Светлана Ушкова - Две короны. Турнир
Прародительница всех эльфов взирала на прибывших с мягкой улыбкой. Благодаря искусной подсветке ее изображение выглядело настолько реалистично, что, казалось, богиня вот-вот шевельнется или произнесет приветственную речь.
В остальном убранство холла оказалось достаточно простым. Создавалось ощущение, что архитектор хотел сосредоточить внимание зрителя лишь на цветных переливах витража и лике своей богини. Даже парадную лестницу, которую в подобных зданиях обычно размещали по центру, здесь ради этого сместили в сторону.
– Покровительница нашей академии, нашего города и нашего королевства, – произнес торжественно Мератриэль. – А сейчас следуйте за мной и постарайтесь не отставать. С непривычки в нашей академии легко заблудиться.
В этом эльф оказался прав. Едва леорцы миновали главный холл, как сразу попали в настоящий лабиринт переходов и лестниц. После первых поворотов даже у легкомысленной Ланы пропало всякое желание отставать от группы ради разглядывания очередного красочного витража. Тем более что за все время пути им встретилось всего несколько адептов, да и те проходили мимо с таким видом, будто ничего особенного не происходит, а чужаков в их академии и вовсе не существует. Так вот потеряешься, и дорогу никто не подскажет.
По извилистым коридорам академии Лютиэна делегация во главе с Мератриэлем блуждала довольно долго. И лишь когда у Ланы и Наташи окончательно пропало соображение, в какой части здания они находятся, статный эльф наконец сообщил, что они пришли.
– Этот этаж северной башни полностью в вашем распоряжении, – сказал Мератриэль, заходя в небольшой овальный зал с несколькими дверьми и парой диванов, поставленных друг напротив друга.
– Но тут, получается, всего лишь пять комнат? – изумленно заметила Розалия, окинув этаж быстрым взглядом.
– Да, – спокойно подтвердил провожатый. – Каждая из них рассчитана на троих проживающих.
– Значит, мне придется делить комнату с… ней?! – Целительница возмущенно указала на Лану.
– Ну можешь переночевать прямо тут, на диванчике. Поверь, я буду не против, – в ответ злорадно улыбнулась Лана.
– Прекратили обе, – вполголоса процедил Анхайлиг, но этого хватило, чтобы обе адептки вздрогнули и мгновенно повиновались.
– С таким настроем, магистр Анхайлиг, вашей команде будет трудно победить, – не преминул отметить Мератриэль. – Впрочем, время уже позднее, не буду вам мешать. Располагайтесь. И поскольку столовая уже закрыта, ужин вам принесут сюда.
С этими словами эльф развернулся и покинул гостевой этаж.
– Еще одна подобная выходка, и по возвращении вас ждет трудотерапия, – дождавшись, когда Мератриэль уйдет, холодно пообещал Анхайлиг. – Причем это касается всех. Мне только склок среди вас не хватает! Быстро разошлись по комнатам распаковываться!
И, подхватив Наташу под руку, направился к дальней двери. Его примеру последовала и недовольно поджимающая губы Палима.
Проводив начальство взглядом, Адар повернулся к своей команде и решительно изрек:
– Предоставим девчонкам первым выбирать комнату!
Розалия сразу шагнула к ближайшей двери. Открыла, внимательно осмотрелась и подошла к следующей. Как оказалось, все комнаты были абсолютно одинаковы. В каждой из них располагались три достаточно широкие кровати с резными спинками, столько же небольших письменных столов и вместительный шкаф. При виде такой обстановки всем сразу вспомнилось проживание в академии на первом курсе.
– И к душевым наверняка бежать далеко, – вздохнула Лана, мысленно надеясь, что в местных коридорах ей заблудиться не позволит Алеорн.
Но предположение полуэльфийки не оправдалось, ибо в дальнем углу Розалия нашла еще одну дверь, за которой таилась просторная ванная комната.
– Ну хоть что-то, – вздохнула целительница и наконец-таки выбрала комнату.
Лана оценила стремление Розалии расположиться подальше от апартаментов Анхайлига, предоставив эту сомнительную честь кому-нибудь из ребят. Однако на этом солидарность девушек закончилась, и постели они выбрали в противоположных углах друг от друга. Лана с тоской смотрела, как Алеорн сгружает ее сумки рядом с кроватью, и еле сдерживалась, чтобы не вздыхать.
А Алеорн улыбнулся, подмигнул полуэльфийке и растворился под маскировкой. Лана знала, что он будет рядом, прямо за дверью, но это расстояние казалось безумно большим. Накатило странное чувство одиночества и грусти. Да еще и Розалия буквально излучала неприязнь, от ощущения которой по коже пробегали неприятные мурашки, заставляя передергивать плечами.
«С этим надо что-то делать, нам вместе тут жить», – рассудила Лана, и, пересилив себя, решилась пойти на мировую.
Когда Велерад, который таскал за Розалией ее вещи, тоже вышел, полуэльфийка предложила соседке:
– Розалия, давай хотя бы чаю попьем. У меня есть баранки.
Однако целительница в ответ только фыркнула и продолжала как ни в чем не бывало разбирать свои вещи. Лана тяжко вздохнула, но сразу отступать не стала и вновь попробовала воззвать к разуму Розалии.
– Послушай, я знаю, что ты от меня не в восторге, но Анхайлиг и Мератриэль правы. Нам не надо ссориться…
– Именно. Поэтому разговаривать нам тоже не стоит, – сухо оборвала полуэльфийку девушка.
– Зря ты так, я всего лишь хочу нормально общаться.
– Возможно, я тебе открою глаза, но большинство людей общаться с тобой в принципе не желают, – резко сообщила Розалия. – Так что не трать мое время и ешь свои баранки сама. Или можешь к Наташе сходить, она ведь тебе никогда не отказывает.
После такого хамства всякое желание попытаться наладить контакт с Розалией у Ланы пропало. Поэтому дальше свои сумки полуэльфийка распаковывала, даже не глядя на соседку.
Молчаливую конфронтацию прервал неожиданный стук в дверь. Лана с Розалией одновременно обернулись и переглянулись.
– Войдите! – крикнула целительница, и на пороге нарисовался приветливо улыбающийся Адар.
– Девушки, у нас небольшое собрание команды и заодно ниспосланный эльфами ужин, – сообщил он. – Наши гостеприимные хозяева предоставили нам закусок… короче, много. Ужраться просто!
Учитывая, что никто не ел с самого утра, эта новость радовала неимоверно. У Ланы от счастья даже живот забурчал. Так что, мигом побросав вещи, девушки последовали за элементалистом в соседнюю комнату. Здесь парни уже сдвинули столы и доставали из объемистой корзины различные нарезки и салаты в изящных горшочках.
– А здесь намного лучше кормят, – глядя на такое изобилие, протянул Велерад.
– Посмотрим, что дадут на завтрак, – охладил товарища Адар и, разливая травяной отвар по стаканам, провозгласил: – Давайте выпьем за прибытие!
Вот только никто поднимать бокалы вслед за бодрым командиром не спешил. Нет, лично бы Лана тост Адара поддержала – парень располагал к себе своей доброжелательностью. Однако Розалия демонстративно уселась рядом с Велерадом, игнорируя остальных. А Сиртан по обыкновению был занят собственными мыслями и жевал с отстраненным видом. И как тут расслабиться?
– Да ладно вам! Мы – одна команда, нам вместе сражаться и побеждать, – не получив ответа на свое предложение, начал увещевать друзей Адар.
Но, как оказалось, напрасно.
– Ты еще надеешься выиграть? – хохотнула Розалия. – Так я тебе напомню, что тут есть одно очень слабое звено, которое даже щит нормальный сделать не может.
От такого обезличивания Лана на мгновение дар речи потеряла. А после недовольно прищурилась и напомнила целительнице:
– Вообще-то у меня специализация – зельевар. И в этом я одна из лучших!
– Кому нужны твои зелья? Их пить-то страшно, вдруг напутаешь чего и отравишь, – поддержал светлую сидящий рядом Велерад.
– Осторожнее в высказываниях, – укорил товарищей Адар.
– Если вы забыли, по плану Лану прикрываю я, – неожиданно проговорил Сиртан и снова вернулся к еде.
Полуэльфийка благодарно улыбнулась некроманту. До этого момента она полагала, что тому вообще все равно, что творится вокруг. Однако же нет, заступился…
– Мы все будем друг друга прикрывать. У каждого есть свои обязанности, – отметил Адар. – Здесь собрались лучшие в своем деле. И так же как твоя молния, Розалия, не сравнится по силе с молнией Велерада, так и все мы не переплюнем Лану в изготовлении зелий. Мы, как команда, обязаны компенсировать недостатки друг друга.
– Я не сомневаюсь в твоей правоте, – заверила элементалиста Розалия. – Но, прости, меня передергивает от того, что приходится прикрывать лицемерку и лгунью, у которой нет совести.
Злость мгновенно опалила румянцем щеки Ланы, а глаза полыхнули изумрудом.
