Катерина Снежинская - Пилюли для феи
— Куда?
— На ваш выбор. Могу, как и вчера, проводить домой. Но, вообще-то, я планировал, что мы вместе поужинаем.
— У вас дома? — усмехнулась теург.
— Вовсе нет, — ничуть не смутился Алоа. — За мной зарезервирован столик в ресторане. И, предупреждая возражения, заверяю: там вас никто не увидит. Это даже не столик, а что-то вроде закрытого кабинета. Обслуге же нет дела до того, как вы одеты. Или вы боитесь, что стану домогаться?
— Я себя, конечно, ценю. Но не настолько же, — фыркнула Каро.
— Что тогда останавливает? Возможно, вы волнуетесь, что это расстроит оборотня? Ну так спросите его мнения, подожду. Кстати, если так будет спокойнее, то можно пригласить и его. Я ничего не имею против компании, — равнодушно пожал плечами фат.
Меньше всего на свете Курой в данный момент хотела очутиться в обществе Мастерса. Это после того, что он в конторе устроил? Да ещё потом провёл тегу, как девчонку, на слабо взял! А теперь расхлёбывай дурацкий спор! Соображай, что делать и как выкрутиться из дрянной ситуации, в которую угодила по собственной же глупости! Но сейчас об этом думать не стоило. В конце концов, у неё личная жизнь есть и не весь мир на работе клином сошёлся. По вечерам и отдыхать нужно. Хоть иногда.
— Послушайте, чего вы добиваетесь? — подозрительно прищурилась Курой.
— По-моему, вчера я озвучил свои намерения абсолютно не двусмысленно, — пожал плечами господин Иельон, — и сверх этого ничего добавить не могу. Вы мне нравитесь. И я желаю познакомиться с вами поближе. Максимально близко. Или требуется более конкретная формулировка?
— Спасибо, обойдусь, — поморщилась теург. — И вы ожидаете, что ужин даст возможность… познакомиться поближе?
— Безусловно, — улыбнулся Алоа. — Но не настолько, как хотелось бы. Лишь замечу, что если наше свидание ужином и ограничится, то внакладе не останетесь ни вы, ни я. Есть-то всё равно придётся. Так почему не сделать этого в приятном месте и в приятной компании?
Пожалуй, данный аргумент можно было считать самым весомым. Есть и вправду хотелось. А на то, что Рон сегодня заглянет, чтобы позаботиться о нежном желудке Каро, рассчитывать не приходилось. Дома же из продуктов имелась только чайная заварка и немного кофе. Ну, если хорошенечко порыскать по шкафчикам, то, наверное, можно найти повесившуюся от голода мышь.
— Ладно, уговорили, — кивнула тега. — Но честно предупреждаю, ни на что другое не рассчитывайте.
— Даже и не думаю, — заверил господин Иельон, подавая руку. — Сегодня не рассчитываю. Но уговаривать, как вы могли убедиться, я умею. И ждать тоже.
Ну да, вот про ждать Каро можно и не рассказывать! Один вон утверждал, что готов дожидаться до морковкиного заговенья. А сам на каждую мимо проходящую едва не кидается. Мужчинам верить — всё равно, что против ветра плевать. И толку, и пользы примерно столько же. Да и ощущения схожие.
Но как ни странно, по крайней мере, в этот раз фат её не обманул. Ресторана Курой толком и не разглядела. Встретивший их на крыльце солидный, как морж, метрдотель, провёл гостей полутёмным коридором в уютную комнату. Или стоило называть это кабинетом? Хотя больше всего помещение напоминало беседку в саду: деревянный пол, потолок, настоящие балясины и натуральный цветущий вьюнок. Лишь кусты и клумбы на стенах нарисованы.
В общем, всё очень мило и дико вкусно. Таких блюд теге пробовать не доводилось. Впрочем, как и в ресторанах бывать. Да и сам вечер оказался именно таким, как Алоа и обещал: приятным и непринуждённым. Даже поддерживать беседу теургу не приходилось. Фат небрежно, ненавязчиво и вполне успешно справлялся самостоятельно. В основном он рассказывал о цветах, духах и пряностях, в которых недурно — по его же собственному утверждению — разбирался. Причём рассказывал интересно, увлекательно.
И как-то очень незаметно вплетая комплименты Каро. Проделывал это господин Иельон с таким изяществом, что к десерту щёки теурга полыхали от смущения, как маков цвет. Но ей и возразить-то нечего! Комплименты комплиментами, а Алоа умудрился нигде не передёрнуть и не преувеличить.
Курой прекрасно осознавала, что её самым наглым образом охмуряют. А таяла, как снег на солнышке. Да и, в конце концов, она женщина или кто? Растаять уже нельзя? Но план мести и стряхивания с чересчур уверенного господина спеси всё равно разработала. Вот как только фат попробует её поцеловать, тут-то и получит. Тега придумала аж три фразы — одна лучше другой. Оставалось только выбрать самую убойную.
Не довелось.
Иельон, как и вчера, вежливо проводил девушку до подъезда, чмокнул ручку и поспешил откланяться, будто так и надо. Оставив тегу в горьком разочаровании и недоумении. Ну вот что этим мужчинам нужно? И как их понять? Сначала говорит, что хочет в постель уложить. А сам даже попытки не делает.
Оставалось только запомнить заготовленные фразы. Вдруг потом пригодятся?
Глава пятая
Когда работодатель ищет волшебника, то чаще всего он находит сказочника.
Каро сжала кошмарный, расшитый бисером ридикюльчик с такой силой, что костяшки заныли. Облизала губы, которые казались непривычными, слишком тяжёлыми. И сплюнула — привкус вазелина осел на языке липкой плёнкой. Нет, помаду явно придумал сам Седьмой. И кто ей только пользуется по собственной воле?
— Струсила? — насмешливо поинтересовался Мастерс, навалившийся на стену за спиной теги. — Просто скажи, что тебе такое задание не по силам — и пойдём.
Ну да. Так она сюда и попала. Проклятый оборотень теурга на слабо взял. И ведь она сама прекрасно это понимает. Но согласилась же. Теперь отступать некуда.
Или всё-таки ещё можно и отступить?
— Ладно, пошутили — и хватит, — оборотень шевельнулся где-то там, сзади. — Я уже замёрз стоять. Пойдём. А в этот бордель мы как-нибудь по-другому пролезем, — Каро облегчённо выдохнула. Правда, постаралась проделать это так, чтобы Рон не заметил. — Актриса из тебя никакая, это я давно знаю. Да и по твоей перепуганной физиономии всё понятно. Только дело завалишь.
— Я завалю? — ощетинилась тега, благодаря всех семерых разом, что обернутся она так и не успела. Поэтому оборотень её благодарной мины и не увидел. — За собой последи. Между прочим, многие считают, что во мне масса талантов. Только для того, чтобы их увидеть, нужно избавиться от зашоренности!
— Ну, если один драный Седьмым фат — это многие, тогда я крысюк, — фыркнул блондин.
— А я всегда это знала, — вздёрнула подбородок девушка, стискивая сумочку — бисер обиженно скрипнул. — Ты и есть самый настоящий крысюк. Просто притворяешься оборотнем. Но не слишком успешно.
Выпалив последнюю фразу, тега решительно расправила плечи и шагнула из-под арки тёмного проулка. Дом терпимости, как застенчиво именовали его приличные граждане… Кстати, почему терпимости? Ведь к терпению такие заведения никакого отношения не имеют. Скорее уж наоборот.
Так или иначе, а этот самый дом терпимости маячил впереди, как скала, готовая в любой момент рухнуть теге на голову и похоронить под своими обломками. Его вызывающе-красные стены, сложенные из обожжённого кирпича, даже, кажется, покачивались. А наглухо закрытые деревянными ставнями окна выглядели куда более угрожающе, чем зарешеченные бойницы тюрьмы. Чёрная же лакированная дверь с латунным кольцом напоминала пасть чудовища, готового сожрать первого, кто рискнёт к ней приблизиться.
— Эй, детка, ты не на казнь идёшь, а на работу наниматься, — бросил ей в спину оборотень. — За такую походку, как у тебя, я бы и медяка не дал.
Точно, надо расслабиться и войти в образ. А то и впрямь ничего не получится. Каро выдохнула, снова облизала губы, напрочь позабыв о помаде, и попыталась шагать раскованнее, подражая уличным девицам. Ну, в меру своего понимания, конечно. Не так уж часто тега их разглядывала.
— А на море нынче качка, — хохотнул Мастерс.
— Чего ещё? — прошипела тега оборачиваясь.
— Ничего-ничего, — Рон изобразил, будто запирает рот на замок и выкидывает ключ через плечо. — Молчу и наслаждаюсь работой профессионала… Профессионалки.
Жизнерадостный гогот оборотня резанул по ушам. Или, скорее, прямо по перетянутым нервам. Курой мысленно пожелала напарнику всех благ и немного больше. Да и пошла себе к страшной двери — нормально пошла, как всегда и ходила. В конце концов, может, она начинающая и тонкостей профессии не знающая?
Как ни странно, но в десять утра бордель оказался заперт. Теге пришлось минут пять колотить — и кольцом, и кулаками, и даже каблуком — пока внутри кто-то не проснулся. Дверь, правда, открывать не стали. Зато отодвинулась в сторону заслонка на крохотном окошечке. Демонстрируя теургу заспанного, а оттого ещё более кошмарного орка.
— Чего ещё? — пробасило чудовище и угрожающе шмыгнуло носом, щедро украшенным бородавками.
