Между адом и небесами. Том 3 (СИ) - "Server"
— Ты многого хочешь. Невозможно знать обо всём и наверняка, поэтому просто наблюдай. В любом случае, тебе недолго осталось сидеть в стороне, низший.
Сама демоница устроилась так, что лучи солнца не касались её платья. Со спины она выглядела достаточно миниатюрной и хрупкой, но всё равно в присутствии высокоранговой вампирши ощущалось давление. И хоть я не видел её лица, мне почему-то казалось, что сейчас моя спутница улыбается.
“Она точно умеет читать мысли…” — Было подумал я и собирался задать вопрос о последних словах девушки.
Как некстати в коридоре донеслись шаги. Только на секунду отвлекшись на посторонний звук, я упустил тот миг, когда высокоранговое существо исчезает и прячется. Разве что мне довелось заметить, как моя тень прямо на глазах потемнела на пол тона, словно ей слегка добавили чёрных красок. Я не знал почему, однако сегодня это едва заметное отличие намертво вонзилось в мою память.
*Днём ранее. Город Чудовищ*
Вторым, кто достиг скрытых земель демонов, был худощавый брюнет в тёмном одеянии эдакого графа или барона из давно ушедшей эпохи. На его плечах покоился длинный плащ с подкладкой из красного шёлка и широким воротником, в руке покачивалась короткая трость, а ладони покрывали чёрные как смоль перчатки. Следовало подумать, что парень ошибся адресом и пришёл поучаствовать в маскараде, но на самом деле, почти все элементы его одежды являлись непомерно дорогим комплектом артефактов. Каждая вещь обладала тем или иным свойством, и только вместе они обретали наибольшую ценность.
— Так вот он какой… Город Чудовищ. — Тихо произнёс юноша и стал осматриваться по сторонам. — “Надеюсь Мегелия знает, как вернуться обратно.”
Позади парня находился пустой проулок без единого следа прохода, ведущего назад — в мир людей. Магическая тропинка, соединяющая два разных места, исчезла. Здесь же, начиная от дуновения ветра и заканчивая безлунным небом, которое будто бы возвышалось над головой, всё казалось каким-то другим. На этих землях действовали совершенно иные законы природы.
Сейчас юноша стоял посреди покрытой брусчаткой улицы, что также не соответствовало современному виду Японии. В городе отсутствовали машины, пахло соломой и рисом, ну а вместо электрических фонарей использовались подвесные светильники. Если же говорить о домах, объятых синеватым туманом, то на ум приходила эпоха «Возрождения» — стены из красного дерева с крупными перемычками, большие и плавно изогнутые крыши, в то время как выдвижные двери были бумажными. Забор имелся далеко не у всех, однако его высота достигала трёх метров, а то и выше.
— Гляди… Ещё один странный проходимец. Откуда он явился? Впервые вижу такую одежду… — Зашептались жители города, постепенно скапливаясь вокруг иномирца.
Несмотря на довольно позднее время, на улице кипела жизнь, как если бы обитатели этого места готовились к фейерверкам, либо к другому ночному празднику. Кто-то просто гулял, кто-то работал или толкал деревянную тележку, но сейчас многие были вынуждены отвлечься от своих дел, дабы поглазеть на парня в тёмном одеянии.
При этом всём, жители казались вполне обычными людьми, разве что сами выглядели чересчур старомодно. Халаты с длинными рукавами, бамбуковые зонтики и деревянные сандалии наблюдались практически у каждого, только вот не стоило обманываться. Все обыватели города, без исключений, являлись полудемонами, чьи предки ещё в давние времена бежали из людского мира, так как найти там себе место им не удалось. Для большинства жизнь ограничивалась лишь этим местом, но как далеко ширились его пределы?
Юноша недолго оставался на всеобщем обозрении. Одарив присутствующих скупой улыбкой, он обернулся в свой плащ и просто исчез. Пока демоны в людском обличие оглядывались по сторонам, парень уже стоял на крыше самого высокого здания, в трёх кварталах от первоначальной улицы.
“И куда мне идти? Эта своенравная виверна даже подсказку не оставила, где следует её искать. А вдруг я нарвусь на здешнего Властителя? Он, если верить старику, на уровне Генерала. Только Мегелия сможет с ним соперничать…” — Раздумывал второй предводитель оппозиции, всматриваясь в ночную даль.
Земля Чудовищ была поистине огромным краем, а там, где город вроде бы заканчивался, виднелись леса и острые скалы. Поиски по незнакомой местности могли затянуться на долгие дни, чего молодой Злодей никак не хотел допускать. И пока парень пытался найти решение проблемы, его вамприское чутьё забило сильную тревогу, когда ветер повеял душистым и мягким ароматом роз. Лишь тогда юноша заметил, что помимо него на крыше стоит ещё один демон, непонятно в какой момент подошедший так близко. Так или иначе, избежать встречи с Властителем города не удалось.
Глава 209
У меня имелось не столь много вещей, чтобы особо долго возиться с обустройством своей комнаты. Мой деловой костюм и комплект запасной одежды отправились в шкаф, после чего я занялся компьютером. Большого опыта в использовании подобных устройств у меня не было, но включить его, а также проверить несколько базовых функций, оказалось проще некуда. Оставалось как-то провести вторую половину субботы, поэтому я решил присоединиться к Широ и Ханне. Как раз сейчас мои сожители собирались посмотреть телевизор.
Когда я спустился на первый этаж и проходил мимо комнаты, которая вроде бы не являлась заселённой, ко мне обратилась вампирша. Она сказала, что в доме находится кое-кто ещё, и в данный момент этот человек сидит в том самом помещении. Вдобавок спутница сообщила кое-какие подробности, по примеру того, что таинственный жилец не покидал своё помещение уже больше двенадцати часов.
“Как она всё это поняла? Запахи? Звуки? Ничего не слышу…” — Подумал я, остановившись. — “Или нет… Здесь действительно кто-то есть.”
Только подойдя вплотную к двери, мне с трудом удалось уловить звук, чем-то похожий на очень тихое и неравномерное клацанье клавиш. С моим восприятием было просто невозможно его услышать с коридора, но вампирша сделала это без каких-либо проблем. Разница между нашими возможностями обнаружения оставалась очевидной.
Я не стал вторгаться в жизнь соседа, однако для себя пришлось взять на заметку то, что под боком находится некая скрытная личность. Об этом я не повременил спросить у Широ и Ханны, когда мы разговорились на просмотре новостной передачи — «Герои, Злодеи. Новое».
— Слушайте, а кто-то вообще проживает на первом этаже? Не знаете?
— Точно! Мне тоже интересно. — Произнёс Широ и мы вдвоём покосились на третью присутствующую.
— Ну, как сказать… У меня нет ключей от этих комнат, да и двери всегда закрыты. Домовладелец говорил, что помещения первого этажа почти как два месяца находятся в аренде, но их жильцов я ни разу не видела. Даже странно…
“Не похоже, что она врёт или пытается скрыть информацию. Пятого соседа и впрямь никто не видел. Он затворник?” — Задумчиво подметил я.
Далее в ход пошли молодёжные байки, шутки и предположения, касательно запертых комнат. Я же решил не говорить о звуках, коих сегодня услышал за одной из дверей, а просто поддерживал разговор. Обстановка улучшалась, так что уже вскоре начались вопросы личного характера.
— Кстати, Рик, ты какой университет окончил? — Спросила Ханна, возвращаясь в зал с тарелкой закусок и тремя банками пива. — Мы с Широ и Юи учились в токийском институте.
Я прекрасно понимал, в какое именно русло сворачивает наша беседа. Было глупо уходить от разговора, поскольку постоянно скрываться не получится и рано или поздно тайное окажется явным. В любом случае, я не собирался говорить обо всех подробностях своей прошлой жизни. Как не посмотри, лучшая ложь — это хорошо преподнесённая правда.
— Я не оканчивал университет. — Сообщил я, лишь на мгновение замешкавшись перед ответом. — Учусь в старшей школе Собу, первый год обучения.
