Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья
Александр Мак_Донской. Человек. Жрец Солнца 230-го уровня [ЛЕГИОН]»
Своей сестре я полностью доверял, и в возможность предательства с её стороны нисколько не верил — сестрёнка ни за какие деньги не предала бы самого близкого человека. При всём своём большом опыте аналитики Стального Легиона в данном случае ошиблись. Во-первых, они не учли того факта, что Валерианна Быстроногая была моей родной сестрой. Во-вторых, Валерия половину своей сознательной жизни провела в компьютерных играх, которые заменили ей унылую реальность. Искалеченная сестра не просто играла, она по-настоящему жила в этих виртуальных мирах. Разбор всех тонкостей игровой механики, тщательное продумывание стратегии развития и создание удивительно сильных персонажей всегда было её коньком. Нужно будет показать письмо сестре — Лерке должна понравиться столь высокая оценка её игры со стороны ведущих игроков «Бескрайнего Мира».
Выключив почтовый клиент игры, я вообще погасил монитор и стал собираться домой. Вышел из своего рабочего бокса в общий коридор и остановился, изумлённый огромным количеством находящегося там народа. Я как-то привык к пустоте и тишине на этаже тестировщиков. Сейчас же у перил этой и противоположной длинных эстакад находилось не менее пары сотен человек. Я и не подозревал, сколько много у меня оказывается коллег. Только чего это они все толпятся в коридоре, а не работают? Может, случилось что? Ну, там патч накатывают или игровые сервера перезагружают? Я достал мобильник и активировал экран, чтобы посмотреть на время. Без одной минуты девять утра. Точнее, уже ровно девять — прямо у меня на глазах цифры на экране сменились.
И тут же у великого множества людей на телефонах одновременно заиграли мелодии или запикали сигналы таймеров. Тестировщики стали разбредаться по игровым боксам, и уже через минуту на этаже стало привычно пусто. Лишь несколько человек спешно допивали свой кофе, тоже готовясь к рабочему дню. Меня же почему-то разобрал смех. Неужели все эти люди играют строго по графику — в девять заходят в «Бескрайний Мир», с двенадцати до часу выходят из игры на обед, затем отрабатывают положенное время до конца рабочей смены и расходятся по домам?
Разве возможно полноценно влиться в виртуальный мир и тем более наслаждаться игрой, если в голове будет постоянно тикать таймер обратного отсчёта: «Ещё два часа и семь минут нужно отмучиться в этой чёртовой вирткапсуле, и можно выходить на обеденный перерыв поболтать с коллегами». Хотя… как говорится в одном старом анекдоте, миллионы леммингов не могут ошибаться. Наверняка с точки зрения большинства тестировщиков, именно мой график работы казался бы всем странным — у меня нет определённого времени прихода в офис, играю преимущественно по ночам, ни разу не брал выходные, да и вообще провожу в вирткапсуле по двенадцать и более часов в день. Может, это как раз я веду себя странно, а все остальные поступают нормально?
Погружённый в подобные размышления, я проходил мимо зоны отдыха, как вдруг меня окликнули знакомые голоса. Я обернулся и увидел обоих своих друзей — Макс Сошне и Леон сидели за столиком. И если бывший учитель музыки лишь неторопливо пил кофе из автомата, то бывший строитель полноценно завтракал. Хотя, как сказать «полноценно» — перед Леоном на подносе стояла тарелка дешёвой синтетической вермишели быстрого приготовления и миска разведённой в кипятке порошковой яичницы. Леон лениво совершенно без аппетита ковырялся пластмассовой вилкой в этой малосъедобной массе, запивая суррогатную дрянь какой-то дешёвой газировкой прямо из горла двухлитровой бутылки.
Признаться, я удивился — даже в самые безденежные чёрные времена мы с Леркой не опускались до подобного откровенно вредного для желудка рациона. А у моего коллеги деньги имелись — буквально на днях Леон приглашал всех в ресторан по поводу успешного окончания испытательного срока и назначенного ему весьма солидного полуторатысячного оклада. Да и Вероника уже должна была вернуть ему занятые три тысячи. Или не вернула? Лезть с расспросами по поводу финансового состояния Леона я постеснялся, тем более что Макс Сошне уже спешил поделиться своими новостями.
Сегодня Макс провёл в «Бескрайнем Мире» почти всю ночь. Двухдневный шторм у острова «Распутной Вдовы» постепенно стихал, и Наяда-Торговец готовился к неизбежному малоприятному визиту неумирающих на его торговую галеру «Захмелевший Баклан». Кораблей возле острова собралось уже более трёх десятков, и нетрудно было догадаться, что охотники за виверной будут в ярости, когда выяснят, что они напрасно прождали столько времени у каменистого острова. Однако перед самым рассветом все три десятка ведущих осаду кораблей внезапно снялись с якоря и ушли куда-то по направлению на северо-запад! Наяда-Торговец не мог поверить своему счастью, но тут же разбудил команду и воспользовался возможностью покинуть остров, уведя свой «Захмелевший Баклан» дальше по торговому маршруту.
— Но я не просто так сидел все последние сутки, сложа плавники, как ты мог подумать, — улыбался явно довольный собою Макс Сошне. — Вчера обнаружил у самого острова подводный посёлок наяд и нереид. Ты бы видел, столько квестов там досталось моему персонажу! Просто глаза разбегались от обилия возможностей! За день прокачался до тридцатого уровня. Познакомился со всеми подводными девушками, навык Ловелас поднял до пятнадцати. С одной нереидой-рыбачкой по имени Олилисси так и вовсе довёл отношения до романтических — хоть сегодня икру откладывай!
— Постой, она же совершенно другой расы, — зацепился я за этот момент в рассказе друга. — Ты наяда, она нереида…
— Да? А ты попробуй девушке это объяснить, когда она втрое длиннее тебя, раз в десять сильнее и плавает вдвое быстрее. И если уж она вбила себе в голову, что ты ей нравишься, то лучше не спорить. Она даже предлагала нам вместе из-под воды атаковать корабли неумирающих, но я отказался — вдвоём мы бы не справились, а моя подруга только зря погибла бы. Но зато Олилисси подарила мне шикарного пета — двухметровую рыбу-меч 11-го уровня! Назвал её Клеймора. Выращу из неё десятиметровую стремительную рыбу-убийцу, станет отличным защитником торговой галеры, ни один пиратский корабль не сможет близко подойти ко мне! А уж заказов мне надавали подводные жители — всего и не запомнить, пришлось записывать в свиток. Этим нужны зеркала. Тем жемчуг необычного цвета, какого нет у острова Распутной Вдовы. Этим кованное железо и доски. Рыбакам пеньку и прочные сети из конского волоса. Олилисси коралловые бусы… Вот чувствую, если я всё это действительно смогу достать и привезти им через шесть дней, то минимум уровней пять получу только за закрытие квестов. А там большинство заданий — цепочки, так что новые заказы точно будут. И, представь, это только в одном лишь посёлке! А сколько их на всём побережье! В общем, Тимур, я только сейчас начинаю понимать, как нужно правильно играть за Наяду-Торговца.
Эмоциональную речь моего друга прервал сдвоенный сигнал изменения баланса счёта. Макс Сошне полез смотреть сообщение. Я тоже достал свой вибрирующий телефон. Пополнение баланса на двести кредитов, опять выявленные крысы среди сотрудников корпорации. И сразу ещё триста кредитов «За выявленные ошибки».
— Ого! Сто кредитов пришло на счёт! — радовался француз. — Я вчера один баг нашёл в игре с конвертацией цены товара из кредитов в жемчужный эквивалент. Сразу сообщил в техподдержку. Ошибку уже пофиксили, а мне премию выплатили.
— И мне тоже пришли деньги за найденный баг с управлением виверны, — не стал особо распространяться я насчёт суммы выплаты и повода.
— Везёт же вам… — Леон решительно отодвинул поднос с так и не съеденным завтраком. — На этой пиратской диреме работы для меня никакой, так и застрял уже какой день на двадцать седьмом уровне. А до зарплаты ещё четыре дня без денег куковать…
Макс тут же предложил нашему общему другу дать пятьдесят кредитов взаймы, и Леон, немного поломавшись для порядка, согласился. Я тоже предложил бывшему строителю занять денег, но он отказался, сказав, что ему уже хватит до получки. Что же получается? Не вернула Вероника долг, или он уже потратил все весьма немалые деньги. Тут у меня зазвонил телефон, номер собеседника не отображался.
— Тимур? — мне хватило всего одного слова, чтобы узнать голос Инессы Тайль, вице-президента корпорации «Бескрайний Мир». — Смотрю сейчас твоё утреннее видео и не могу сдержать слёз счастья. Тимур, это именно то, что я тебе заказывала! Романтика, пираты, море, сражения, сталь, кровь и богатая добыча! Всё в духе Роберта Стивенсона и Жюля Верна, причём настолько оперативно ты выполнил мой заказ, даже суток не прошло. Спасибо. Своё обещание я также уже выполнила — документы насчёт должности старшего тестировщика уже переданы в канцелярию. Загляни сейчас в свой отдел и распишись на приказе. С настолько пунктуальным и старательным молодым человеком приятно иметь дело, Тимур! Надеюсь, ещё увидимся.
