Екатерина Флат - Академия попаданцев
– Символ академии – многолучевая звезда? – уточнила я. Не помню, есть ли такое правило, что с сумасшедшими нужно разговаривать на их же языке, если хочешь добиться хоть какого-то взаимопонимания, но я решила следовать именно такой тактике. Он говорит об академии? Значит, пусть будет академия! В конце концов, может, это кодовое обозначение училища тайных спецслужб, где для слежки за людьми используют жучки? Иначе как бы он ориентировался по устройству с кодовым названием «метка»?
– Многолучевая звезда, – повторил парень. – Ну да, наверное, так можно сказать. Покажи!
Пожав плечами, я подтянула к себе сумку с уже подсохшими комками грязи. От резкого движения часть из них, особо крупных, посыпалась на асфальт. Отыскать среди тетрадей, учебников и скомканных, теперь ненужных шпаргалок мелкую вещицу оказалось непросто, но спустя пару минут, вдоволь напыхтевшись, я обнаружила медного цвета кругляш в потайном кармане. Как только попал между складками ткани?! А, похоже, у меня здесь дырка – вот и пропавшая упаковка с жевательной резинкой нашлась, и сточенный почти до основания карандаш, и даже подводка для глаз. Выцарапав из-под остального барахла так называемый амулет, предъявила его на раскрытой ладони.
Парень всмотрелся, вытаращил глаза, отчего еще больше стал похожим на безумца, и схватился за волосы:
– Он! Это он! Что же теперь делать?! Меня убью-у-ут! – последнее слово перешло в отчаянный вой.
– Эй, успокойся, – я осторожно тронула несчастного за плечо. Да, знаю, что с сумасшедшими лучше вообще не разговаривать, но ничего не могу с собой поделать. Жалко беднягу, вон как испереживался весь из-за какой-то побрякушки. Или из-за того, что вещица оказалась у меня, а не у Николетты? Постойте, неужели та брюнетка и есть искомая Николетта?! – Ты можешь объяснить мне, что происходит?
– А?.. – парень нехотя вынырнул из омута панических мыслей, не без труда сфокусировал взгляд на мне. Но, видимо, объяснять не захотел, только отмахнулся: – Да метка академии должна была быть у Николетты.
Не захотел – его проблемы. Я пожала плечами и продолжила путь по направлению к дому. Обошла парня сбоку и уже успела отойти на несколько метров, когда тот все же окликнул меня:
– Анжелика! Подожди, не торопись! – В его голосе прорезалась надежда. – Слушай, может, у тебя есть какие-нибудь проблемы? – И тут же сам ответил, убеждая себя: – Не может не быть! Проблемы есть у всех.
Парень догнал меня, преградил путь и, выставив руки перед собой, взмолился:
– Пожалуйста, Анжелика, давай поговорим!
– Проблемы есть, – кивнула я и с сомнением добавила: – Но, судя по твоей реакции, у тебя проблемы похуже.
– Э-э… – парень снова запустил руку в лохматую шевелюру, – да, наверное. – И вдруг оживился: – Но мы можем помочь друг другу в решении наших проблем!
– Интересно как?
Мне действительно стало любопытно, какие мысли могут посетить голову сумасшедшего.
– Так… Давай я сначала покажу. Чтобы ты сразу поверила.
Парень воровато огляделся, как будто раздумывал, то ли затолкать меня в темный переулок, то ли прирезать прямо здесь. Довольно отметил, что парочка прохожих в дальнем конце улицы в нашу сторону не смотрит, а помимо них никого в поле видимости нет. Кивнув собственным мыслям, он поднес руку к лицу, что-то неразборчиво прошептал и вытянул ее вперед:
– Смотри!
Не понимая, что к чему, я уставилась на пустую руку, однако высказаться не успела – над раскрытой ладонью начал сгущаться дымок. Красноватые вихри быстро закрутились, перемешались и, заискрив, неожиданно вспыхнули язычками пламени. Они заплясали, затанцевали в паре сантиметров от кожи, разгораясь все ярче. Парень снова поднес руку к лицу и неожиданно дунул. Огонек сорвался с ладони, стремительно взлетел, застыл на мгновение над нашими головами, после чего вдруг рассыпался красными искорками. Я рефлекторно отпрянула, опасаясь обжечься, но красные искры превратились в серебристые и на землю падали уже в виде маленьких снежинок. Пару из них, самых последних, я успела поймать и удивленно ойкнула, когда кожи коснулся холодок. Как будто настоящие! И, как настоящие, они быстро растаяли, оставив после себя пару капелек воды.
– Это что за фокусы? – удивленно хлопнула ресницами я.
– Простое заклинание, мы часто используем его для развлечения, – пожав плечами, сказал парень, но не сумел удержаться от довольной улыбки.
– Заклинание? – скептически переспросила я. Ну да, конечно. Красивый, зрелищный фокус, но чтобы заклинание? Как же!
– Ага! – со счастливой улыбкой подтвердил парень. – Все дело в том, что я должен был забрать Николетту в магическую академию, но вместо нее нашел тебя с меткой нашей академии. Понимаешь, – улыбка сползла с его лица, – это дело очень серьезное. Руководство убьет меня за провал! Но если… если нам удастся немного схитрить и я представлю им тебя, то выиграю немного времени на поиск Николетты.
– Ничего не понимаю, – затрясла я головой. – Какая академия? Какое руководство?
– Руководство академии, конечно! А академия – магическая. Ну, то есть это Академия попаданцев, – он почесал макушку и махнул рукой, – но все равно магическая. И убьют меня очень жестоко за то, что я прямо в день набора студентов потерял нашу избранную! Но если ты согласишься изобразить избранную и недолго поучиться в академии вместо Николетты…
– Так. Стоп! Ты хочешь отправить меня в магическую академию?
– Да! – обрадовался парень моей понятливости. Правда, я все равно ничего не понимала, кроме того, что он оказался психом, окончательно и бесповоротно. Но психом забавным и, судя по красивому фокусу, талантливым. Только поэтому я до сих пор продолжала наш нелепый разговор. – Ты немного там поучишься, а меня не убьет мое руководство. В благодарность за помощь я могу решить твои проблемы! Ну, какие-нибудь…
– И сколько, по-твоему, я должна там учиться?
– Хм… ну… полгода.
– Полгода?! Боюсь, через полгода мои проблемы решатся сами собой – меня попросту объявят в розыск и даже успеют признать пропавшей без вести. Хотя… – задумалась я, – ну да, будет причина попросить пересдачу. Скажу, что маньяк похитил, увез в другую страну, а я сбежала и полгода пыталась добраться до дома. Мне же дадут поблажку, да? Столько всего пережить… наверное, после такого меня согласятся восстановить в универе.
– А… – несчастный замялся, сметенный потоком моих размышлений, но потом очухался и поспешил пояснить: – Так я верну тебя в тот же момент, в какой заберу! На то же место, прямо сюда. Вот будто бы ты никуда не уходила. Никто даже не заметит твоего отсутствия. А что, проблемы в учебном заведении? «Универ», – он повторил это слово, будто незнакомое, – ты говорила о пересдаче. Я могу решить все твои проблемы! Вернешься, и даже сдавать ничего не придется. Все будут думать, что поставили тебе высшие оценки.
– И зачет сдан?
– И зачет!
– И на бумагах одни пятерки? Или только в головах преподавателей?
– На бумагах, конечно. А если захочешь, могу вернуть тебя чуть пораньше. Проживешь заново этот день или несколько дней, будешь заранее знать, какие вопросы попадутся. Подготовишься спокойно, ответишь. Так даже лучше – мороки с магией меньше. Ну как, согласна?
– Проучиться в магической академии полгода, чтобы прожить заново последний месяц? – Этот вариант нравился мне гораздо больше. Подумаешь, заново сдавать последний зачет и все четыре экзамена, зато я действительно буду знать все заранее и даже смогу подкорректировать некоторые моменты! Эх, вот было бы здорово… Жаль, что парень чокнутый.
– Месяц?.. – на мгновение парня перекосило, но потом он в очередной раз махнул рукой. – Ладно, пусть будет месяц! Так ты согласна?
– А почему бы нет? Согласна! – тоже махнула я рукой и, не сдержавшись, хихикнула. Вот интересно, что он сейчас будет делать? Прикинется, что отправил меня в академию, и начнет экскурсию по городу, предлагая смотреть на окружающие дома как на учебные аудитории, или пошаманит да расстроится из-за того, что не получается отправить меня в академию? Или вообще заставит сесть в автобус и уехать черт-те куда? Не, тогда я точно откажусь. Никуда не поеду в таком жутком виде!
– Отлично!
Парень хлопнул в ладоши, потер их друг о друга, видимо, для разогрева, и, еще раз оглядевшись по сторонам, завыл:
– Vitere moskus del’le!
Хотела я возмутиться тем, что он не дал мне времени умыться и переодеться во что-нибудь чистое, но потом вспомнила, с кем имею дело, и решила дождаться окончания представления. Каково же было мое удивление, когда воздух вокруг нас неожиданно дрогнул, как бывает, когда распространяется газ. Очертания домов исказились еще сильнее, пронесся порыв ветра, и на улице потемнело, будто на небе кто-то выключил свет. Ощутив мимолетное головокружение, я покачнулась, отставила ногу в сторону, чтобы удержать равновесие, и услышала странный стук каблука о… плиту. Что за ерунда, где асфальт? Где… где мы вообще?!
