Лирой (СИ) - Гросов Виктор
Директор? Вот это поворот! Кажется, в нашем театральном кружке пополнение! И главный злодей — не страшный Некромант, а милейший старичок Директор, который любит читать морали и поучать студентов хорошим манерам!
— Мой отец… — голос Оливии задрожал, — был Архимагом-личем. Он пожертвовал всем ради мира, заключил договор, чтобы защитить наш мир. Но Директор… он испугался его силы, его мудрости. Он обманом заточил его в Сфере Теней, обрек на вечные муки…
Лилиана смотрела с расширенными зрачками.
— Некромант… он был верным слугой моего отца, — продолжала Оливия, — и он пытается его освободить. Но Директор и его хочет уничтожить. Он боится… боится, что правда выйдет наружу… Я так понимаю, что деактиватор Защитного купола Академии был дан вам Директором, чтобы полчища чудовищ нанесли непоправимый урон не только стенам Академии, но и репутации темных магов. Виновными будут все кроме Директора. Он знал кому дать деактиватор. Ведь вы искали меня. А второй компонент деактиватора хранился у меня. Но как он узнал про это?
Оливия замолчала, ее взгляд был устремлен в одну точку. В воздухе запахло озоном, затрещали разряды магической энергии. Из центра Сферы Теней вырвался луч тьмы и ударил в противоположную стену, образовав мерцающий портал, от которого веяло холодом.
— Прощайте, — прошептала Оливия, делая шаг к порталу. — И… простите, что втянула вас в эту историю… хотя у вас не было выбора.
Не оборачиваясь, она шагнула в портал и исчезла, словно ее и не было. Портал закрылся, оставив после себя лишь звенящую тишину и запах грозы.
Сфера Теней, лишившись подпитки энергией Оливии, потухла, будто кто-то выключил свет. Ее сияние сменилось матовой белизной, и она уже не казалась такой зловещей и пугающей. Скорее, это был просто красивый, но бесполезный артефакт.
В зале воцарилась тишина. Только где-то вдалеке, за стенами Академии, продолжала бушевать гроза, отголоски которой доносились до нас глухими раскатами грома. Путы, сковывающие наши движения, рассеялись, словно их и не было. Мы с Лилианой рухнули на пол, словно подкошенные.
— Ну и дела… — прошептала Лилиана, быстро вставая и подхватывая Сферу, убирая ее в инвентарь. — Кажется, у нас появились проблемы посерьезнее, чем поиск Сферы Теней…
В этот момент над головой вспыхнуло системное уведомление:
Квест «Растяпа» выполнен!
Основное задание «Выжить» выполнено!
Награда: титул «Выживший».
— Ну что, Лирой? — спросила Лилиана, поворачиваясь ко мне и пряча за спину кинжал. В ее глазах плясали озорные искорки. — Кажется, наши приключения только начинаются?
Хм… А эта хитрюга быстро расставила акценты, спрятав артефакт. Ладно, сделаем вид, что все нормально. Но надо будет прижать Лилиану к ногтю. Вот только как? Она просто может уйти в невидимость и свалить. Что ж, будем плыть по течению. Главное, не упускать ее из виду.
Я с трудом поднялся на ноги, разминая затекшие мышцы. Голова гудела, словно в нее набились пчелы, а перед глазами все еще мелькали фиолетовые искры.
Оливия, Директор, Некромант, Сфера Теней — этот мир явно сошел с ума, причем на полной скорости. А я, как самый невезучий игрок, застрял в этом хаотичном квесте без права на перезагрузку.
«Лилиана», — прохрипел я мысленно, пытаясь привести мозги в порядок. — «Ты хоть что-нибудь поняла из всего этого бреда?»
Лилиана, которая уже успела обшарить все углы зала в поисках интересных артефактов (увы, безуспешно), пожала плечами.
— Скажем так, вопросов стало еще больше, чем ответов, — заметила она, накручивая на палец рыжую прядь. — Директор — злодей, Некромант — романтический герой, но тоже у себя на уме, а Оливия… Оливия просто хотела спасти своего папочку. Хотя, признаюсь, способ выбрала своеобразный.
«Ага», — буркнул я, с тоской вспоминая уютную комнатку в общежитии. — «Взяла моду студентов в заложники брать. Что теперь будем делать? Идем к Директору каемся в проступках и просим увеличить стипендию за моральный ущерб?»
Лилиана рассмеялась.
— Не думаю, что Директор оценит такой юмор, — сказала она, похлопывая меня по плечу. — Он же теперь у нас тиран и деспот, забыл? Предлагаю для начала убраться отсюда, пока он не наслал на нас стражу или, еще хуже, комиссию по проверке успеваемости.
«Логично», — согласился я.
Мы вышли из зала и оказались в длинном коридоре, украшенном портретами бывших директоров Академии. Судя по их грозным лицам и пронзительным взглядам, они были не в восторге от происходящего.
«Куда теперь?» — спросил я, ощущая, как на меня накатывает усталость.
— Нужно найти выход из этих катакомб, — сказала Лилиана, доставая из рюкзака план подземелий. — А потом… потом разберемся.
«Легко сказать», — пробормотал я, бросая взгляд на извилистые линии плана. — «Этот лабиринт, кажется, безумец проектировал».
Мы двинулись вперед, осторожно обходя ловушки и стараясь не шуметь. Подземелья казались безлюдными, если не считать нескольких летучих мышей, которые с писком пронеслись мимо нас, и пары крыс, которые с интересом наблюдали за нами из-за угла.
— Знаешь, — сказала Лилиана, когда мы остановились, чтобы перевести дух, — у меня такое чувство, что нас кто-то ведет.
«Ты про призраков бывших студентов, которые заблудились в этих катакомбах и теперь ищут спасенья?» — с иронией спросил я.
— Не смешно, Лирой, — нахмурилась Лилиана. — Я серьезно. У меня такое ощущение, что мы идем по чьему-то плану.
Я хотел было ответить, что кроме плана «поскорее выбраться отсюда и забыть об этом дне, как о страшном сне», у меня никаких планов нет, как вдруг… мы остановились перед тяжелой железной решеткой, преграждавшей нам путь.
— Гхр! — прорычала Лилиана, дергая решетку. — Заперто!
«Ну конечно», — буркнул я, осматриваясь по сторонам. — «А как же иначе? Это же Академия Магии, а не проходной двор».
В этот момент мы услышали голос. Тихий, хриплый, словно доносившийся из-под земли.
— Ищете выход, детишки? — донеслось за спиной.
— Лирой, нам нужно уходить, — прошептала Лилиана, обернувшись.
Ее слова словно отразились от стен ледяным эхом. Не то от сырости, не то от дурного предчувствия, которое ледяной змеей обвило сердце, по спине пробежал холодок. Воздух загустел, словно перед грозой, и даже факелы на стенах замерцали, отбрасывая тревожные тени.
«Согласен», — кивнул я, сжимая палочку так, будто она могла защитить нас от неведомой угрозы. — «У меня тоже… нехорошее предчувствие».
Но уйти мы не успели.
Воздух перед нами взорвался миллионом искр, заставив нас присесть. Там, где секунду назад была лишь темнота и тишина, теперь стоял Директор.
Он словно материализовался из самой тьмы, обвитый туманом и молниями магической энергии. Но это был не тот Директор, которого мы знали. Его глаза сейчас светились холодным, нечеловеческим светом, словно кто-то заменил их на два куска льда. На его лице, обычно немного отрешенном, застыла маска жестокости.
— Заканчивайте прогулку, детишки, — произнес он, и его голос… его голос был совершенно другим. Глубоким, резонирующим, словно из самого сердца Академии, из ее древних стен и забытых подземелий, доносился не голос человека, а нечто более древнее и могущественное. Что-то холодное, расчетливое, лишенное души.
У меня перехватило дыхание. Ну, разрабы! Вот же ж мастера!
На рукояти кинжала Лилианы вспыхнул огонек, но я знал, что даже ее магия не в силах противостоять тому, что стояло перед нами.
— Вы… Вы — не Директор, — прошептала Лилиана, и даже в полумраке коридора я заметил, как побледнело ее лицо. Она отступила назад, словно пытаясь отсрочить неизбежное, но путь к отступлению был отрезан.
— Проницательность — похвальное качество, — усмехнулся тот, кто носил лик Директора, но был кем-то совершенно другим. Он поднял руку, и кончик его посоха вспыхнул зловещим багровым светом. — Но сегодня она тебе не поможет.
