Екатерина Богданова - Правила поведения под столом
Красная как цветок мака Тори выглянула из-под столешницы и недоверчиво переспросила:
– Прям так и наедине?
Лорды не выдержали и заулыбались. Тори осмелела, села прямо и заявила:
– А я и выскажу… когда решу кому.
– Боевая девчонка! – рассмеялся Эрингор. – Чувствую, с обучением проблем не возникнет.
Потом нам раздали листки с расписанием дня, пояснив, что это необходимо, чтобы мы знали, когда какую форму надевать. Одежду пообещали доставить в ближайшие дни.
Ни учебников, ни тетрадей нам не выдали, сказали, что все знания будут сразу же закрепляться на практике.
– Теперь можете задавать вопросы, – явно не подумав, разрешил Крафт.
Девчонки заголосили все одновременно, а я встала и угрюмо уставилась на лорда.
– Арика, – неохотно произнес маг, и все затихли, – что ты хотела узнать?
– К чему вы нас готовите? – спросила, неотрывно глядя в кроваво-карие глаза.
Эти самые глаза тут же сузились, и лорд проговорил:
– Все свободны, Арика, подойди.
– Я прекрасно расслышу ваш ответ и отсюда, – непреклонно проговорила и демонстративно сложила руки на груди.
– Смываемся, – прошептал Оззи, – кажется, сейчас будет скандал.
– Нет, вы нам всем ответьте, – неожиданно проявила воинственность тихоня Зида.
– Пошли, гроза, – проговорил рыжий, обнимая стремительно краснеющую девушку за плечи и выводя из классной комнаты. Дверь закрылась, и мы с Крафтом остались наедине.
– Ну здравствуй, Арика, – почему-то произнес лорд, медленно подходя ко мне.
Я осталась стоять на месте. Крафт подошел к столу, оперся руками о его поверхность, подался вперед и прошипел прямо мне в лицо:
– Ты чего добиваешься?
– Я? – Я действительно удивилась. Это я-то чего-то добиваюсь? Да я выжить пытаюсь! Но сказала совсем другое:
– Лорд Крафт, я просто хочу знать, что ожидает меня в будущем.
– Еще раз обратишься ко мне на «вы», и я тебе это будущее прямо здесь, на столе, продемонстрирую, – прорычал маг.
Я отпрянула, с ужасом глядя на мужчину. Потом собралась и все-таки задала неизбежный вопрос:
– Вы нас для личного пользования сюда привезли?
Крафт удивленно приподнял бровь.
– Ну чего тут непонятного? Хотите сделать нас своими любовницами? – разозлилась я.
– Милая, – усмехнулся лорд, – ради приятного времяпрепровождения мне достаточно кинуть зов, и сюда столько столичных красавиц сбежится, что всем места не хватит. Неужели ты думаешь, что я рисковал бы жизнью и пересекал мертвые воды из-за такой ерунды?
Крафт медленно обошел стол, приблизился ко мне вплотную и прошептал, наклоняясь к губам:
– Но мне начинает нравиться эта идея.
Я отстранилась и задала еще один немаловажный вопрос:
– Что ты сделал с моим сердцем?
– Мм? Интересная формулировка. Покорил? – По взгляду и натянутой улыбке было очевидно, что маг понял, о чем я спрашиваю, но отвечать не захотел.
– Зида обнаружила магическую метку. Не пытайся притворяться, что не понимаешь, о чем я говорю. Ведь только ты имел прямой доступ к моему сердцу во время ритуала. – В том, что касается моей жизни, я всегда была непреклонна, не собиралась отступать и сейчас.
– А ты попроси Зиду проверить еще раз. Уверен, что она не обнаружит никаких отклонений, – невозмутимо проговорил лорд и нагло сменил тему: – Так что насчет вина? Проводник отправлен восвояси и больше нам не помешает.
– Вот именно, проводника больше нет, и вам не требуется моя помощь. Так что давайте не будем переходить за грань. Вы мой опекун, учитель, или как вы там это называете, и не более, – проговорила, выделяя интонацией обращение. – А если вам не с кем вино пить, можете позвать своих столичных красавиц, – развернулась и гордо вышла из класса, прикрыв за собой дверь.
Но не успела отойти и на пару шагов, как дверь с треском распахнулась, а из глубины комнаты донесся убийственно спокойный голос Крафта.
– Поздно, малышка. Мы уже пересекли грань и теперь связаны навечно.
Я вздрогнула от этого заявления, поежилась, но продолжать разговор просто не было сил. И я позорно сбежала, чуть не сбив с ног спускающуюся с третьего этажа Норву.
– Что случилось? – крикнула мне вслед женщина, а потом уже не мне возмущенным тоном уточнила: – Что ты ей наговорил, Энри?
И мне стало интересно, почему управляющая так фамильярно обращается к своему нанимателю? Остановилась и притаилась в надежде услышать еще что-нибудь. И услышала, на свою голову.
– Правду, – невозмутимо ответил Крафт.
– Всю правду или только ту ее часть, которую захотел? – ядовито уточнила Норва. – Я не дурочка, вопреки мнению твоего покойного дяди, и сразу увидела твой щит на ней. А когда ты умчался избавляться от сущности, заметила и еще кое-что. Полагаю, ты рассказал девочке именно об этом?
– Не лезь в мои дела, Норва. У тебя и своих хватает. Ты уже осмотрела девушек? – холодно проговорил Крафт.
Даже мне стало жутко от его надменного тона, а Норва вообще ответила полушепотом:
– Нет, лорд Крафт.
– Так чем же ты занималась во время моего отсутствия? Вечером предоставишь полный отчет по физическому и психологическому состоянию претенденток. Я должен знать все, вплоть до любимого цвета и клички первого питомца! – и, повысив голос, добавил: – Начни с Арики, чтобы леди не разожгла панику среди подруг, неправильно истолковав то, что услышала.
Я сорвалась с места и остановилась, только захлопнув за собой дверь своей комнаты и привалившись к ней спиной. Вот как он узнал? Я ведь даже дыхание задержала, чтобы не выдать своего присутствия.
В дверь постучали, я отскочила в сторону и, придав лицу невозмутимое выражение, произнесла:
– Войдите.
Это была конечно же Норва.
– Арика, нам нужно поговорить. Думаю, ты догадываешься о чем.
Я изобразила удивление и заверила управляющую, что понятия не имею, о чем она хочет поговорить. Норва улыбнулась, но спорить не стала и объяснила, что ей необходимо узнать обо мне как можно больше. От ответа на вопрос «зачем ей это нужно?» женщина мастерски ускользнула, переведя тему в нужное ей русло. В результате я сама не заметила, как рассказала ей всю свою жизнь с момента первого воспоминания.
– Ну а теперь, – воодушевленно произнесла Норва, заканчивая делать пометки в блокноте, – мне нужно осмотреть и измерить тебя. Не бойся, это необходимо, чтобы заказать одежду и определиться с объемом физических нагрузок.
– Я позволю сделать это, но только при одном условии, – уверенно проговорила, понимая, что ей необходимы мои данные для отчета, а времени на уговоры нет, – вы расскажете мне, кем для вас является лорд Крафт и почему он считает, что мы с ним как-то связаны.
Женщина улыбнулась, понимая, что своими вопросами я признаю факт подслушивания, и пошла на уступку:
– Я расскажу тебе о Энроде, но со своими отношениями вы сами разбирайтесь. Договорились?
– Да нет у нас никаких отношений! – Мне уже так надоело всех в этом убеждать, что готова была соглашаться.
– Ну это ваше дело, – улыбнулась Норва, доставая из кармана портняжную измерительную ленту.
А потом женщина рассказала мне, что являлась спутницей покойного дяди Энрода Крафта. Лорд пожалел ее после смерти родственника и забрал к себе, выделив должность управляющего. Но, по сути, она является домоправительницей, так как все свои дела Крафт ведет сам. От моего вопроса: «Спутница – это жена?» – Норва смутилась и нехотя призналась, что это значит «официальная любовница». Она прожила с дядей Энрода одиннадцать лет, но отношения они так и не оформили, потому что ее покойный муж запятнал свою, а заодно и ее честь предательством, и сенат не дал одному из своих представителей согласия на брак с вдовой предателя.
– А сенат – это что-то вроде советников при короле? – уцепилась я за очередное малознакомое слово.
– Нет, – усмехнулась женщина, – сенат – это и есть король. У вас государством правит один человек, а у нас двадцать три, по количеству провинций, – и тут же пояснила, заметив мой непонимающий взгляд: – У вас это, кажется, называется герцогствами. А остальное узнаешь на уроках. Озрэн умеет интересно рассказывать. И по-моему, Крафт поступил жестоко, выбрав для вас вот таких учителей. Чего стоит только сумасшедший взгляд Тори после знакомства с Оззи и Эрингором! – рассмеялась женщина.
А следующее утро началось с невыносимой пытки под названием «утренняя разминка от Родэра Эрингора».
Сначала, в шесть часов утра, нас разбудил пронзительный свист, потом по этажу разнесся громоподобный голос Эрингора:
– Пятнадцать минут на утренние процедуры! Кто не успеет, сам из ванны вытащу!
Вот зря он это сказал. Мы с Зидой и Мирой потом еще минут двадцать стояли в коридоре и ждали, когда Торинье почтит нас своим присутствием.
