Дем Михайлов - Подземелья Альгоры
Мимо прошуршала еще одна серая приземистая крыса, и к ней устремился мгновенно пущенный шампуро-дротик. Как и ожидалось — не промахнулся. И попал, куда метился, крыса даже пикнуть не успела. Ловкость решает очень многое. И в меткости, и в скорости — совсем недавно я столкнулся сразу с четырьмя мерзкими крысами, и ни одна не смогла меня зацепить, с такой легкостью и непринужденностью уворачивался я от их ударов. Что и требовалось доказать. Мелкие мобы мне практически не страшны, а если и зацепят, то по касательной. Но это я здесь король — под самой Альгорой, а если ниже… ниже я никто, уже успел убедиться на своем опыте. Там меня сожрут и не заметят.
Подобрав скудные трофеи, я двинулся дальше, высоко подняв пылающий факел и напряженно всматриваясь в стены коридора. Сделав несколько шагов, вновь остановился как вкопанный и, не веря свои глазам, уставился на лежащую под ногами ржавую кирку.
Кирка рудокопа — простенькая, с двумя «жалами», вместо черенка жалкий обломанный огрызок.
— Ты моя родненькая! — просюсюкал я, поднимая находку и всматриваясь.
Я ошибся. Это кирка землекопа, если верить описанию. В негодном состоянии. Ну да — черенок ведь сломан.
Как бы то ни было, кирка отправилась в заплечный мешок — я чему угодно рад. Если кто-нибудь заглянет в мой драгоценный рюкзак, то просто обалдеет от дикой мешанины мусора, там находящегося. Но скорей всего этот кто-то обалдеет от появившихся в глазах искр — ведь я стоять не стану, если кто-либо решит посмотреть, что у меня в мешке. Сразу по голове ему настучу. Мой мешок — моя гордость и опора.
Еще одна дверь! На этот раз в противоположной стене! Тоже металлическая и тоже заперта!
— Да что же это! — обидевшись на весь мир, прорычал я. — Двери, двери — и все на замке!
С размаху пнув по непреодолимой преграде, я хотел выразить свои негативные чувства, но никак не ожидал, что дверь скрипнет и приотворится! Открылась!
— О-о-о! — просипел я, враз потеряв голос. — Класс!
Бочком подступившись, я аккуратно ухватился за створку и потянул на себя. Нападения не последовало, не оказалось и ловушки. Едва я собрался распахнуть дверь полностью, как из темноты дальше по коридору послышались приглушенные голоса.
От неожиданности я дернулся. Дальше сработали инстинкты цивилизованного человека — мой рот будто сам собой открылся, из горла вылетело начало крика. Но я успел подавить свой порыв и поспешно прилип к стене коридора, что можно было уже и не делать — пылающий факел выдал меня с головой.
— …я тебе говорю — не стоило «краситься» ради такой мелочевки, теперь шарахаться несколько часов в качестве красной тряпки для быка.
— Здесь быков нет, — лениво протянул второй голос. — Да и что с него толку было? Ни друг, ни брат… эй! Видишь?
— Свет! — тут же поддержал его первый голос. — Там кто-то есть!
— Вот черт! — прошептал я, резко отбрасывая факел по направлению к источнику звука.
Описав пологую дугу, факел упал на каменный пол коридора, высветив двух игроков. И первое, что бросилось в глаза — пылающие красным игровые ники и уровни — двадцать седьмой и тридцать четвертый. Агры!
В следующую секунду я уже мчался прочь, изо всех сил спеша назад и кляня свою дикую невезучесть. Нарваться на двух агров!
— Лови его! — рявкнуло позади, послышался тяжелый топот.
Я не оборачивался, предпочитая смотреть под ноги и вперед. В голове вновь и вновь прокручивалась картинка увиденных игроков. Один в проклепанных черных кожаных доспехах, на поясе несколько ножей, в руках что-то вроде сабли и небольшого круглого щита. Другой — полуорк — с топором и большим прямоугольным щитом. Оба воины. Оба агры. И оба преследуют меня.
Вжикнуло, я мгновенно дернулся в сторону. Пущенный одним из агров метательный кинжал просвистел мимо и, не причинив вреда, со звяканьем упал далеко впереди. Сзади послышалось раздраженное ругательство и короткое хеканье. На этот раз я не стал дожидаться свиста рассекаемого воздуха и сразу прыгнул к стене коридора, пропуская сразу два кинжала.
— Отвалите нахрен! — не выдержав, рявкнул я, вновь срываясь на бег.
— Улю-лю-лю! — задорно раздалось в ответ. Хищники не отстанут от добычи. Тем более от такой слабенькой и почти беззащитной.
Под ноги попался каменный выступ, и с коротким возгласом я рухнул на пол. Не теряя ни секунды, подскочил и вновь рванулся вперед, не забыв, впрочем, подхватить с сырого пола попавшийся под руку метательный кинжал.
Бегу ведь в кромешной темноте! Ни факела, ни волшебных ягод! А преследователи, похоже, видят прекрасно, хотя я не заметил у них какого-либо источника освещения. Не иначе испили зелья… козлы чертовы!
Бежать… бежать, бежать и бежать. Мчаться что есть духу. Только в этом может быть мое спасение.
Хотя… я ведь под самой Альгорой! В верхних коридорах канализации! Может, сдаться и принять свою первую игровую смерть? И меня выбросит на ближайшую локацию возрождения…
Злой крик сзади, свист воздуха. По касательной задев мою безрукавку и причинив небольшой урон, еще один кинжал пролетает мимо, но упасть не успевает — я стремительно хватаюсь за рукоять и становлюсь обладателем еще одного оружия. Теперь у меня два кинжала. Пора уменьшить их количество.
Спасибо ловкости и щадящей игроков физике Вальдиры! Круто развернувшись на мгновение, я с двух рук отправил в сторону врагов один кинжал и шампур. После чего, даже не потеряв равновесия, вновь развернулся и помчался дальше, тревожно косясь на шкалу усталости.
Спустя секунду позади раздался сдвоенный вскрик, затем мне в спину понеслась ругань:
— Сука! Моим же кинжалом в бочину зарядил!
— Меня шампуром ткнул! Бросай еще!
Растянув губы в кривой усмешке, я мчался вперед, больше не рискуя вытворять подобные выкрутасы. Но хоть раз я огрызнулся! Вернул сторицей…
Яростная погоня продолжалась. И мечась от стены к стене, почти по наитию уворачиваясь от кинжалов, пригибаясь к земле, а то и падая на нее, чтобы тут же вскочить и помчаться дальше… именно в этот момент я почувствовал, что, во-первых я больше не крут и вновь вернулся на уровень безобидной инфузории-туфельки, а во-вторых — мне это нравилось. Адреналин в крови просто кипел.
Через десять минут преследования сзади донесся раздраженный рык:
— Да ну его к чертям! У меня и кинжалы кончились!
— Фига! — не согласился второй. — Достанем!
Проклятье… я скоро выдохнусь. Очень скоро. Ползун, проникшись ситуацией тревожно похрюкивал, его тело ходило волнами, внутри колыхался печальный смайлик — слим явно переживал за меня.
Некоторое время назад над головой мелькнуло знакомое квадратное световое пятно — дренажный колодец без выхода, сквозь решетку которого я общался с «наружниками». Еще через три минуты слева мелькнул небольшой пролом в каменной стене — та самая нора, откуда я выбрался в коридор. И там меня радостно ждут давно уже возродившиеся монстры, включая хлюподавов. Туда я не полезу однозначно.
И поэтому я даже не замедлил бег, миновав смертельно опасный отнорок и помчавшись дальше, всей душой надеясь, что не делаю неисправимой ошибки. Прямой как стрела коридор тянулся дальше, я то и дело перепрыгивал через наполненные грязной жижей каменные желоба, пригибал голову, чтобы проскользнуть под толстенными трубами, внутри которых тоже что-то журчало, отпрыгивал от встречавшихся на пути серых крыс, мышей, каких-то раздутых насекомых, похожих на беременных мокриц, и все это почти на ощупь — вокруг царил почти непроницаемый полумрак. Сколько раз я уже запинался и падал, наступал на визжащих крыс и ударялся головой о висящие под потолком преграды. И здоровье уходило… пункт за пунктом. Удары, падения, укусы… я умирал прямо на бегу. И слава всем богам Вальдиры и доброму Росгарду, у меня было что сказать по этому поводу — я достал эликсир и, вытащив пробку, за секунду опустошил склянку. Вот так… пока живем…
А погоня не отставала. И не закрывала рот.
То и дело мне в спину неслись злые выкрики, ругательства и даже упоминание моих родителей — меня провоцировали. Выводили из себя. Хотели, чтобы я остановился и вступил в неравный бой. Что ж. Я согласен. Очень не люблю, когда трогают моих предков, и именно по этой причине я накрепко запомнил игровые ники преследователей.
Хмар Смертельный и Фоня Принц. Я запомнил вас. Навсегда. И обязательно постараюсь найти вас позже, когда…
Додумать я не успел — впереди мелькнул сероватый и крайне тусклый свет, и только это позволило мне увидеть самое главное, резко взмахнуть руками, присесть, а затем и упасть плашмя. Инерция протащила меня несколько метров по неровному полу, перевернула и ткнула лицом в грязь, но самое главное мне удалось — я остановился. Остановился буквально в полуметре от невысокого каменного порожка, за которым грохотала падающая вода, гулким эхом дрожа в моих барабанных перепонках. Еще один обрыв. Еще одна пропасть. Я встречаю их слишком часто…
