Елена Звёздная - Урок второй: Не ввязывайся в сомнительные расследования
Еще издали на фронтоне нашей недвижимости (нашей – потому что Юрао сразу совладение оформил) я разглядела невероятную надпись: «ДэЮре – профессиональный частный сыск!» Надпись была выведена золотыми буквами на черном дереве, внимание привлекала сразу, и многие поворачивали головы, вчитываясь в название.
Что-что, а запомнят нас теперь точно.
Вообще дом был небольшой, одноэтажный и непримечательный, но в самом центре, на главной улице Ардама. В двух шагах отсюда располагалась центральная площадь. То есть место действительно было знатное, а с непрезентабельностью домика Юрао разобрался быстро – маленькие решетчатые окна заменили на большие, новые, из горного стекла. Сам дом выкрасили в темно-коричневый, крышу в красный, рамы окон позолотили, двери входные сделали из черного дерева, порог из гранита. И теперь наша контора сразу и издали привлекала всеобщее внимание, жестоко посрамив даже ювелирные лавки, но надпись… надпись, вероятно, доводила местных торговцев до зубного скрежета. С другой стороны, мы им не конкуренты, так что привыкнут и успокоятся.
– Напарник! – Дроу вышел на порог, держа в руках кружку с чаем, над которой из-за мороза клубился пар. – Ты долго созерцать будешь или о своих прямых обязанностях вспомнишь?
Я улыбнулась в ответ, продолжая откровенно любоваться вывеской.
– Дэя, хватит уже, – не выдержал Юрао. – Клиент ждет, а ты… невменяемая и непричесанная.
Естественно, пришлось поспешить. Я промчалась мимо Юрао, вбежала в приемную, крикнула «Темных!» нашему секретарю, то есть Риае, и поторопилась снять пальто.
– Да пошутил я! – Дроу закрыл дверь, медленно подошел, попивая чай. – Вампира еще нет, пока ждем-с.
– Ну ты… – только и сказала я.
– А у тебя засос, – выдал Юрао, – и знатный. И как ты собираешься с такой красотой встречаться с нашим важным клиентом?
Так как я стояла перед зеркалом, катастрофическое покраснение щек было бы сложно не заметить.
– М-да… – Дроу отошел к столу, поставил чашку и потребовал у сестры: – Расческу мне, это раз, и сгоняй к лекарю мастеру Ройдо, возьми у него мазь от синяков – это два.
– У меня есть крем от засосов. – Ри потянулась к сумочке, начала в ней копаться.
– Правда? – Юрао вскинул бровь. – Сестра, ты меня пугаешь.
– А ты не пугайся, – Риая таки выудила мазь, – я его для твоих подружек покупала.
– У моих подружек нет засосов! – возмутился офицер Ночной стражи.
– Конечно, нет. – Ри уже подошла ко мне и принялась развязывать шейный платок. – Я же не зря крем купила.
– Издеваешься? – взревел офицер Найтес.
– Мечтай, – Риая коварно ухмыльнулась.
Юрао было не до смеха. А нам уже было не до Юрао.
– Какой страстный у тебя мужчина! – Ри ловко смазывала красные отметины, затем мечтательно протянула: – Мне бы такого… Настоящего мужчину. Чтобы схватил, через плечо перекинул и унес со словами: «Ты моя»…
И тут Юрао жестоко отомстил:
– Я поделюсь данной информацией со старшим следователем Окено.
И я была забыта, моя шея также, а сестра с братом принялись за выяснение семейных отношений!
– Не лезь в мою жизнь! – орала златоволосая Риая, изумительно красивая в черном обтягивающем брючном костюме.
– Мечтай! – У Юрао золотые волосы были собраны сегодня в высокий хвост, но он оставался в форме Ночных стражей, а она тоже черная и невероятно шла дроу.
Я успела причесаться, заплести косу и уже скрепляла ее конец, когда к нашей конторе подъехала внушительная, темная до черноты карета, которую везли шесть вороных крылатых лошадей.
– Клиент! – провозгласил Юрао.
Ри тут же заняла свое секретарское место, я застегнула ворот с уже нормальной шеей, где ни следа от засосов не осталось, Юрао направился встречать высокого гостя. Кстати, гость действительно был высок, наш дроу с хвостом ему едва до уха доставал.
– Прошу вас, – Юрао открыл дверь, впуская закутанную в плащ фигуру. – Чай, вино?
– Кровь в высоком бокале, неразбавленную, – весело ответил лорд вампир.
Дроу невольно отступил на шаг, у Ри из рук выпала папка с бумагами, а я улыбнулась. Потому что точно знала – неразбавленную кровь в бокал если и нальешь, то уж точно потом не выпьешь, сворачивается быстро.
– М-м, леди смыслит в черном юморе, – загадочно произнес наш гость и снял плащ.
Риая повторно что-то уронила, но на сей раз не торопилась поднять пропажу, во все глаза разглядывая лорда. По мне, там смотреть было не на что – иссиня-черные волосы, красные глаза, бледная кожа, четко очерченные губы, узкий подбородок. Вампир, он вампир и есть, ничего особенного, кроме разве что статуса.
– Забавно! – Клиент бросил плащ на стол Ри, туда же полетели и перчатки, а затем высокий гость направился ко мне, на ходу сообщив: – Забавно – первая чистокровная человечка, не поддавшаяся природному обаянию вампира.
К концу монолога он уже стоял рядом, затем нагнулся, втянул воздух и вынес вердикт:
– Безродная, без магии, возраст двадцать лет. Ничего особенного.
Смотрю я на вампира и думаю – если я его сейчас от злости покусаю, он сильно удивится? Потом вспомнила об артефактах и решила, что кусать я его буду в финансовом плане! Жестоко, вот!
– Прошу вас, проходите, – гостеприимным жестом указала на наш с Юрао кабинет. – И да – неразбавленную кровь у нас не подают.
– Дискриминация, – притворно возмутился лорд.
– Вы не единственный пострадавший. – И как мне удалось сохранить невозмутимость, ума не приложу. – Слизь горных улиток у нас также не подают.
– За что вы так с троллями? – Вампир откровенно посмеивался.
– А мы, чистокровные человечки, вообще жестокие, – в тон ответила я.
И, выразительно глянув на оторопевшего Юрао, направилась следом за вампиром в замкнутое пространство. Входя, услышала шепот Ри:
– Она не боится?
– На ней защита лорда Тьера, – так же шепотом объяснил дроу. – Повезло, да?
И напарник заторопился ко мне.
Вообще, мы по поводу обстановки в кабинете спорили долго. Юрао настаивал, чтобы тут были чучела животных, по стенам оружие, а у нас на столе масса бумаг, в общем, чтобы мы создавали образ. Я высказывалась за простоту – стены, выкрашенные в неяркий цвет, строгая мебель, простой ковер. В результате у нас два стола, соединенных вместе в длину. У меня на столе идеальный порядок, и я достаю новый лист, чтобы записывать пожелания клиента, а у дроу над столом три оскаленные головы, купленные у чучельника, держащего лавку в нескольких домах от нашей конторы, а на столе папки, папочки и вообще творческий беспорядок. И если на простой народ обстановка производила неизгладимое впечатление, то вампир переводил взгляд с меня на Юрао и обратно, и насмешливая ухмылка его все ширилась.
Ну я и не сдержалась:
– Все не так, как кажется.
– Откуда вам знать, что мне кажется? – откровенно заигрывал со мной лорд Первого дома.
– Я вас слушаю! – резко напомнила о том, что лорд не на бесплатном уличном представлении.
– А я уже не уверен, что готов с вами работать, – клыкастая улыбка, – искренне сомневаюсь, что два партнера, которые не в силах достичь компромисса по оформлению собственного кабинета, способны найти хоть что-то. Всего доброго, лорд Найтес, госпожа Риате.
И он поднялся, намереваясь просто так вот уйти. У Юрао лицо окаменело, но он не предпринял и попытки остановить клиента, я же не смогла смолчать:
– Спорю на собственную кровь, что мы сумеем выполнить ваш заказ! – торопливо предложила я.
И вампир сел обратно в кресло. Задумчиво посмотрел на меня, затем произнес:
– Спор предполагает обоюдный взнос, на что поспорить мне?
Дальше все как-то само:
– Вы увеличите нашу оплату втрое! – выпалила я. – А в случае, если мы найдем искомое в сжатые сроки, выплатите и премию!
Юрао смотрел на меня округлившимися глазами, но – он играл. Как и я. Мы оба знали, что заказ уже выполнен, точнее, он знал, что браслеты у меня, а я – что они висят в мешочке на моем поясе. Так что игра стоила свеч.
– Размер премии? – решил уточнить вампир.
– Триста золотых! – срывающимся голосом произнес Юрао.
Да, мы с напарником сработались, несмотря на конфликт в оформлении кабинета.
– Хорошо, – вампир плотоядно облизнулся, демонстративно глядя на мою шею. – Итак, вы в курсе, что дело требует клятвы о неразглашении?
Дальше все шло как маслу. Вампир потребовал слово в слово повторить клятву, что я и проделала. Затем вынул из кармана древний свиток, который очень бережно раскрыл, едва прикасаясь пальцами, и мы узрели изображение двух железных браслетов, да-да, тех самых. У Юрао все же превосходная память, он их вчера сразу узнал, и лорда Мероса провел весьма ловко. Но мы не позволили радости отразиться на наших лицах, когда внимательно и старательно разглядывали свиток.
– Простите, могу я узнать, для чего предназначены данные артефакты? – решила осведомиться я.
