаточно. Иди сюда, дочка, выпей чаю, отдохни.
Тайдир ринулся к жене, обнял за талию и собрался поднять на руки, чтобы нести к столу, но Лиарене не хотелось казаться слабее, чем она была на самом деле. Девушка успела успокоиться и начала понимать, что странная пропажа ее резерва не имеет особого значения. Зато сила послушна ей, как раньше, и даже стала еще мощнее. Поэтому магиня просто перенесла себя и мужа к столу и на несколько мгновений растерялась, рассмотрев неприкрытое изумление в глазах магистров.
– Я ничего не понимаю, – честно заявил Ильтар, когда дорина с мужем устроились у стола. – Все мы видим полное отсутствие магии, а ты делаешь вещи, какие доступны только старшим магистрам. Мы уже подняли все архивы обители и разложили их по признакам, похожим на те, какие наблюдаем у тебя, и нашли только одно похожее совпадение. Была такая магесса Далинея. Но подробности ее способностей не описаны, женщина погибла через несколько дней, и это был обычный несчастный случай.
– Мы с Зеленом принесли вам чай, – заявила появившаяся в дверях Терна. – Он уже все осмотрел и хочет к хозяйке.
– Спасибо, Терна, – искренне поблагодарила дорина, начавшая волноваться за малыша.
Страсть магистров обители к изучению всего непонятного была в дорантах поводом для постоянных подколок и шуточек, и Лиарена наслушалась их еще до встречи с магами. Но проверять правдивость этих слухов на своем подопечном вовсе не желала.
– Иди сюда, Зелен. Хочешь пирожок? С мясом?
– Зелен хочет, – закивал лохматый.
Получил увесистый кусок пирога, с наслаждением впился в него острыми зубками и некоторое время усердно жевал, не обращая внимания на следивших за ним магов. А доев, облизнулся и вдруг задумчиво сообщил:
– А здесь тоже темные ходят.
– У магов есть друзья, жены, дети, и далеко не все они имеют способности, – пояснила ему Лиарена и хмуро усмехнулась: – А еще бывают такие, как я…
Она не договорила, не желая расстраиваться, но дорин сразу крепче стиснул кольцо рук, из которого старался без особой нужды жену не отпускать.
– Не нужно, любимая, вернется твоя магия.
– У хозяйки магия никуда не уходила, – с превосходством посмотрел на дорина Зелен, и все снова затаили дыхание. – Ты темный и не видишь.
– А сам ты что видишь? – с нарочитой небрежностью осведомился Экард, с силой стискивая вилку в побелевших пальцах.
Зелен вопросительно оглянулся на Лиарену, и дорина, замирая от волнения и тревоги, утвердительно ему кивнула.
– Хозяйка поставила зеркальный щит, Миттен тоже учился такой делать. Из его друзей только двое умели, и он хотел, – важно сообщил лохматый повар и вдруг заговорил хриплым голосом давно ушедшего хозяина: – Это очень удобно, собирающаяся из источника и силовых линий энергия произвольно никуда не тратится, однако нужно все время про него помнить. Со временем это станет привычкой.
– Вот как… – оценивающим взглядом окинул Лиарену Экард и снова уставился на Зелена. – Но ведь зеркальный щит невозможно видеть, как же ты его распознал?
– Зелен видел и Тильриха, и Брюнза. И как хозяин делал, тоже видел. Когда щит – света вокруг совсем нет. Темнее, чем темные. Новый хозяин темный, но маленько света есть.
– Ну да, – оглядев Тайдира, согласился отшельник. – Я это тоже вижу, светится несколько пятен. Амулеты, браслеты, пояс, кинжал… А вокруг Лиарены темный ореол… Тьма, как все просто-то!
– А мне объяснить? – потребовала Лиарена, с обидой глядя на расплывающиеся в блаженных улыбках лица магистров. – Отец!
– А тебе – не нужно! Прадед Тайдира столько сил приложил, чтобы научиться держать это заклинание постоянно, а у тебя само получилось, многие факторы так совпали. И эту удачу нужно ценить и беречь! Идите домой, поживите спокойно. Побольше кушай, отдыхай, занимайся мужем и ребенком. Только один строгий запрет – не вешай пока на себя никаких щитов и не пытайся экспериментировать со своей силой. Можно понемногу каждый день тренироваться во дворе замка, ну за этим я сам присмотрю. А Зелена оставь тут, я его завтра приведу назад в целости и сохранности.
– Если сам захочет, – пробормотала ошеломленная категорическим приказом отца магиня и, стараясь не смотреть в зажегшиеся надеждой глаза крепче стиснувшего ее талию мужа, спросила: – А когда будем спасать узников?
– Пока не выясним все, что можно, и не попытаемся получить от них хоть намек, больше и шагу не сделаем, – отведя взгляд, твердо заявил Ильтар. – Так баснословно, как нам повезло в том проходе, обычно везет только один, от силы два раза в жизни.
